"Ideuna nyaéta pikeun ngawangun reputasi, sanés pikeun nunggang kuda," saur Gerald Wiegert ku sora anu lemes sareng galak. Présidén Vector Aeromotive henteu gaduh méwah tina pilihan anu terakhir, sanaos anjeunna parantos damel ti saprak 1971 pikeun ngarancang sareng ngahasilkeun Vector twin-turbo, supercar mesin tengah 2 korsi 625 tenaga kuda anu nganggo bahan canggih sareng téknologi konstruksi sistem Aerospace aeronautika. Tina sketsa dugi ka modél busa dugi ka modél skala pinuh, Vector mimiti dipidangkeun di Los Angeles Auto Expo dina taun 1976. Prototipe anu tiasa dianggo réngsé dua taun saatosna, dihijikeun tina komponén anu dikumpulkeun ti tempat barang rongsokan sareng dikumbah tina suku cadang - pikeun nyayogikeun bumi. Anjeunna nyarios yén ékonomi anu lemah sareng kritik anu ngaruksak ti média otomotif ngarusak usaha pikeun ngamankeun pendanaan, sareng impianna pikeun ngahasilkeun pesawat tempur darat pikeun jalanan sigana ditakdirkeun janten impian.
Wigt pantes meunang medali pikeun katekunanana, ganjaran pikeun kateguhanana. Lawan tren éta, teu maliré jurig anu ceurik tina petualangan Tucker, DeLorean sareng Bricklin anu gagal. Vector Aeromotive Corp. di Wilmington, Calif., tungtungna siap ngahasilkeun hiji mobil saminggu. Lawan ngan ukur kedah nganjang ka daérah perakitan akhir, dimana dua mobil anu kami syuting nuju disiapkeun pikeun dikirim ka nu bogana anu anyar di Swiss (produksi munggaran Vector W8 twin-turbo dijual ka pangeran Saudi, anu koleksi 25 mobilna, anu ogé kalebet Porsche 959 sareng Bentley Turbo R). Sakitar dalapan Vector deui nuju diwangun dina sababaraha tahapan parantosan, ti sasis anu ngagulung dugi ka mobil anu ampir réngsé.
Anu masih teu yakin kedah terang yén perusahaan ieu parantos mekar ti hiji gedong sareng opat karyawan dina taun 1988 janten opat gedong anu totalna langkung ti 35.000 kaki pasagi sareng ampir 80 karyawan dina waktos nyerat ieu. Sareng Vector parantos lulus uji tabrakan DOT anu saé pisan (uji tabrakan payun sareng tukang, panto sareng hateup 30 mph ngan ukur nganggo hiji chassis); uji émisi nuju dijalankeun. Ngumpulkeun langkung ti $13 juta modal kerja ngalangkungan dua tawaran saham umum over-the-counter.
Tapi dina panonpoé tengah poé anu panas di tempat pameran Pomona, California, tindakan iman Wigt anu pamungkas katingali. Treuk flatbed anu mawa dua Vector W8 TwinTurbo meuntas jalan aspal anu lega ka jalur drag. Dua mobil pamekaran diturunkeun, sareng éditor tés jalan Kim Reynolds masang salah sahijina ku komputer roda kalima sareng tés jalan kami pikeun persiapan tés kinerja munggaran Majalah Auto.
Ti saprak 1981, Wakil Présidén Téknik Vector, David Kostka, parantos masihan sababaraha naséhat ngeunaan kumaha carana ngahontal waktos akselerasi anu pangsaéna. Saatos sababaraha tés anu biasa, Kim ngadorong Vector ka garis pementasan sareng ngareset komputer tés.
Raray Kostka katempo hariwang. Kuduna kitu. Sapuluh taun digawé 12 jam sadinten, tujuh dinten saminggu, ampir sapertiluna tina kahirupanna—teu kakantun sabagian ageung jiwana—diabdikeun pikeun mobil.
