Công nghệ nấu ăn bằng cảm ứng đã xuất hiện hàng chục năm nay, nhưng chỉ trong vài năm gần đây, công nghệ này mới bắt đầu giành được vị thế xứng đáng với bếp gas vốn từ lâu vẫn chưa có được.
“Tôi nghĩ công nghệ cảm ứng từ cuối cùng cũng đã thành hiện thực,” Paul Hope, biên tập viên mảng thiết bị gia dụng của Consumer Reports, nhận định.
Thoạt nhìn, bếp từ trông rất giống với bếp điện truyền thống. Nhưng bên trong, chúng lại rất khác nhau. Trong khi bếp điện truyền thống dựa vào quá trình truyền nhiệt chậm từ cuộn dây đến dụng cụ nấu, bếp từ sử dụng các cuộn dây đồng dưới lớp phủ gốm để tạo ra từ trường, từ đó gửi các xung điện đến dụng cụ nấu. Điều này làm cho các electron trong nồi hoặc chảo chuyển động nhanh hơn, tạo ra nhiệt.
Dù bạn đang cân nhắc chuyển sang bếp từ hay đang tìm hiểu về chiếc bếp mới của mình, đây là những điều bạn cần biết.
Bếp từ có một số điểm mà các bậc phụ huynh, người nuôi thú cưng và những người quan tâm đến an toàn đều đánh giá cao ở bếp điện truyền thống: không có ngọn lửa hở hoặc núm vặn có thể vô tình xoay. Mặt bếp chỉ hoạt động khi đặt dụng cụ nấu ăn tương thích lên trên (chi tiết hơn ở phần dưới).
Giống như các loại bếp điện truyền thống, bếp từ không phát thải các chất gây ô nhiễm trong nhà có thể liên quan đến khí độc và các vấn đề sức khỏe như hen suyễn ở trẻ em. Khi ngày càng nhiều nơi xem xét luật pháp để loại bỏ dần khí đốt tự nhiên và thay thế bằng điện nhằm hướng tới năng lượng bền vững và tái tạo, bếp từ có khả năng sẽ xuất hiện nhiều hơn trong các gian bếp gia đình.
Một trong những lợi ích được nhắc đến nhiều nhất của bếp từ là mặt bếp luôn mát vì từ trường tác động trực tiếp lên dụng cụ nấu nướng. Tuy nhiên, Hope cho biết, điều đó tinh tế hơn thế. Nhiệt có thể được truyền từ bếp trở lại bề mặt gốm, có nghĩa là bếp có thể giữ ấm hoặc thậm chí nóng ngay cả khi không nóng bỏng như bếp điện hoặc bếp gas thông thường. Do đó, không nên đặt tay lên bếp từ vừa mới sử dụng và chú ý đến các đèn báo hiệu cho biết bề mặt đã nguội đủ.
Khi bắt đầu làm việc tại phòng thí nghiệm thực phẩm của chúng tôi, tôi nhận thấy ngay cả những đầu bếp giàu kinh nghiệm cũng cần thời gian để làm quen khi chuyển sang sử dụng bếp từ. Một trong những lợi ích lớn nhất của bếp từ là khả năng làm nóng nhanh, Hope cho biết. Mặt khác, quá trình này có thể diễn ra nhanh hơn bạn tưởng, mà không có những dấu hiệu tích tụ nhiệt như bạn thường thấy ở các loại bếp khác – ví dụ như bọt khí hình thành chậm khi đun sôi. (Vâng, chúng tôi có rất nhiều món ăn đã nấu chín tại trụ sở Voraciously!) Ngoài ra, bạn có thể cần sử dụng ít calo hơn so với công thức yêu cầu. Nếu bạn quen với việc điều chỉnh các loại bếp khác để duy trì nhiệt độ ổn định, bạn có thể ngạc nhiên khi bếp từ có thể giữ lửa nhỏ liên tục. Hãy nhớ rằng, giống như bếp gas, bếp từ rất nhạy cảm với sự thay đổi cài đặt nhiệt độ. Các mẫu bếp điện truyền thống thường mất nhiều thời gian hơn để làm nóng hoặc làm nguội.
