Lorsque le Barbara Walker Crossing a été conçu pour la première fois en 2012, sa fonction principale était d'épargner aux randonneurs et aux coureurs du Wildwood Trail de Portland les tracas d'éviter la circulation sur la très fréquentée West Burnside Road.
Il est devenu un témoignage d’une architecture soucieuse de l’esthétique, alliant utilité et beauté pour une communauté qui valorisait (et exigeait) les deux.
Achevé en octobre 2019 et inauguré le même mois, le pont est une passerelle piétonne de 180 pieds de long qui devrait être courbée et conçue pour se fondre dans la forêt environnante.
Il a été fabriqué hors site par la Portland Supreme Steel Company, aujourd'hui disparue, découpé en trois sections principales, puis transporté par camion jusqu'au site.
Répondre aux exigences visuelles et architecturales impliquait d'utiliser des matériaux qui permettraient d'atteindre tous les objectifs très uniques du projet, tant sur le plan artistique que structurel. Cela signifie utiliser des tuyaux - dans ce cas des tubes en acier de construction Corten (ASTM A847) de 3,5" et 5" conçus pour les structures nécessitant des connexions soudées ou boulonnées. Certains tuyaux sont exposés (une autre caractéristique clé du Corten) et certains sont peints en vert pour correspondre à la canopée de la forêt.
Ed Carpenter, designer et artiste spécialisé dans les installations publiques à grande échelle, a déclaré qu'il avait plusieurs objectifs en tête lorsqu'il a conçu le pont. Parmi eux, le pont devait être intégré dans le contexte forestier, qui est une continuation de la sensation et de l'expérience du sentier, et devait être aussi délicat et transparent que possible.
« Parce que l'un de mes objectifs de conception les plus importants était de rendre le pont délicat et transparent, j'avais besoin des matériaux les plus efficaces et du système structurel le plus efficace possible, donc des fermes à trois membrures », explique Carpenter, qui est également un passionné de plein air. .Courant sur le vaste réseau de sentiers de Portland depuis plus de 40 ans. « Vous pourriez le construire avec d'autres matériaux, mais les tuyaux en acier ou les tuyaux sont tout simplement le choix logique.
D'un point de vue pratique de la construction, réaliser tout cela n'est pas facile. Stuart Finney, ingénieur en structure au bureau de Portland de la société d'ingénierie KPFF et ancien chef de projet de pont, a déclaré que souder avec succès tous les composants aux jonctions TYK où tous les tuyaux de support se rencontrent était probablement le plus difficile. Un aspect de l'ensemble de l'effort. En particulier, tous les différents angles requis pour différents types de soudures, tels que les soudures d'angle et les rainures, ont créé de sérieux défis pour l'équipe de construction.
« Essentiellement, chaque joint est différent », explique Finney, qui pratique ce métier depuis 20 ans. « Ils ont dû rendre chaque joint parfait afin que tous ces tuyaux soient reliés ensemble à un seul nœud et qu'ils puissent obtenir suffisamment de soudures autour de tous les tuyaux.
Le pont piétonnier Barbara Walker Crossing enjambe la très fréquentée Burnside Road de Portland. Il a été mis en service en octobre 2019. Shane Bliss
« Les soudures doivent être entièrement transformées. Le soudage peut en effet être l'une des étapes les plus complexes de la fabrication. »
L'homonyme de Ferry, Barbara Walker (1935-2014), a été un pilier des efforts de conservation de Portland pendant des années, et elle est elle-même une sorte de force de la nature. Elle a joué un rôle actif dans de nombreux projets publics à Portland, notamment le parc naturel de Marquam, Pioneer Courthouse Square et le parc naturel de Powell Butte. Elle a également défendu sans relâche ce qui est devenu connu sous le nom de 40-Mile Loop, qui comprenait le sentier et le pont Wildwood.
Tout comme Walker a récolté environ 500 000 $ auprès du public pour Pioneer Courthouse Square (15 $ par pavé), la Fondation à but non lucratif Portland Parks Foundation a récolté 2,2 millions de dollars provenant d'environ 900 dons privés pour aider à financer le pont. La ville de Portland, Portland Parks & Recreation et d'autres entités ont contribué au reste du coût d'environ 4 millions de dollars.
Carpenter a déclaré que jongler avec les nombreuses voix et opinions sur le projet s'est avéré difficile, mais que cela en valait la peine.
