IH調理器自体は数十年前から存在しているが、ガスコンロに長らく影を潜めていたような地位を獲得し始めたのは、ここ数年のことだ。
「誘導加熱がついに実現したと思う」と、コンシューマー・レポート誌の家電担当編集者であるポール・ホープ氏は述べた。
一見すると、IHクッキングヒーターは従来の電気コンロと非常によく似ているように見える。しかし、内部構造は大きく異なる。従来の電気コンロは、コイルから調理器具への熱伝達がゆっくりと進む仕組みになっているのに対し、IHクッキングヒーターはセラミックコーティングの下に銅コイルを配置し、磁場を発生させて調理器具にパルスを送る。これにより、鍋やフライパン内の電子の動きが速くなり、熱が発生する。
IHクッキングヒーターへの買い替えを検討している方も、新しいIHクッキングヒーターの使い方を知りたい方も、知っておくべきことをご紹介します。
IHクッキングヒーターは、親御さんやペットを飼っている方、そして一般的に安全性を重視する方々が従来の電気コンロに求める利点をいくつか備えています。例えば、直火がなく、誤って回してしまうようなつまみもありません。ただし、コンロは対応する調理器具が設置されている場合にのみ機能します（詳細は後述）。
従来の電気コンロと同様に、IHクッキングヒーターは、ガスや小児喘息などの健康問題に関連する可能性のある室内汚染物質を排出しません。持続可能で再生可能なエネルギーに注目し、天然ガスを段階的に廃止して電気に切り替える法案を検討する地域が増えるにつれ、IHクッキングヒーターはより多くの家庭のキッチンに普及していくでしょう。
IH調理器の最もよく挙げられる利点の1つは、磁場が調理器具に直接作用するため、コンロ自体が熱くならないことです。しかし、ホープ氏によると、実際はもっと微妙な点があるそうです。コンロからセラミック表面に熱が伝わるため、従来の電気コンロやガスコンロほど熱くはならないものの、温かい状態、あるいは熱い状態が続くことがあります。そのため、使用直後のIH調理器に手を触れないようにし、表面が十分に冷えたことを示すインジケーターランプに注意してください。
私が食品研究所で働き始めたとき、経験豊富なシェフでさえ、IH調理器に切り替える際に慣れるまで時間がかかることがわかりました。IH調理器の最大の利点の1つは、加熱が速いことです、とホープは言います。一方で、沸騰時にゆっくりと泡が立つなど、慣れているような蓄積の兆候がないまま、予想よりも早く加熱されることがあります。（はい、Voraciously HQには調理済みの食品がたくさんあります！）また、レシピで指定されているよりも少し少ないカロリーを使用する必要があるかもしれません。一定の熱レベルを維持するために他のコンロをいじることに慣れている場合は、IH調理器が一定の弱火を維持できることに驚くかもしれません。ガスコンロと同様に、IH調理器は熱設定の変化に非常に敏感であることを覚えておいてください。従来の電気モデルは通常、加熱または冷却に時間がかかります。
IHクッキングヒーターには通常、一定の温度を超えると自動的に電源が切れる自動シャットオフ機能も備わっています。私たちは主に鋳鉄製の調理器具でこれを経験しました。鋳鉄製の調理器具は熱を非常によく保持します。また、調理台表面のデジタルコントロールに熱いものや温かいもの（水、オーブンから出したばかりの鍋など）が触れると、コントロールがオンになったり設定が変わったりすることがありますが、適切な制御がなければバーナーは点火しません。調理器具の提供や加熱中。
読者からIH調理器について質問を受ける際、新しい調理器具を買わなければならないのではないかと心配される方が多いようです。「実際には、おばあ様からIH対応の鍋やフライパンをいくつか受け継いでいるかもしれません」とホープ氏は言います。中でも特に丈夫で手頃な価格の鋳鉄製の鍋やフライパンが挙げられます。ダッチオーブンによく使われるホーロー鋳鉄製の鍋も使用可能です。ホープ氏によると、ほとんどのステンレス鋼製や複合素材製の鍋もIH調理器に適しています。ただし、アルミニウム、純銅、ガラス、セラミックは対応していません。お持ちのIH調理器の取扱説明書を必ずお読みください。IH調理器に対応しているかどうかを簡単に確認する方法があります。必要なのは冷蔵庫用のマグネットだけだとホープ氏は言います。マグネットが鍋底にくっつくようであれば、準備完了です。
ご質問の前に申し上げますが、はい、鋳鉄製の鍋はIHクッキングヒーターで使用できます。重い鍋でも、落としたり引きずったりしない限り、ひび割れや傷はつきません（表面の傷は性能に影響しません）。
ホープ氏によると、メーカーはデザイン性の高いIHクッキングヒーターの価格を設定する傾向があり、もちろん小売店もそれを消費者にアピールしたいと考えている。高級IHクッキングヒーターは同等のガスコンロや従来の電気コンロの2倍以上の価格になることもあるが、エントリーレベルの製品であれば1,000ドル以下で購入でき、他の製品と価格帯が合う。
さらに、インフレ抑制法は、消費者が家電製品の税控除を受けられるように、また天然ガスから電気への切り替えに対する追加補償を受けられるように、各州に資金を配分する。（金額は地域や所得水準によって異なる。）
ホープ氏によると、誘導加熱は従来のガスや電気よりもエネルギー効率が高い。これは、熱が直接伝達されるため、空気中に熱が伝わらないからだ。しかし、電気代の節約効果については過度な期待は禁物だ。多少の節約効果はあるかもしれないが、特にキッチン家電が家庭のエネルギー消費量の約2％を占めるに過ぎないことを考えると、大きな意味はない、と彼は述べている。
IHクッキングヒーターの掃除は、取り外し可能な五徳やバーナーがないため、その下や周りを掃除する必要がなく、調理台の表面温度が低いため、食品が焦げ付きにくくなるので簡単です、と雑誌「アメリカズ・テスト・キッチン・レビュー」の編集長リサ・マイクは述べています。マナスはそれを美しくまとめています。どうしてもセラミックの上に何かを置く場合は、皿の下にクッキングシートやシリコンパッドを敷いて調理することもできます。メーカーの具体的な指示を必ず確認してくださいが、食器用洗剤、重曹、酢は一般的に安全に使用でき、セラミック表面用に設計された調理台クリーナーも同様です。