"Ideja është të ndërtosh një reputacion, jo të hipësh një kalë," tha Gerald Wigert me një zë që ishte sa i butë dhe i ashpër.Presidenti i Korporatës Vector Aeromotive nuk e ka luksin e kësaj të fundit, ndonëse që nga viti 1971 ka projektuar dhe ndërtuar Vector twin-turbo, një supermakinë me 2 ulëse, me motor të mesëm 625 kuaj fuqi, duke përdorur materiale të avancuara dhe teknologji të sistemeve të hapësirës ajrore.ndërtimi.Nga skicat tek modelet me shkumë te modelet e shkallës së plotë, Vector u shfaq për herë të parë në Auto Show në Los Angeles 1976.Dy vjet më vonë, u përfundua një prototip pune, i montuar nga komponentët e mbledhur nga deponitë dhe të lara nga pjesët, për të furnizuar shtëpinë.Ai tha se ekonomia e dobët dhe kritikat e dëmshme në median e automobilave minuan përpjekjet për të siguruar financim, ndërsa ëndrra e tij për të ndërtuar një luftëtar me bazë tokësore për rrugët dukej e destinuar të realizohej.
Wigt meriton një lloj medaljeje për këmbënguljen, një lloj shpërblimi për këmbënguljen e plotë.Hiqni dorë nga trendi duke injoruar fantazmat ulëritës të aventurave të dështuara të Tucker, DeLorean dhe Bricklin.Vector Aeromotive Corporation në Wilmington, Kaliforni më në fund është gati të ndërtojë një makinë në javë.Kundërshtarët duhet vetëm të vizitojnë zonën përfundimtare të montimit, ku dy nga makinat që fotografuam po përgatiteshin për dërgesë te pronarët e tyre të rinj në Zvicër (Vector W8 i parë i prodhimit twin-turbo iu shit një princi saudit, koleksioni i të cilit prej 25 makinash përfshin gjithashtu një Porsche 959 dhe një Bentley Turbo R).Rreth tetë vektorë të tjerë janë në ndërtim e sipër në faza të ndryshme të përfundimit, nga shasia e rrotullimit deri te automjetet pothuajse të gatshme.
Ata që nuk janë ende të bindur duhet të dinë se kompania është rritur nga një ndërtesë dhe katër punonjës në vitin 1988 në katër ndërtesa me një sipërfaqe totale mbi 35,000 metra katrorë dhe pothuajse 80 punonjës në kohën e shkrimit.Dhe Vector kaloi teste të shkëlqyera përplasjeje DOT (30 mph përpara dhe mbrapa, testet e përplasjes me dyer dhe çati me vetëm një shasi);testet e emetimeve janë në vazhdim.Mblodhi mbi 13 milion dollarë në kapital qarkullues përmes dy ofertave publike OTC.
Por nën diellin përvëlues të mesditës në panairin Pomona, Kaliforni, akti i fundit i besimit të Wigt ishte i dukshëm.Një kamion me shtrat të sheshtë me dy motorë Vector W8 TwinTurbo përshkon një rrugë të gjerë të asfaltuar drejt një brezi tërheqës.Dy makinat eksperimentale u shkarkuan dhe redaktori i testit rrugor Kim Reynolds e pajisi njërën me timonin tonë të pestë dhe kompjuterin e testimit të rrugës në përgatitje për testin e parë të performancës të Auto Magazine.
Që nga viti 1981, David Kostka, VP i Inxhinierisë së Vector, ka dhënë disa këshilla se si të merrni kohën më të mirë të ekzekutimit.Pas testimit të njohur, Kim e shtyn Vektorin në vijën e ndërmjetme dhe rinis kompjuterin e testimit.
Një vështrim i shqetësuar u shfaq në fytyrën e Kostya.Duhet të jetë.Dhjetë vjet punë 12-orëshe, shtatë ditë në javë, pothuajse një e treta e jetës së tij zgjuar, për të mos përmendur një pjesë të madhe të shpirtit të tij, i kushtohet makinës.
