"Lide a se bati yon repitasyon, pa monte yon chwal," Gerald Wiegert te di nan yon vwa ki te dous e feròs alafwa. Prezidan Vector Aeromotive a pa gen liks dènye opsyon sa a, byenke li te ap travay depi 1971 pou konsepsyon ak pwodui Vector biturbo a, yon supercar 2 plas ak motè mitan ki gen 625 cheval puisans, ki itilize materyèl avanse ak teknoloji sistèm ayewospasyal pou konstriksyon. Soti nan eskiz rive nan modèl kim ak modèl konplè, yo te montre Vector pou premye fwa nan Los Angeles Auto Expo an 1976. Yo te fini yon pwototip fonksyonèl dezan apre, yo te rasanble l ak konpozan yo te kolekte nan depotwa epi yo te lave yo nan pyès yo - pou founi kay la. Li te di yon ekonomi fèb ak kritik danjere nan medya otomobil yo te febli efò yo pou jwenn finansman, epi rèv li pou pwodui yon machin avyon de gè pou lari yo te sanble destine pou l pa t anyen lòt ke yon rèv.
Wigt merite yon kalite meday pou pèseverans li, yon kalite rekonpans pou tenasite li. Kontredi tandans lan, inyore fantom k ap kriye nan avanti Tucker, DeLorean ak Bricklin ki echwe yo. Vector Aeromotive Corp. nan Wilmington, Kalifòni, finalman pare pou pwodui yon machin pa semèn. Opozan yo sèlman bezwen vizite zòn asanblaj final la, kote de machin nou te filme yo ap prepare pou yo anbake bay nouvo pwopriyetè yo an Swis (premye Vector W8 twin-turbo pwodiksyon an te vann bay prens Arabi Saoudit la, ki gen yon koleksyon 25 machin, ki gen ladan tou yon Porsche 959 ak yon Bentley Turbo R). Anviwon uit lòt Vector anba konstriksyon nan divès etap fini, soti nan chasi woule rive nan machin ki prèske fini.
Moun ki poko konvenki yo ta dwe konnen konpayi an te grandi soti nan yon sèl bilding ak kat anplwaye an 1988 pou rive nan kat bilding ki totalize plis pase 35,000 pye kare ak prèske 80 anplwaye nan moman sa a. Epi Vector la te pase ekselan tès aksidan DOT yo (30 mph devan ak dèyè, tès aksidan pòt ak twati ak yon sèl chasi); tès emisyon yo ap kontinye. Li te ranmase plis pase $13 milyon dola nan kapital k ap travay atravè de òf aksyon piblik sou kontwa.
Men, anba gwo solèy midi a nan teren fwa Pomona, Kalifòni, aksyon lafwa Wigt la te evidan. Yon kamyon platfòm ki t ap pote de Vector W8 TwinTurbo travèse gwo wout asfalt la pou l ale nan pist kous la. Yo te dechaje de machin devlopman, epi editè tès wout Kim Reynolds te ekipe youn nan yo ak senkyèm wou nou an ak òdinatè tès wout an preparasyon pou premye tès pèfòmans Auto Magazine la.
Depi 1981, Vis Prezidan Enjenyè Vector la, David Kostka, te bay kèk konsèy sou kijan pou reyalize pi bon tan akselerasyon yo. Apre kèk tès abitye, Kim pouse Vector nan liy etap la epi li re-inisyalize òdinatè tès la.
Yon ekspresyon enkyetid te parèt sou figi Kostka. Li te dwe. Dis ane ap travay 12 èdtan pa jou, sèt jou pa semèn, prèske yon tyè nan lavi reveye li—san mansyone yon bon pati nan nanm li—li konsakre pou machin nan.
Li pa bezwen enkyete. Kim mete pye l sou fren yo, li chwazi premye vitès la epi li sèvi ak akseleratè a pou chaje sistèm transmisyon an. Gwo bri motè V-8 6.0 lit ki fèt ak tout aliminyòm nan pi entans, epi siflèt turbokonpresè Garrett la an amoni ak bri senti transmisyon akseswa tip Gilmer la. Fren dèyè a ap mennen yon batay pèdi ak koupl V-8 la ak pous machin nan k ap avanse, pandan l ap glise kòd devan bloke a sou twotwa a. Se tankou yon bouledòg ki fache k ap rale machin li.
Yo te lage fren yo epi Vektè a te katapilte ale ak yon ti vire wou yo, yon gwo lafimen soti nan gwo Michelin nan ak yon ti pa sou kote. Nan yon bat je — yon ti 4.2 segonn — li ​​rive nan 60 mph, kèk moman anvan chanjman 1-2 a. Vektè a pase tankou yon Can-Am gwo kalib, li kontinye kouri sou pist la ak yon feròs k ap ogmante. Toubiyon sab ak debri òbital yo vire nan vid la pandan fòm kwen li fann yon ouvèti nan lè a. Malgre prèske yon ka mil, bri motè a te toujou aparan pandan machin nan t ap pase nan pyèj la. Vitès? 124.0 mph nan jis 12.0 segonn.
