«Ідея полягає в тому, щоб створити репутацію, а не їздити верхи», — сказав Джеральд Вігерт м’яким і різким голосом.Президент Vector Aeromotive Corporation не має такої розкоші, як останнє, хоча з 1971 року він проектує та створює твін-турбо Vector, 2-місний суперкар із центральним розташуванням двигуна потужністю 625 кінських сил, використовуючи передові матеріали та технології аерокосмічних систем.будівництво.Від ескізів до пінопластових моделей і повномасштабних моделей, Vector був вперше показаний на автосалоні в Лос-Анджелесі в 1976 році.Через два роки був завершений робочий прототип, зібраний із компонентів, зібраних на звалищах і відмитих від частин, для забезпечення будинку.Він сказав, що слабка економіка та згубна критика в автомобільних ЗМІ підірвали зусилля щодо забезпечення фінансування, тоді як його мрія побудувати наземний винищувач для вулиць, здавалося, судилася здійснитися.
Вігт заслуговує на якусь медаль за наполегливість, на якусь винагороду за наполегливість.Тримайтеся подалі від тренду, ігноруючи виття привидів невдалих пригод Такера, ДеЛореана та Брікліна.Vector Aeromotive Corporation у Вілмінгтоні, штат Каліфорнія, нарешті готова будувати один автомобіль на тиждень.Противникам потрібно лише відвідати ділянку остаточного складання, де два автомобілі, які ми сфотографували, готувалися до відправки своїм новим власникам у Швейцарії (перший серійний твін-турбо Vector W8 був проданий саудівському принцу, чия колекція з 25 автомобілів також включає Porsche 959 і Bentley Turbo R).Ще приблизно вісім Vectors знаходяться на стадії будівництва на різних стадіях — від рухомих шасі до майже готових автомобілів.
Тим, хто все ще не переконаний, слід знати, що компанія виросла з однієї будівлі та чотирьох співробітників у 1988 році до чотирьох будівель загальною площею понад 35 000 квадратних футів і майже 80 співробітників на момент написання статті.І Vector пройшов відмінні краш-тести DOT (краш-тести спереду і ззаду, дверей і даху зі швидкістю 30 миль/год лише з одним шасі);випробування викидів тривають.Залучив понад 13 мільйонів доларів США в обіговий капітал через дві публічні позабіржові пропозиції.
Але під палючим полуденним сонцем на ярмарку Помона, Каліфорнія, останній акт віри Вігта був очевидним.Бортова вантажівка з двома двигунами Vector W8 TwinTurbo перетинає широку асфальтовану дорогу до смуги для гальмування.Два експериментальні автомобілі були розвантажені, і редактор дорожніх випробувань Кім Рейнольдс оснастила один нашим п’ятим колесом і комп’ютером для дорожніх випробувань у рамках підготовки до першого тесту продуктивності Auto Magazine.
З 1981 року Девід Костка, віце-президент з інженерних питань Vector, надає кілька порад щодо того, як отримати найкращий час роботи.Після знайомого тестування Кім ставить Vector на проміжну лінію і перезавантажує тестовий комп’ютер.
На обличчі Кості з'явився стурбований вираз.Повинно бути.Десять років роботи по 12 годин, сім днів на тиждень, майже третина його життя, не кажучи вже про значну частину його душі, присвячені машині.
Йому нема про що хвилюватися.Кім натискає на педаль гальма, вибирає першу передачу та натискає на педаль газу, щоб завантажити трансмісію.Рев 6,0-літрового повністю алюмінієвого двигуна V-8 більш інтенсивний, а свист турбокомпресора Garrett гармонує з виттям ремінної передачі аксесуарів у стилі Gilmer.Заднє гальмо вступає в тупикову битву з крутним моментом V-8 і переднім приводом автомобіля, ковзаючи заблокованим переднім тросом по тротуару.Це аналог того, як розлючений бульдог тягне свою машину.
