"ఉద్దేశ్యం కీర్తి ప్రతిష్టలు సంపాదించుకోవడం, అంతేగాని గుర్రంపై స్వారీ చేయడం కాదు," అని జెరాల్డ్ వీగర్ట్ మృదువైన, అదే సమయంలో గంభీరమైన స్వరంతో అన్నారు. వెక్టర్ ఏరోమోటివ్ అధ్యక్షుడికి రెండవ మార్గాన్ని ఎంచుకునే అవకాశం లేనప్పటికీ, ఆయన 1971 నుండి అధునాతన పదార్థాలు మరియు ఏరోనాటిక్స్ ఏరోస్పేస్ సిస్టమ్స్ టెక్నాలజీ నిర్మాణాన్ని ఉపయోగించి, 625 హార్స్‌పవర్ గల, రెండు సీట్లున్న, మధ్యలో ఇంజిన్ ఉండే ట్విన్-టర్బో వెక్టర్ అనే సూపర్‌కార్‌ను రూపొందించి, ఉత్పత్తి చేయడానికి కృషి చేస్తున్నారు. స్కెచ్‌ల నుండి ఫోమ్ నమూనాల వరకు, ఆపై పూర్తి స్థాయి నమూనాల వరకు, వెక్టర్‌ను మొదటిసారిగా 1976లో లాస్ ఏంజిల్స్ ఆటో ఎక్స్‌పోలో ప్రదర్శించారు. రెండు సంవత్సరాల తరువాత, జంక్‌యార్డుల నుండి సేకరించిన మరియు కడిగిన భాగాల నుండి ఒక వర్కింగ్ ప్రోటోటైప్‌ను పూర్తి చేసి, సంస్థకు సరఫరా చేశారు. బలహీనమైన ఆర్థిక వ్యవస్థ మరియు ఆటోమోటివ్ మీడియా నుండి వచ్చిన హానికరమైన విమర్శలు నిధులు సమకూర్చుకునే ప్రయత్నాలను దెబ్బతీశాయని, వీధుల కోసం ఒక గ్రౌండ్ ఫైటర్‌ను ఉత్పత్తి చేయాలనే తన కల కేవలం కలగానే మిగిలిపోయేలా అనిపించిందని ఆయన అన్నారు.
విగ్ట్ పట్టుదలకు ఏదో ఒక పతకం, అతని అకుంఠిత దీక్షకు ఏదో ఒక బహుమతి లభించాలి. విఫలమైన టక్కర్, డెలోరియన్ మరియు బ్రిక్లిన్ సాహసాల విలాపాలను విస్మరిస్తూ, ఉన్న ధోరణికి వ్యతిరేకంగా వెళ్ళండి. కాలిఫోర్నియాలోని విల్మింగ్టన్‌లో ఉన్న వెక్టర్ ఏరోమోటివ్ కార్పొరేషన్, చివరకు వారానికి ఒక కారును ఉత్పత్తి చేయడానికి సిద్ధంగా ఉంది. ప్రత్యర్థులు కేవలం తుది అసెంబ్లీ ప్రాంతాన్ని సందర్శిస్తే చాలు, అక్కడ మేము చిత్రీకరించిన రెండు కార్లు స్విట్జర్లాండ్‌లోని తమ కొత్త యజమానులకు రవాణా చేయడానికి సిద్ధమవుతున్నాయి (మొదటి ఉత్పత్తి వెక్టర్ W8 ట్విన్-టర్బో సౌదీ యువరాజుకు అమ్మబడింది, అతని 25 కార్ల సేకరణలో పోర్షే 959 మరియు బెంట్లీ టర్బో R కూడా ఉన్నాయి). రోలింగ్ ఛాసిస్ నుండి దాదాపుగా పూర్తయిన కార్ల వరకు, వివిధ దశలలో నిర్మాణంలో ఉన్న మరో ఎనిమిది వెక్టర్లు ఉన్నాయి.
ఇంకా నమ్మకం కలగని వారు తెలుసుకోవలసిన విషయం ఏమిటంటే, ఈ కంపెనీ 1988లో ఒకే భవనం మరియు నలుగురు ఉద్యోగులతో ప్రారంభమై, ఈ రచన చేసే సమయానికి 35,000 చదరపు అడుగులకు పైగా విస్తీర్ణం గల నాలుగు భవనాలు మరియు దాదాపు 80 మంది ఉద్యోగుల స్థాయికి ఎదిగింది. అంతేకాకుండా, వెక్టర్ అద్భుతమైన DOT క్రాష్ పరీక్షలలో ఉత్తీర్ణత సాధించింది (కేవలం ఒకే ఛాసిస్‌తో గంటకు 30 మైళ్ల వేగంతో ముందు మరియు వెనుక, డోర్ మరియు రూఫ్ క్రాష్ పరీక్షలు); ఉద్గారాల పరీక్షలు జరుగుతున్నాయి. రెండు పబ్లిక్ ఓవర్-ది-కౌంటర్ స్టాక్ ఆఫరింగ్‌ల ద్వారా నిర్వహణ మూలధనంగా $13 మిలియన్లకు పైగా సమీకరించింది.
