गेल्या काही वर्षांत, किंग्स्टनमध्ये नवीन रेस्टॉरंट्सची मोठी वाढ झाली आहे. इथे अस्सल रामेन नूडल्स, पोक बाऊल्स, डम्पलिंग्स, टर्किश टेकअवे, लाकडी भट्टीत भाजलेला पिझ्झा, डोनट्स आणि अर्थातच, नवीन अमेरिकन खाद्यपदार्थ मिळतात. आशियाई रेस्टॉरंट्स आणि टॅको शॉप्सचीही रेलचेल आहे. पण अनेकांसाठी, ज्यात अनाकलनीयपणे मुंबईत जन्मलेल्या, सोनेरी केसांच्या लेखिका आणि रहिवासी यांचाही समावेश आहे, भारतीय रेस्टॉरंटचा अभाव ही एक मोठी समस्या आहे — अगदी साधे, चिकन टिक्का, स्मॉर्गसबोर्ड आणि तत्सम पदार्थसुद्धा. पण अखेरीस, अखेरीस, किंग्स्टनच्या डाउनटाउनमधील ब्रॉडवेवर, नुकत्याच सुरू झालेल्या 'कलकत्ता किचन'मुळे भारतीय खाद्यपदार्थ (आणि मुख्य अन्न) उपलब्ध झाले आहेत.
अदिती गोस्वामी ७० आणि ८० च्या दशकाच्या उत्तरार्धात कलकत्त्याच्या उपनगरात वाढल्या आणि त्यांच्या घरातील स्वयंपाकघर म्हणजे सकाळच्या नाश्त्यापासून दुपारच्या जेवणापर्यंत, दुपारच्या चहापासून मोठ्या कौटुंबिक जेवणापर्यंतच्या घटनांची एक मालिकाच होती. त्यांचे वडील जरी एक उत्साही माळी असले तरी, स्वयंपाकघराची जबाबदारी बहुतेक करून त्यांच्या आजीचीच होती. “स्वयंपाकाशिवायचे आयुष्य मला माहीत नाही. तुम्ही स्वयंपाक केला नाही, तर तुम्ही खाऊ शकत नाही,” गोस्वामी फास्ट फूड आणि टेकआउटच्या युगापूर्वीच्या भारताबद्दल म्हणाल्या, जेव्हा चुली अजूनही घराचे हृदय होत्या. “माझी आजी उत्तम स्वयंपाक करायची. माझे वडील रोज स्वयंपाक करायचे नाहीत, पण ते खऱ्या अर्थाने खवय्ये होते. ते सर्व साहित्य विकत घ्यायचे आणि ताजेपणा, गुणवत्ता आणि मोसमी उपलब्धतेकडे खूप लक्ष द्यायचे. त्यांनी आणि माझ्या आजीनेच मला खऱ्या अर्थाने अन्नाकडे कसे पाहावे, अन्नाबद्दल कसे विचार करावे हे शिकवले.” आणि अर्थातच, स्वयंपाक कसा करावा हेही शिकवले.
स्वयंपाकघरात परिश्रमपूर्वक काम करत, गोस्वामीने वयाच्या चौथ्या वर्षापासून वाटाणे सोलण्यासारखी कामे करायला सुरुवात केली आणि वयाच्या १२ व्या वर्षापर्यंत तिची कौशल्ये आणि जबाबदाऱ्या वाढतच गेल्या, तेव्हा ती संपूर्ण जेवण बनवू शकत होती. तिच्या वडिलांप्रमाणेच, तिला बागकामाची आवड निर्माण झाली. गोस्वामी म्हणतात, “मला अन्न पिकवण्यात आणि शिजवण्यात रस आहे, कशाचे काय होते, पदार्थ कसे बदलतात आणि वेगवेगळ्या पदार्थांमध्ये त्यांचा वापर कसा केला जातो, हे सर्व मला आवडते.”