Гальма відпустили, і «Вектор» катапультувався з легким пробуксовуванням коліс, клубом диму від товстого «Мішлена» та легким нахилом убік.У мить ока – за мізерні 4,2 ​​секунди – він розганяється до 60 миль/год, за мить до 1-2 передачі.Vector проноситься повз, як Can-Am великого діаметра, продовжуючи мчати трасою з дедалі більшою люттю.Вихор піску та орбітального сміття крутиться у вакуумі, коли його клиноподібна форма прориває отвір у повітрі.Незважаючи на майже чверть милі, звук двигуна все ще було чутно, коли машина мчала повз у пастці.швидкість?124,0 миль/год всього за 12,0 секунд.
12:00.За цим показником Vector значно випереджає такі флагмани, як Acura NSX (14,0 секунди), Ferrari Testarossa (14,2 секунди) і Corvette ZR-1 (13,4 секунди).Його прискорення та швидкість увійшли до більш ексклюзивного клубу, до якого входять Ferrari F40 та неперевірений Lamborghini Diablo.Членство має свої переваги, але воно також має свої витрати: Vector W8 TwinTurbo продається за 283 750 доларів, що дорожче, ніж Lamborghini (211 000 доларів), але дешевше, ніж Ferrari (американська версія F40 коштує близько 400 000 доларів).
Отже, чому працює Vector W8?Щоб відповісти на кожне мої запитання та провести для мене екскурсію заводом Vector, Марк Бейлі, віце-президент з виробництва, колишній співробітник Northrop і колишній член лінії Can-Am.
Вказуючи на моторний відсік «Вектора», що будується, він сказав: «Це не маленький двигун, який розкрутили до смерті.Це великий двигун, який працює не так важко».
Шестилітровий повністю алюмінієвий штовхач 90 градусів V-8, блок Rodeck, двоклапанна головка блоку циліндрів Air Flow Research.Довгі блоки були зібрані та випробувані на динаміку компанією Shaver Specialties у Торрансі, Каліфорнія.Наскільки він вартий, список деталей двигуна виглядає як різдвяний список гоночних автомобілів: ковані поршні TRW, шатуни Carrillo з нержавіючої сталі, клапани з нержавіючої сталі, роликові коромисла, ковані шатуни, сухе масло з трьома окремими фільтрами.пучок сталевих шлангів з анодованим червоним і синім фітингами для транспортування рідини всюди.
Вінцем цього двигуна є відкритий інтеркулер, виготовлений з алюмінію та відполірований до сліпучого блиску.Його можна зняти з автомобіля за лічені хвилини, послабивши чотири швидкознімні аеродинамічні затискачі.Він підключений до подвійного турбокомпресора Garrett з водяним охолодженням і складається з центральної секції транспортного засобу, робочого колеса для літака та корпуса.
Запалювання здійснюється окремими котушками для кожного циліндра, а паливо подається через кілька послідовних портів за допомогою спеціальних форсунок від команди розробників Bosch.Подача іскри та палива координується власною програмованою системою керування двигуном Vector.
Монтажні пластини такі ж гарні, як і сам двигун, вони розташовані збоку від підставки.Синя анодована та тиснена фрезерована алюмінієва заготовка, одна прикручується до нижньої сторони блоку, а інша служить перехідною пластиною двигуна/трансмісії.Трансмісія — це GM Turbo Hydra-matic, яка використовувалася в передньопривідних Olds Toronado та Cadillac Eldorado V-8 у 70-х.Але майже кожен компонент 3-швидкісної коробки передач спеціально виготовлений субпідрядниками Vector з матеріалів, здатних витримувати 630 фунт-фут.Крутний момент, створюваний двигуном при 4900 об/хв і наддуві 7,0 psi.
Марк Бейлі з ентузіазмом обвів мене виробничим цехом, вказуючи на масивну трубчасту хромомолібденову сталеву раму, алюмінієву стільникову підлогу та епоксидну смолу, приклеєну до рами, щоб сформувати алюмінієвий лист у зоні екструдованої твердої оболонки.Він пояснив: «Якщо [дизайн] повністю монококовий, ви отримуєте багато поворотів, і його важко побудувати точно.Якщо це повномасштабна рама, ви вибиваєте одну ділянку, а потім впливаєте на все інше, тому що кожен корінь труби переймає все». Корпус складається з різної кількості вуглецевого волокна, кевлару, матів зі скловолокна та односпрямованого скловолокна, і немає напруги.
