영어: "말을 타는 게 아니라 명성을 쌓는 게 목표입니다." 제럴드 비거트가 부드럽지만 사나운 목소리로 말했다.벡터 에어로모티브의 사장은 후자의 옵션이라는 사치를 누릴 수 없지만, 그는 1971년부터 첨단 소재와 항공우주 시스템 기술 구조를 사용하여 625마력의 2인승 미드엔진 슈퍼카인 트윈 터보 벡터를 설계하고 생산해 왔다.스케치에서 폼 모델, 실물 크기 모델에 이르기까지 벡터는 1976년 로스앤젤레스 오토 엑스포에서 처음 선보였다.2년 후에 폐차장에서 수거한 구성 요소를 조각하고 부품을 씻어서 완성된 작동 프로토타입은 주택에 공급되었다.그는 약한 경제와 자동차 미디어의 부정적인 비판으로 자금 조달 노력이 훼손되었고, 거리에서 지상 전투기를 생산한다는 그의 꿈은 꿈일 뿐인 듯하다고 말했다.
위그트는 끈기에 대한 메달과 순수한 인내에 대한 보상이 필요합니다. 추세에 맞서 실패한 터커, 드로리안, 브릭클린의 울부짖는 유령을 무시하세요. 캘리포니아 윌밍턴에 있는 Vector Aeromotive Corp.는 마침내 일주일에 한 대의 자동차를 생산할 준비가 되었습니다. 경쟁자는 촬영한 두 대의 자동차가 스위스에 있는 새 소유주에게 배송될 준비를 하고 있는 최종 조립 구역만 방문하면 됩니다(최초 생산된 Vector W8 트윈 터보는 25대의 자동차 컬렉션을 보유한 사우디 왕자에게 판매되었는데, 여기에는 포르쉐 959와 벤틀리 터보 R도 포함됩니다). 완성 단계에 있는 약 8대의 Vector가 더 제작 중입니다.
아직도 확신하지 못하는 사람들은 이 회사가 1988년에 건물 1개와 직원 4명으로 시작해서 현재 35,000제곱피트가 넘는 건물 4개와 이 글을 쓰는 시점에는 직원 수가 80명에 육박하는 규모로 성장했다는 사실을 알아야 합니다. 또한 Vector는 엄격한 DOT 충돌 테스트(전방 및 후방, 도어 및 지붕 충돌 테스트, 섀시 1개로 진행)를 통과했으며, 배기가스 검사도 진행 중입니다. 두 차례의 공개 장외 주식 공모를 통해 1,300만 달러 이상의 운영 자금을 조달했습니다.
하지만 캘리포니아주 포모나 박람회장의 뜨거운 정오의 태양 아래에서 위그트의 최후의 신앙의 행위는 분명히 드러났습니다. 두 대의 벡터 W8 트윈터보를 실은 플랫베드 트럭이 넓은 아스팔트 도로를 건너 드래그 스트립으로 향했습니다. 두 대의 개발 차량에 짐을 내리고, 도로 테스트 편집자 킴 레이놀즈는 Auto Magazine의 첫 번째 성능 테스트를 준비하기 위해 그 중 한 대에 5륜 구동과 도로 테스트 컴퓨터를 장착했습니다.
1981년부터 Vector의 엔지니어링 부사장인 데이비드 코스트카는 최상의 가속 시간을 달성하는 방법에 대한 조언을 해왔습니다. 몇 가지 익숙한 테스트를 거친 후, 김 씨는 Vector를 스테이징 라인으로 밀어 넣고 테스트 컴퓨터를 재설정합니다.
코스트카의 얼굴에 걱정스러운 표정이 떠올랐다.그럴 만했다.하루 12시간, 주 7일, 10년 동안 일하면서 그의 깨어 있는 시간의 거의 3분의 1, 그리고 그의 영혼의 상당 부분이 자동차에 바쳐졌다.
