ジェシー・クロスは、レーザーを使うことで鋼鉄を3D形状に曲げることが容易になる仕組みについて語る。
「工業用折り紙」と呼ばれるこの新しい高強度二相ステンレス鋼の折り畳み技術は、自動車製造に大きな影響を与える可能性がある。ライトフォールドと呼ばれるこのプロセスは、レーザーを用いてステンレス鋼板を目的の折り畳み線に沿って局所的に加熱することからその名が付けられた。二相ステンレス鋼板の折り畳みには通常高価な工具が必要となるが、スウェーデンのスタートアップ企業Stilrideはこの新しいプロセスを開発し、低コストの電動スクーターの製造に活用している。
工業デザイナーでStilrideの共同創設者であるTu Badgerは、1993年に19歳の時から安価な電動スクーターのアイデアに注目していた。Beyerはその後、Giotto Bizzarrini（フェラーリ250 GTOとランボルギーニV12エンジンの生みの親）、BMW Motorrad、Husqvarnaで働いた。スウェーデンのイノベーション機関Vinnovaからの資金提供により、Beyerは会社を設立し、共同創設者兼マネージングディレクターのJonas Nyvangと共に働くことができた。Lightfoldのアイデアはもともとフィンランドのステンレス鋼メーカーOutokumpuによって考案された。Badgerは、ロボットがステンレス鋼の平らなシートを折り曲げてスクーターのメインフレームを形成するLightfoldの初期作業を行った。
ステンレス鋼板は、冷間圧延という、薄い生地を伸ばすのと似た工程を工業規模で行う方法で製造されます。冷間圧延によって材料が硬化するため、曲げるのが難しくなります。そこで、レーザーを用いて、折り曲げたい線に沿って鋼板を加熱し、レーザーならではの極めて高い精度で加工することで、鋼板を立体的な形状に曲げることが容易になります。
ステンレス鋼構造のもう 1 つの大きな利点は、錆びないため塗装する必要がなく、見た目も美しいことです。塗装しないこと (Steelride のように) により、材料費、製造コスト、そして場合によっては重量 (車両サイズによる) が削減されます。デザイン上の利点もあります。バジャー氏は、折りたたみプロセスは「凹面と凸面の美しい表面の衝突」によって「非常に特徴的なデザイン DNA を生み出す」と述べています。ステンレス鋼は持続可能で、完全にリサイクル可能で、構造がシンプルです。デザイナーが指摘する現代のスクーターの欠点は、プラスチック製のボディで覆われた鋼管フレームであり、多くの部品で構成され、製造が難しいことです。
Stilride SUS1（Sports Utility Scooter One）と呼ばれる最初のスクーターのプロトタイプが完成し、同社は「ロボットによる産業用折り紙を使用して平らな金属構造を折り畳み、材料に忠実にすることで、従来の製造の考え方に挑戦する」と述べています。「特性と幾何学的特性」。 製造工程については、研究開発企業であるRobotdalen社がシミュレーションを進めており、商業的に実現可能なプロセスとして確立されれば、電動スクーターだけでなく、幅広い製品への応用が期待されている。 製造工程については、研究開発企業であるRobotdalen社がシミュレーションを進めており、商業的に実現可能なプロセスとして確立されれば、電動スクーターだけでなく、幅広い製品への応用が期待されている。 製造工程については、研究開発会社Robotdalenが現在モデル化を進めており、商業的に実現可能なプロセスが確立されれば、電動スクーターだけでなく、幅広い製品への応用が期待される。 製造面については、研究開発会社Robotdalenがモデル化を進めており、商業的に実現可能と判断されれば、電動スクーターだけでなく、様々な製品への応用が期待されている。
このプロジェクトには、製品開発、鉄鋼設計、製造など、幅広い専門知識を持つ多くの従業員が参加し、中でもアウトクンプ社は主要な役割を担った。
二相ステンレス鋼は、その特性が「オーステナイト系」と「フェライト系」という2種類のステンレス鋼の特性を併せ持つことから、高い引張強度と溶接の容易さを兼ね備えていることから、その名が付けられました。1980年代のDMCデロリアンは、広く用いられていた304オーステナイト系ステンレス鋼で作られていました。これは鉄、ニッケル、クロムの混合物であり、すべてのステンレス鋼の中で最も耐食性に優れています。