"Die idee is om 'n reputasie op te bou, nie perd te ry nie," het Gerald Wigert gesê in 'n stem wat beide sag en hard was.Die president van die Vector Aeromotive Corporation het nie die luukse van laasgenoemde nie, hoewel hy sedert 1971 die Vector-tweeturbo ontwerp en bou, 'n 625-perdekrag, 2-sitplek, middelmotorige supermotor wat gevorderde materiale en lugvaartstelseltegnologie gebruik.konstruksie.Van sketse tot skuimmodelle tot volskaalse modelle, die Vector is die eerste keer by die Los Angeles Auto Show in 1976 vertoon.Twee jaar later is 'n werkende prototipe voltooi, saamgestel uit komponente wat van stortingsterreine versamel is en van onderdele gewas is, om die huis te voorsien.Hy het gesê die swak ekonomie en skadelike kritiek in die motormedia ondermyn pogings om finansiering te verkry, terwyl sy droom om 'n grondgebaseerde vegter vir die strate te bou, voorbestem gelyk het om waar te word.
Wigt verdien 'n soort medalje vir deursettingsvermoë, 'n soort beloning vir pure deursettingsvermoë.Bly weg van die neiging deur die huilende spoke van die mislukte avonture van Tucker, DeLorean en Bricklin te ignoreer.Vector Aeromotive Corporation in Wilmington, Kalifornië is uiteindelik gereed om een ​​motor per week te bou.Teenstanders hoef net die finale monteerarea te besoek, waar twee van die motors wat ons gefotografeer het, gereed gemaak is vir verskeping na hul nuwe eienaars in Switserland (die eerste vervaardigde dubbelturbo Vector W8 is verkoop aan 'n Saoedi-prins, wie se versameling van 25 motors ook 'n Porsche 959 en 'n Bentley Turbo R insluit).Ongeveer agt meer Vectors is onder konstruksie in verskeie stadiums van voltooiing, van rollende onderstel tot amper-klaar voertuie.
Diegene wat nog nie oortuig is nie, moet weet dat die maatskappy gegroei het van een gebou en vier werknemers in 1988 tot vier geboue met 'n totaal van meer as 35 000 vierkante voet en byna 80 werknemers by die skryf hiervan.En die Vector het uitstekende DOT-botstoetse geslaag (30 mph voor en agter, deur- en dakbotstoetse met net een onderstel);emissietoetse is aan die gang.Meer as $13 miljoen in bedryfskapitaal ingesamel deur twee openbare OTC-aanbiedinge.
Maar onder die versengende middagson by die Pomona, Kalifornië-kermisterrein, was Wigt se laaste geloofsdaad duidelik.’n Platbakvragmotor met twee Vector W8 TwinTurbo-enjins kruis ’n breë geplaveide pad na ’n sleepstrook.Die twee eksperimentele motors is afgelaai en padtoetsredakteur Kim Reynolds het een met ons vyfdewiel- en padtoetsrekenaar toegerus ter voorbereiding vir Auto Magazine se eerste prestasietoets.
Sedert 1981 het David Kostka, Vector se VP van Ingenieurswese, raad gegee oor hoe om die beste hardlooptye te kry.Na bekende toetsing stoot Kim die Vector na die tussenlyn en herlaai die toetsrekenaar.
’n Bekommerde kyk verskyn op Kostya se gesig.Moet wees.Tien jaar se werk van 12-uur dae, sewe dae per week, byna 'n derde van sy wakker lewe, om nie eens te praat van 'n groot deel van sy siel nie, word aan die masjien gewy.
Hy het niks om oor bekommerd te wees nie.Kim trap die rempedaal, kies 1ste rat en trap die petrolpedaal om die transmissie te laai.Die brul van die 6.0-liter-alluminium-V-8-enjin is meer intens, en die gesuis van die Garrett-turbo-aanjaer harmoniseer met die gehuil van die Gilmer-styl bykomstige bandaandrywing.Die agterrem voer 'n doodloopstraat in met V-8-wringkrag en die motor se voorwielaandrywing, wat 'n geslote voorkabel oor die sypaadjie gly.Dit is 'n analoog van 'n kwaai bulhond wat sy motor trek.
