Als der Barbara Walker Crossing im Jahr 2012 konzipiert wurde, bestand seine Hauptfunktion darin, Wanderern und Läufern auf dem Wildwood Trail in Portland die Mühe zu ersparen, dem Verkehr auf der stark befahrenen West Burnside Road ausweichen zu müssen.
Es wurde zu einem Beweis ästhetisch bewusster Architektur, die Nutzen und Schönheit für eine Gemeinschaft vereinte, die beides schätzte (und forderte).
Die im Oktober 2019 fertiggestellte und im selben Monat eingeweihte Brücke ist ein 55 Meter langer Fußgängerweg, der gebogen sein und sich in den umgebenden Wald einfügen soll.
Es wurde außerhalb der Baustelle von der inzwischen nicht mehr bestehenden Portland Supreme Steel Company hergestellt, in drei Hauptteile geschnitten und dann per LKW zur Baustelle transportiert.
Um die optischen und architektonischen Anforderungen zu erfüllen, mussten Materialien verwendet werden, mit denen alle höchst einzigartigen Ziele des Projekts sowohl künstlerisch als auch strukturell erreicht werden konnten. Dies bedeutet die Verwendung von Rohren – in diesem Fall 3,5″ und 5″. Corten-Baustahlrohre (ASTM A847) sind für Strukturen konzipiert, die Schweiß- oder Schraubverbindungen erfordern. Einige Rohre sind freiliegend (ein weiteres wichtiges Corten-Merkmal) und einige sind grün gestrichen, um zum Blätterdach des Waldes zu passen.
Ed Carpenter, ein auf großflächige öffentliche Installationen spezialisierter Designer und Künstler, sagte, er habe bei der Konzeption der Brücke mehrere Ziele vor Augen gehabt. Unter anderem sollte die Brücke in den Waldkontext integriert werden, was eine Fortsetzung des Gefühls und der Erfahrung des Pfades darstellt und so filigran und transparent wie möglich sein.
„Da eines meiner wichtigsten Designziele darin bestand, die Brücke filigran und transparent zu gestalten, brauchte ich die effizientesten Materialien und das effizienteste Struktursystem überhaupt – also Dreigurtfachwerke“, sagt Carpenter, der auch ein Outdoor-Enthusiast ist und seit über 40 Jahren auf Portlands ausgedehntem Wegenetz läuft. „Man könnte sie auch aus anderen Materialien bauen, aber Stahlrohre oder -rohre sind einfach die logische Wahl.“
Aus praktischer baulicher Sicht ist es nicht einfach, all dies zu erreichen. Stuart Finney, Bauingenieur im Portlander Büro des Ingenieurbüros KPFF und ehemaliger Brückenprojektmanager, sagte, das erfolgreiche Schweißen aller Komponenten an den TYK-Verbindungen, wo alle tragenden Rohre zusammentreffen, sei wahrscheinlich der schwierigste Aspekt der gesamten Anstrengung gewesen. Insbesondere all die unterschiedlichen Winkel, die für verschiedene Schweißarten wie Kehlnähte und Nuten erforderlich sind, stellten das Bauteam vor ernsthafte Herausforderungen.
„Im Grunde ist jede Verbindung anders“, sagt Finney, der das Handwerk seit 20 Jahren ausübt. „Sie mussten jede Verbindung perfekt machen, damit alle Rohre an einem Knotenpunkt zusammengefügt wurden und sie genügend Schweißnähte um alle Rohre herum anbringen konnten.“
Die Fußgängerbrücke Barbara Walker Crossing überspannt Portlands stark befahrene Burnside Road. Sie wurde im Oktober 2019 in Betrieb genommen. Shane Bliss
„Schweißnähte müssen vollständig umgeformt werden. Schweißen kann tatsächlich einer der komplexesten Teile der Fertigung sein.“
Ferrys Namensgeberin, Barbara Walker (1935–2014), ist seit Jahren eine tragende Säule der Naturschutzbemühungen in Portland und ist selbst eine Art Naturgewalt. Sie hat eine aktive Rolle bei zahlreichen öffentlichen Projekten in Portland gespielt, darunter im Marquam Nature Park, am Pioneer Courthouse Square und am Powell Butte Nature Park. Außerdem setzte sie sich unermüdlich für den sogenannten 40-Mile Loop ein, der den Wildwood Trail und die Wildwood Bridge umfasste.
Walker sammelte für den Pioneer Courthouse Square rund 500.000 US-Dollar von der Öffentlichkeit (15 US-Dollar pro Pflasterstein) und die gemeinnützige Portland Parks Foundation sammelte 2,2 Millionen US-Dollar aus rund 900 privaten Spenden, um die Brücke zu finanzieren. Die Stadt Portland, Portland Parks & Recreation und andere Einrichtungen steuerten den Rest der Kosten von rund 4 Millionen US-Dollar bei.
Carpenter sagte, dass es eine Herausforderung gewesen sei, die vielen Stimmen und Meinungen zu diesem Projekt unter einen Hut zu bringen, aber es habe sich gelohnt.