కానీ, కాలిఫోర్నియాలోని పోమోనా ఫెయిర్‌గ్రౌండ్స్‌లో మండుటెండలో, విగ్ట్ యొక్క అంతిమ విశ్వాస కార్యం స్పష్టంగా కనిపించింది. రెండు వెక్టర్ W8 ట్విన్‌టర్బోలను మోసుకెళ్తున్న ఒక ఫ్లాట్‌బెడ్ ట్రక్కు, డ్రాగ్ స్ట్రిప్‌కు వెళ్లే వెడల్పాటి తారు రోడ్డును దాటుతోంది. రెండు డెవలప్‌మెంట్ కార్లను దించారు, మరియు ఆటో మ్యాగజైన్ యొక్క మొదటి పనితీరు పరీక్ష కోసం సిద్ధం చేయడానికి, రోడ్ టెస్ట్ ఎడిటర్ కిమ్ రేనాల్డ్స్ వాటిలో ఒకదానికి మా ఫిఫ్త్ వీల్ మరియు రోడ్ టెస్ట్ కంప్యూటర్‌ను అమర్చారు.
1981 నుండి, వెక్టర్ ఇంజనీరింగ్ విపి అయిన డేవిడ్ కోస్ట్‌కా, అత్యుత్తమ త్వరణ సమయాలను ఎలా సాధించాలనే దానిపై కొన్ని సలహాలు ఇస్తూ వస్తున్నారు. కొన్ని సుపరిచితమైన పరీక్షల తర్వాత, కిమ్ వెక్టర్‌ను స్టేజింగ్ లైన్‌కు నెట్టి, టెస్ట్ కంప్యూటర్‌ను రీసెట్ చేస్తాడు.
కోస్ట్‌కా ముఖంలో ఆందోళన కనిపించింది. కనిపించాల్సిందే. పదేళ్లుగా, వారానికి ఏడు రోజులూ, రోజుకు 12 గంటల చొప్పున పనిచేస్తూ, తన మెలకువగా ఉండే జీవితంలో దాదాపు మూడో వంతు—అంతేకాదు, తన ఆత్మలో గణనీయమైన భాగాన్ని కూడా—ఆ కారుకే అంకితం చేశాడు.
అతను ఆందోళన చెందాల్సిన అవసరం లేదు. కిమ్ బ్రేకులపై కాలు పెట్టి, 1వ గేరును ఎంచుకుని, డ్రైవ్‌ట్రెయిన్‌పై భారాన్ని మోపడానికి థ్రాటిల్‌ను ఉపయోగిస్తాడు. 6.0-లీటర్ల పూర్తిగా అల్యూమినియంతో తయారైన V-8 ఇంజన్ గర్జన మరింత తీవ్రంగా ఉంది, మరియు గారెట్ టర్బోచార్జర్ యొక్క ఈల శబ్దం, గిల్మర్-రకం యాక్సెసరీ బెల్ట్ డ్రైవ్ యొక్క గిరగిర శబ్దంతో సామరస్యంగా ఉంది. వెనుక బ్రేక్, V-8 యొక్క టార్క్ మరియు కారు ముందుకు కదులుతున్న అంగుళాలతో ఓడిపోతున్న పోరాటం చేస్తూ, లాక్ చేయబడిన ముందు టెథర్‌ను పేవ్‌మెంట్‌పై జారుస్తోంది. ఇది కోపంతో ఉన్న ఒక బుల్‌డాగ్ తన కారును లాగడాన్ని పోలి ఉంది.
బ్రేకులు విడుదల చేయడంతో, వెక్టర్ కొద్దిగా చక్రాలు తిరుగుతూ, లావుపాటి మిషెలిన్ టైర్ల నుండి పొగలు కక్కుతూ, కొద్దిగా పక్కకు జరిగి ముందుకు దూసుకుపోయింది. కనురెప్పపాటులో — కేవలం 4.2 సెకన్లలో — 1-2 షిఫ్ట్‌కు కొద్ది క్షణాల ముందు అది గంటకు 60 మైళ్ల వేగాన్ని అందుకుంది. వెక్టర్ ఒక పెద్ద-బోర్ కాన్-యామ్ లాగా వేగంగా దూసుకుపోతూ, పెరుగుతున్న తీవ్రతతో ట్రాక్‌పై పరుగెత్తడం కొనసాగించింది. ఇసుక మరియు కక్ష్య శిధిలాల సుడిగుండం, దాని చీలిక ఆకారపు రూపం గాలిలో ఒక చీలికను సృష్టించడంతో శూన్యంలోకి సుడులు తిరిగింది. దాదాపు పావు మైలు దూరం ఉన్నప్పటికీ, ట్రాప్‌లో కారు వేగంగా దూసుకుపోతున్నప్పుడు ఇంజిన్ శబ్దం ఇంకా స్పష్టంగా వినిపిస్తూనే ఉంది. వేగం? కేవలం 12.0 సెకన్లలో గంటకు 124.0 మైళ్లు.