वयाच्या २५ व्या वर्षी लग्न करून अमेरिकेत स्थायिक झाल्यावर, गोस्वामी यांची एका अमेरिकन कामाच्या ठिकाणी फूड डिलिव्हरी संस्कृतीशी ओळख झाली. तथापि, त्या ग्रामीण कनेक्टिकटमधील आपल्या घरगुती स्वयंपाकाच्या परंपरेला आजही जपतात आणि आपल्या कुटुंबासाठी व पाहुण्यांसाठी अनौपचारिक, पारंपरिक भारतीय पाहुणचाराच्या शैलीत जेवण बनवतात.
"मला नेहमीच मजा करायला आवडते, कारण मला लोकांना खाऊ घालायला आवडते. मोठ्या पार्ट्या देण्याऐवजी, मी लोकांना फक्त जेवायला बोलावते," ती म्हणाली. "किंवा ते मुलांसोबत खेळायला आले असले तरी, त्यांना चहा आणि काहीतरी खायला देते." गोस्वामींचे प्रस्ताव अगदी सुरुवातीपासून तयार केले जातात. मित्र आणि शेजारी खूप आनंदित झाले.
म्हणून, आपल्या समवयस्कांकडून प्रोत्साहन मिळाल्याने, गोस्वामी यांनी २००९ मध्ये कनेक्टिकटमधील एका स्थानिक शेतकरी बाजारात आपल्या काही चटण्या बनवून विकायला सुरुवात केली. दोन आठवड्यांच्या आत, त्यांनी 'कलकत्ता किचन्स एलएलसी'ची स्थापना केली, तरीही त्या आजही म्हणतात की व्यवसाय सुरू करण्याचा त्यांचा कोणताही हेतू नाही. चटण्यांची जागा आता मंद आचेवर शिजवल्या जाणाऱ्या सॉसने घेतली आहे, जो कमी घटकांमध्ये अस्सल भारतीय पदार्थ बनवण्याचा एक सोपा मार्ग आहे. हे सर्व पदार्थ त्या घरी जे बनवतात त्याचेच रूपांतर आहेत आणि या पाककृती मूळ चवीत कोणतीही घट न होता उपलब्ध आहेत.
गोस्वामी यांनी 'कलकत्ता किचन्स' सुरू केल्यापासूनच्या १३ वर्षांत, त्यांच्या चटण्या, स्ट्यू आणि मसाल्यांच्या मिश्रणांची विक्री देशभरात वाढली आहे, तरीही जनसंपर्काचे त्यांचे पहिले आणि आवडते माध्यम नेहमीच शेतकरी बाजारपेठा राहिल्या आहेत. आपल्या बाजारातील स्टॉलवर, गोस्वामी यांनी त्यांच्या डबाबंद पदार्थांसोबत तयार खाद्यपदार्थ विकायला सुरुवात केली, ज्यात त्यांनी शाकाहारी आणि व्हेगन पदार्थांवर विशेष लक्ष केंद्रित केले. “मी ते कधीच संपवू शकत नाही — मला त्याची खरी गरज दिसते,” त्या म्हणाल्या. “भारतीय जेवण शाकाहारी आणि व्हेगन लोकांसाठी उत्तम आहे, आणि ग्लूटेन-मुक्त सुद्धा आहे, वेगळे दिसण्याचा प्रयत्न करण्याची गरज नाही.”
इतक्या वर्षांच्या अनुभवानंतर, स्वतःचे दुकान सुरू करण्याची कल्पना तिच्या मनात कुठेतरी रुजू लागली. तीन वर्षांपूर्वी, गोस्वामी हडसन व्हॅलीमध्ये राहायला आल्या आणि सर्व गोष्टी जुळून आल्या. “बाजारातील माझे सर्व शेतकरी मित्र याच भागातील आहेत,” त्या म्हणाल्या. “ते जिथे राहतात, तिथेच मला राहायचे आहे. स्थानिक समुदाय या अन्नाची खरोखरच प्रशंसा करतो.”
