지난 몇 년 동안 킹스턴에는 새로운 레스토랑들이 붐을 일으켰습니다. 진짜 라멘, 포케, 만두, 터키식 테이크아웃, 화덕 피자, 도넛, 그리고 물론 새로운 미국 음식까지 다양하게 있습니다. 아시아 음식점과 타코 가게도 넘쳐납니다. 하지만 금발에 뭄바이 출신이라는 게 믿기지 않을 정도로 유명한 작가이자 킹스턴 주민인 저를 포함한 많은 사람들에게는 인도 음식점, 하다못해 치킨 티카, 스모르가스보드 같은 기본적인 인도 음식점조차 없다는 것이 큰 아쉬움으로 남아 있었습니다. 하지만 마침내, 마침내, 킹스턴 시내 브로드웨이에 인도 음식(그리고 주식)을 맛볼 수 있게 되었습니다. 바로 최근 캘커타 키친이 문을 열었기 때문입니다.
아디티 고스와미는 1970년대 후반과 80년대에 콜카타 외곽에서 자랐습니다. 그녀의 집 부엌은 아침 식사부터 점심 식사, 오후 티타임부터 푸짐한 가족 저녁 식사까지 모든 것이 활기 넘치는 곳이었습니다. 아버지는 열렬한 정원사였지만, 부엌은 주로 할머니의 영역이었습니다. "요리 없는 삶은 상상할 수 없어요. 요리하지 않으면 먹을 수 없으니까요." 고스와미는 패스트푸드와 테이크아웃 음식이 없던 시절, 벽난로가 집의 중심이었던 인도의 삶을 회상하며 말했습니다. "할머니는 정말 훌륭한 요리사셨어요. 아버지는 매일 요리하시진 않았지만, 진정한 미식가셨죠. 모든 재료를 직접 사시고 신선도, 품질, 제철 재료에 세심한 주의를 기울이셨어요. 저에게 음식을 바라보는 법, 음식에 대해 생각하는 법을 가르쳐주신 분은 아버지와 할머니셨어요." 그리고 물론, 요리하는 법도요.
고스와미는 부엌에서 부지런히 일하며 네 살 때부터 완두콩 껍질을 벗기는 등의 일을 맡았고, 12살이 되어서야 비로소 완벽한 한 끼 식사를 준비할 수 있을 때까지 실력과 책임감을 키워나갔습니다. 그녀는 아버지처럼 정원 가꾸기에 대한 열정을 키웠습니다. 고스와미는 "저는 식재료를 재배하고 요리하는 것에 관심이 많아요. 어떤 재료가 어떤 음식이 되는지, 재료가 어떻게 변하고 다양한 요리에 어떻게 다르게 사용되는지 알고 싶어요."라고 말합니다.
고스와미는 25세에 결혼하여 미국으로 이주한 후, 직장 생활을 통해 음식 배달 문화를 접하게 되었습니다. 하지만 그녀는 코네티컷 시골에서 이어온 가정 요리 전통을 고수하며, 가족과 손님들을 위해 소박하고 전통적인 인도식 환대 방식으로 음식을 준비합니다.
"저는 늘 즐거운 시간을 보내는 걸 좋아했어요. 사람들에게 맛있는 음식을 대접하는 걸 좋아하거든요. 거창한 파티를 여는 것보다는 그냥 사람들을 저녁 식사에 초대하는 게 더 좋죠."라고 그녀는 말했다. "아이들과 놀러 온 사람들에게 차와 간단한 음식을 대접하는 것도 좋고요." 고스와미 부부의 제안은 모두 즉흥적으로 만들어진 것이다. 친구와 이웃들은 무척 기뻐했다.
그래서 동료들의 격려를 받아 고스와미는 2009년 코네티컷의 한 지역 농산물 직거래 장터에서 직접 만든 처트니를 팔기 시작했습니다. 불과 2주 만에 그녀는 캘커타 키친스 LLC를 설립했지만, 여전히 사업을 시작할 의도는 없다고 말합니다. 처트니는 이제 몇 가지 재료만으로 정통 인도 음식을 간편하게 만들 수 있는 소스로 대체되었습니다. 이 모든 요리는 그녀가 집에서 요리하는 방식을 응용한 것이며, 그 맛은 그대로 유지된 레시피를 누구나 따라 할 수 있습니다.
고스와미가 캘커타 키친을 시작한 지 13년 만에, 그녀의 처트니, 스튜, 향신료 믹스 제품군은 전국적으로 판매되고 있지만, 그녀의 첫 번째이자 가장 좋아하는 홍보 방식은 언제나 농산물 직거래 장터였습니다. 고스와미는 장터에서 통조림 식품과 함께 조리된 음식을 판매하기 시작했는데, 특히 비건 및 채식 음식을 전문으로 했습니다. "저는 이 음식을 절대 다 먹을 수 없어요. 수요가 정말 많다는 걸 느끼거든요."라고 그녀는 말했습니다. "인도 음식은 채식주의자, 비건, 심지어 글루텐 프리 식단을 선호하는 사람들에게도 아주 좋아요. 굳이 다르게 먹을 필요가 없죠."
수년간의 경험을 통해 그녀는 마음 한구석에 매장을 열고 싶다는 생각을 품기 시작했습니다. 3년 전, 고스와미는 허드슨 밸리로 이사했고 모든 것이 제자리를 찾았습니다. "시장에서 만나는 제 농부 친구들은 모두 이 지역 출신이에요."라고 그녀는 말했습니다. "저도 그들이 사는 곳에서 살고 싶었어요. 지역 주민들이 이 지역 농산물을 정말 좋아해 주거든요."
