"It idee is om in reputaasje op te bouwen, gjin hynder te riden," sei Gerald Wigert yn in stimme dy't sawol sêft as hurd wie.De presidint fan 'e Vector Aeromotive Corporation hat de lúkse fan' e lêste net, hoewol hy sûnt 1971 de Vector twin-turbo ûntwerpt en bouwt, in 625-pk, 2-sits, mid-motorige supercar mei avansearre materialen en technology foar loft- en romtesystemen.konstruksje.Fan sketsen oant skommodellen oant modellen op folsleine skaal, de Vector waard foar it earst toand op 'e Los Angeles Auto Show fan 1976.Twa jier letter waard in wurkjend prototype foltôge, gearstald út komponinten sammele fan stoartplakken en wosken fan dielen, om it hûs te leverjen.Hy sei dat de swakke ekonomy en skealike krityk yn 'e auto-media ynspanningen om finansiering te garandearjen ûndergraven, wylst syn dream fan it bouwen fan in grûnfjochter foar de strjitten bestimd like om wier te wurden.
Wigt fertsjinnet in soarte fan medalje foar trochsettingsfermogen, in soarte fan beleanning foar pure trochsettingsfermogen.Ferwiderje de trend troch de gûlende spoeken fan 'e mislearre aventoeren fan Tucker, DeLorean en Bricklin te negearjen.Vector Aeromotive Corporation yn Wilmington, Kalifornje is einlings klear om ien auto per wike te bouwen.Tsjinstanners moatte allinnich besykje de finale gearkomste gebiet, dêr't twa fan 'e auto wy fotografearre waarden taret foar shipment nei harren nije eigners yn Switserlân (de earste produksje twin-turbo Vector W8 waard ferkocht oan in Saûdyske prins, waans kolleksje fan 25 cars ek befettet in Porsche 959 en in Bentley Turbo R).Sawat acht mear Vectors binne yn oanbou yn ferskate stadia fan foltôging, fan rôljend chassis oant hast klear auto's.
Dejingen dy't noch net oertsjûge binne moatte witte dat it bedriuw is groeid fan ien gebou en fjouwer meiwurkers yn 1988 nei fjouwer gebouwen fan yn totaal mear dan 35,000 fjouwerkante foet en hast 80 meiwurkers op it momint fan skriuwen.En de Vector slagge poerbêst DOT crash tests (30 mph foar- en efterkant, doar en dak crash tests mei mar ien chassis);emissietests binne oanhâldend.Ophelle mear as $ 13 miljoen yn wurkkapitaal fia twa iepenbiere OTC-oanbiedingen.
Mar ûnder de brânende middeisinne op it beursterrein fan Pomona, Kalifornje, wie Wigt syn lêste akte fan leauwen evident.In flatbed frachtwein mei twa Vector W8 TwinTurbo motoren krúst in breed ferhurde dyk nei in drag strip.De twa eksperimintele auto's waarden ôfladen en dyktestredakteur Kim Reynolds paste ien mei ús fiifde tsjil en dyktestkomputer yn tarieding op de earste prestaasjetest fan Auto Magazine.
Sûnt 1981 hat David Kostka, Vector's VP of Engineering, wat advys jûn oer hoe't jo de bêste runtiden krije kinne.Nei fertroude testen triuwt Kim de Vector nei de tuskenline en herstart de testkomputer.
In soargen blik ferskynde op Kostya syn gesicht.Moat wêze.Tsien jier fan wurkjen 12-oere dagen, sân dagen yn 'e wike, hast in tredde fan syn wekker libben, net te hawwen oer in grut part fan syn siel, is wijd oan de masine.
Hy hat neat te soargen oer.Kim stapt op it rempedaal, kiest de 1e gear, en stapt op it gaspedaal om de oerdracht te laden.It brul fan 'e 6.0-liter all-aluminium V-8-motor is yntinsiver, en de sûch fan' e Garrett-turbocharger harmonisearret mei it gjalpjen fan 'e Gilmer-styl aksessoiresriem.De efterste rem docht mei oan in deade slach mei V-8-koppel en de foarwielaandrijving fan 'e auto, en glide in beskoattele frontkabel oer de stoep.Dit is in analoog fan in lilke bulldog dy't syn auto lûkt.