Ai nuk ka asgjë për t'u shqetësuar.Kim hap pedalin e frenave, zgjedh marshin e 1-rë dhe hap pedalin e gazit për të ngarkuar transmetimin.Zhurma e motorit 6.0-litërsh V-8 tërësisht prej alumini është më intensive dhe zhurma e turbokompresuesit Garrett harmonizohet me ulërimën e makinës së rripit aksesor të stilit Gilmer.Frena e pasme përfshihet në një betejë pa rrugëdalje me çift rrotullues V-8 dhe lëvizjen me rrota të përparme të makinës, duke rrëshqitur një kabllo të përparme të kyçur nëpër trotuar.Ky është një analog i një bulldogu të zemëruar që tërheq makinën e tij.
Frenat u lëshuan dhe Vector u katapultua me një rrëshqitje të lehtë të rrotave, një shtëllungë tymi nga Michelin i dhjamosur dhe një anim të lehtë anash.Sa hap e mbyll sytë – për 4,2 sekonda – përshpejton në 60 mph, pak çaste para ndërrimit 1-2.Vector kalon si një Can-Am me hapje të madhe, duke vazhduar të vrapojë në pistë me tërbim në rritje.Një vorbull rëre dhe mbeturinash orbitale rrotullohen në vakum ndërsa forma e saj në formë pyke çan një vrimë në ajër.Pavarësisht pothuajse një çerek milje, zhurma e motorit ishte ende e dëgjueshme ndërsa makina kaloi me shpejtësi në një kurth.shpejtësia?124.0 mph në vetëm 12.0 sekonda.
Ora dymbedhjete.Me këtë shifër, Vector është shumë përpara modeleve të tilla si Acura NSX (14.0 sekonda), Ferrari Testarossa (14.2 sekonda) dhe Corvette ZR-1 (13.4 sekonda).Përshpejtimi dhe shpejtësia e tij hynë në një klub më ekskluziv, me Ferrari F40 dhe Lamborghini Diablo të paprovuar si anëtarë.Anëtarësimi ka përfitimet e veta, por ka edhe kostot e veta: Vector W8 TwinTurbo shitet për 283,750 dollarë, që është më e shtrenjtë se një Lamborghini (211,000 dollarë) por më pak se një Ferrari (versioni amerikan i F40 kushton rreth 400,000 dollarë).
Pra, çfarë e bën Vector W8 të funksionojë?Për t'iu përgjigjur çdo pyetjeje sime dhe për të më bërë një turne në objektin e Vector, Mark Bailey, VP i Prodhimit, ish-punonjës i Northrop dhe ish-anëtar i linjës Can-Am.
Duke treguar kabinën e motorit të Vektorit në ndërtim, ai tha: “Ky nuk është një motor i vogël që është rrotulluar deri në vdekje.Është një motor i madh që nuk punon aq shumë.”
Shufra shtytëse prej gjashtë litrash plotësisht prej alumini 90 gradë V-8, bllok i bërë nga Rodeck, Koka e cilindrit me dy valvula të Kërkimit të Fluksit të Ajrit.Blloqet e gjata u montuan dhe u testuan me dyno nga Shaver Specialties në Torrance, Kaliforni.Për atë që ia vlen, lista e pjesëve të motorit duket si një listë e Krishtlindjeve e garuesve me qark: pistona të farkëtuar TRW, shufra lidhëse çeliku inox Carrillo, valvola çeliku inox, krahë rrotullues rrotullues, shufra lidhëse të falsifikuara, vaj i thatë me tre filtra të veçantë.tufa çeliku me pajisje të kuqe dhe blu të anodizuara për të bartur lëngun kudo.
Arritja kurorëzuese e këtij motori është një intercooler i hapur i bërë nga alumini dhe i lëmuar me një shkëlqim verbues.Mund të hiqet nga automjeti brenda pak minutash duke liruar katër kapëse aerodinamike me çlirim të shpejtë.Ai është i lidhur me një turbongarkues Garrett të dyfishtë të ftohur me ujë dhe përbëhet nga një seksion qendror i automjetit, një shtytës dhe kasë specifike për aeroplanin.