పన్నెండు గంటలు. ఈ సంఖ్య వెక్టర్‌ను అకురా NSX (14.0 సెకన్లు), ఫెరారీ టెస్టారోస్సా (14.2 సెకన్లు) మరియు కార్వెట్ ZR-1 (13.4 సెకన్లు) వంటి అగ్రగామి కార్ల కంటే చాలా ముందు ఉంచుతుంది. దీని త్వరణం మరియు వేగం మరింత ప్రత్యేకమైన క్లబ్‌లో చేరాయి, దీనిలో ఫెరారీ F40 మరియు ఇంకా పరీక్షించని లంబోర్ఘిని డయాబ్లో వ్యవస్థాపక సభ్యులుగా ఉన్నాయి. సభ్యత్వానికి దాని ప్రయోజనాలు ఉన్నాయి, కానీ దానికి దాని ఖర్చులు కూడా ఉన్నాయి; వెక్టర్ W8 ట్విన్‌టర్బో రిటైల్ ధర $283,750, ఇది లంబోర్ఘిని ($211,000) కంటే ఖరీదైనది కానీ ఫెరారీ కంటే తక్కువ (ఒక US-స్పెక్ F40 ధర సుమారు $400,000).
మరి వెక్టర్ W8 విజయ రహస్యం ఏమిటి? నా ప్రతి ప్రశ్నకు సమాధానమివ్వడానికి మరియు వెక్టర్ తయారీ కేంద్రాన్ని మీకు చూపించడానికి, ప్రొడక్షన్ విపి, నార్త్‌రాప్ మాజీ ఉద్యోగి మరియు కాన్-యామ్ సంస్థకు మాజీ పోటీదారు అయిన మార్క్ బెయిలీ సిద్ధంగా ఉన్నారు.
నిర్మాణంలో ఉన్న వెక్టర్ ఇంజన్ బే వైపు చూపిస్తూ, అతను ఇలా అన్నాడు, “ఇది బాగా ఒత్తిడికి గురై పాడైపోయిన చిన్న మోటార్ కాదు. ఇది అంతగా కష్టపడని ఒక పెద్ద మోటార్.”
ఆరు-లీటర్ల, పూర్తిగా అల్యూమినియంతో చేసిన 90-డిగ్రీల పుష్‌రాడ్ V-8 ఇంజన్, బ్లాక్‌ను రోడెక్ తయారు చేసింది, 2-వాల్వ్ సిలిండర్ హెడ్‌ను ఎయిర్ ఫ్లో రీసెర్చ్ తయారు చేసింది. ఈ లాంగ్ బ్లాక్‌లను కాలిఫోర్నియాలోని టోరెన్స్‌లో ఉన్న షేవర్ స్పెషాలిటీస్ వారు అసెంబుల్ చేసి, డైనమోమీటర్‌తో పరీక్షించారు. ఏది అవసరమైనా సరే; ఈ ఇంజన్ భాగాల జాబితా ఒక రింగ్ రేసర్ యొక్క క్రిస్మస్ జాబితా లాగా ఉంది: TRW ఫోర్జ్డ్ పిస్టన్‌లు, కారిల్లో స్టెయిన్‌లెస్ స్టీల్ కనెక్టింగ్ రాడ్‌లు, స్టెయిన్‌లెస్ స్టీల్ వాల్వ్‌లు, రోలర్ రాకర్ ఆర్మ్‌లు, ఫోర్జ్డ్ క్రాంక్‌లు, మూడు వేర్వేరు ఫిల్టర్‌లతో కూడిన డ్రై ఆయిల్ సమ్ప్ రీఫ్యూయలింగ్ సిస్టమ్. ద్రవాన్ని అన్నిచోట్లా తీసుకువెళ్లడానికి, యానోడైజ్డ్ ఎరుపు మరియు నీలం ఫిట్టింగ్‌లతో కూడిన బ్రెయిడెడ్ స్టెయిన్‌లెస్ స్టీల్ హోస్ బండిల్.