Die remme is gelos en die Vector het met 'n effense wielglip, 'n rookpluim van die vet Michelin en 'n effense leun na die kant weggekaapulteer.In ’n oogwink – ’n skamele 4,2 sekondes – versnel dit tot 60 mph, oomblikke voor die 1-2 skof.Die Vector streel verby soos 'n groot-boor Can-Am, en gaan voort om die baan af te jaag met toenemende woede.’n Warrelwind van sand en orbitale puin wervel in vakuum terwyl sy wigvormige vorm ’n gat deur die lug ruk.Ten spyte van amper 'n kwartmyl was die geluid van die enjin steeds hoorbaar terwyl die motor in 'n lokval verbygejaag het.spoed?124,0 mph in net 12,0 sekondes.
Twaalf uur.Met hierdie syfer is Vector ver voor vlagskepe soos Acura NSX (14,0 sekondes), Ferrari Testarossa (14,2 sekondes) en Corvette ZR-1 (13,4 sekondes).Sy versnelling en spoed het 'n meer eksklusiewe klub betree, met die Ferrari F40 en die ongetoetste Lamborghini Diablo as lede.Lidmaatskap het sy byvoordele, maar dit het ook sy koste: Die Vector W8 TwinTurbo verkoop vir $283 750, wat duurder is as 'n Lamborghini ($211 000) maar minder as 'n Ferrari (die Amerikaanse weergawe van die F40 kos sowat $400 000).
So, wat laat die Vector W8 werk?Om my elke vraag te beantwoord en vir my 'n toer deur die Vector-fasiliteit te gee, Mark Bailey, VP van Vervaardiging, voormalige Northrop-werknemer en voormalige lid van die Can-Am-lyn.
Hy wys na die enjinkamer van die Vector in aanbou en het gesê: “Dit is nie 'n klein enjin wat doodgespin is nie.Dis ’n groot enjin wat nie so hard werk nie.”
Ses liter al-aluminium 90 grade V-8-stootstang, Rodeck-vervaardigde blok, Air Flow Research tweeklepsilinderkop.Die lang blokke is saamgestel en getoets deur Shaver Specialties in Torrance, Kalifornië.Vir wat dit werd is, lyk die enjinonderdelelys soos 'n Kersfeeslys van kringrenjaers: TRW-gesmede suiers, Carrillo-vlekvrystaal-verbindingsstawe, vlekvrye staalkleppe, roller-tuimelarms, gesmede verbindingsstawe, droë olie met drie aparte filters.staalslangbundel met geanodiseerde rooi en blou toebehore om vloeistof oral te dra.
Die kroon van hierdie enjin is 'n oop tussenverkoeler gemaak van aluminium en gepoleer tot 'n skitterende glans.Dit kan binne minute uit die voertuig verwyder word deur vier vinnige aërodinamiese klampe los te maak.Dit is gekoppel aan 'n dubbele waterverkoelde Garrett-turbo-aanjaer en bestaan ​​uit 'n voertuigmiddelgedeelte, 'n vliegtuigspesifieke stuwer en omhulsel.
Ontsteking word deur afsonderlike spoele vir elke silinder hanteer, en brandstof word deur verskeie reekspoorte gelewer deur gebruik te maak van pasgemaakte inspuiters van die Bosch-ontwikkelingspan.Vonk- en brandstoflewering word gekoördineer deur Vector se eie programmeerbare enjinbestuurstelsel.
Die monteerplate is so mooi soos die motor self en plaas dit aan die kant van die wieg.Blou geanodiseerde en gebosseleerde gemaalde aluminium knuppel, een boute aan die onderkant van die blok en die ander dien as 'n enjin/transmissie-adapterplaat.Die ratkas is 'n GM Turbo Hydra-matic, wat in die 70's in voorwielaangedrewe Olds Toronado en Cadillac Eldorado V-8's gebruik is.Maar byna elke komponent van die 3-spoed transmissie is doelgebou deur Vector se subkontrakteurs met materiaal wat in staat is om 630 lb-ft te hanteer.Wringkrag gegenereer deur die enjin teen 4900 rpm en 7.0 psi hupstoot.
Mark Bailey het my entoesiasties om die produksievloer geloop en die massiewe buisvormige chroom-molibdeen-staalraam, aluminium-heuningkoekvloere en epoksie wat aan die raam vasgegom is, uitgewys om die aluminiumplaat in die geëxtrudeerde harde doparea te vorm.Hy het verduidelik: “As [die ontwerp] alles monocoque is, kry jy baie kinkels en is dit moeilik om dit akkuraat te bou.As dit 'n volruimteraam is, slaan jy een area uit en beïnvloed dan alles anders, want elke pypwortel neem alles alles oor.” Die liggaam bestaan ​​uit verskillende hoeveelhede koolstofvesel, kevlar, veselglasmatte, en eenrigtingveselglas, en daar is geen spanning nie.