भारतात, 'टिफिन' म्हणजे दुपारचे हलके जेवण, जे यूकेमधील 'आफ्टरनून टी', स्पेनमधील 'मेरिएंडा' किंवा अमेरिकेतील शाळेनंतरचा तुलनेने कमी आकर्षक नाश्ता यांसारखेच आहे – दुपारच्या जेवणानंतर आणि रात्रीच्या जेवणापूर्वीचे एक गोड जेवण. हा शब्द भारतात शाळकरी मुलांपासून ते कंपनीच्या अधिकाऱ्यांपर्यंत सर्वजण जेवण पॅक करण्यासाठी वापरत असलेल्या स्टेनलेस स्टीलच्या एकावर एक रचता येणाऱ्या डब्यांचे वर्णन करण्यासाठीही वापरला जातो, ज्यात वेगवेगळ्या पदार्थांसाठी वेगवेगळे कप्पे असतात. (महानगरांमध्ये, ट्रेनच्या डब्यांमध्ये आणि सायकलींवर चालणाऱ्या खानावळींची एक मोठी साखळी घरच्या स्वयंपाकघरातून ताजे गरम जेवण थेट कामाच्या ठिकाणी पोहोचवते – ही ग्रब-हबची मूळ फूड डिलिव्हरी सेवा आहे.)
गोस्वामी यांना मोठे जेवण आवडत नाही आणि भारतातील जीवनातील या पैलूची त्यांना उणीव भासते. “भारतात, तुम्ही चहा आणि फास्ट फूडसाठी नेहमी या ठिकाणी जाऊ शकता,” त्या म्हणाल्या. “तिथे डोनट्स आणि कॉफी मिळतात, पण मला नेहमीच गोड खाण्याची, मोठे सँडविच किंवा मोठी थाळी खाण्याची इच्छा नसते. मला फक्त एक छोटासा नाश्ता, मधोमध काहीतरी हवं असतं.”
मात्र, अमेरिकन खाद्यसंस्कृतीमधील उणीव आपण भरून काढू शकतो, असे तिला वाटत नाही. कॉर्ड आणि किंग्स्टनच्या शेतकरी बाजारांमध्ये कायमस्वरूपी वास्तव्य करणाऱ्या गोस्वामी, व्यावसायिक खाद्यसंस्कृतीचा शोध घेऊ लागल्या. एका मैत्रिणीने तिची ओळख किंग्स्टनमधील ४४८ ब्रॉडवे येथील घरमालकाशी करून दिली, जिथे पूर्वी 'आर्टिसन बेकरी' होती. “जेव्हा मी ही जागा पाहिली, तेव्हा माझ्या डोक्यात घोळत असलेल्या सर्व गोष्टी लगेच जुळून आल्या,” असे गोस्वामी सांगतात – टिफिन्स, त्यांची स्वतःची उत्पादन श्रेणी, भारतीय खाद्यपदार्थांचे साहित्य.
“जेव्हा मी किंग्स्टनमध्ये रेस्टॉरंट उघडण्याचा निर्णय घेतला, तेव्हा मला माहित नव्हतं की इथे एकही भारतीय रेस्टॉरंट नाही,” गोस्वामी हसत म्हणाले. “मला या क्षेत्रात नवीन सुरुवात करायची नव्हती. मी इथेच राहत होतो आणि मला किंग्स्टन खूप आवडतं, त्यामुळे मला वाटलं की हे चांगलं होईल. हे अगदी योग्य वेळी आणि योग्य ठिकाणी होत आहे, असं मला वाटलं.”