그는 걱정할 필요가 없었다.김씨는 브레이크를 밟고 1단 기어를 선택한 다음 스로틀을 사용하여 구동계에 부하를 걸었다.6.0리터 알루미늄 V-8 엔진의 포효는 더 강렬했고, 개럿 터보차저의 휘파람 소리는 길머 유형 보조 벨트 드라이브의 윙윙거리는 소리와 조화를 이루었다.리어 브레이크는 V-8의 토크와 차가 앞으로 나아가는 데 어려움을 겪고 있었고, 잠겨 있던 앞쪽 고정 장치가 포장 도로 위로 미끄러졌다.이것은 화난 불독이 차를 끌어당기는 것과 유사했다.
브레이크가 풀리고 벡터는 약간의 바퀴 회전과 두꺼운 미쉐린에서 나오는 연기 기둥, 그리고 살짝 옆으로 비켜서며 튕겨져 나갔습니다.눈 깜짝할 새에 - 겨우 4.2초 - 1-2 기어로 변속하기 직전에 시속 60마일에 도달했습니다.벡터는 대구경 캔암처럼 휙 지나가며 점점 더 맹렬하게 트랙을 질주했습니다.모래와 궤도 파편의 소용돌이가 진공 속으로 휘몰아치며 쐐기 모양의 형태가 공기에 구멍을 냈습니다.거의 400미터가 지났음에도 불구하고 차가 함정을 지나갈 때 엔진 소리가 여전히 들렸습니다.속도는?단 12.0초 만에 시속 124.0마일에 도달했습니다.
12시 방향. 이 수치는 벡터가 아큐라 NSX(14.0초), 페라리 테스타로사(14.2초), 코르벳 ZR-1(13.4초)과 같은 주력 차량보다 훨씬 앞서 있다는 것을 의미합니다. 가속력과 속도는 더 고급 클럽에 속하며, 페라리 F40과 테스트되지 않은 람보르기니 디아블로가 정식 회원입니다. 회원 자격에는 혜택이 있지만 비용도 따릅니다. 벡터 W8 트윈터보는 283,750달러에 판매되며, 람보르기니(211,000달러)보다 비싸지만 페라리(미국 사양 F40의 가격은 약 400,000달러)보다는 저렴합니다.
그렇다면 Vector W8의 원동력은 무엇일까요? 모든 질문에 답하고 Vector 시설을 안내해 드릴 Mark Bailey는 생산 부사장이자 전 Northrop 직원이자 전 Can-Am 라인 경쟁사입니다.
그는 제작 중인 벡터의 엔진실을 가리키며 말했다. "이건 망가질 정도로 뒤틀린 작은 모터가 아니야. 제대로 작동하지 않는 큰 모터지."
6리터 100% 알루미늄 90도 푸시로드 V-8 엔진은 Rodeck에서 제작한 블록과 Air Flow Research에서 제작한 2밸브 실린더 헤드를 사용합니다. 긴 블록은 캘리포니아 토런스에 있는 Shaver Specialties에서 조립 및 동력계 테스트를 거쳤습니다. 엔진 부품 목록은 마치 링 레이서의 크리스마스 선물처럼 화려합니다. TRW 단조 피스톤, Carrillo 스테인리스 스틸 커넥팅로드, 스테인리스 스틸 밸브, 롤러 로커 암, 단조 크랭크, 3개의 개별 필터가 있는 건식 오일 섬프 급유 시스템. 양극 산화 처리된 빨간색과 파란색 피팅이 있는 스테인리스 스틸 편조 호스 묶음은 모든 곳으로 유체를 운반합니다.
이 엔진의 가장 큰 장점은 알루미늄으로 제작되고 눈부신 광택이 나는 노출된 인터쿨러 어셈블리에 있습니다. 4개의 퀵 릴리스 에어로 클램프를 풀면 몇 분 안에 차량에서 분리할 수 있습니다. 이중 수랭식 가렛 터보차저에 연결되어 있으며 차량 중앙 섹션과 항공기 전용 임펠러 및 하우징으로 구성되어 있습니다.