De remmen waarden loslitten en de Vector katapulteare fuort mei in lichte tsjilslip, in reekplûm fan de dikke Michelin en in lichte lean nei de kant.Yn in knip fan in each - in meagere 4,2 sekonden - fersnelt it nei 60 mph, mominten foar de 1-2 shift.De Vector streaket foarby as in Can-Am mei grutte boarre, en bliuwt mei tanimmende fury it spoar del.In wervelwyn fan sân en orbitaal pún draait yn fakuüm as syn wigfoarmige foarm in gat troch de loft skuort.Nettsjinsteande hast oardel kilometer wie it lûd fan de motor noch te hearren doe't de auto yn in trap foarby ried.faasje?124,0 mph yn mar 12,0 sekonden.
Tolve oere.Troch dizze figuer is Vector goed foarút fan flaggeskippen lykas Acura NSX (14,0 sekonden), Ferrari Testarossa (14,2 sekonden) en Corvette ZR-1 (13,4 sekonden).Syn fersnelling en snelheid kamen in mear eksklusive klub yn, mei de Ferrari F40 en de net teste Lamborghini Diablo as leden.Lidmaatskip hat syn foardielen, mar it hat ek syn kosten: De Vector W8 TwinTurbo ferkeapet foar $ 283.750, wat djoerder is as in Lamborghini ($ 211.000), mar minder as in Ferrari (de Amerikaanske ferzje fan 'e F40 kostet sawat $ 400.000).
Dus wat makket de Vector W8 te wurkjen?Om myn elke fraach te beantwurdzjen en my in rûnlieding te jaan troch de Vector-foarsjenning, Mark Bailey, VP fan Manufacturing, eardere Northrop-meiwurker en earder lid fan 'e Can-Am-line.
Hy wiisde nei de motorromte fan 'e Vector yn oanbou, en sei: "Dit is gjin lytse motor dy't dea draaid is.It is in grutte motor dy’t net sa hurd wurket.”
Seis liter all-aluminium 90 graden V-8 pushrod, Rodeck makke blok, Air Flow Research twa-klep silinderkop.De lange blokken waarden gearstald en dyno testen troch Shaver Specialties yn Torrance, Kalifornje.Foar wat it wurdich is, liket de list fan motordielen as in krystlist mei circuit racers: TRW smeid pistons, Carrillo roestfrij stiel ferbiningsstangen, roestfrij stiel kleppen, roller rocker earms, smeid ferbiningsstangen, droege oalje mei trije aparte filters.stielen slang bondel mei anodisearre reade en blauwe fittings te dragen floeistof oeral.
De kroanende prestaasje fan dizze motor is in iepen intercooler makke fan aluminium en gepolijst ta in skitterende glâns.It kin yn minuten út it auto fuortsmiten wurde troch fjouwer aerodynamyske klemmen los te lossen.It is keppele oan in twilling wetterkuolle Garrett turbocharger en bestiet út in auto sintrum seksje, in fleanmasine-spesifike waaier en casing.
Ignition wurdt behannele troch aparte coils foar eltse silinder, en brânstof wurdt levere troch meardere serial havens mei help fan oanpaste injectors út de Bosch ûntwikkeling team.Spark- en brânstoflevering wurde koördinearre troch Vector's proprietêre programmabele motorbehearsysteem.
De mounting platen binne sa moai as de motor sels, positioning it oan 'e kant fan' e cradle.Blau anodisearre en reliëf gemalen aluminium billet, ien bout oan 'e sub kant fan it blok en de oare tsjinnet as in motor / transmissie adapter plaat.De oerdracht is in GM Turbo Hydra-matic, dy't yn 'e jierren '70 waard brûkt yn 'e Olds Toronado en Cadillac Eldorado V-8's yn 'e 70's.Mar hast elke komponint fan 'e 3-snelheid oerdracht is doel-boud troch Vector's subcontractors mei materialen dy't yn steat binne om 630 lb-ft te behanneljen.Torque generearre troch de motor by 4900 rpm en 7,0 psi boost.
Mark Bailey rûn my entûsjast om 'e produksjeflier hinne, en wiisde op it massive buisfoarmige chrome-molybdeen stielen frame, aluminium honingraatflier, en epoksy dy't oan it frame lijm wie om it aluminiumblêd te foarmjen yn it ekstrudearre hurde shellgebiet.Hy ferklearre: "As [it ûntwerp] allegear monocoque is, krije jo in protte wendingen en it is lestich om it krekt te bouwen.As it is in folsleine romte frame, jo knock out ien gebiet en dan beynfloedzje al it oare, omdat elke pipe woartel allegear oernimme alles” It lichem is opboud út wikseljende hoemannichten koalstof fiber, kevlar, glêstried matten, en unidirectional fiberglass, en der is gjin spanning.