Minwi. Chif sa a mete Vector la byen devan lòt machin tankou Acura NSX (14.0 segonn), Ferrari Testarossa (14.2 segonn) ak Corvette ZR-1 (13.4 segonn). Akselerasyon ak vitès li te antre nan yon klib ki pi eksklizif, kote manm fondatè yo se Ferrari F40 ak Lamborghini Diablo ki poko teste a. Manm gen avantaj li yo, men li gen pri li tou; Vector W8 TwinTurbo a vann an detay pou $283,750, pi chè pase yon Lamborghini ($211,000) men mwens pase yon Ferrari (yon F40 spesifikasyon ameriken koute anviwon $400,000).
Alò, kisa ki fè Vector W8 la mache byen? Pou reponn tout kesyon mwen yo epi pou ban m yon vizit gide nan etablisman Vector la, Mark Bailey se Vis Prezidan Pwodiksyon, ansyen anplwaye Northrop ak yon ansyen konpetitè liy Can-Am.
Li lonje dwèt li sou kote motè Vector la ki t ap konstwi a, epi li di: “Se pa yon ti motè ki tòde nèt. Se yon gwo motè ki pa travay di menm jan an.”
Motè sis lit aliminyòm V-8 90 degre ak tij pouse, blòk Rodeck te fabrike, tèt silenn 2 valv Air Flow Research te fabrike. Shaver Specialties te rasanble blòk long yo epi teste yo sou dinamomèt nan Torrance, Kalifòni. Kèlkeswa sa li pran; lis pyès motè a sanble ak lis Nwèl yon kourè sikwi: piston TRW fòje, bièl Carrillo an asye pur, valv asye pur, baskil woulo, manivèl fòje, sèk ak twa filtè separe. Sistèm ranpliman lwil oliv. Pake tiyo asye pur trese ak ekipman wouj ak ble anodize pou pote likid tout kote.
Pi gwo glwa motè sa a se asanblaj entèkoleur li a ki vizib, ki konstwi an aliminyòm epi poli jiskaske li briye anpil. Ou ka retire li nan machin nan an kèk minit lè w dekole kat kranpon ayewodinamik rapid yo. Li konekte ak yon turbokonpresè Garrett doub ki refwadi ak dlo epi li gen ladan l yon seksyon santral machin nan ak yon enpèlè ak yon lojman espesifik pou avyon.
Bobin endividyèl pou chak silenn jere ignisyon an, epi distribisyon gaz la fèt atravè plizyè enjeksyon sekansyèl nan pò a, lè l sèvi avèk enjektè koutim ki soti nan ekip R&D Bosch la. Sistèm jesyon motè pwogramasyon Vector propriétaires la kowòdone etensèl ak gaz la.
Plak montaj ki bèl tankou motè a li menm pozisyone l lateralman nan bèso a. Billet aliminyòm ble anodize ak anbose, youn boulonnen sou bò akseswa blòk la epi lòt la sèvi tou kòm yon plak adaptè motè/transmisyon. Transmisyon an se yon GM Turbo Hydra-matic, yo te itilize pa Olds Toronado ak Cadillac Eldorado ak motè V-8 pou traction devan nan ane 70 yo. Men, prèske chak eleman nan transmisyon 3 vitès la te konstwi espesyalman pa sou-kontraktè Vector yo lè l sèvi avèk materyèl ki ka reziste 630 lb-ft. Koupl ki pwodui pa motè a a 4900 rpm ak 7.0 psi ogmantasyon.
Mak Bailey te chofe pandan l t ap fè m nan atelye fabrikasyon an, li t ap montre gwo ankadreman tibilè an asye chrome-molybdenum lan, planche nid d'abeille an aliminyòm, ak epoksi ki kole ak rivete sou ankadreman an pou fòme yon ankadreman rijid. Fèy aliminyòm nan zòn èkstruzyon koki a. Li te eksplike: "Si [estrikti a] te nèt monokok, ou ta gen anpil tòsyon epi li ta difisil pou konstwi li avèk presizyon. Si se te tout ankadreman espasyal, ou ta frape yon zòn epi afekte tout lòt bagay paske chak tib. Soumarin yo pran tout bagay." Kò a konstwi ak diferan kantite fib kabòn, Kevlar, tapi fib vè, ak fib vè unidireksyonèl, epi li pa gen estrès estriktirèl.