점화는 각 실린더의 개별 코일을 통해 처리되고, 연료 공급은 Bosch R&D 팀의 맞춤형 인젝터를 사용하여 여러 개의 순차적 포트 분사를 통해 이루어집니다. 스파크와 연료는 독점적인 Vector 프로그래밍 가능 엔진 관리 시스템에 의해 조정됩니다.
엔진 자체만큼이나 아름다운 장착 플레이트가 엔진을 크래들에 측면으로 위치시킵니다. 파란색 양극산화 처리 및 양각 처리된 알루미늄 빌릿은 하나는 블록의 액세서리 쪽에 볼트로 고정되고 다른 하나는 엔진/변속기 어댑터 플레이트로도 사용됩니다. 변속기는 70년대 V-8 엔진을 장착한 전륜 구동 올즈 토로나도와 캐딜락 엘도라도에서 사용된 GM 터보 하이드라매틱입니다. 하지만 3단 변속기의 거의 모든 구성 요소는 630lb-ft를 견딜 수 있는 재료를 사용하여 벡터 하청업체에서 특수 제작했습니다. 엔진이 4900rpm에서 7.0psi 부스트에서 생성하는 토크입니다.
마크 베일리는 제작 공장을 안내하며 크롬-몰리브덴 강철 튜브 프레임, 알루미늄 허니콤 바닥, 그리고 에폭시 본드와 리벳으로 단단하게 고정된 프레임을 가리키며 열정적으로 설명했습니다. 셸 압출 부위에는 알루미늄 시트가 사용되었습니다. 그는 이렇게 설명했습니다. "구조물이 모두 모노코크 구조라면 비틀림이 심해서 정확하게 조립하기 어려울 겁니다. 스페이스 프레임 구조라면 한 부분에만 부딪히면 다른 부분에도 영향을 미칠 겁니다. 모든 튜브와 잠수함이 모든 것을 차지하기 때문이죠." 차체는 탄소 섬유, 케블라, 유리 섬유 매트, 그리고 단방향 유리 섬유를 다양한 비율로 혼합하여 제작되었으며, 구조적으로 응력이 없습니다.
더 단단한 섀시는 거대한 서스펜션 구성 요소의 하중을 더 잘 견딜 수 있습니다.벡터는 앞쪽에 육중한 더블 A 암과 뒤쪽에 거대한 드 디온 튜브를 사용하며, 방화벽까지 쭉 뻗어 있는 4개의 트레일링 암으로 배치됩니다.동심 스프링이 있는 코니 조절식 충격 흡수 장치가 널리 사용됩니다.브레이크는 거대한 13인치입니다.알콘 알루미늄 4피스톤 캘리퍼가 있는 통풍 디스크입니다.휠 베어링은 3,800파운드 NASCAR 스톡카에 사용된 것과 디자인이 비슷합니다.휠의 가공된 알루미늄 셸은 커피 캔 지름처럼 보입니다.섀시의 단 하나도 기준에 못 미치거나 적절한 수준이 아닙니다.
공장 투어는 하루 종일 계속되었습니다. 볼 것이 너무 많았고, 베일리는 수술실의 모든 측면을 보여주기 위해 쉼 없이 일했습니다. 돌아가서 운전해야겠습니다.
토요일이 되었고, 우리가 테스트한 슬레이트 그레이 색상의 개발 차량은 펼쳐진 스윙 도어로 손님을 맞이했습니다. 문턱이 적당하고 좌석과 도어 프레임 앞쪽 사이의 공간이 매우 작아서 초보자에게는 들어가기가 어려운 일이었습니다. 데이비드 코스트카는 근육 기억을 이용하여 체조 선수처럼 우아하게 난간을 가로질러 조수석에 앉았습니다. 나는 갓 태어난 사슴처럼 비틀거리며 운전석에 앉았습니다.
거의 모든 실내 표면이 가죽으로 덮여 있어서 공기가 가죽 냄새가 납니다. 넓은 대시보드만 예외인데, 대시보드는 얇은 스웨이드 소재로 마감되어 있습니다. 윌튼 울 카펫 바닥은 완전히 평평하여 전기적으로 조절되는 레카로 타이어를 몇 인치 간격으로 배치할 수 있습니다. 좌석 위치가 중앙에 있어 운전자의 다리가 페달을 똑바로 밟을 수 있지만 휠 아치가 상당히 들어갑니다.