In stivere chassis kin loads fan enoarme ophingingskomponinten better omgean.De Vector brûkt beefige dûbele A-earmen nei foaren en in massive De Dion-pipe yn 'e efterkant, monteard op fjouwer slepende earms dy't nei de brânmuorre berikke.Koni ferstelbere skokbrekers mei konsintryske springs wurde in soad brûkt.De remmen binne enoarm 13 inch.Fentilearre skiven mei Alcon aluminium 4-piston calipers.De tsjillagers binne fergelykber yn ûntwerp oan dy brûkt op 'e 3800 lbs.In standert NASCAR-auto, de masjinearde aluminiumwielbehuizing sjocht oer de diameter fan in kofjekanne.Gjin diel fan it chassis is substandard of sels gewoan adekwaat.
De fabrykstocht duorre de hiele dei.D'r wie safolle te sjen en Bailey wurke ûnfoldwaande om my elk aspekt fan 'e operaasje te sjen.Ik moat werom en gean.
It wie sneon, en de leigrize eksperimintele masine dy't wy testen wûnen ús mei syn iepen doar.It ynfieren fan de kabine is in útdaging foar de uninitiated, mei matige sills en frij bytsje romte tusken de sit en de foarkant fan it doar frame.David Kostka brûkt syn spierûnthâld om mei gymnastyske graasje oer de finsterbank te klimmen yn 'e passazjiersstoel, en ik klom yn 'e bestjoerdersstoel as in pasberne ree.
De lucht rûkt nei lear, om't hast alle ynterieurflakken mei lear bedutsen binne, mei útsûndering fan it brede ynstrumintpaniel, dat ôfsnien is mei in tin suède materiaal.Wilton wol tapyt is folslein plat, wêrtroch elektrysk ferstelbere Recaros wurde pleatst binnen inches fan elkoar.De sintrale sitposysje lit de sjauffeur syn fuotten direkt op 'e pedalen rêste, hoewol't de tsjil arch gâns útspringt.
De grutte motor komt ta libben mei de earste kear fan de kaai, idling by 900 rpm.Wichtige motor- en oerdracht funksjes wurde werjûn op wat Vector neamt in "airplane-styl reconfigurable electroluminescent display,"Dat betsjut dat der fjouwer ferskillende ynformaasje skermen.Nettsjinsteande it skerm is d'r in gear seleksje yndikator oan de linkerkant.Ynstruminten fariearjend fan tachometers oant dual exhaust gas temperatuer pyrometers hawwe in "moving tape" werjefte dat rint fertikaal oer de fêste oanwizer, likegoed as in digitale werjefte yn de pointer finster.Kostka leit út hoe't it bewegende diel fan 'e tape jout taryf fan feroaring ynformaasje dy't digitale byldskermen allinnich kin net foarsjen.Ik drukte op de gaspedaal om te sjen wat er bedoelde en seach de tape de pylk omheech springe oant sawat 3000 rpm en dan werom nei idle.
Ik rikte nei de opknapte skiftknop, djip yn 'e finsterbank nei my lofts fersierd, gie efterút en makke my foarsichtich werom nei bûten.Troch in wei te kiezen, gongen wy troch de strjitten fan Wilmington nei de San Diego Freeway en de heuvels boppe Malibu yn.
Lykas it gefal is mei de measte eksoatyske auto's, is sichtberens nei efteren praktysk net-besteand, en de Vector hat in blyn plak dat de Ford Crown Victoria maklik oan kin.Ferlingje jo nekke.Troch de smelle rútsjes fan de motorkap seach ik allinnich de foarrút en de antenne fan de auto efter my.De bûtenspegels binne lyts, mar goed pleatst, mar it is it wurdich om in ôfspraak te plannen mei in mentale kaart fan it omlizzende ferkear.Foarút, faaks de grutste foarrút yn 'e wrâld wreidet út en ferbynt mei it dashboard, en biedt in yntime werjefte fan it asfalt krekt meters fan 'e auto.
It stjoer is in power-bystien rack en pinion, dy't matig gewicht en poerbêste presyzje hat.Oan de oare kant is hjir net in soad egosintrisme, dat makket it foar ûnwenne minsken dreech om mei te kommen.By fergeliking nimme net-boosterremmen in protte muoite - 50 pûn foar ús 0.5-gram stop per meter - om 3.320 pûn te fallen.vector út snelheid.Ofstannen fan 80 mph oant 250 fuotten en 60 mph oant 145 fuotten binne de bêste ôfstannen foar in Ferrari Testarossa, hoewol Redhead brûkt sawat de helte fan 'e druk op it pedaal om te fertragen.Sels sûnder ABS (in systeem dat úteinlik wurdt oanbean), binne de fuotten rjocht en presys, mei offset ynsteld om de foarwielen foar de efterkant te sluten.