Більш жорстке шасі може краще витримувати навантаження від величезних компонентів підвіски.У Vector використовуються потужні подвійні А-подібні важелі спереду та масивна труба De Dion ззаду, встановлена ​​на чотирьох задніх важелях, які тягнуться до брандмауера.Широке застосування отримали регульовані амортизатори Koni з концентричними пружинами.Гальма величезні 13 дюймів.Вентильовані диски з алюмінієвими 4-поршневими супортами Alcon.Конструкція підшипників коліс подібна до підшипників 3800 фунтів.Стандартний автомобіль NASCAR, оброблений алюмінієвий корпус коліс виглядає приблизно як кавова банка.Жодна частина шасі не є нестандартною або навіть достатньою.
Екскурсія по заводу тривала весь день.Було так багато чого побачити, і Бейлі невпинно працював, щоб показати мені кожен аспект операції.Мені потрібно повернутися і піти.
Була субота, і сіра експериментальна машина, яку ми тестували, манила нас відкритими дверцятами.Увійти в кабіну є викликом для непосвячених, з помірними порогами та досить малим простором між сидінням і передньою частиною дверної коробки.Девід Костка за допомогою своєї м’язової пам’яті з гімнастичною грацією переліз через підвіконня на пасажирське сидіння, а я, як новонароджене оленя, заліз на водійське сидіння.
У повітрі пахне шкірою, оскільки майже всі поверхні салону оброблені шкірою, за винятком широкої панелі приладів, яка оброблена тонкою замшею.Вовняні килими Wilton абсолютно плоскі, що дозволяє розміщувати Recaros з електричним регулюванням у межах дюймів один від одного.Центральне положення сидіння дозволяє ногам водія спиратися прямо на педалі, хоча колісна арка значно виступає вперед.
Великий двигун оживає з першим поворотом ключа, обертаючи на холостому ходу 900 об/хв.Важливі функції двигуна та трансмісії відображаються на тому, що Vector називає «реконфігурованим електролюмінесцентним дисплеєм у стилі літака», тобто є чотири різні інформаційні екрани.Незалежно від екрану, зліва є індикатор вибору передач.Прилади, починаючи від тахометрів і закінчуючи подвійними пірометрами температури вихлопних газів, мають дисплей із «рухомою стрічкою», який проходить вертикально через нерухомий покажчик, а також цифровий дисплей у вікні покажчика.Костка пояснює, як рухома частина стрічки надає інформацію про швидкість зміни, яку не можуть надати лише цифрові дисплеї.Я натиснув на акселератор, щоб зрозуміти, що він мав на увазі, і побачив, як стрічка підскочила вгору за стрілкою приблизно до 3000 об/хв, а потім повернулася до холостого ходу.
Дотягнувшись до м’якої ручки перемикання передач, глибоко врізаної в підвіконня ліворуч від мене, я відійшов заднім ходом і обережно вийшов назовні.Вибравши дорогу, ми попрямували вулицями Вілмінгтона до автостради Сан-Дієго та на пагорби над Малібу.
Як і у випадку з більшістю екзотичних автомобілів, оглядовість позаду практично відсутня, а у Vector є сліпа зона, яку Ford Crown Victoria може легко вмістити.Подовжіть шию.Крізь вузькі віконниці капота я бачив лише лобове скло й антену машини позаду.Зовнішні дзеркала невеликі, але добре розміщені, але варто записатися на зустріч, маючи уявну карту навколишнього руху.Попереду, мабуть, найбільше лобове скло в світі висувається та з’єднується з панеллю приладів, забезпечуючи близький огляд асфальту лише в ярдах від автомобіля.
Кермове управління — це зубчаста рейка з підсилювачем, яка має помірну вагу та чудову точність.З іншого боку, тут немає великого егоцентризму, через що незвичним людям важко уживатися.Для порівняння, гальма без підсилювача потребують багато зусиль — 50 фунтів для нашої зупинки 0,5 грама на метр — щоб скинути 3320 фунтів.вектор від швидкості.Відстань від 80 миль/год до 250 футів і від 60 миль/год до 145 футів є найкращою дистанцією для Ferrari Testarossa, хоча Redhead використовує приблизно половину тиску на педаль, щоб уповільнити швидкість.Навіть без ABS (система, яка згодом буде запропонована), стопи прямі та точні, зі зміщенням, встановленим для блокування передніх коліс попереду задніх.