Anjeunna teu kedah hariwang. Kim ngerem, milih gigi 1 teras nganggo gas pikeun ngeusian drivetrain. Sora ngagaur mesin V-8 aluminium 6.0 liter langkung kuat, sareng suling turbocharger Garrett saluyu sareng sora rengekan sabuk panggerak asesoris tipe Gilmer. Rem tukang nuju éléh dina perang ngalawan torsi V-8 sareng mobil ka hareup sababaraha inci, ngageser tali hareup anu dikonci dina trotoar. Éta analog tina bulldog anu ambek anu narik mobilna.
Rem dileupaskeun teras Vector ngalayang ka tukang kalayan roda muter sakedik, haseup tina Michelin anu kandel sareng sakedik ngaléngkah. Dina sakeudeung panon — ngan ukur 4,2 detik — kecepatanna ngahontal 60 mph, sababaraha saat sateuacan shift 1-2. Vector ngaliwat kawas Can-Am anu ageung, terus lumpat ka handap jalur kalayan beuki ganas. Pusaran keusik sareng lebu orbital muter kana rohangan hampa nalika bentukna anu bentukna baji ngarecah liang di awang-awang. Sanaos ampir saparapat mil, sora mesin masih kadéngé nalika mobil ngaliwat dina jebakan. Kecepatan? 124,0 mph ngan ukur 12,0 detik.
Jam dua belas. Angka éta nempatkeun Vector jauh di payuneun para pamegang bendera sapertos Acura NSX (14,0 detik), Ferrari Testarossa (14,2 detik) sareng Corvette ZR-1 (13,4 detik). Akselerasi sareng kecepatanna lebet kana klub anu langkung éksklusif, kalayan anggota charter nyaéta Ferrari F40 sareng Lamborghini Diablo anu teu acan diuji. Kaanggotaan ngagaduhan kaunggulan, tapi ogé ngagaduhan biaya; Vector W8 TwinTurbo dijual $283,750, langkung mahal tibatan Lamborghini ($211,000) tapi langkung mirah tibatan Ferrari (F40 spésifikasi AS hargana sakitar $400,000).
Jadi naon anu ngajantenkeun Vector W8 unggul? Pikeun ngajawab unggal patarosan kuring sareng nyayogikeun tur anu dipandu ka fasilitas Vector, Mark Bailey nyaéta VP Produksi, mantan karyawan Northrop sareng mantan pesaing jalur Can-Am.
Bari nunjuk ka tempat mesin Vector nu keur diwangun, anjeunna nyarios, "Éta lain motor leutik nu dipelintir nepi ka maot. Éta motor badag nu teu jalan sakumaha teuasna."
Pushrod V-8 90 derajat aluminium genep liter, blok dijieun ku Rodeck, sirah silinder 2-klep dijieun ku Air Flow Research. Blok panjangna dirakit sareng diuji dinamometer ku Shaver Specialties di Torrance, CA. Naon waé anu diperyogikeun; daptar suku cadang mesinna sapertos daptar Natal balap ring: piston tempa TRW, batang panyambung stainless steel Carrillo, klep stainless steel, panangan rocker roller, engkol tempa, garing kalayan tilu saringan anu misah Sistem pangisian bahan bakar sump oli. Bundel selang stainless steel anu dikepang kalayan fitting beureum sareng biru anodized pikeun ngangkut cairan ka mana-mana.
Kaunggulan mesin ieu aya dina rakitan intercooler anu kakeunaan cahaya, anu didamel tina aluminium sareng dipoles dugi ka berkilau anu ngagurilap. Mesin ieu tiasa dicabut tina mobil dina sababaraha menit ku cara ngaleupaskeun opat klem aero pelepasan gancang. Mesin ieu disambungkeun ka turbocharger Garrett anu didinginkan ku cai ganda sareng diwangun ku bagian tengah mobil sareng impeller sareng wadah khusus pesawat.