ఈ ఇంజన్ యొక్క ప్రధాన ఆకర్షణ దాని బయటకు కనిపించే ఇంటర్‌కూలర్ అసెంబ్లీలో ఉంది, దీనిని అల్యూమినియంతో తయారు చేసి, మిరుమిట్లు గొలిపేలా పాలిష్ చేశారు. నాలుగు క్విక్-రిలీజ్ ఏరో క్లాంప్‌లను సడలించడం ద్వారా దీనిని నిమిషాల్లో కారు నుండి తీసివేయవచ్చు. ఇది డ్యూయల్ వాటర్-కూల్డ్ గారెట్ టర్బోచార్జర్‌కు అనుసంధానించబడి ఉంటుంది మరియు ఇందులో కారు సెంటర్ సెక్షన్, అలాగే విమానాలకు ప్రత్యేకమైన ఇంపెల్లర్ మరియు హౌసింగ్ ఉంటాయి.
ప్రతి సిలిండర్‌కు ప్రత్యేక కాయిల్స్ ద్వారా జ్వలనం జరుగుతుంది, మరియు బాష్ R&D బృందం రూపొందించిన కస్టమ్ ఇంజెక్టర్లను ఉపయోగించి, బహుళ సీక్వెన్షియల్ పోర్ట్ ఇంజెక్షన్ ద్వారా ఇంధన సరఫరా జరుగుతుంది. స్పార్క్ మరియు ఇంధనం, యాజమాన్య హక్కులు గల వెక్టర్ ప్రోగ్రామబుల్ ఇంజిన్ మేనేజ్‌మెంట్ సిస్టమ్ ద్వారా సమన్వయం చేయబడతాయి.
ఇంజిన్ అంత అందంగా ఉండే మౌంటింగ్ ప్లేట్లు, దానిని క్రెడిల్‌లో అడ్డంగా అమరుస్తాయి. నీలం రంగులో యానోడైజ్ చేయబడి, ఉబ్బెత్తుగా చెక్కబడిన మిల్లింగ్ అల్యూమినియం బిల్లెట్‌లో, ఒకటి బ్లాక్ యొక్క యాక్సెసరీ వైపుకు బోల్ట్ చేయబడుతుంది మరియు మరొకటి ఇంజిన్/ట్రాన్స్‌మిషన్ అడాప్టర్ ప్లేట్‌గా కూడా పనిచేస్తుంది. ఈ ట్రాన్స్‌మిషన్ ఒక GM టర్బో హైడ్రా-మాటిక్, దీనిని 70వ దశకంలో V-8 ఇంజిన్‌తో నడిచే ఫ్రంట్-డ్రైవ్ ఓల్డ్స్ టొరొనాడో మరియు కాడిలాక్ ఎల్డొరాడోలలో ఉపయోగించారు. కానీ ఈ 3-స్పీడ్ ట్రాన్స్‌మిషన్‌లోని దాదాపు ప్రతి భాగాన్ని, 4900 rpm మరియు 7.0 psi బూస్ట్ వద్ద ఇంజిన్ ఉత్పత్తి చేసే 630 lb-ft టార్క్‌ను తట్టుకోగల పదార్థాలను ఉపయోగించి, వెక్టర్ సబ్‌కాంట్రాక్టర్లు ప్రత్యేకంగా తయారుచేశారు.
మార్క్ బెయిలీ నన్ను ఫ్యాబ్రికేషన్ షాప్ గుండా నడిపిస్తూ, భారీ క్రోమ్-మాలిబ్డినం స్టీల్ ట్యూబులర్ ఫ్రేమ్, అల్యూమినియం హనీకోంబ్ ఫ్లోర్లు, మరియు దృఢమైన ఫ్రేమ్‌ను ఏర్పరచడానికి ఎపాక్సీతో అంటించి, రివెట్ చేసిన షెల్ ఎక్స్‌ట్రూషన్ ప్రాంతంలోని అల్యూమినియం షీట్‌ను చూపిస్తూ చాలా ఉత్సాహంగా ఉన్నారు. ఆయన ఇలా వివరించారు: “ఒకవేళ [నిర్మాణం] మొత్తం మోనోకోక్ అయితే, అది చాలా మెలితిరుగుతుంది మరియు దానిని కచ్చితంగా నిర్మించడం కష్టమవుతుంది. ఒకవేళ అది మొత్తం స్పేస్ ఫ్రేమ్ అయితే, మీరు ఒక ప్రాంతాన్ని తాకితే చాలు, అది మిగతా అన్నింటినీ ప్రభావితం చేస్తుంది, ఎందుకంటే సబ్‌మెరైన్‌లలోని ప్రతి ట్యూబ్ ప్రతి భాగాన్ని ఆక్రమిస్తుంది.” ఈ బాడీని వివిధ పరిమాణాలలో కార్బన్ ఫైబర్, కెవ్లార్, ఫైబర్‌గ్లాస్ మ్యాట్‌లు, మరియు యూనిడైరెక్షనల్ ఫైబర్‌గ్లాస్‌తో నిర్మించారు, మరియు ఇది నిర్మాణాత్మకంగా ఒత్తిడి రహితంగా ఉంటుంది.
