バーバラ・ウォーカー・クロッシングが2012年に初めて構想されたとき、その主な目的は、ポートランドのワイルドウッド・トレイルを歩くハイカーやランナーが、混雑したウェスト・バーンサイド・ロードの交通渋滞を避ける手間を省くことでした。
それは、実用性と美しさを融合し、両方を重視（そして要求）するコミュニティのために、美意識の高い建築の証となりました。
2019年10月に完成し、同月に開通したこの橋は、周囲の森に溶け込むように曲線を描くよう設計された全長180フィートの歩行者用通路となっている。
この橋は、現在は倒産したポートランド・シュプリーム・スチール社によって現場外で製作され、3つの主要セクションに切断された後、トラックで現場に運ばれました。
視覚的および建築的な要件を満たすには、芸術的にも構造的にもプロジェクトの非常にユニークな目標をすべて達成できる材料を使用することを意味しました。つまり、パイプ (この場合は 3.5 インチと 5 インチ) を使用するということです。溶接またはボルト接続を必要とする構造用に設計されたコルテン鋼 (ASTM A847) 構造用鋼管です。一部のパイプは露出しており (コルテン鋼のもう 1 つの重要な特徴)、一部は森林の樹冠に合わせて緑色に塗装されています。
大規模な公共施設を専門とするデザイナー兼アーティストのエド・カーペンター氏は、この橋を構想した際にいくつかの目標を念頭に置いていたという。その目標の中には、この橋が、遊歩道の感覚や体験の延長である森の風景に溶け込み、できるだけ繊細で透明であることが含まれていなければならない、というものがあった。
「私の最も重要な設計目標の一つは、橋を繊細で透明にすることだったので、最も効率的な材料と構造システム、つまり三弦トラスが必要でした」と、アウトドア愛好家でもあるカーペンター氏は語る。彼は40年以上にわたりポートランドの広大なトレイルシステムを走っている。「他の材料で作ることもできますが、鋼管かパイプが理にかなった選択です。」
実際の建設の観点から見ると、これらすべてを達成するのは簡単ではありません。エンジニアリング会社 KPFF のポートランド オフィスの構造エンジニアであり、元橋梁プロジェクト マネージャーであるスチュアート フィニー氏は、すべての支持パイプが接合する TYK 接合部のすべてのコンポーネントを正常に溶接することが、おそらく最も困難だったと述べています。特に、隅肉溶接や溝など、さまざまな種類の溶接に必要なさまざまな角度は、建設チームにとって深刻な課題となりました。
「基本的にジョイントはどれも異なります」と、この職に20年就いているフィニー氏は言う。「すべてのパイプが1つの接合点で接合され、すべてのパイプの周りに十分な溶接が施されるよう、すべてのジョイントを完璧にする必要がありました。
バーバラ・ウォーカー・クロッシング歩道橋は、ポートランドの交通量の多いバーンサイド・ロードに架かっています。2019年10月に開通しました。シェーン・ブリス
「溶接は根本的に変革する必要があります。溶接は確かに製造業の中で最も複雑な部分の一つと言えるでしょう。」
フェリーの名を冠したバーバラ・ウォーカー（1935-2014）は、長年ポートランドの自然保護活動の中心人物であり、彼女自身も自然の力の持ち主です。彼女は、ポートランドのマルカム自然公園、パイオニア・コートハウス・スクエア、パウエル・ビュート自然公園など、数多くの公共事業で積極的な役割を果たしました。また、ワイルドウッド・トレイルとブリッジを含む、40マイル・ループとして知られるようになった計画を精力的に推進しました。
ウォーカー氏がパイオニア裁判所広場のために一般から約50万ドル（敷石1枚につき15ドル）を集めたのと同様に、非営利団体のポートランド公園財団は橋の建設資金として約900件の個人寄付から220万ドルを集めた。ポートランド市、ポートランド公園・レクリエーション局、およびその他の団体が残りの約400万ドルの費用を負担した。
カーペンター氏は、このプロジェクトで多くの意見をうまく調整するのは困難だが、その価値は十分にあると語った。