Pengapian diurus ku koil individu pikeun unggal silinder, sareng pangiriman bahan bakar ngalangkungan sababaraha injeksi port sekuensial, nganggo injektor khusus ti tim R&D Bosch. Percikan api sareng bahan bakar dikoordinasikeun ku sistem manajemen mesin anu tiasa diprogram Vector milikna.
Pelat pamasangan anu éndah sapertos mesinna sorangan nempatkeunana sacara lateral dina cradle. Billet aluminium giling anodized sareng timbul biru, hiji baut kana sisi asesoris blok sareng anu sanésna ogé dianggo salaku pelat adaptor mesin/transmisi. Transmisina nyaéta GM Turbo Hydra-matic, anu dianggo ku Olds Toronado sareng Cadillac Eldorado anu digerakkeun ku mesin V-8 dina taun 70-an. Tapi ampir unggal komponén dina transmisi 3-speed didamel khusus ku subkontraktor Vector nganggo bahan anu tiasa tahan 630 lb-ft. Torsi anu dihasilkeun ku mesin dina 4900 rpm sareng dorongan 7.0 psi.
Mark Bailey sumanget pisan nalika anjeunna nganteurkeun kuring ngalangkungan bengkel fabrikasi, nunjukkeun pigura tubular baja krom-molibdenum anu masif, lanté sarang tawon aluminium, sareng dihijikeun ku époksi sareng dipaku kana pigura pikeun ngabentuk pigura anu kaku. Lambaran aluminium dina daérah ékstrusi cangkang. Anjeunna ngajelaskeun: "Upami [strukturna] sadayana monokok, anjeun bakal kéngingkeun seueur puntiran sareng bakal hésé ngawangunna sacara akurat. Upami éta sadayana pigura rohangan, anjeun bakal nabrak hiji daérah sareng mangaruhan sadayana sabab unggal tabung. Subs nyandak sadayana. ” Awakna diwangun ku jumlah serat karbon, Kevlar, tikar fiberglass, sareng fiberglass unidirectional anu béda-béda, sareng sacara struktural bébas setrés.
Sasis anu langkung kaku tiasa langkung saé nanganan beban komponén suspénsi anu ageung. Vector nganggo panangan A ganda anu kuat di payun sareng tabung De Dion anu ageung di tukang, diposisikan ku opat panangan tukang anu manjang dugi ka firewall. Peredam kejut Koni anu tiasa diatur kalayan pegas konsentris seueur dianggo. Remna ageung 13 inci. Cakram ventilasi kalayan kaliper 4-piston aluminium Alcon. Bantalan roda sami dina desain sareng anu dianggo dina mobil stok NASCAR, cangkang aluminium mesin dina roda katingalina sakitar diaméter kaléng kopi. Teu aya hiji ogé bagian sasis anu di handap standar, atanapi bahkan cekap.
Tur pabrik lumangsung sadinten. Seueur pisan anu tiasa ditingali sareng Bailey damel teu kendat pikeun nunjukkeun unggal aspék operasi ka abdi. Abdi kedah uih deui sareng nyetir.
Poé Saptu sumping, mobil pamekaran warna abu-abu anu kami uji ngundang panto ayun anu diulur. Lebet mangrupikeun tugas anu hésé pikeun anu teu acan terang, kalayan ambang panto anu sedeng sareng rohangan anu rada leutik antara korsi sareng payun pigura panto. David Kostka ngamangpaatkeun mémori otot pikeun ngageser ngaliwatan sisi teras kana korsi panumpang kalayan anggun pesenam; Abdi ngaléngkah ka korsi supir sapertos menjangan anu nembé lahir.
Hawana bau kulit, sabab ampir unggal permukaan interior ditutupan ku kulit, iwal ti dasbor anu lega, anu dilapis ku bahan suede ipis. Lantai karpét wol Wilton rata pisan, ngamungkinkeun Recaro anu tiasa disaluyukeun sacara listrik disimpen dina jarak sababaraha inci ti silih. Posisi diuk di tengah ngamungkinkeun suku supir pikeun ngaléngkahkeun pedal sacara lempeng, sanaos gangguan lengkungan roda lumayan ageung.