Костка попрямував до виїзду на трасу, погоджуюсь, і незабаром ми опинилися в спокійному русі на північ.Між автомобілями починають з’являтися проміжки, відкриваючи привабливу відкриту швидкісну смугу.За порадою Девіда, ризикуючи ліцензіями та кінцівками.Я натиснув ручку перемикання передач у канавку приблизно на дюйм, а потім потягнув назад, із Drive на 2. Двигун був на межі розгону, і я натиснув велику алюмінієву педаль газу в передню перегородку.
За цим слідує грубе, миттєве прискорення, яке змушує кров у тканинах мозку текти до потилиці;той, який змушує вас зосередитися на дорозі попереду, тому що ви потрапите туди, коли чхнете.Вестгейт з електронним керуванням спрацьовує при тиску приблизно 7 фунтів на квадратний дюйм, вивільняючи прискорення з характерним стуком.Знову натисни на гальма, сподіваюся, я не злякав хлопця на Datsun B210 попереду.На жаль, ми не можемо повторити цей процес на найвищій передачі на шосе без обмежень, не боячись втручання поліції.
Судячи з вражаючого прискорення та клиновидної форми W8, легко повірити, що він досягне 200 миль/год.Проте Костка повідомляє, що 3-я червона лінія досяжна – 218 миль/год (включаючи зростання шин).На жаль, нам доведеться почекати ще один день, щоб дізнатися, оскільки аеродинаміка автомобіля на максимальній швидкості все ще триває.
Пізніше, коли ми їхали по трасі Pacific Coast Highway, стала очевидною досить цивілізована природа Vector.Він здається меншим і спритнішим, ніж його велика ширина та досить імпозантний стиль.Підвіска з легкістю подолає невеликі нерівності, більші – спокійно (і, що важливіше, не провисає) і має твердий, трохи скелястий хід, який нагадує мені наш давній Nissan 300ZX Turbo, налаштований з клапаном Tour Shock.Перевірте на дисплеї, чи всі температури та тиск у нормі.
Однак температура всередині Vector Black трохи висока.– У цій машині є кондиціонер?— запитав я голосніше, ніж зазвичай.Девід кивнув і натиснув кнопку на панелі керування кондиціонером.По-справжньому ефективний кондиціонер рідко зустрічається в екзотичних автомобілях, але потік холодного повітря виривається майже миттєво з кількох чорних анодованих вентиляційних отворів.
Невдовзі ми повернули на північ у передгір’я та кілька важких доріг у каньйоні.У тесті попереднього дня Vector набрав 0,97 грама на скейтборді Pomona, що є найвищим результатом, який ми коли-небудь фіксували на будь-якому іншому автомобілі, крім гоночного автомобіля.На цих дорогах величезний слід шин Michelin XGT Plus (255/45ZR-16 спереду, 315/40ZR-16 ззаду) вселяє довіру.Повороти швидкі та різкі, а стабільність на поворотах чудова.Величезні стійки лобового скла, як правило, закривають огляд у верхній частині вузьких кутів, на які ми зіткнулися, де Vector шириною 82,0 дюйма виглядає трохи схожим на слона в посудній крамниці.Автомобіль жадає великих, великих поворотів, де ви можете тримати педаль газу, а його величезну потужність і зчеплення можна використовувати з точністю та впевненістю.Неважко уявити, що ми їдемо на Porsche Enduro, мчачи через ці довгі повороти.
Пітер Шутц, голова та генеральний директор Porsche з 1981 по 1988 рік і член консультативної ради Vector з 1989 року, не проігнорував би це порівняння.«Це більше схоже на створення 962 або 956, ніж на створення будь-якого серійного автомобіля», — сказав він.«І я думаю, що ця машина виходить за рамки того, що я мав робити з гонками на початку вісімдесятих».Слава Джеральду Вігерту та його команді відданих інженерів, а також усім іншим, хто мав сміливість і рішучість втілити свої мрії в життя.