దృఢమైన ఛాసిస్ భారీ సస్పెన్షన్ భాగాల భారాన్ని మరింత మెరుగ్గా తట్టుకోగలదు. వెక్టర్ ముందు భాగంలో బలమైన డబుల్ ఎ-ఆర్మ్స్‌ను, వెనుక భాగంలో ఒక భారీ డి డియోన్ ట్యూబ్‌ను ఉపయోగిస్తుంది. ఇవి ఫైర్‌వాల్ వరకు విస్తరించి ఉన్న నాలుగు ట్రైలింగ్ ఆర్మ్స్ ద్వారా అమర్చబడి ఉంటాయి. కాన్సెంట్రిక్ స్ప్రింగ్స్‌తో కూడిన కోని అడ్జస్టబుల్ షాక్ అబ్జార్బర్‌లను విస్తృతంగా ఉపయోగిస్తారు. బ్రేకులు భారీగా 13 అంగుళాలు ఉంటాయి. ఆల్కాన్ అల్యూమినియం 4-పిస్టన్ కాలిపర్‌లతో కూడిన వెంటిలేటెడ్ డిస్క్‌లు ఉంటాయి. వీల్ బేరింగ్‌లు 3800 పౌండ్ల నాస్కార్ స్టాక్ కార్‌లో ఉపయోగించే వాటి డిజైన్‌ను పోలి ఉంటాయి. వీల్ యొక్క మెషిన్డ్ అల్యూమినియం షెల్ దాదాపు ఒక కాఫీ డబ్బా వ్యాసం అంత ఉంటుంది. ఛాసిస్‌లోని ఒక్క భాగం కూడా నాసిరకంగా గానీ, కనీసం సరిపోయేంతగా గానీ లేదు.
ఫ్యాక్టరీ పర్యటన రోజంతా సాగింది. చూడటానికి చాలా ఉంది మరియు సర్జరీలోని ప్రతి అంశాన్ని నాకు చూపించడానికి బెయిలీ అవిశ్రాంతంగా కృషి చేశారు. నేను తిరిగి వెళ్లి డ్రైవ్ చేసుకోవాలి.
శనివారం రానే వచ్చింది, మేము పరీక్షించిన స్లేట్-గ్రే రంగు డెవలప్‌మెంట్ కారు, బయటకు చాచిన స్వింగ్ డోర్‌తో మమ్మల్ని ఆహ్వానించింది. మామూలు ఎత్తుపల్లాలుగా ఉండటం, సీటుకు మరియు డోర్ ఫ్రేమ్ ముందు భాగానికి మధ్య చాలా తక్కువ స్థలం ఉండటంతో, అనుభవం లేని వారికి లోపలికి ప్రవేశించడం ఒక భయపెట్టే పని. డేవిడ్ కోస్త్కా తన కండరాల నైపుణ్యాన్ని ఉపయోగించి, ఒక జిమ్నాస్ట్ లాంటి సునాయాసంతో ఆ అంచుపై నుండి జారి ప్యాసింజర్ సీటులోకి ఎక్కాడు; నేను మాత్రం పుట్టిన లేడిపిల్లలా తూలుతూ డ్రైవర్ సీటులోకి ఎక్కాను.
విశాలమైన డాష్‌బోర్డ్ మినహా, లోపలి దాదాపు ప్రతి ఉపరితలం తోలుతో కప్పబడి ఉండటం వల్ల గాలిలో తోలు వాసన వస్తుంది; డాష్‌బోర్డ్ మాత్రం పలుచని స్వెడ్ మెటీరియల్‌తో తయారు చేయబడింది. విల్టన్ ఉన్ని కార్పెట్ పరిచిన నేల పూర్తిగా చదునుగా ఉండటం వల్ల, విద్యుత్ సహాయంతో సర్దుబాటు చేయగల రెకారో సీట్లను ఒకదానికొకటి కొన్ని అంగుళాల దూరంలో ఉంచడానికి వీలవుతుంది. మధ్యలో ఉండే సీటింగ్ స్థానం వల్ల డ్రైవర్ కాళ్లు పెడల్స్‌ను నేరుగా తాకగలవు, అయినప్పటికీ వీల్ ఆర్చ్ అడ్డుగా ఉండటం మాత్రం గణనీయంగా ఉంటుంది.
