Inductiekoken bestaat al tientallen jaren, maar pas de laatste jaren begint de technologie het prestige te verwerven dat lange tijd aan gasfornuizen was voorbehouden.
"Ik denk dat inductie eindelijk een feit is," aldus Paul Hope, redacteur huishoudelijke apparaten bij Consumer Reports.
Op het eerste gezicht lijkt een inductiekookplaat erg op een traditioneel elektrisch model. Maar onder de kap zijn ze heel verschillend. Waar traditionele elektrische kookplaten werken met een langzaam proces van warmteoverdracht van verwarmingsspiralen naar het kookgerei, gebruiken inductiekookplaten koperen spiralen onder een keramische coating om een ​​magnetisch veld te creëren dat pulsen naar het kookgerei stuurt. Hierdoor gaan de elektronen in de pan of pot sneller bewegen, waardoor er warmte ontstaat.
Of je nu overweegt over te stappen op een inductiekookplaat of je nieuwe kookplaat wilt leren kennen, hier is wat je moet weten.
Inductiekookplaten hebben een aantal eigenschappen die ouders, huisdierbezitters en over het algemeen veiligheidsbewuste mensen waarderen aan traditionele elektrische kookplaten: geen open vlammen of knoppen die per ongeluk kunnen worden aangedraaid. De kookplaat werkt alleen als er compatibel kookgerei op is geplaatst (hierover later meer).
Net als traditionele elektrische kookplaten stoten inductiekookplaten geen schadelijke stoffen uit die in verband kunnen worden gebracht met schadelijke gassen en gezondheidsproblemen zoals astma bij kinderen. Nu steeds meer landen wetgeving overwegen om aardgas uit te faseren ten gunste van elektriciteit, met het oog op duurzame en hernieuwbare energie, zal inductie waarschijnlijk in meer keukens te vinden zijn.
Een van de meest genoemde voordelen van inductie is dat de kookplaat zelf koud blijft, omdat het magnetische veld direct op het kookgerei inwerkt. Maar het is subtieler dan dat, aldus Hope. Warmte kan van de kookplaat terug naar het keramische oppervlak worden overgedragen, waardoor het warm of zelfs heet kan blijven, ook al is het niet zo heet als een conventionele elektrische of gasbrander. Leg daarom uw hand niet op een net gebruikte inductiebrander en let op de indicatielampjes die aangeven dat het oppervlak voldoende is afgekoeld.
Toen ik in ons voedingslaboratorium begon te werken, merkte ik dat zelfs ervaren koks een leercurve doormaken bij de overstap naar inductie. Een van de grootste voordelen van inductie is hoe snel het opwarmt, zegt Hope. Aan de andere kant kan het sneller gaan dan je zou verwachten, zonder de geleidelijke opbouw die je misschien gewend bent – ​​zoals de bubbels die langzaam ontstaan ​​tijdens het koken. (Ja, we hebben veel gekookt voedsel op het hoofdkantoor van Voraciously!) Het kan zijn dat je iets minder calorieën moet gebruiken dan in het recept staat aangegeven. Als je gewend bent om met andere fornuizen te spelen om een ​​constante temperatuur te behouden, zul je misschien verrast zijn dat je met inductie een constante temperatuur kunt handhaven. Houd er rekening mee dat inductiekookplaten, net als gasfornuizen, erg gevoelig zijn voor veranderingen in de temperatuurinstelling. Traditionele elektrische modellen hebben meestal meer tijd nodig om op te warmen of af te koelen.
Inductiekookplaten zijn meestal ook voorzien van een automatische uitschakelfunctie die ze uitschakelt wanneer een bepaalde temperatuur wordt overschreden. We hebben dit vooral gezien bij gietijzeren pannen, die de warmte zeer goed vasthouden. We ontdekten ook dat contact met iets heets of warms (water, een pan die net uit de oven komt) met de digitale bedieningselementen op de kookplaat ervoor kan zorgen dat deze aan- of uitgaan of dat de instellingen veranderen, hoewel de branders niet zullen ontsteken zonder de juiste controle over het te verwarmen of te serveren keukengerei.
Wanneer onze lezers vragen stellen over inductie, maken ze zich vaak zorgen over de aanschaf van nieuw kookgerei. "Waarschijnlijk heb je nog wel een paar inductiegeschikte pannen van je oma geërfd", aldus Hope. Een populaire keuze is duurzaam en betaalbaar gietijzer. Ook geëmailleerd gietijzer, dat veel gebruikt wordt voor braadpannen, is geschikt. Hope zegt dat de meeste roestvrijstalen en composiet pannen ook geschikt zijn voor inductiekookplaten. Aluminium, puur koper, glas en keramiek zijn echter niet geschikt. Lees altijd de gebruiksaanwijzing van je fornuis, maar er is een eenvoudige manier om te controleren of het geschikt is voor inductie. Je hebt alleen een koelkastmagneet nodig, zegt Hope. Als de magneet aan de bodem van de pan blijft plakken, is het geschikt.
Voordat je het vraagt: ja, het is mogelijk om gietijzeren pannen te gebruiken op een inductiekookplaat. Zware pannen zouden geen barsten of krassen mogen veroorzaken (oppervlakkige krassen zouden de prestaties niet mogen beïnvloeden), tenzij je ze laat vallen of eroverheen sleept.
Volgens Hope bepalen fabrikanten doorgaans de prijzen voor goed ontworpen inductiekookplaten, en dat is natuurlijk wat retailers je willen laten zien. Hoewel hoogwaardige inductiekookplaten twee keer zo duur of zelfs nog duurder kunnen zijn dan vergelijkbare gas- of traditionele elektrische opties, zijn er inductiekookplaten te vinden voor minder dan $1.000 in het instapsegment, waardoor ze qua prijs in lijn liggen met de rest van het aanbod.
Daarnaast kent de Inflation Reduction Act geld toe aan de staten, zodat consumenten belastingvoordelen kunnen claimen op huishoudelijke apparaten, en extra compensatie kunnen krijgen voor de overstap van aardgas naar elektriciteit. (De bedragen variëren per locatie en inkomensniveau.)
Hope zegt dat inductie weliswaar energiezuiniger is dan oudere gas- of elektrische systemen, omdat er bij directe energieoverdracht geen warmte aan de lucht wordt afgegeven. Houd echter wel realistische verwachtingen ten aanzien van uw energierekening. U zult wellicht een bescheiden besparing zien, maar dat is niet veel, vooral omdat keukenapparatuur slechts ongeveer 2 procent van het energieverbruik van een woning uitmaakt, aldus Hope.
Het schoonmaken van een inductiekookplaat is gemakkelijker omdat er geen verwijderbare roosters of branders zijn die schoongemaakt hoeven te worden, en voedsel minder snel aanbrandt door de lagere oppervlaktetemperatuur van de kookplaat, aldus Lisa Mike, hoofdredacteur van America's Test Kitchen Review. Manas vat het prachtig samen. Als je echt iets op keramiek wilt bereiden, kun je zelfs bakpapier of siliconenmatjes onder de pannen leggen. Controleer wel altijd de specifieke instructies van de fabrikant, maar afwasmiddel, baksoda en azijn zijn over het algemeen veilig te gebruiken, net als speciale reinigingsmiddelen voor keramische kookplaten.