큰 엔진은 열쇠를 한 번 돌리자마자 살아나기 시작하며 공회전 시 900rpm으로 안정화됩니다.중요한 엔진과 변속기 기능은 Vector가 "항공기 스타일 재구성 가능 전기 발광 디스플레이"라고 부르는 것에 표시됩니다.즉, 4개의 다른 정보 화면을 사용할 수 있다는 의미입니다.화면과 관계없이 화면 왼쪽에 기어 선택 표시기가 있습니다.타코미터에서 이중 배기 온도 고온계까지 계기에는 고정 포인터를 통해 수직으로 실행되는 "이동 테이프" 디스플레이와 포인터 창에 디지털 디스플레이가 있습니다.Kostka는 이동 테이프 섹션이 디지털 디스플레이만으로는 제공할 수 없는 변화율 정보를 어떻게 제공하는지 설명합니다.나는 그가 무슨 말인지 알아보기 위해 가속 페달을 밟았고 테이프가 바늘을 따라 약 3000rpm까지 점프한 다음 다시 공회전으로 돌아가는 것을 지켜보았습니다.
창틀 왼쪽에 깊숙이 박힌 패딩 처리된 변속기 손잡이를 잡고 후진하여 조심스럽게 거리로 돌아갔습니다. 운전을 선택한 우리는 윌밍턴의 거리를 지나 샌디에이고 고속도로를 따라 말리부 위의 언덕으로 향했습니다.
대부분의 이국적인 차와 마찬가지로 후방 시야는 거의 없고, 벡터에는 포드 크라운 빅토리아가 쉽게 수용할 수 있는 사각지대가 있습니다.목을 길게 하세요.후드의 좁은 셔터를 통해 뒤에 있는 차의 앞 유리와 안테나만 볼 수 있었습니다.외부 거울은 작지만 위치가 좋지만 주변 교통 상황을 머릿속으로 그려보는 것이 좋습니다.앞쪽에는 아마도 세계에서 가장 큰 앞 유리가 펼쳐져 대시보드와 만나 차 바로 앞 몇 야드의 아스팔트를 자세히 볼 수 있습니다.
스티어링은 정밀성이 뛰어나고 적당히 가벼운 파워 지원 랙 앤 피니언 방식입니다. 단점은 자기중심성이 많지 않아 익숙하지 않은 사람이 사용하기 어려울 수 있습니다. 비교해보면, 비보조 브레이크는 속도 벡터에서 3320파운드를 끌어내리려면 많은 힘(0.5g 미터 정지의 경우 50파운드)이 필요합니다. 페라리 테스타로사에게 가장 좋은 거리는 80mph에서 250피트, 60mph에서 145피트입니다. 다만 레드헤드는 속도를 없애기 위해 페달 압력의 약 절반을 사용합니다. ABS(결국 사용 가능해질 시스템)가 없어도 정지는 직선이고 정확하며, 바이어스는 앞바퀴가 뒷바퀴보다 앞서 잠기도록 설정되어 있습니다.
코스트카는 고속도로 진입로로 향했고, 나는 동의했다. 그리고 곧 우리는 북쪽으로 향하는 온화한 교통 속에 들어갔다. 차들 사이에 틈이 나타나기 시작했고, 매혹적인 개방형 고속 차선이 드러났다. 데이비드의 조언에 따라, 면허와 사지를 걸고. 나는 기어 레버의 손잡이를 홈에 약 1인치 깊이로 밀어 넣은 다음, 주행에서 2단으로 당겼다. 엔진이 부스트 직전에, 나는 커다란 알루미늄 가스 페달을 앞쪽 격벽에 푹 밟았다.
