Jesse Cross vertelt hoe lasers het gemakkelijker maken om staal in 3D-vormen te buigen.
Dit wordt "industriële origami" genoemd en is een nieuwe techniek voor het vouwen van zeer sterk duplex roestvrij staal die een enorme impact kan hebben op de autoproductie.Het proces, genaamd Lightfold, ontleent zijn naam aan het gebruik van een laser om plaatselijk een roestvrijstalen plaat langs de gewenste vouwlijn te verwarmen.Bij het vouwen van duplex roestvrijstalen platen worden meestal dure gereedschappen gebruikt, maar de Zweedse startup Stilride heeft dit nieuwe proces ontwikkeld om goedkope elektrische scooters te produceren.
Industrieel ontwerper en mede-oprichter van Stilride Tu Badger loopt al sinds zijn 19e in 1993 rond met het idee van een goedkope elektrische scooter. Beyer heeft sindsdien gewerkt voor Giotto Bizzarrini (vader van de Ferrari 250 GTO en Lamborghini V12-motoren), BMW Motorrad en Husqvarna.Financiering van het Zweedse innovatiebureau Vinnova stelde Beyer in staat het bedrijf op te zetten en aan de slag te gaan met mede-oprichter en algemeen directeur Jonas Nyvang.Het Lightfold-idee is oorspronkelijk bedacht door de Finse fabrikant van roestvrij staal Outokumpu.Badger ontwikkelde vroeg werk aan de Lightfold, die op robotachtige wijze vlakke platen roestvrij staal vouwt om het hoofdframe van de scooter te vormen.
Roestvrijstalen platen worden gemaakt door koudwalsen, een proces dat lijkt op het rollen van dun deeg, maar dan op industriële schaal.Koudwalsen verhardt het materiaal, waardoor het moeilijk te buigen is.Door een laser te gebruiken om het staal langs de beoogde vouwlijn te verwarmen, met de uiterste precisie die een laser kan bieden, wordt het gemakkelijker om het staal in een driedimensionale vorm te buigen.
Een ander groot voordeel van het maken van een roestvrijstalen structuur is dat het niet roest, dus het hoeft niet te worden geverfd en ziet er toch goed uit.Niet schilderen (zoals Steelride doet) verlaagt de materiaalkosten, de fabricage en mogelijk het gewicht (afhankelijk van de grootte van het voertuig).Er zijn ook ontwerpvoordelen.Het vouwproces "creëert een echt bepalend ontwerp-DNA", zei Badger, met "prachtige oppervlaktebotsingen tussen concaaf en convex."RVS is duurzaam, volledig recyclebaar en heeft een eenvoudige structuur.Het nadeel van moderne scooters, zo merken de ontwerpers op, is dat ze een stalen buisframe hebben, bedekt met een kunststof carrosserie, die uit veel onderdelen bestaat en moeilijk te vervaardigen is.
Het eerste scooterprototype, de Stilride SUS1 (Sports Utility Scooter One) genaamd, is klaar en het bedrijf zegt dat het "het conventionele productiedenken zal uitdagen door industriële robotorigami te gebruiken om platte metalen structuren te vouwen om trouw te blijven aan het materiaal.""Eigenschappen en geometrische eigenschappen". De productiekant wordt momenteel gesimuleerd door R&D-bedrijf Robotdalen en, zodra is vastgesteld dat het proces commercieel levensvatbaar is, zal het naar verwachting niet alleen geschikt zijn voor de elektrische scooter, maar ook voor een breed scala aan producten. De productiekant wordt momenteel gesimuleerd door R&D-bedrijf Robotdalen en, zodra is vastgesteld dat het proces commercieel levensvatbaar is, zal het naar verwachting niet alleen geschikt zijn voor de elektrische scooter, maar ook voor een breed scala aan producten. De productiekant wordt momenteel gemodelleerd door R&D-bedrijf Robotdalen en zodra het proces commercieel levensvatbaar is, wordt verwacht dat het niet alleen geschikt zal zijn voor een elektrische scooter, maar voor een breed scala aan producten. Het fabricageaspect wordt gemodelleerd door R&D-bedrijf Robotdalen en zodra is vastgesteld dat het proces commercieel levensvatbaar is, wordt verwacht dat het niet alleen van toepassing zal zijn op e-scooters, maar op een reeks producten.
Bij het project waren veel medewerkers betrokken met een breed scala aan expertise, waaronder productontwikkeling, staalontwerp en productie, waarbij Outokumpu een belangrijke speler was.
Duplex roestvrij staal wordt zo genoemd omdat de eigenschappen een combinatie zijn van twee andere typen, "austenitisch" en "ferritisch", waardoor het een hoge treksterkte (treksterkte) en lasgemak heeft.De DMC DeLorean uit de jaren 80 is gemaakt van het veelgebruikte 304 austenitisch roestvrij staal, dat een mengsel is van ijzer, nikkel en chroom en het meest corrosiebestendig is van alle soorten roestvrij staal.