Bếp từ thường được trang bị tính năng tự động tắt khi nhiệt độ vượt quá mức nhất định. Chúng tôi thường gặp hiện tượng này nhất với dụng cụ nấu ăn bằng gang, vì chúng giữ nhiệt rất tốt. Chúng tôi cũng phát hiện ra rằng việc tiếp xúc với vật nóng hoặc ấm (nước, nồi vừa lấy ra khỏi lò nướng) với các nút điều khiển kỹ thuật số trên bề mặt bếp có thể khiến chúng bật hoặc thay đổi cài đặt, mặc dù các đầu đốt sẽ không bắt lửa nếu không được điều khiển đúng cách.
Khi độc giả đặt câu hỏi về bếp từ, họ thường lo lắng về việc phải mua dụng cụ nấu nướng mới. “Thực tế, có lẽ bạn đã được thừa hưởng một vài bộ nồi chảo tương thích với bếp từ từ bà của mình,” Hope nói. Trong số đó, gang bền và giá cả phải chăng là lựa chọn hàng đầu. Bạn cũng có thể sử dụng gang tráng men, thường được dùng trong nồi hầm kiểu Hà Lan. Hope cho biết hầu hết các loại nồi bằng thép không gỉ và vật liệu tổng hợp cũng phù hợp với bếp từ. Tuy nhiên, nhôm, đồng nguyên chất, thủy tinh và gốm sứ thì không tương thích. Hãy nhớ đọc kỹ hướng dẫn sử dụng bếp của bạn, nhưng có một cách dễ dàng để kiểm tra xem bếp có tương thích với bếp từ hay không. Tất cả những gì bạn cần là một nam châm tủ lạnh, Hope nói. Nếu nam châm dính vào đáy nồi, nghĩa là bếp đã sẵn sàng sử dụng.
Trước khi bạn hỏi, vâng, hoàn toàn có thể sử dụng chảo gang trên bếp từ. Chảo nặng sẽ không bị nứt hoặc trầy xước (vết trầy xước trên bề mặt sẽ không ảnh hưởng đến hiệu suất) trừ khi bạn làm rơi hoặc kéo lê chúng.
Theo Hope, các nhà sản xuất thường định giá cho những bếp từ được thiết kế tốt, và tất nhiên, đó là những gì các nhà bán lẻ muốn thể hiện cho bạn thấy. Mặc dù bếp từ cao cấp có thể có giá gấp đôi hoặc hơn so với các lựa chọn bếp gas hoặc bếp điện truyền thống tương đương, bạn vẫn có thể tìm thấy bếp từ với giá dưới 1.000 đô la ở phân khúc cơ bản, đưa chúng ngang hàng với các sản phẩm khác trong cùng phân khúc.
Ngoài ra, Đạo luật Giảm Lạm phát phân bổ tiền cho các tiểu bang để người tiêu dùng có thể được hưởng ưu đãi thuế đối với thiết bị gia dụng, cũng như khoản bồi thường bổ sung khi chuyển từ khí đốt tự nhiên sang điện. (Số tiền sẽ khác nhau tùy theo địa điểm và mức thu nhập.)
Ông Hope cho biết, mặc dù bếp từ tiết kiệm năng lượng hơn so với bếp gas hoặc bếp điện cũ vì truyền tải điện trực tiếp nên không có nhiệt lượng truyền vào không khí, nhưng bạn nên giữ mức hóa đơn tiền điện ở mức hợp lý. Bạn có thể thấy khoản tiết kiệm nhỏ, nhưng đó không phải là vấn đề lớn, đặc biệt là vì các thiết bị nhà bếp chỉ chiếm khoảng 2% tổng lượng điện năng tiêu thụ của một ngôi nhà, ông nói.
Lisa Mike, biên tập viên điều hành của tạp chí America's Test Kitchen Review, cho biết việc vệ sinh bếp từ dễ dàng hơn vì không có vỉ nướng hoặc đầu đốt có thể tháo rời để lau chùi bên dưới hoặc xung quanh chúng, và thức ăn ít có khả năng bị cháy do nhiệt độ bề mặt bếp thấp hơn. Manas đã tóm tắt điều này một cách tuyệt vời. Nếu bạn thực sự muốn đặt thứ gì đó lên đồ gốm, bạn thậm chí có thể nấu với giấy nến hoặc miếng lót silicon bên dưới các vật dụng. Hãy nhớ kiểm tra hướng dẫn cụ thể của nhà sản xuất, nhưng nhìn chung, nước rửa chén, baking soda và giấm đều an toàn để sử dụng, cũng như các chất tẩy rửa bếp được thiết kế cho bề mặt gốm.