కీని మొదటిసారి తిప్పగానే పెద్ద ఇంజన్ ప్రాణం పోసుకుని, 900 rpm ఐడిల్ వద్ద స్థిరపడుతుంది. ముఖ్యమైన ఇంజన్ మరియు ట్రాన్స్‌మిషన్ ఫంక్షన్‌లు, వెక్టర్ "విమాన-శైలి పునఃరూపకల్పన చేయగల ఎలక్ట్రోల్యూమినెసెంట్ డిస్‌ప్లే" అని పిలిచే దానిపై ప్రదర్శించబడతాయి – అంటే నాలుగు వేర్వేరు సమాచార స్క్రీన్‌లు అందుబాటులో ఉన్నాయి. స్క్రీన్ ఏదైనప్పటికీ, దాని ఎడమ వైపున గేర్ ఎంపిక సూచిక ఉంటుంది. టాకోమీటర్ల నుండి డ్యూయల్ ఎగ్జాస్ట్ టెంపరేచర్ పైరోమీటర్ల వరకు ఉన్న ఇన్స్ట్రుమెంట్స్‌లో, ఒక స్థిరమైన పాయింటర్ గుండా నిలువుగా కదిలే "మూవింగ్ టేప్" డిస్‌ప్లేతో పాటు, పాయింటర్ విండోలో ఒక డిజిటల్ డిస్‌ప్లే కూడా ఉంటుంది. కేవలం డిజిటల్ డిస్‌ప్లేలు మాత్రమే చూపించలేని మార్పు రేటు సమాచారాన్ని ఈ మూవింగ్ టేప్ విభాగం ఎలా అందిస్తుందో కోస్ట్‌కా వివరిస్తాడు. అతను చెప్పేది ఏమిటో చూడటానికి నేను యాక్సిలరేటర్‌ను గట్టిగా తొక్కాను, మరియు ఆ టేప్ సూది చుట్టూ దాదాపు 3000 rpm వరకు గెంతుతూ, ఆపై తిరిగి ఐడిల్‌కు రావడం చూశాను.
నా ఎడమవైపు కిటికీ గట్టులో లోతుగా దిగి ఉన్న, మెత్తటి ప్యాడ్ ఉన్న షిఫ్టర్ హ్యాండిల్‌ను అందుకోవడానికి చేయి చాచి, నేను రివర్స్ చేసి జాగ్రత్తగా వీధిలోకి తిరిగి వచ్చాను. డ్రైవ్ మార్గాన్ని ఎంచుకున్నందున, మేము విల్మింగ్టన్ వీధుల గుండా మాలిబు పైన ఉన్న కొండల వైపు, శాన్ డియాగో ఫ్రీవే వైపుగా ప్రయాణించాము.
చాలా ఎక్సోటిక్ కార్ల మాదిరిగానే, వెనుక వైపు దృశ్యమానత దాదాపుగా ఉండదు, మరియు ఫోర్డ్ క్రౌన్ విక్టోరియా సులభంగా అధిగమించగలంత బ్లైండ్ స్పాట్ వెక్టర్‌కు ఉంది. హుడ్ యొక్క ఇరుకైన షట్టర్ల గుండా, నా వెనుక ఉన్న కారు యొక్క విండ్‌షీల్డ్ మరియు యాంటెన్నా మాత్రమే నాకు కనిపించాయి. బయటి అద్దాలు చిన్నవిగా ఉన్నప్పటికీ, అవి సరైన స్థానంలో ఉన్నాయి, కానీ చుట్టుపక్కల ఉన్న ట్రాఫిక్‌ను మనసులో గుర్తుంచుకుంటూ ఉండటం మంచిది. ముందు వైపు, బహుశా ప్రపంచంలోనే అతిపెద్దదైన విండ్‌షీల్డ్ కిందకు విస్తరించి డాష్‌బోర్డ్‌ను కలుస్తుంది, ఇది కారుకు కొన్ని గజాల ముందున్న తారు రోడ్డును స్పష్టంగా చూసే వీలు కల్పిస్తుంది.
స్టీరింగ్ అనేది పవర్-అసిస్టెడ్ ర్యాక్-అండ్-పినియన్ అమరిక, ఇది అద్భుతమైన ఖచ్చితత్వంతో మధ్యస్తంగా తేలికగా ఉంటుంది. ప్రతికూలత ఏమిటంటే, దీనికి స్వీయ-కేంద్రీకరణ ఎక్కువగా లేదు, ఇది అలవాటు లేని వారికి దీనితో వ్యవహరించడం కష్టతరం చేస్తుంది. పోల్చి చూస్తే, నాన్-అసిస్టెడ్ బ్రేక్‌లకు 3320 పౌండ్ల బరువును ఆపడానికి చాలా బలం అవసరం—మా 0.5g మీటర్ స్టాప్ కోసం 50 పౌండ్లు. వేగం నుండి వెక్టర్. 80 mph నుండి 250 అడుగుల వరకు మరియు 60 mph నుండి 145 అడుగుల వరకు ఉన్న దూరాలు ఫెరారీ టెస్టారోస్సాకు ఉత్తమమైనవి—అయితే రెడ్‌హెడ్ వేగాన్ని తగ్గించడానికి దాదాపు సగం పెడల్ ఒత్తిడిని ఉపయోగిస్తుంది. ABS (చివరికి అందుబాటులోకి వచ్చే వ్యవస్థ) లేకుండా కూడా, వెనుక టైర్ల కంటే ముందు టైర్లను లాక్ చేయడానికి బయాస్ సెట్ చేయబడి, స్టాప్‌లు సూటిగా మరియు ఖచ్చితంగా ఉంటాయి.