인도에서 "티핀(tiffin)"은 가벼운 오후 식사를 의미하며, 영국의 애프터눈 티, 스페인의 메리엔다, 또는 미국의 다소 덜 화려한 방과 후 간식과 같은 맥락입니다. 점심과 저녁 사이의 과도기적인 식사로, 달콤한 음식이 포함될 수도 있습니다. 또한 이 용어는 인도에서 학생부터 회사 임원에 이르기까지 모든 사람들이 스테인리스 스틸 용기를 쌓아 올리고 각기 다른 칸에 음식을 나누어 담아 도시락을 싸는 방식을 가리키는 데에도 사용됩니다. (대도시에서는 기차와 자전거를 이용한 이동식 식당들이 가정집 주방에서 갓 조리한 따뜻한 음식을 직장으로 직접 배달하는 거대한 네트워크를 형성하고 있습니다. 이는 Grub-Hub와 같은 온라인 음식 배달 서비스의 원조 격입니다.)
고스와미는 거한 식사를 좋아하지 않으며, 인도에서의 생활에서 이러한 점이 그리워진다. "인도에서는 언제든 차와 간단한 음식을 먹으러 갈 수 있는 곳이 많아요."라고 그녀는 말했다. "도넛이나 커피도 있지만, 저는 항상 단 음식이나 큰 샌드위치, 푸짐한 접시 요리를 먹고 싶은 건 아니에요. 그냥 간단한 간식, 그 중간쯤 되는 음식이 먹고 싶을 뿐이에요."
하지만 그녀는 미국 요리 시장의 빈틈을 메울 수 있다고 생각하지는 않습니다. 코드와 킹스턴의 농산물 직거래 장터에서 꾸준히 생활해 온 고스와미는 상업적인 식당을 찾기 시작했습니다. 그러던 중 친구의 소개로 킹스턴 브로드웨이 448번지, 예전에 아티산 베이커리가 있던 자리에 가게를 열게 되었습니다. 고스와미는 "그 공간을 보는 순간 머릿속에 맴돌던 모든 아이디어가 딱 들어맞는 느낌이었어요."라고 말합니다. 도시락, 그녀의 브랜드, 인도 식재료까지 모두 제자리를 찾은 것입니다.
"킹스턴에 가게를 열기로 했을 때, 여기에 인도 레스토랑이 없다는 걸 몰랐어요." 고스와미는 미소를 지으며 말했다. "제가 개척자가 되고 싶었던 건 아니었어요. 그냥 제가 여기 살고 있고 킹스턴을 좋아해서, 좋은 아이디어라고 생각했죠. 시기도 적절하고 장소도 적절하다고 느꼈어요."
고스와미는 5월 4일 개업 이후 브로드웨이 448번지에 있는 자신의 가게에서 일주일에 5일 ​​동안 직접 만든 인도 음식을 제공하고 있습니다. 그중 3일은 채식 메뉴이고 2일은 고기 메뉴입니다. 메뉴판 없이 날씨와 제철 재료에 따라 즉흥적으로 요리합니다. 고스와미는 "마치 어머니의 부엌 같아요."라고 말했습니다. "손님이 들어와서 '오늘 저녁은 뭐예요?'라고 물으면 '오늘은 이렇게 만들었어.'라고 대답하고 식사를 하는 거죠." 개방형 주방에서는 고스와미가 요리하는 모습을 볼 수 있는데, 마치 누군가의 식탁에 의자를 끌어다 놓고 옆에서 어깨 너머로 재료를 다듬고 섞으며 이야기하는 모습을 지켜보는 듯한 느낌입니다.
매일 인스타그램 스토리를 통해 새로운 제품들을 소개합니다. 최근 메뉴에는 치킨 비리야니와 남인도식 차가운 샐러드인 코심비어, 타마린드 처트니를 곁들인 벵골식 완두콩 카레인 구그니, 그리고 달콤한 빵이 포함되어 있습니다. 고스와미는 "대부분의 인도 음식은 일종의 스튜입니다."라며 "그래서 다음 날 먹으면 더 맛있죠."라고 말했습니다. 파라타(이런 냉동 납작빵)도 판매합니다. 따뜻한 차와 시원한 레모네이드도 준비되어 있습니다.
밝고 쾌적한 코너 공간의 벽면에는 콜카타 요리의 대표적인 소스와 처트니가 담긴 병들이 줄지어 진열되어 있고, 정성껏 선별한 레시피들도 함께 전시되어 있습니다. 고스와미는 절인 채소부터 흔히 볼 수 있는 바스마티 쌀, 다양한 종류의 달(렌틸콩), 그리고 구하기는 어렵지만 필수적인 향신료인 힝(아사페티다)까지 인도 식재료도 판매합니다. 가게 안팎에는 비스트로 테이블과 안락의자, 그리고 고스와미가 언젠가 인도 요리 강습을 열고 싶어 하는 긴 공동 테이블이 놓여 있습니다.
고스와미는 적어도 올해까지는 킹스턴 파머스 마켓과 라치몬트, 피니시아, 파크 슬로프에서 매달 열리는 마켓에서 계속 일할 예정입니다. 그녀는 "제가 알고 있는 것과 하는 일은 고객들과의 꾸준한 우정이 없었다면 지금과 같지 않았을 거예요. 고객들의 피드백은 제가 하는 일과 제가 제공하는 경험에 큰 영향을 미칩니다."라고 말했습니다. "파머스 마켓에서 얻은 지식에 정말 감사하고, 그 관계를 계속 이어가고 싶어요."
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