「最も重要な経験は、地域社会の素晴らしい協力、大きな誇り、そして素晴らしい関与だと思います。人々はそれにお金を払っているのです」とカーペンター氏は述べた。「個人だけでなく、市や郡も協力しています。まさに素晴らしい共同の努力です。」
フィニー氏は、彼と彼のチーム、そしてデザインを実現する責任を持つ製造業者は、ジョイントや継手が非常に複雑なため、3Dモデリングの多くの課題を克服しなければならなかったと付け加えた。
「ディテール担当者と協力して、すべてのモデルがきちんと揃っていることを確認しています。なぜなら、形状が複雑なため、これらのジョイントの多くは誤差が許されないからです」とフィニー氏は述べた。「これは間違いなく、他の橋よりも複雑です。多くの橋は直線で、曲線の橋でさえ曲線があり、材料も比較的シンプルです。
そのため、このプロジェクトでは細かい複雑な問題が数多く発生します。通常のプロジェクトよりも複雑だと断言できます。このプロジェクトを完遂するには、全員が多大な労力を費やす必要があります。
しかし、カーペンター氏によると、橋の複雑さの主な要素のうち、橋の全体的な効果を生み出すのは湾曲したデッキだという。これを行う手間をかける価値はあるだろうか？ほとんどの場合、イエスだ。
「良いデザインというのは、たいてい実用性から始まり、そこからさらに何かへと進んでいくものだと私は思います」とカーペンター氏は語った。「まさにこの橋がまさにそうでした。私にとって最も重要なのは、湾曲したデッキです。この橋の場合、キャンディーバーについては、道全体が非常に起伏に富んでいて曲がりくねっているので、あまり良い印象を受けません。橋を渡ってすぐに急な左折をし、また急な左折をしてそのまま進むのは、本当に気が進まないんです。」
バーバラ・ウォーカー・クロッシング歩道橋は、現場外で製作され、2つの主要セクションに分割され、その後トラックで現在の場所まで運ばれました。ポートランド・パークス財団
「曲線のデッキってどうやって作るの？ 実は、曲線には3弦トラスがすごく合うんです。奥行きとスパンの比率がすごくいいんです。では、3弦トラスで優雅さと美しさを演出し、森を彷彿とさせる、まるで他にはありえないようなデッキにするにはどうすればいいでしょうか？ まずは実用性から始めて、それから…​​なんて言うか、ファンタジーへと進んでいく。あるいは、実用性から想像力へ。逆のことをする人もいるかもしれませんが、私はまさにそういうやり方でやってます。」
カーペンター氏は特に、デッキの向こうにパイプを突き出すのに必要なインスピレーションを与えてくれたKPFFのスタッフに感謝している。このパイプの突き出しにより、橋は森から自然に浮かび上がるような印象を与える。プロジェクトは開始からグランドオープンまで約7年かかったが、フィニー氏はこのプロジェクトに参加する機会を得たことを喜んでいた。
「この街に何かを提供でき、それを誇りに思えるのはうれしいことだが、素晴らしい工学上の課題に取り組むのもまたうれしいことだ」とフィニー氏は語った。
ポートランド公園財団によれば、この歩道橋は毎年約8万人の歩行者によって利用され、1日約2万台の車両が通行する道路を渡る手間が省けるという。
今日、この橋はポートランドの住民と観光客を周囲の自然の美しい景色と結びつけるというウォーカーのビジョンを受け継いでいます。
「都市住民に自然へのアクセスを提供する必要がある」とウォーカー氏はかつて述べた（世界林業センターによる引用）。「自然への感動は、屋外にいることで生まれる。抽象的に学ぶことはできない。自然を直接体験することで、人々は土地の管理者になりたいという衝動に駆られるのだ。」
リンカーン・ブルンナーは、The Tube & Pipe Journal の編集者です。TPJ での勤務は今回で 2 度目です。TPJ では 2 年間編集者を務めた後、FMA 初の Web コンテンツ マネージャーとして TheFabricator.com の立ち上げに携わりました。このやりがいのある経験の後、国際ジャーナリストおよび広報担当ディレクターとして 17 年間、非営利部門で活躍しました。彼は出版作家でもあり、金属加工業界のさまざまな側面について幅広く執筆しています。
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