’n Stywer onderstel kan vragte van groot veerkomponente beter hanteer.Die Vector gebruik dik dubbele A-arms voor en 'n massiewe De Dion-pyp agter, gemonteer op vier sleeparms wat tot by die brandmuur reik.Koni verstelbare skokbrekers met konsentriese vere word wyd gebruik.Die remme is groot 13 duim.Geventileerde skywe met Alcon aluminium 4-suier kalipers.Die wiellaers is soortgelyk in ontwerp aan dié wat op die 3800 lbs gebruik word.'n Standaard NASCAR-motor, die gemasjineerde aluminiumwielomhulsel lyk omtrent die deursnee van 'n koffieblik.Geen deel van die onderstel is substandaard of selfs net voldoende nie.
Die fabriekstoer het heeldag geduur.Daar was soveel om te sien en Bailey het onvermoeid gewerk om my elke aspek van die operasie te wys.Ek moet terugkom en gaan.
Dit was Saterdag, en die leiklipgrys eksperimentele masjien wat ons getoets het, het ons met sy oop deur gewink.Om die kajuit binne te gaan is 'n uitdaging vir die oningewydes, met matige vensterbanke en redelik min spasie tussen die sitplek en die voorkant van die deurkosyn.David Kostka gebruik sy spiergeheue om met gimnastiek grasie oor die vensterbank in die passasiersitplek te klim, en ek het soos ’n pasgebore takbok in die bestuurdersitplek geklim.
Die lug ruik na leer, want byna alle binneoppervlaktes is met leer oorgetrek, met die uitsondering van die breë instrumentpaneel, wat met ’n dun suede-materiaal afgewerk is.Wilton-wolmatte is heeltemal plat, sodat elektries verstelbare Recaros binne duim van mekaar geplaas kan word.Die middelste sitposisie laat die bestuurder se voete direk op die pedale rus, hoewel die wielboog aansienlik uitsteek.
Die groot enjin kry lewe met die eerste draai van die sleutel, luier teen 900 rpm.Belangrike enjin- en transmissiefunksies word vertoon op wat Vector 'n "vliegtuigstyl-herkonfigureerbare elektroluminescerende skerm" noem, wat beteken dat daar vier verskillende inligtingskerms is.Ongeag die skerm, is daar 'n ratkeuse-aanwyser aan die linkerkant.Instrumente wat wissel van toeretellers tot dubbele uitlaatgastemperatuur-pirometers het 'n "bewegende band"-skerm wat vertikaal oor die vaste wyser loop, sowel as 'n digitale vertoning in die wyservenster.Kostka verduidelik hoe die bewegende deel van die band inligting oor tempo van verandering verskaf wat digitale uitstallings alleen nie kan verskaf nie.Ek het die versneller gedruk om te sien wat hy bedoel en sien hoe die band met die pyltjie opspring tot so 3000 rpm en dan terug na ledig.
Ek gryp na die opgestopte skuifknop, diep in die vensterbank aan my linkerkant ingedruk, ek het teruggery en versigtig teruggegaan na buite.Toe ons 'n pad gekies het, is ons in die strate van Wilmington af na die San Diego-snelweg en die heuwels bokant Malibu in.
Soos die geval met die meeste eksotiese motors, is sigbaarheid agtertoe feitlik nie-bestaande nie, en die Vector het 'n blindekol wat die Ford Crown Victoria maklik kan akkommodeer.Verleng jou nek.Deur die nou hortjies van die enjinkap kon ek net die voorruit en die antenna van die motor agter my sien.Die buitespieëls is klein, maar goed geplaas, maar dit is die moeite werd om 'n afspraak te skeduleer met 'n verstandelike kaart van die omliggende verkeer.Vooruit strek miskien die grootste voorruit ter wêreld uit en sluit aan by die paneelbord, wat 'n intieme uitsig oor die asfalt net meter van die motor af bied.
Die stuur is 'n kragondersteunde tandstang en kleinrat, wat matige gewig en uitstekende presisie het.Aan die ander kant is hier nie veel egosentrisme nie, wat dit moeilik maak vir ongewone mense om oor die weg te kom.Ter vergelyking, nie-versterker-remme verg baie moeite - 50 pond vir ons 0,5-gram stop per meter - om 3 320 pond te laat val.vektor vanaf spoed.Afstande van 80 mph tot 250 voet en 60 mph tot 145 voet is die beste afstande vir 'n Ferrari Testarossa, hoewel Redhead ongeveer die helfte van die druk op die pedaal gebruik om stadiger te word.Selfs sonder ABS ('n stelsel wat uiteindelik aangebied sal word), is die voete reguit en presies, met 'n verstelling ingestel om die voorwiele voor die agterkant te sluit.