Kostka gie nei de ôfslach op de sneldyk, ik iens, en wy fûnen ús al gau yn in rêstich ferkear nei it noarden.Hiaten begjinne te ferskinen tusken de auto's, dy't in oanloklike iepen snelle baan ûntbleate.Op advys fan David, riskearje lisinsjes en ledematen.Ik drukte de shift knop yn 'e groove oer in inch en doe lutsen werom, út Drive nei 2. De motor wie op 'e râne fan overclocking, en ik drukte de grutte aluminium gas pedaal yn de foarkant bulkhead.
Dit wurdt folge troch in brute, tydlike fersnelling wêrtroch't it bloed yn 'e harsensweefsels nei de efterkant fan' e holle streamt;ien dy't jo rjochtsje op 'e dyk foarút, om't jo dêr komme as jo gnizen.De elektroanysk regele wastegate fjoer op sawat 7 psi, wêrtroch't de ympuls mei in karakteristike klap frijlit.Sla nochris op de rem, ik hoopje dat ik de keardel yn de Datsun B210 foar my net skrokken haw.Spitigernôch kinne wy ​​dit proses net werhelje yn top gear op in ûnbeheinde snelwei sûnder eangst foar yntervinsje fan plysje.
Beoardielje troch de yndrukwekkende fersnelling en wigfoarm fan 'e W8, is it maklik te leauwen dat it 200 mph sil slaan.Kostka rapportearret lykwols dat de 3e redline te berikken is - 218 mph (ynklusyf tire groei).Spitigernôch moatte wy noch in dei wachtsje om út te finen, om't de aerodynamika fan 'e auto op topsnelheid noch in wurk is.
Letter, doe't wy lâns de Pacific Coast Highway rieden, waard it nochal beskaafde karakter fan 'e Vector dúdlik.It liket lytser en flugger dan syn grutte breedte en earder ymposante styl.De ophinging slokt lytse bulten mei gemak, gruttere koel (en wichtiger gjin sag) en hat in stevige, wat rotsige rit dy't my tinkt oan ús lange Tour Shock-klep ôfstimd Nissan 300ZX Turbo.Kontrolearje op it display dat alle temperatueren en drukken normaal binne.
De temperatuer binnen Vector Black is lykwols in bytsje heech.- Hat dizze auto airconditioning?Ik frege lûder as oars.David knikte en drukte op in knop op it kontrôlepaniel foar airconditioning.Wier effisjinte airconditioning is seldsum yn eksoatyske auto, mar in stream fan kâlde lucht blasts út hast daliks út in pear swart anodized each vents.
Wy draaide al gau nei it noarden yn 'e útrinners en guon drege canyon diken.Yn 'e test fan' e foarige dei skoarde de Vector 0,97 gram op in Pomona-skateboard, de heechste dy't wy ea hawwe opnommen op wat oars as in raceauto.Op dizze diken ynspirearret it enoarme spoar fan Michelin XGT Plus-bannen (255/45ZR-16 foar, 315/40ZR-16 efter) fertrouwen.Cornering is fluch en skerp, en bochten stabiliteit is poerbêst.Enorme windshield pylders tend to blokkearje it sicht op 'e top fan' e strakke-radius hoeken wy rûnen yn, dêr't de 82.0-inch-wide Vector fielt in bytsje as in oaljefant yn in china winkel.De auto begeart grutte, grutte bochten wêr't jo it gaspedaal kinne hâlde en syn enoarme krêft en grip kinne mei presyzje en fertrouwen brûkt wurde.It is net dreech foar te stellen dat wy in Porsche enduro ride as wy troch dizze hoeken mei lange striel races.
Peter Schutz, foarsitter en CEO fan Porsche fan 1981 oant 1988 en lid fan Vector syn advysried sûnt 1989, soe net negearje de ferliking."It is echt mear as it bouwen fan in 962 of in 956 dan it bouwen fan in produksjeauto," sei er."En ik tink dat dizze auto fierder giet dan wat ik te krijen hie mei races yn 'e iere jierren tachtich."Kudos oan Gerald Wiegert en syn team fan tawijde yngenieurs, en oan alle oaren dy't de moed en de fêststelling hiene om har dreamen út te fieren.