그러면 뇌 조직의 혈액을 두개골 뒤쪽으로 몰게 하는 즉각적이고 강렬한 가속이 발생합니다. 이는 앞길에 집중하게 만드는 요인입니다. 재채기를 하면 바로 앞길에 도착하게 되기 때문입니다. 전자 제어식 웨이스트게이트가 약 7psi에서 개입하여 특유의 텅 빈 소리와 함께 부스트를 방출합니다. 다시 브레이크를 밟습니다. 앞에 있는 다츠언 B210에 탄 사람을 놀라게 하지 않았기를 바랍니다. 안타깝게도 경찰의 개입을 두려워하지 않고는 제한 없는 고속도로에서 최고 기어로 이 과정을 반복할 수 없습니다.
W8의 인상적인 가속력과 쐐기 모양을 보면 200mph에 도달할 것으로 쉽게 믿을 수 있습니다. 그러나 코스트카는 3번째 레드라인인 218mph(타이어 성장 포함)에는 도달할 수 있다고 보고했습니다. 안타깝게도 차량의 최고 속도 공기 역학은 아직 개발 중이므로 이를 확인하려면 하루 더 기다려야 합니다.
나중에 태평양 연안 고속도로를 달리면서 벡터의 다소 문명화된 면모가 드러났습니다. 넓은 폭과 다소 인상적인 스타일에 비해 작고 민첩한 느낌이었습니다. 서스펜션은 작은 충격을 쉽게 흡수하고 큰 충격도 침착하게 흡수하며(더 중요한 것은 바닥 충격이 전혀 없음), 오랫동안 타고 다녔던 닛산 300ZX 터보를 투어 댐퍼 밸브에 장착했을 때와 비슷한 단단하고 약간 울퉁불퉁한 승차감을 주었습니다. 모든 온도와 압력이 정상인지 디스플레이를 확인하세요.
벡터 블랙의 내부 온도는 좀 더웠다. "이 차에 에어컨이 있나요?" 평소보다 더 큰 목소리로 물었다. 데이비드는 고개를 끄덕이고 에어컨 제어판의 버튼을 눌렀다. 이국적인 차에서 정말 효과적인 에어컨을 사용하는 것은 흔치 않은 일이지만, 검은색 양극산화 처리된 눈구멍 몇 개에서 차가운 공기가 거의 즉시 뿜어져 나왔다.
곧 우리는 북쪽으로 방향을 틀어 산기슭과 험난한 협곡 도로를 향했습니다. 전날 테스트에서 Vector는 Pomona 스케이트보드에서 0.97그램을 생성했는데, 이는 경주용 자동차가 아닌 다른 어떤 것에서도 기록한 가장 높은 수치입니다. 이 도로에서 Michelin XGT Plus 타이어(255/45ZR-16s 전면, 315/40ZR-16s 후면)의 거대한 접지면은 큰 자신감을 불러일으킵니다. 코너링은 빠르고 날카로우며 코너링 자세의 평탄성은 탁월합니다. 거대한 윈드실드 스트럿은 우리가 마주친 작은 반경 코너의 정점에 대한 시야를 가리는 경향이 있는데, 82.0인치 폭의 Vector는 도자기 가게에 있는 황소처럼 느껴집니다. 이 차는 스로틀을 계속 누르고 엄청난 힘과 그립을 정밀하고 자신 있게 사용할 수 있는 크고 큰 턴을 원합니다. 우리가 이 도로를 질주할 때 내구 레이싱 포르쉐를 운전하고 있다고 상상하는 것은 어렵지 않습니다. 큰 반경의 모서리.
1981년부터 1988년까지 포르쉐 회장 겸 CEO를 지냈고 1989년부터 벡터 자문 위원회 위원을 지낸 피터 슈츠는 이러한 비교를 일축하지 않았습니다. "실제로는 어떤 종류의 양산차보다 962나 956을 만드는 것과 더 비슷합니다."라고 그는 말했습니다. "그리고 저는 이 차가 80년대 초반에 제가 레이싱에서 가지고 있었던 기술을 뛰어넘었다고 생각합니다." 제럴드 비거트와 그의 헌신적인 엔지니어 팀, 그리고 꿈을 현실로 만들기 위해 인내와 결단력을 보여준 모든 사람에게 경의를 표합니다.