« Je pense que l'expérience la plus importante est la formidable collaboration communautaire, la grande fierté et le formidable engagement – ​​les gens en paient le prix », a déclaré Carpenter. « Pas seulement les individus, mais aussi les villes et les comtés. C'est un formidable effort collectif. »
Finney a ajouté que lui et son équipe, ainsi que les fabricants chargés de donner vie aux conceptions, ont dû surmonter de nombreux défis dans la modélisation 3D qu'ils ont réalisée, simplement en raison de toutes les complexités des joints et des raccords.
« Nous travaillons avec nos dessinateurs pour nous assurer que tous les modèles sont bien alignés, car, encore une fois, la complexité de la géométrie de ces assemblages ne laisse aucune place à l'erreur », a déclaré Finney. « C'est nettement plus complexe que la plupart des autres. Beaucoup de ponts sont droits, même les ponts courbes présentent des courbes, et les matériaux sont relativement simples. »
« C'est pour cela que le projet présente de nombreuses petites complexités. Je dirais même qu'il est plus complexe qu'un projet classique. Il faut beaucoup de travail à chacun pour le mener à bien. »
Cependant, selon Carpenter, parmi les éléments clés de la complexité du pont, ce qui donne au pont son effet global est le tablier incurvé. Cela vaut-il la peine de faire cela ? En grande partie, oui.
« Je pense qu'une bonne conception commence généralement par l'aspect pratique, puis se poursuit par quelque chose de plus », a déclaré Carpenter. « C'est exactement ce qui s'est passé sur ce pont. Pour moi, le plus important, c'est le tablier incurvé. Dans ce cas, la barre chocolatée ne me plaît pas vraiment, car tout le chemin est très ondulé et sinueux. Je ne veux surtout pas faire un virage serré à gauche pour traverser le pont, puis refaire un virage serré à gauche et continuer. »
Le pont piétonnier Barbara Walker Crossing a été fabriqué hors site, divisé en deux sections principales, puis transporté par camion jusqu'à son emplacement actuel. Portland Parks Foundation
Comment réaliser une terrasse incurvée ? Eh bien, il s'avère qu'une ferme à trois membrures est particulièrement efficace sur une courbe. On obtient un rapport profondeur/portée très avantageux. Alors, comment faire avec une ferme à trois membrures pour lui conférer élégance et beauté, et évoquer la forêt d'une manière qui la rende unique ? Commencer par le côté pratique, puis évoluer vers – comment dire ? – vers l'imaginaire. Ou du côté pratique vers l'imaginaire. Certains pourraient faire l'inverse, mais c'est exactement ma façon de travailler.
Carpenter remercie particulièrement l'équipe de KPFF pour lui avoir donné l'inspiration dont il avait besoin pour projeter les tuyaux au-delà du tablier, ce qui a donné au pont une sensation organique et émergente de la forêt. Le projet a pris environ sept ans du début à la grande ouverture, mais Finney était ravi d'avoir l'opportunité d'en faire partie.
« C'est agréable d'avoir quelque chose à offrir à cette ville et d'en être fier, mais c'est aussi agréable de relever un défi d'ingénierie intéressant », a déclaré Finney.
Selon la Portland Parks Foundation, environ 80 000 piétons utiliseront le pont piétonnier chaque année, évitant ainsi de traverser une section de route qui voit passer environ 20 000 véhicules par jour.
Aujourd'hui, le pont poursuit la vision de Walker de relier les résidents et les visiteurs de Portland à la beauté du paysage naturel environnant.
« Nous devons permettre aux citadins d'accéder à la nature », a déclaré Walker (cité par le Centre forestier mondial). « L'enthousiasme pour la nature naît du plein air. On ne peut l'apprendre de manière abstraite. En découvrant la nature de près, on ressent le besoin de devenir des gardiens de la terre. »
Lincoln Brunner est rédacteur en chef du Tube & Pipe Journal. Il s'agit de son deuxième passage chez TPJ, où il a été rédacteur en chef pendant deux ans avant de contribuer au lancement de TheFabricator.com en tant que premier gestionnaire de contenu Web de FMA. Après cette expérience très enrichissante, il a passé 17 ans dans le secteur à but non lucratif en tant que journaliste international et directeur des communications. Il est un auteur publié et a beaucoup écrit sur divers aspects de l'industrie de la fabrication de métaux.
Tube & Pipe Journal est devenu le premier magazine dédié au service de l'industrie des tuyaux métalliques en 1990. Aujourd'hui, il reste la seule publication en Amérique du Nord dédiée à l'industrie et est devenu la source d'information la plus fiable pour les professionnels des tuyaux.
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