కోస్ట్‌కా హైవే ఆన్-ర్యాంప్ వైపు వెళ్ళాడు, నేను అంగీకరించాను, మరియు త్వరలోనే మేము ఉత్తరం వైపు వెళ్లే సాధారణ ట్రాఫిక్‌లో ఉన్నాము. కార్ల మధ్య ఖాళీలు ఏర్పడటం ప్రారంభించాయి, ఆకర్షణీయమైన ఖాళీ ఫాస్ట్ లేన్‌ను వెల్లడిస్తూ. డేవిడ్ సలహా మేరకు, లైసెన్సులు మరియు అవయవాలను పణంగా పెట్టి. నేను గేర్ లివర్ నాబ్‌ను గ్రూవ్‌లోకి సుమారు ఒక అంగుళం లోతుగా నెట్టి, ఆపై డ్రైవ్ నుండి 2కి వెనక్కి లాగాను. ఇంజిన్ బూస్ట్ అయ్యే దశలో ఉండగా, నేను ఆ పెద్ద అల్యూమినియం గ్యాస్ పెడల్‌ను ముందు గోడకు తగిలేంతగా తొక్కాను.
ఆ తర్వాత, మెదడు కణజాలంలోని రక్తాన్ని పుర్రె వెనుక భాగానికి నెట్టేసే తీవ్రమైన, తక్షణ వేగం వస్తుంది; అది మిమ్మల్ని ముందున్న రోడ్డుపై దృష్టి పెట్టేలా చేస్తుంది, ఎందుకంటే మీరు తుమ్మేలోపే అక్కడికి చేరుకుంటారు. సుమారు 7 పి.ఎస్.ఐ వద్ద ఎలక్ట్రానిక్‌గా నియంత్రించబడే వేస్ట్‌గేట్ జోక్యం చేసుకుని, ఒక విలక్షణమైన బోలు శబ్దంతో బూస్ట్‌ను విడుదల చేస్తుంది. మళ్ళీ బ్రేకులు వేశాను; నా ముందున్న డాట్సన్ బి210లోని వ్యక్తిని నేను భయపెట్టలేదని ఆశిస్తున్నాను. విచారకరంగా, పోలీసుల జోక్యం భయం లేకుండా, నిబంధనలు లేని హైవేపై టాప్ గేర్‌లో ఈ ప్రక్రియను మనం పునరావృతం చేయలేము.
W8 యొక్క ఆకట్టుకునే త్వరణం మరియు వెడ్జ్ ఆకారాన్ని బట్టి చూస్తే, అది గంటకు 200 మైళ్ల వేగాన్ని అందుకుంటుందని సులభంగా నమ్మవచ్చు. అయితే, కోస్ట్‌కా నివేదిక ప్రకారం, మూడవ రెడ్‌లైన్‌ను చేరుకోవడం సాధ్యమే — (టైర్ విస్తరణతో సహా) గంటకు 218 మైళ్ల వేగాన్ని అందుకుంటుంది. దురదృష్టవశాత్తు, దీనిని ధృవీకరించడానికి మనం మరో రోజు వేచి ఉండాలి, ఎందుకంటే కారు యొక్క గరిష్ట వేగ ఏరోడైనమిక్స్‌పై ఇంకా కసరత్తు జరుగుతోంది.
తరువాత, మేము పసిఫిక్ కోస్ట్ హైవేలో ప్రయాణిస్తున్నప్పుడు, వెక్టర్ యొక్క సౌమ్య స్వభావం స్పష్టమైంది. దాని పెద్ద వెడల్పు మరియు ఆకట్టుకునే స్టైలింగ్‌తో పోలిస్తే ఇది చిన్నదిగా మరియు మరింత చురుగ్గా అనిపిస్తుంది. సస్పెన్షన్ చిన్న గుంతలను సులభంగా, పెద్ద వాటిని నిలకడగా (మరింత ముఖ్యంగా, కిందకు తాకకుండా) గ్రహిస్తుంది, మరియు టూర్ డాంపర్ వాల్వ్‌పై అమర్చబడిన మా దీర్ఘకాలిక నిస్సాన్ 300ZX టర్బోను గుర్తుచేసే దృఢమైన, కొద్దిగా గతుకుల ప్రయాణ అనుభూతిని కలిగి ఉంది. అన్ని ఉష్ణోగ్రతలు మరియు పీడనాలు సాధారణంగా ఉన్నాయో లేదో డిస్‌ప్లేను తనిఖీ చేయండి.