४ मे रोजी सुरू झाल्यापासून, गोस्वामी ४४८ ब्रॉडवे येथील त्यांच्या दुकानात आठवड्यातून पाच दिवस घरगुती भारतीय जेवण देत आहेत. त्यापैकी तीन दिवस शाकाहारी आणि दोन दिवस मांसाहारी होते. मेन्यू नसल्यामुळे, त्या हवामान आणि मोसमी साहित्यानुसार त्यांना जे हवे ते बनवतात. “हे अगदी तुमच्या आईच्या स्वयंपाकघरासारखं आहे,” गोस्वामी म्हणाल्या. “तुम्ही आत येऊन विचारता, ‘आज रात्री जेवणात काय आहे?’ मी म्हणते, ‘हे मी बनवलं आहे,’ आणि मग तुम्ही जेवता.” “या खुल्या स्वयंपाकघरात, तुम्ही गोस्वामींना काम करताना पाहू शकता, आणि हे असं आहे जणू काही तुम्ही एखाद्याच्या जेवणाच्या टेबलाजवळ खुर्ची ओढून बसला आहात आणि समोरची व्यक्ती तुमच्या खांद्यावरून डोकावून भाज्या चिरत, ढवळत आणि गप्पा मारत आहे.”
रोजचे पदार्थ इंस्टाग्राम स्टोरीजद्वारे प्रकाशित केले जातात. अलीकडील स्टार्टर्समध्ये चिकन बिर्याणी आणि कोशिंबीर (एक पारंपरिक थंड दक्षिण भारतीय सॅलड), गुग्नी (चिंचेच्या चटणीसोबत दिली जाणारी वाटाण्याची बंगाली करी) आणि गोड बन्स यांचा समावेश आहे. “बहुतेक भारतीय पदार्थ हे एक प्रकारचे स्ट्यूच असतात,” गोस्वामी म्हणाले. “त्यामुळेच दुसऱ्या दिवशी त्यांची चव अधिक चांगली लागते.” पराठा म्हणजे यासारखी गोठवलेली पोळी. यासोबतच, जेवणाची गोडी वाढवण्यासाठी गरम चहा आणि थंड लिंबूपाणी देखील उपलब्ध आहे.
एका प्रशस्त आणि हवेशीर कोपऱ्यातील जागेच्या भिंतींवर, कोलकाताच्या खाद्यसंस्कृतीतील उकळत्या सॉस आणि चटण्यांच्या बरण्या, तसेच काळजीपूर्वक निवडलेल्या पाककृती मांडलेल्या आहेत. गोस्वामी भारतीय मुख्य पदार्थही विकतात, ज्यात लोणच्यांपासून ते सर्वत्र आढळणाऱ्या बासमती तांदळापर्यंत, विविध प्रकारच्या डाळी आणि हिंगासारखे काही दुर्मिळ पण आवश्यक मसाले यांचा समावेश आहे. फुटपाथवर आणि आतमध्ये बिस्ट्रो टेबल्स, आरामखुर्च्या आणि एक मोठे सामुदायिक टेबल आहे, जिथे एके दिवशी भारतीय स्वयंपाकाचा वर्ग सुरू करण्याची गोस्वामींची इच्छा आहे.
किमान या वर्षासाठी तरी, गोस्वामी किंग्स्टन फार्मर्स मार्केटमध्ये, तसेच लार्चमाँट, फोनिशिया आणि पार्क स्लोप येथील मासिक बाजारांमध्ये काम करणे सुरू ठेवणार आहेत. “ग्राहकांशी असलेल्या माझ्या निरंतर मैत्रीशिवाय, मला जे माहीत आहे आणि मी जे काम करते ते वेगळेच राहिले असते, आणि त्यांच्या प्रतिक्रियांचा माझ्या कामावर आणि मी देत ​​असलेल्या अनुभवावर प्रभाव पडतो,” असे त्या म्हणाल्या. “फार्मर्स मार्केटमधून मला जे ज्ञान मिळाले त्याबद्दल मी खूप आभारी आहे आणि मला वाटते की हे नाते मी टिकवून ठेवले पाहिजे.”
लेबल: रेस्टॉरंट, भारतीय जेवण, टिफिन, भारतीय टेकअवे, किंग्स्टन रेस्टॉरंट, किंग्स्टन रेस्टॉरंट, स्पेशालिटी मार्केट, भारतीय किराणा दुकान, कोलकाता खाद्यसंस्कृती, अदितीगोस्वामी