Ndezja trajtohet nga bobina të veçanta për çdo cilindër dhe karburanti shpërndahet përmes portave të shumta serike duke përdorur injektorë të personalizuar nga ekipi i zhvillimit të Bosch.Shkëndija dhe shpërndarja e karburantit koordinohen nga sistemi i menaxhimit të programueshëm të motorit të Vector.
Pllakat e montimit janë po aq të bukura sa vetë motori, duke e vendosur atë në anën e djepit.Bill alumini i bluar i bluar i anodizuar dhe i stampuar, njëri ngjitet në pjesën e poshtme të bllokut dhe tjetri shërben si pllakë përshtatës motori/transmisioni.Transmetimi është një GM Turbo Hydra-matic, i cili u përdor në rrotat e përparme Olds Toronado dhe Cadillac Eldorado V-8 në vitet '70.Por pothuajse çdo komponent i transmisionit me 3 shpejtësi është ndërtuar me qëllim nga nënkontraktorët e Vector me materiale të afta për të përballuar 630 lb-ft.Çift rrotullues i gjeneruar nga motori në 4900 rpm dhe rritje 7.0 psi.
Mark Bailey me entuziazëm më ecte nëpër dyshemenë e prodhimit, duke vënë në dukje kornizën masive të çelikut me tuba krom-molibden, dyshemetë prej alumini me huall mjalti dhe epoksidin e ngjitur në kornizë për të formuar fletën e aluminit në zonën e guaskës së fortë të ekstruduar.Ai shpjegoi: “Nëse [dizajni] është i gjithi monokok, ju merrni shumë kthesa dhe është e vështirë ta ndërtoni atë me saktësi.Nëse është një kornizë e plotë hapësinore, ju rrëzoni një zonë dhe më pas prekni gjithçka tjetër, sepse çdo rrënjë tubi merr mbi të gjitha.” Trupi përbëhet nga sasi të ndryshme fibër karboni, kevlar, dyshekë tekstil me fije qelqi dhe tekstil me fije qelqi me një drejtim, dhe nuk ka tension.
Një shasi më e ngurtë mund të përballojë më mirë ngarkesat nga komponentët e mëdhenj të pezullimit.Vektori përdor krahë të dyfishtë A përpara dhe një tub masiv De Dion në pjesën e pasme, të montuar në katër krahë pasues që arrijnë deri te muri i zjarrit.Përdoren gjerësisht amortizatorët e rregullueshëm Koni me susta koncentrike.Frenat janë të mëdha 13 inç.Disqe të ventiluar me kalipa alumini Alcon me 4 piston.Kushinetat e rrotave janë të ngjashme në dizajn me ato të përdorura në 3800 lbs.Një makinë standarde e NASCAR-it, kutia e rrotave prej alumini të përpunuar duket përafërsisht me diametrin e një kanaçe kafeje.Asnjë pjesë e shasisë nuk është nën standard apo edhe thjesht e përshtatshme.
Turi i fabrikës zgjati gjithë ditën.Kishte shumë për të parë dhe Bejli punoi pa u lodhur për të më treguar çdo aspekt të operacionit.Më duhet të kthehem dhe të iki.
Ishte e shtunë dhe makina eksperimentale gri e rrasës që po testonim na bëri shenjë me derën e saj të hapur.Hyrja në kabinë është një sfidë për ata që nuk janë iniciuar, me pragje të moderuara dhe mjaft pak hapësirë ​​midis sediljes dhe pjesës së përparme të kornizës së derës.David Kostka përdor kujtesën e tij të muskujve për t'u ngjitur mbi pragun e dritares me hirin gjimnastikor në sediljen e pasagjerit, dhe unë u ngjita në sediljen e shoferit si një dre i porsalindur.
Ajri mban erë lëkure, pasi pothuajse të gjitha sipërfaqet e brendshme janë të mbuluara me lëkurë, me përjashtim të panelit të gjerë të instrumenteve, i cili është i zbukuruar me një material të hollë kamoshi.Tapeti i leshit Wilton është plotësisht i sheshtë, duke lejuar që Recaros me rregullim elektrik të vendosen brenda disa centimetrash nga njëri-tjetri.Pozicioni qendror i ndenjëses lejon që këmbët e shoferit të qëndrojnë drejtpërdrejt në pedale, megjithëse harku i rrotës del dukshëm.