Yon chasi ki pi rèd ka pi byen sipòte chay gwo konpozan sispansyon yo. Vector a itilize doub bra A solid devan an ak yon gwo tib De Dion dèyè a, pozisyone pa kat bra dèyè ki pwolonje tout wout la rive nan pare-feu a. Amortisè reglabl Koni ak resò konsantrik yo lajman itilize. Fren yo se gwo 13 pous. Disk vantile ak etriye aliminyòm Alcon 4 piston. Kousinen wou yo sanble nan konsepsyon ak sa yo ki itilize sou machin stock NASCAR 3800 lbs la. Kokiy aliminyòm machin wou a sanble ak dyamèt yon bwat kafe. Pa gen yon sèl moso nan chasi a ki enferyè, oswa menm jis adekwa.
Vizit faktori a te dire tout jounen an. Te gen anpil bagay pou wè epi Bailey te travay san pran souf pou montre m tout aspè operasyon an. Mwen oblije retounen al kondui.
Samdi te rive, epi machin devlopman gri-ardoise nou te teste a te atire atansyon ak yon pòt ki te lonje sou li. Antre se yon travay redoutable pou moun ki pa konnen, ak papòt modere ak espas ki jistis piti ant chèz la ak devan ankadreman pòt la. David Kostka pwofite memwa miskilè li pou l glise sou rebò a epi antre nan chèz pasaje a avèk yon gras jimnast; Mwen balanse nan chèz chofè a tankou yon ti sèf ki fèk fèt.
Lè a gen yon sant kwi, paske prèske tout sifas enteryè a kouvri ak kwi, eksepte gwo tablodbò a, ki fini ak yon materyèl syèd mens. Tapi Wilton an fèt ak lenn mouton plat nèt, sa ki pèmèt Recaro reglabl elektrik yo mete a kèk pous youn ak lòt. Pozisyon syèj santral la pèmèt janm chofè a peze pedal yo dwat, byenke pasaj wou yo twò fò.
Gwo motè a pran lavi nan premye vire kle a, li estabilize a 900 rpm ralanti. Fonksyon enpòtan motè ak transmisyon yo parèt sou sa Vector rele yon "ekran elektwoluminesan rekonfigurab style avyon" - ki vle di kat ekran enfòmasyon diferan disponib. Kèlkeswa ekran an, gen yon endikatè seleksyon vitès sou bò gòch li. Enstriman yo - soti nan takomèt rive nan piromèt tanperati doub echapman - gen yon ekran "tep k ap deplase" ki pase vètikalman nan yon pwentè fiks, ansanm ak yon ekran dijital nan fenèt pwentè a. Kostka eksplike kijan seksyon tep k ap deplase a bay enfòmasyon sou vitès chanjman ke ekran dijital yo poukont yo pa ka. Mwen te frape sou akseleratè a pou wè sa li te vle di, epi mwen te gade tep la sote alantou zegwi a nan anviwon 3000 rpm, answit retounen nan ralanti.
Mwen lonje men m pou m pran manch levye vitès rembourré a, ki te byen antre nan rebò fenèt la sou bò gòch mwen an, mwen fè bak epi avèk ezitasyon mwen retounen nan lari a. Apre mwen fin chwazi wout pou m pase a, nou pran lari Wilmington yo nan direksyon otowout San Diego a pou rive nan mòn ki anlè Malibu yo.
Menm jan ak pifò machin ekzotik yo, vizibilite pa dèyè prèske pa egziste, epi Vector la gen yon ang mouri ke Ford Crown Victoria a ka fasilman akomode. Lonje kou ou. Atravè volet etwat kapo a, mwen te kapab sèlman wè vit machin nan ak antèn machin nan dèyè m nan. Miwa ekstèn yo piti men byen plase, men li vo lapenn kenbe yon randevou ak yon kat mantal trafik ki antoure a. Devan, petèt pi gwo vit machin nan mond lan pwolonje epi rankontre tablodbò a desann, bay yon vi entim sou asfalt la kèk mèt devan machin nan.
Volan an se yon aranjman pinyon-ak-krey ak asistans elektrik ki modera lejè ak yon presizyon ekselan. Sou dezavantaj la, pa gen anpil santraj pwòp tèt ou, sa ki fè li difisil pou moun ki pa abitye yo antann yo. An konparezon, fren ki pa gen asistans yo mande anpil fòs—50 liv pou arè 0.5g mèt nou an—pou rale 3320 liv desann.vektè soti nan vitès.Distans ki soti nan 80 mph rive 250 pye ak soti nan 60 mph rive 145 pye se pi bon distans yo pou Ferrari Testarossa a—byenke Redhead la itilize apeprè mwatye presyon pedal la pou elimine vitès.Menm san ABS (yon sistèm ki pral disponib evantyèlman), arè yo dwat ak vre, ak patipri a mete pou bloke kawotchou devan yo devan kawotchou dèyè yo.