Mesin badag éta hirup nalika konci mimiti diputer, stabil ka 900 rpm idle. Fungsi mesin sareng transmisi anu penting dipidangkeun dina naon anu disebut Vector salaku "tampilan éléktroluminesen anu tiasa dikonfigurasi ulang gaya pesawat" - anu hartosna opat layar inpormasi anu béda sayogi. Henteu paduli layarna, aya indikator pamilihan gir di sisi kénca. Instrumen - ti takometer dugi ka pirometer suhu knalpot ganda - gaduh tampilan "pita gerak" anu dijalankeun sacara vertikal ngalangkungan pointer tetep, ogé tampilan digital dina jandela pointer. Kostka ngajelaskeun kumaha bagian pita gerak nyayogikeun inpormasi laju parobahan anu teu tiasa dilakukeun ku tampilan digital nyalira. Kuring ngageterkeun akselerator pikeun ningali naon anu dimaksud, sareng ningali pita éta luncat di sakitar jarum dugi ka sakitar 3000 rpm, teras uih deui ka idle.
Bari ngahontal gagang shifter anu empuk, nyelapkeun awak kana ambang jandela di kénca, kuring malik teras uih deui ka jalan. Saatos milih jalan tol, kami ngaliwat jalan-jalan Wilmington nuju Jalan Tol San Diego ka pasir-pasir di luhur Malibu.
Sapertos kalolobaan Exotics, pisibilitas tukang ampir teu aya, sareng Vector gaduh titik buta anu tiasa ditampung ku Ford Crown Victoria. Panjangkeun beuheung anjeun. Ngaliwatan panutup anu sempit dina kap mesin, kuring ngan ukur tiasa ningali kaca hareup sareng anteneu mobil di tukangeun kuring. Spion luarna alit tapi disimpen kalayan saé, tapi langkung saé pikeun ngajaga janji temu sareng peta méntal lalu lintas di sakurilingna. Di payun, kamungkinan kaca hareup panggedéna di dunya manjang sareng patepung sareng dasbor ka handap, nyayogikeun pandangan aspal anu intim sababaraha méter di payuneun mobil.
Setir nyaéta susunan rak-sareng-pinion anu dibantuan ku kakuatan anu sedeng hampang kalayan presisi anu saé pisan. Kakuranganna, teu seueur egosentrisme, anu ngajantenkeun hésé pikeun anu teu biasa akur. Sabalikna, rem anu henteu dibantuan meryogikeun seueur gaya — 50 pon pikeun eureun méter 0,5g urang — pikeun narik ka handap 3320 pon. véktor tina kecepatan. Jarak ti 80 mph dugi ka 250 kaki sareng ti 60 mph dugi ka 145 kaki mangrupikeun jarak anu pangsaéna pikeun Ferrari Testarossa — sanaos Redhead nganggo sakitar satengah tekanan pedal pikeun ngaleungitkeun kecepatan. Sanaos tanpa ABS (sistem anu pamustunganana bakal sayogi), eureun lempeng sareng leres, kalayan bias disetel pikeun ngunci ban payun di payun ban tukang.
Kostka nuju ka jalan tol, kuring satuju, sareng teu lami deui kami aya dina lalu lintas anu sepi nuju ka kalér. Celah mimiti katingali di antara mobil, ngungkabkeun jalur gancang anu kabuka sareng pikaresepeun. Numutkeun naséhat David, résiko SIM sareng anggota awak. Kuring nyorong kenop tuas persneling ka handap sakitar sainci kana alur, teras mundur, ti Drive ka 2. Kalayan mesin anu ampir naék, kuring ngagebug pedal gas aluminium anu ageung kana sekat hareup.
