電磁調理器は何十年も前から存在していますが、この技術が長い間ガスコンロの陰に隠れていた名声を獲得し始めたのはここ数年のことです。
「誘導加熱がついに登場したと思う」とコンシューマー・レポートの家電製品担当編集者、ポール・ホープ氏は語った。
一見すると、IH調理器は従来の電気調理器と非常によく似ています。しかし、内部の構造は大きく異なります。従来の電気コンロはコイルから調理器具への熱伝導をゆっくりと利用していますが、IH調理器はセラミックコーティングされた銅コイルを用いて磁場を発生させ、調理器具にパルスを送ります。これにより、鍋やフライパン内の電子の動きが速くなり、熱が発生します。
電磁調理器への切り替えを考えている場合でも、新しい調理器の使い方を知りたい場合でも、知っておくべきことは次のとおりです。
IHコンロは、親やペットの飼い主、そして一般的に安全意識の高い人々が従来の電気コンロに求める利点の一部を備えています。それは、裸火や誤って回してしまう可能性のあるつまみがないことです。ホットプレートは、対応する調理器具を取り付けた場合にのみ機能します（詳細は後述）。
従来の電気式コンロと同様に、IHコンロは、ガスや小児喘息などの健康問題に関連する可能性のある室内汚染物質を排出しません。持続可能で再生可能エネルギーへの注目から、天然ガスを段階的に廃止し、電気への移行を促す法律を検討する地域が増えているため、IHコンロはより多くの家庭のキッチンに普及していくでしょう。
IH調理器のメリットとして最もよく挙げられるのは、磁場が調理器具に直接作用するため、コンロ自体が冷たいまま保たれることです。しかし、ホープ氏によると、メリットはそれだけではありません。コンロの熱がセラミックの表面に戻るため、従来の電気コンロやガスコンロほど熱くなくても、温かいまま、あるいは熱く保たれるのです。そのため、使い始めたばかりのIH調理器には手を触れず、表面が十分に冷めたことを示すインジケーターランプに注意してください。
当社の食品研究室で働き始めたとき、経験豊富なシェフでさえもIH調理器に切り替えるときは学習曲線をたどることに気づきました。Hope 氏によると、IH調理器の最大の利点の 1 つは、加熱の速さです。一方、沸騰したときにゆっくりと形成される泡など、慣れているかもしれない蓄積の兆候がなく、予想よりも早く加熱されることもあります。(そう、Voraciously 本社では調理済みの食品がたくさんあります!) 繰り返しになりますが、レシピで指定されているカロリーよりも少し少ないカロリーを使用する必要があるかもしれません。一定の火力を維持するために他のコンロをいじることに慣れている場合は、IH で一定の​​とろ火を保てることに驚くかもしれません。ガスコンロと同様に、IH コンロは火力設定の変化に非常に敏感であることを覚えておいてください。従来の電気モデルは通常、加熱または冷却に時間がかかります。
IHコンロには通常、一定の温度を超えると自動的に電源が切れる自動電源オフ機能が付いています。これは、保温性に優れた鋳鉄製の調理器具でよく見られます。また、コンロの天板にあるデジタルコントロールに熱いものや温かいもの（水、オーブンから取り出したばかりの鍋など）が触れると、バーナーが適切に制御されていないと点火しないにもかかわらず、コントロールパネルが作動したり設定が変わったりする場合があることがわかりました。調理器具を盛り付けたり、温めたりする際にも注意が必要です。
読者からIH調理器に関する質問を受ける際、新しい調理器具を買わなければならないのではないかと心配する方が多いようです。「実際、おばあちゃんからIH対応の鍋やフライパンをいくつか受け継いだ方も多いのではないでしょうか」とホープ氏は言います。その中でも代表的なのは、耐久性があり手頃な価格の鋳鉄製です。ダッチオーブンでよく使われるホーロー加工の鋳鉄製も使えます。ホープ氏によると、ほとんどのステンレス製や複合素材の鍋もIH調理器に適しているとのこと。ただし、アルミニウム、純銅、ガラス、セラミックはIH調理器には対応していません。お持ちのコンロの取扱説明書をよく読んでください。IH対応かどうかを確認する簡単な方法があります。「必要なのは冷蔵庫用のマグネットだけです」とホープ氏は言います。マグネットが鍋の底にくっつけばOKです。
ご質問の前にお答えします。はい、鋳鉄製の鍋はIHコンロで使用できます。重い鍋でも、落としたり引きずったりしない限り、ひび割れや傷はつきません（表面の傷は性能に影響しません）。
メーカーはデザイン性に優れたIHコンロの価格設定に力を入れる傾向があり、もちろん小売店もそれをアピールしたいとホープ氏は言います。高級IHコンロは、同等のガスコンロや従来の電気コンロの2倍以上の価格になることもありますが、エントリーレベルのIHコンロは1,000ドル以下で購入でき、他の製品と価格帯を合わせることができます。
さらに、インフレ抑制法は、消費者が家電製品に対する減税や、天然ガスから電気への切り替えに対する追加補償を申請できるよう、各州に資金を割り当てています。（金額は地域や所得水準によって異なります。）
ホープ氏によると、IH調理器は直接電力を伝達するため空気中に熱が伝わらず、従来のガスや電気よりもエネルギー効率が高いものの、光熱費の予想には注意が必要だという。多少の節約は見られるかもしれないが、キッチン家電が家庭のエネルギー使用量の約2%を占めるに過ぎないことを考えると、それほど大きな問題ではないとホープ氏は述べた。
IHクッキングヒーターは、取り外し可能な格子やバーナーがないので掃除が簡単です。また、コンロの表面温度が低いため、食材が焦げ付きにくく、焦げ付きにくいと、雑誌「America's Test Kitchen Review」の編集長リサ・マイク氏は言います。マナス氏はこの点を巧みにまとめています。どうしてもセラミックの上に何かを置きたい場合は、クッキングシートやシリコンパッドを敷いて調理することもできます。メーカーの説明書をよく確認してください。食器用洗剤、重曹、酢は、セラミック用のコンロクリーナーと同様に、一般的に安全に使用できます。