Kostka het na die afrit na die snelweg gegaan, ek stem saam, en ons het onsself gou in 'n rustige verkeer na die noorde bevind.Gapings begin tussen die motors verskyn, wat 'n aanloklike oop vinnige baan openbaar.Op Dawid se raad, waag lisensies en ledemate.Ek het die skakelknop omtrent 'n duim in die groef gedruk en toe teruggetrek, van Drive na 2. Die enjin was op die punt om te oorklok, en ek het die groot aluminium petrolpedaal in die voorste skottel gedruk.
Dit word gevolg deur 'n brute, kortstondige versnelling wat veroorsaak dat die bloed in die breinweefsel na die agterkop vloei;een wat jou laat fokus op die pad vorentoe, want jy sal daar kom as jy nies.Die elektronies beheerde wastegate brand teen ongeveer 7 psi, wat die hupstoot met 'n kenmerkende slag vrystel.Tik weer rem, ek hoop nie ek het die ou in die Datsun B210 voor my geskrik nie.Ongelukkig kan ons nie hierdie proses in hoogste versnelling op 'n onbeperkte snelweg herhaal sonder vrees vir polisie-ingryping nie.
Te oordeel aan die W8 se indrukwekkende versnelling en wigvorm, is dit maklik om te glo dat dit 200 mph sal slaan.Kostka berig egter dat die 3de rooilyn haalbaar is – 218 mph (insluitend bandgroei).Ongelukkig sal ons nog 'n dag moet wag om uit te vind, aangesien die motor se lugdinamika op topspoed nog 'n werk aan die gang is.
Later, toe ons langs die Stille Oseaan-snelweg gery het, het die taamlik beskaafde aard van die Vector duidelik geword.Dit lyk kleiner en ratser as sy groot breedte en taamlik imposante styl.Die vering sluk klein bultjies met gemak in, groteres koel (en nog belangriker geen sak nie) en het 'n stewige, effens klipperige rit wat my herinner aan ons jarelange Tour Shock-klep-gestemde Nissan 300ZX Turbo.Kontroleer op die skerm dat alle temperature en druk normaal is.
Die temperatuur binne Vector Black is egter 'n bietjie hoog.– Het hierdie motor lugversorging?Ek het harder as gewoonlik gevra.David knik en druk 'n knoppie op die lugversorging se beheerpaneel.Werklik doeltreffende lugversorging is skaars in eksotiese motors, maar 'n stroom koue lug blaas byna onmiddellik uit 'n paar swart geanodiseerde oogopenings.
Ons het gou noord gedraai tot by die voorheuwels en 'n paar moeilike canyon-paaie.In die vorige dag se toets het die Vector 0,97 gram op 'n Pomona-skaatsplank behaal, die hoogste wat ons nog op enigiets anders as 'n renmotor aangeteken het.Op hierdie paaie wek die groot spoor van Michelin XGT Plus-bande (255/45ZR-16 voor, 315/40ZR-16 agter) vertroue in.Draai is vinnig en skerp, en draai stabiliteit is uitstekend.Groot windskermpilare is geneig om die uitsig bo-op die stywe radius-hoeke wat ons raakgeloop het, te blokkeer, waar die 82.0-duim-wye Vector 'n bietjie soos 'n olifant in 'n porseleinwinkel voel.Die motor smag na groot, groot draaie waar jy die petrolpedaal kan vashou en sy groot krag en greep kan met presisie en selfvertroue gebruik word.Dit is nie moeilik om te dink ons ​​ry 'n Porsche enduro terwyl ons deur hierdie lang-radius-hoeke jaag nie.
Peter Schutz, voorsitter en uitvoerende hoof van Porsche van 1981 tot 1988 en 'n lid van Vector se adviesraad sedert 1989, sou nie die vergelyking ignoreer nie."Dit is regtig meer soos om 'n 962 of 'n 956 te bou as om enige produksiemotor te bou," het hy gesê."En ek dink hierdie motor gaan verder as wat ek in die vroeë tagtigerjare met wedrenne te doen gehad het."Kudos aan Gerald Wiegert en sy span toegewyde ingenieurs, en aan almal anders wat die moed en vasberadenheid gehad het om hul drome te bewaarheid.