„Ich denke, das Wichtigste ist die großartige Zusammenarbeit der Gemeinschaft, der große Stolz und das große Engagement – ​​die Menschen zahlen dafür“, sagte Carpenter. „Nicht nur Einzelpersonen, sondern auch Städte und Landkreise. Es ist einfach eine großartige Gemeinschaftsleistung.“
Finney fügte hinzu, dass er und sein Team sowie die Hersteller, die für die Umsetzung der Entwürfe verantwortlich waren, bei der 3D-Modellierung viele Herausforderungen bewältigen mussten, einfach aufgrund der vielen Feinheiten der Verbindungen und Beschläge.
„Wir arbeiten mit unseren Konstrukteuren zusammen, um sicherzustellen, dass alle Modelle aufeinander abgestimmt sind, denn bei vielen dieser Verbindungen gibt es aufgrund der komplexen Geometrie keinen Spielraum für Fehler“, sagte Finney. „Es ist definitiv komplizierter als die meisten anderen. Viele Brücken sind gerade, selbst gekrümmte haben Kurven, und die Materialien sind relativ einfach.“
Aus diesem Grund gibt es im Projekt viele kleine Komplexitäten. Ich würde definitiv sagen, es ist komplexer als ein normales Projekt. Es erfordert viel Arbeit für alle, dieses Projekt zum Erfolg zu führen.
Laut Carpenter ist es jedoch das geschwungene Deck, das die Gesamtwirkung der Brücke ausmacht und zu den Schlüsselelementen ihrer Komplexität beiträgt. Lohnt sich der Aufwand dafür? Größtenteils ja.
„Ich denke, gutes Design beginnt meist mit praktischen Aspekten und geht dann zu etwas Höherem über“, sagte Carpenter. „Genau das ist bei dieser Brücke passiert. Für mich ist das geschwungene Deck das Wichtigste. In diesem Fall finde ich den Schokoriegel nicht so toll, weil der ganze Weg so wellig und kurvenreich ist. Ich möchte einfach nicht scharf links über die Brücke abbiegen und dann wieder scharf links abbiegen und weiterfahren.“
Die Fußgängerbrücke Barbara Walker Crossing wurde außerhalb des Geländes gefertigt, in zwei Hauptabschnitte geteilt und dann per LKW an ihren aktuellen Standort transportiert.Portland Parks Foundation
Wie baut man ein gebogenes Deck? Nun, es hat sich herausgestellt, dass ein Dreigurtbinder hervorragend für gebogene Flächen geeignet ist. Man erhält ein sehr günstiges Verhältnis von Tiefe zu Spannweite. Wie kann man also mit einem Dreigurtbinder Eleganz und Schönheit schaffen und gleichzeitig einen Bezug zum Wald herstellen, der den Eindruck erweckt, als könne er nirgendwo anders sein? Man beginnt mit dem Praktischen und bewegt sich dann – wie heißt das Wort? – zur Fantasie. Oder vom Praktischen zur Fantasie. Manche machen es vielleicht andersherum, aber genau so arbeite ich.
Carpenter dankt insbesondere der KPFF-Crew für die Inspiration, die er brauchte, um die Rohre über das Deck hinaus zu projizieren, was der Brücke ein organisches, aus dem Wald hervortretendes Gefühl verlieh. Das Projekt dauerte vom Beginn bis zur Eröffnung etwa sieben Jahre, aber Finney war hocherfreut über die Möglichkeit, daran mitzuwirken.
„Es ist schön, dieser Stadt etwas zu bieten zu haben und stolz darauf zu sein, aber auch schön, eine tolle technische Herausforderung anzugehen“, sagte Finney.
Nach Angaben der Portland Parks Foundation werden jährlich etwa 80.000 Fußgänger die Fußgängerbrücke nutzen, wodurch sie sich das Überqueren eines Straßenabschnitts ersparen, auf dem täglich etwa 20.000 Fahrzeuge unterwegs sind.
Heute verwirklicht die Brücke Walkers Vision, den Einwohnern und Besuchern von Portland die Schönheit der umgebenden Naturlandschaft näherzubringen.
„Wir müssen den Stadtbewohnern Zugang zur Natur ermöglichen“, sagte Walker (zitiert vom World Forestry Center) einmal. „Die Begeisterung für die Natur kommt vom Aufenthalt im Freien. Sie lässt sich nicht abstrakt erlernen. Durch das unmittelbare Erleben der Natur verspüren die Menschen den Drang, sich um ihr Land zu kümmern.“
Lincoln Brunner ist Herausgeber des „The Tube & Pipe Journal“. Dies ist seine zweite Stelle beim TPJ, wo er zwei Jahre lang als Herausgeber tätig war, bevor er als erster Web-Content-Manager der FMA beim Start von TheFabricator.com half. Nach dieser sehr lohnenden Erfahrung war er 17 Jahre lang im gemeinnützigen Sektor als internationaler Journalist und Kommunikationsdirektor tätig. Er ist ein veröffentlichter Autor und hat ausführlich über verschiedene Aspekte der Metallverarbeitungsindustrie geschrieben.
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