వెక్టర్ బ్లాక్ లోపల ఉష్ణోగ్రత కొంచెం వేడిగా ఉంది. "ఈ కారులో ఎయిర్ కండిషనింగ్ ఉందా?" అని నేను మామూలు కన్నా గట్టిగా అడిగాను. డేవిడ్ తల ఊపి, ఎయిర్ కండిషనింగ్ కంట్రోల్ ప్యానెల్‌పై ఉన్న ఒక బటన్‌ను నొక్కాడు. ఒక విలాసవంతమైన కారులో నిజంగా సమర్థవంతమైన ఎయిర్ కండిషనింగ్ చాలా అరుదు, కానీ నల్లటి యానోడైజ్డ్ ఐబాల్ ఆకారపు కొన్ని వెంట్ల నుండి చల్లటి గాలి దాదాపు తక్షణమే వేగంగా దూసుకొస్తుంది.
కొద్దిసేపటికే మేము ఉత్తరం వైపు కొండల పాదాల వద్దకు మరియు కొన్ని సవాలుతో కూడిన లోయ రోడ్ల వైపు మళ్ళాము. ముందు రోజు పరీక్షలో, వెక్టర్ పోమోనా స్కేట్‌బోర్డ్‌పై 0.97 గ్రాముల గురుత్వాకర్షణ శక్తిని ఉత్పత్తి చేసింది, ఇది రేస్ కారు కాకుండా మరే ఇతర వాహనంపై అయినా మేము నమోదు చేసిన అత్యధిక సంఖ్య. ఈ రోడ్లపై, మిషెలిన్ XGT ప్లస్ టైర్ల (ముందు 255/45ZR-16s, వెనుక 315/40ZR-16s) భారీ పట్టు గొప్ప విశ్వాసాన్ని కలిగిస్తుంది. మలుపులు తిరగడం వేగంగా మరియు పదునుగా ఉంటుంది, మరియు మలుపు తిరిగేటప్పుడు వాహనం నిలబడే భంగిమ చదునుగా ఉండటం అద్భుతంగా ఉంది. మేము ఎదుర్కొన్న చిన్న-వ్యాసార్థపు మలుపుల శిఖరాగ్ర భాగాన్ని చూడటానికి భారీ విండ్‌షీల్డ్ స్ట్రట్‌లు అడ్డుగా ఉంటాయి, అక్కడ 82.0-అంగుళాల వెడల్పు ఉన్న వెక్టర్ ఒక గాజుల దుకాణంలోకి దూసుకువచ్చిన ఎద్దులా అనిపిస్తుంది. ఈ కారు చాలా పెద్ద మలుపుల కోసం ఆరాటపడుతుంది, అక్కడ థ్రాటిల్‌ను నొక్కి పట్టుకుని, దాని అపారమైన శక్తిని మరియు పట్టును కచ్చితత్వంతో మరియు విశ్వాసంతో ఉపయోగించుకోవచ్చు. ఈ పెద్ద-వ్యాసార్థపు మలుపుల గుండా మేము దూసుకుపోతున్నప్పుడు, మేము ఒక ఎండ్యూరెన్స్ రేసింగ్ పోర్షేను నడుపుతున్నామని ఊహించుకోవడం కష్టం కాదు. మూలలు.
1981 నుండి 1988 వరకు పోర్షే ఛైర్మన్ మరియు సీఈఓగా, 1989 నుండి వెక్టర్ సలహా మండలి సభ్యుడిగా ఉన్న పీటర్ షుట్జ్, ఈ పోలికను కొట్టిపారేయలేదు. "ఇది ఏదైనా ప్రొడక్షన్ కారును తయారు చేయడం కంటే, నిజానికి ఒక 962 లేదా 956 కారును తయారు చేయడం లాంటిది," అని ఆయన అన్నారు. "మరియు ఎనభైల ప్రారంభంలో రేసింగ్‌లో నాకున్న సాంకేతికతకు ఈ కారు అతీతమైనదని నేను భావిస్తున్నాను." గెరాల్డ్ వీగర్ట్‌కు, అతని అంకితభావం గల ఇంజనీర్ల బృందానికి, మరియు తమ కలలను సాకారం చేసుకోవడానికి పట్టుదల, సంకల్పం చూపిన మిగతా వారందరికీ హ్యాట్సాఫ్.