Teras sumping akselerasi langsung anu maksa getih dina jaringan otak ka tukang tangkorak; jinis anu ngajaga anjeun fokus kana jalan di payun, sabab anjeun bakal dugi ka dinya nalika anjeun bersin. Gerbang sampah anu dikontrol sacara éléktronik campur tangan dina tekanan sakitar 7 psi, ngaleupaskeun dorongan kalayan desisan kosong anu khas. Ngerem deui; mudah-mudahan kuring henteu ngareureuwas lalaki anu aya dina Datsun B210 di payuneun kuring. Hanjakalna, urang teu tiasa ngulang prosés dina gir luhur di jalan raya anu teu diwatesan tanpa sieun ku campur tangan pulisi.
Nilik tina akselerasi sareng bentuk baji W8 anu impressive, gampang dipercaya yén éta bakal ngahontal 200 mph. Nanging, Kostka ngalaporkeun yén redline ka-3 tiasa kahontal — ngahontal 218 mph (kalebet kamekaran ban). Hanjakalna, urang kedah ngantosan sadinten deui pikeun mastikeun ieu, sabab aerodinamika kecepatan luhur mobil masih dianggo.
Engkéna, nalika kami nyetir di Pacific Coast Highway, sipat Vector anu rada beradab janten katingali. Karasa leuwih leutik sareng langkung lincah tibatan lébarna anu ageung sareng gaya anu rada impressive. Suspensi nyerep gundukan leutik kalayan gampang, anu langkung ageung kalayan tenang (sareng anu langkung penting, henteu turun ka handap), sareng gaduh kualitas nyetir anu pageuh sareng rada batu anu ngingetkeun kuring kana Nissan 300ZX Turbo jangka panjang kami, dipasang dina klep damper Tour. Pariksa tampilan yén sadaya suhu sareng tekanan normal.
Suhu di jero Vector Black rada panas. "Naha mobil ieu nganggo AC?" ceuk kuring tarik ti biasana. David unggeuk terus mencét tombol dina panel kontrol AC. AC anu leres-leres efektif jarang aya dina mobil anu éksotik, tapi semburan hawa tiis ampir langsung kaluar tina sababaraha ventilasi bola mata anodized hideung.
Teu lila ti harita, urang malik ka kalér nuju ka suku pasir jeung sababaraha jalan ngarai anu nangtang. Dina uji coba poé kamari, Vector ngahasilkeun 0,97 gram dina skateboard Pomona, angka pangluhurna anu kungsi kacatet dina nanaon salian ti mobil balap. Di jalan-jalan ieu, tapak suku ban Michelin XGT Plus anu masif (hareup 255/45ZR-16s, tukang 315/40ZR-16s) méré rasa percaya diri anu hébat. Menikung gancang jeung seukeut, sarta ratana sikep nikung alus pisan. Strut kaca hareup anu badag condong ngahalangan pandangan urang kana puncak juru radius leutik anu urang tepang, dimana Vector anu lébarna 82,0 inci karasana siga banténg di toko porselen. Mobil ieu butuh tikungan anu gedé pisan, dimana gas bisa ditahan jeung kakuatan sarta cekelan anu kacida gedéna bisa dipaké kalawan presisi jeung percaya diri. Teu hésé ngabayangkeun urang nyetir Porsche balap daya tahan nalika urang lumpat ngaliwatan tikungan radius badag ieu.
Peter Schutz, pupuhu sareng CEO Porsche ti taun 1981 dugi ka 1988 sareng anggota dewan panaséhat Vector ti saprak 1989, moal nolak babandingan éta. "Ieu langkung sapertos ngadamel 962 atanapi 956 tibatan ngadamel mobil produksi naon waé," saurna. "Sareng kuring pikir mobil ieu saluareun téknologi anu kuring gaduh nalika balap di awal taun 80-an." Salut ka Gerald Wiegert sareng tim insinyur anu khusus, sareng ka sadaya anu sanés anu gaduh katekunan sareng tekad pikeun ngawujudkeun impianna.