Motori i madh merr jetë me rrotullimin e parë të çelësit, në boshe në 900 rpm.Funksionet e rëndësishme të motorit dhe transmetimit shfaqen në atë që Vector e quan "ekran elektrolumineshent i rikonfigurueshëm në stilin e avionit", që do të thotë se ka katër ekrane të ndryshme informacioni.Pavarësisht nga ekrani, ka një tregues të zgjedhjes së marsheve në të majtë.Instrumentet që variojnë nga takometritë deri te pirometrat e dyfishtë të temperaturës së gazit të shkarkimit kanë një ekran "shirit lëvizës" që kalon vertikalisht përgjatë treguesit fiks, si dhe një ekran dixhital në dritaren e treguesit.Kostka shpjegon se si pjesa lëvizëse e shiritit ofron informacion për shkallën e ndryshimit që vetëm ekranet dixhitale nuk mund të ofrojnë.Shtypa përshpejtuesin për të parë se çfarë donte të thoshte dhe pashë shiritin të hidhej lart me shigjetën në rreth 3000 rpm dhe më pas të kthehej në boshe.
Duke arritur tek çelësi i ndërrimit të mbushur, i zhytur thellë në pragun e dritares në të majtë, u ngrita dhe u ktheva me kujdes jashtë.Duke zgjedhur një rrugë, ne u drejtuam rrugëve të Wilmington-it në autostradën e San Diegos dhe në kodrat mbi Malibu.
Siç është rasti me shumicën e makinave ekzotike, dukshmëria e pasme praktikisht nuk ekziston dhe Vector ka një pikë qorre që Ford Crown Victoria mund ta strehojë lehtësisht.Zgjate qafën.Përmes grilave të ngushta të kapuçit, gjithçka që shihja ishte xhami i përparmë dhe antena e makinës pas meje.Pasqyrat e jashtme janë të vogla, por të vendosura mirë, por ia vlen të caktoni një takim me një hartë mendore të trafikut përreth.Përpara, ndoshta xhami i përparmë më i madh në botë shtrihet dhe lidhet me pultin, duke ofruar një pamje intime të asfaltit vetëm disa metra larg makinës.
Timoni është një raft dhe shtyllë me asistencë elektrike, i cili ka peshë të moderuar dhe saktësi të shkëlqyer.Nga ana tjetër, këtu nuk ka shumë egocentrizëm, gjë që e bën të vështirë për njerëzit e pamësuar të shkojnë mirë.Për krahasim, frenat pa përforcues kërkojnë shumë përpjekje - 50 paund për ndalimin tonë 0,5 gram për metër - për të ulur 3320 paund.vektor nga shpejtësia.Distancat nga 80 mph në 250 këmbë dhe 60 mph në 145 këmbë janë distancat më të mira për një Ferrari Testarossa, megjithëse Redhead përdor rreth gjysmën e presionit në pedale për të ngadalësuar shpejtësinë.Edhe pa ABS (një sistem që do të ofrohet përfundimisht), këmbët janë të drejta dhe të sakta, me zhvendosje të vendosur për të bllokuar rrotat e përparme përpara të pasmeve.
Kostka u drejtua për në dalje në autostradë, jam dakord, dhe shpejt u gjendëm në një trafik të qetë drejt veriut.Mes makinave nisin të shfaqen boshllëqe, duke zbuluar një korsi të shpejtë të hapur joshëse.Me këshillën e Davidit, duke rrezikuar licencat dhe gjymtyrët.Shtypa çelësin e ndërruesit në brazdë rreth një inç dhe më pas u tërhoqa, nga Drive në 2. Motori ishte në prag të mbingarkesës dhe shtypa pedalin e madh të gazit prej alumini në pjesën e përparme.