Kostka te pran direksyon pou antre otowout la, mwen dakò, epi yon ti tan apre nou te nan yon ti trafik nan direksyon nò. Espas yo te kòmanse parèt ant machin yo, revele yon bèl liy rapid ouvè. Sou konsèy David, mwen te riske lisans mwen ak janm mwen. Mwen te pouse bouton levye vitès la desann anviwon yon pous fon nan rainur la, epi mwen te rale l dèyè, soti nan Drive rive nan 2. Avèk motè a ki te prèske akselere, mwen te peze gwo pedal gaz aliminyòm nan sou klwazon devan an.
Apre sa, vini akselerasyon brit ak imedya a ki fòse san nan tisi sèvo a rive dèyè zo bwa tèt la; kalite ki kenbe ou konsantre sou wout la devan ou, paske ou pral rive la lè ou estènye. Yon wastegate kontwole elektwonikman entèveni nan apeprè 7 psi, lage boost la ak yon siflèt vid byen diferan. Frape fren yo ankò; espere ke mwen pa t fè pè nèg ki te nan Datsun B210 ki devan m nan. Malerezman, nou pa ka repete pwosesis la nan vitès ki pi wo a sou yon otowout san restriksyon san nou pa pè entèvansyon lapolis.
Si nou jije ak akselerasyon enpresyonan W8 la ak fòm kwen li, li fasil pou kwè li pral rive nan 200 mph. Sepandan, Kostka rapòte ke 3yèm liy wouj la posib — rive nan 218 mph (enkli kwasans kawotchou). Malerezman, nou pral oblije tann yon lòt jou pou verifye sa, paske yo toujou ap travay sou ayewodinamik vitès maksimòm machin nan.
Pita, pandan nou t ap desann otowout Kòt Pasifik la, nati sivilize Vector la te vin parèt aklè. Li santi l pi piti e pi ajil pase gwo lajè li ak stil enpozan li. Sispansyon an absòbe ti boul yo fasilman, pi gwo yo avèk kalm (e pi enpòtan, li pa touche fon), epi li gen yon woulib fèm, yon ti jan wòch ki fè m sonje Nissan 300ZX Turbo nou te genyen depi lontan an, ki te konfigire sou valv amortisè Tour la. Tcheke ekran an pou wè si tout tanperati ak presyon yo nòmal.
Men, tanperati a anndan Vector Black la yon ti jan cho. "Èske machin sa a gen èkondisyone?" Mwen te mande ak yon vwa pi fò pase dabitid. David te fè yon siy ak tèt li epi li te peze yon bouton sou panèl kontwòl èkondisyone a. Vrèmanvre, èkondisyone efikas se yon bagay ki ra nan yon machin ekzotik, men yon kouran lè frèt soti prèske imedyatman nan kèk ouvèti je nwa anodize.
Talè konsa nou te vire nan nò nan direksyon pye mòn yo ak kèk wout ravin ki difisil. Nan tès jou anvan an, Vector la te pwodui 0.97 gram sou skateboard Pomona a, pi gwo chif nou te janm anrejistre sou nenpòt lòt bagay apa de yon machin kous. Sou wout sa yo, anprint masif kawotchou Michelin XGT Plus yo (255/45ZR-16 devan, 315/40ZR-16 dèyè) enspire anpil konfyans. Viraj yo rapid e byen file, epi platès nan pozisyon viraj la ekselan. Gwo janbwa parebriz yo gen tandans bloke vi nou sou tèt koub ki gen ti reyon nou te rankontre yo, kote Vector 82.0 pous lajè a santi l yon ti jan tankou yon towo bèf nan yon magazen porselèn. Machin nan anvi gwo, gwo koub, kote nou ka kenbe akseleratè a desann epi nou ka itilize gwo pouvwa ak priz li avèk presizyon ak konfyans. Li pa difisil pou imajine nou ap kondui yon Porsche kous andirans pandan n ap kouri nan koub ki gen gwo reyon sa yo.
Peter Schutz, prezidan ak PDG Porsche soti 1981 rive 1988 e yon manm konsèy konsiltatif Vector depi 1989, pa t ap inyore konparezon an. “Se vreman plis tankou fè yon 962 oswa yon 956 pase fè nenpòt kalite machin pwodiksyon,” li te di. “Epi mwen panse machin sa a depase teknoloji mwen te genyen ak kous nan kòmansman ane katreven yo.” Chapo ba pou Gerald Wiegert ak ekip enjenyè devwe li a, epi pou tout lòt moun ki te gen pèseverans ak detèminasyon pou reyalize rèv yo.