Kjo pasohet nga një përshpejtim brutal, momental që bën që gjaku në indet e trurit të rrjedhë në pjesën e pasme të kokës;ai që ju bën të përqendroheni në rrugën përpara sepse do të arrini atje kur teshtini.Zgjedhja e mbeturinave e kontrolluar elektronikisht ndizet me rreth 7 psi, duke lëshuar nxitjen me një goditje karakteristike.Goditi sërish frenat, shpresoj të mos e tremba djalin në Datsun B210 para meje.Fatkeqësisht, ne nuk mund ta përsërisim këtë proces me shpejtësi të lartë në një autostradë të pakufizuar pa frikën e ndërhyrjes së policisë.
Duke gjykuar nga përshpejtimi mbresëlënës i W8 dhe forma e pykës, është e lehtë të besohet se do të arrijë 200 mph.Megjithatë, Kostka raporton se vija e tretë e kuqe është e arritshme - 218 mph (duke përfshirë rritjen e gomave).Fatkeqësisht, do të duhet të presim një ditë tjetër për ta zbuluar, pasi aerodinamika e makinës me shpejtësinë maksimale është ende një punë në progres.
Më vonë, ndërsa udhëtonim përgjatë autostradës së Bregut të Paqësorit, natyra mjaft e civilizuar e Vektorit u bë e dukshme.Duket më i vogël dhe më i shkathët se gjerësia e tij e madhe dhe stili mjaft impozant.Pezullimi gëlltit me lehtësi gungat e vogla, ato më të mëdhatë me qetësi (dhe më e rëndësishmja, pa u varur) dhe ka një lëvizje të fortë, pak shkëmbore që më kujton valvulën tonë të gjatë të Tour Shock Nissan 300ZX Turbo.Kontrolloni në ekran që të gjitha temperaturat dhe presionet janë normale.
Megjithatë, temperatura brenda Vector Black është paksa e lartë.– A ka kondicioner kjo makinë?E pyeta më fort se zakonisht.David tundi kokën dhe shtypi një buton në panelin e kontrollit të ajrit të kondicionuar.Ajri i kondicionuar me të vërtetë efikas është i rrallë në makinat ekzotike, por një rrjedhë ajri i ftohtë shpërthen pothuajse menjëherë nga disa ndenja të zeza të anodizuara të syve.
Shpejt u kthyem në veri në ultësirë ​​dhe në disa rrugë të vështira kanioni.Në testin e një dite më parë, Vector shënoi 0.97 gram në një skateboard Pomona, më i larti që kemi regjistruar ndonjëherë në ndonjë gjë tjetër përveç një makine garash.Në këto rrugë, shtegu i madh i gomave Michelin XGT Plus (255/45ZR-16 përpara, 315/40ZR-16 pas) frymëzon besim.Kthimi në qoshe është i shpejtë dhe i mprehtë, dhe stabiliteti në kthesat është i shkëlqyer.Shtyllat e mëdha të xhamit të përparmë priren të bllokojnë pamjen në majë të qosheve me rreze të ngushta ku ndeshim, ku Vektori 82,0 inç i gjerë ndihet paksa si një elefant në një dyqan porcelani.Makina kërkon kthesa të mëdha dhe të mëdha ku mund të mbani pedalin e gazit dhe fuqia dhe kapja e saj e madhe mund të përdoren me saktësi dhe besim.Nuk është e vështirë të imagjinohet se jemi duke hipur në një enduro Porsche ndërsa vrapojmë nëpër këto qoshe me rreze të gjata.
Peter Schutz, Kryetar dhe CEO i Porsche nga viti 1981 deri në 1988 dhe anëtar i bordit këshillues të Vector që nga viti 1989, nuk do ta injoronte krahasimin.“Është me të vërtetë më shumë si ndërtimi i një 962 ose 956 sesa ndërtimi i ndonjë makine prodhimi,” tha ai."Dhe unë mendoj se kjo makinë shkon përtej asaj që kisha të bëja me garat në fillim të viteve tetëdhjetë."Kudo për Gerald Wiegert dhe ekipin e tij të inxhinierëve të përkushtuar, dhe për të gjithë të tjerët që patën guximin dhe vendosmërinë për të realizuar ëndrrat e tyre.