Khi ý tưởng về cầu vượt Barbara Walker được hình thành lần đầu tiên vào năm 2012, chức năng chính của nó là giúp những người đi bộ đường dài và chạy bộ trên đường mòn Wildwood ở Portland tránh được sự phiền phức khi phải né tránh giao thông trên con đường West Burnside Road đông đúc.
Công trình này trở thành minh chứng cho kiến ​​trúc có tính thẩm mỹ cao, kết hợp giữa công năng sử dụng và vẻ đẹp cho một cộng đồng coi trọng (và đòi hỏi) cả hai yếu tố đó.
Hoàn thành vào tháng 10 năm 2019 và khánh thành cùng tháng, cây cầu là một lối đi bộ dài 180 feet (khoảng 55 mét) được thiết kế uốn cong và hòa quyện vào khu rừng xung quanh.
Nó được chế tạo tại xưởng bên ngoài bởi công ty Portland Supreme Steel Company (nay đã giải thể), cắt thành ba phần chính, rồi vận chuyển bằng xe tải đến công trường.
Đáp ứng các yêu cầu về mặt thị giác và kiến ​​trúc có nghĩa là sử dụng các vật liệu đạt được tất cả các mục tiêu độc đáo của dự án, cả về mặt nghệ thuật và kết cấu. Điều này có nghĩa là sử dụng các ống – trong trường hợp này là ống thép kết cấu Corten (ASTM A847) đường kính 3,5″ và 5″ được thiết kế cho các cấu trúc yêu cầu các mối nối hàn hoặc bắt vít. Một số ống được để lộ ra ngoài (một đặc điểm quan trọng khác của thép Corten) và một số được sơn màu xanh lá cây để phù hợp với tán rừng.
Ed Carpenter, một nhà thiết kế và nghệ sĩ chuyên về các công trình công cộng quy mô lớn, cho biết ông đã đặt ra một số mục tiêu khi thiết kế cây cầu. Trong số đó, cây cầu cần được tích hợp vào bối cảnh rừng, tạo nên sự tiếp nối cảm giác và trải nghiệm của con đường mòn, đồng thời phải càng tinh tế và trong suốt càng tốt.
“Vì một trong những mục tiêu thiết kế quan trọng nhất của tôi là làm cho cây cầu trông thanh thoát và trong suốt, tôi cần những vật liệu hiệu quả nhất và hệ thống kết cấu hiệu quả nhất có thể—vì vậy, tôi chọn giàn ba thanh,” Carpenter, người cũng là một người đam mê hoạt động ngoài trời, cho biết. Ông đã chạy bộ trên hệ thống đường mòn rộng lớn của Portland hơn 40 năm. “Bạn có thể xây dựng nó bằng các vật liệu khác, nhưng ống thép hoặc ống kim loại là sự lựa chọn hợp lý nhất.”
Từ góc độ thi công thực tế, việc đạt được tất cả những điều này không hề dễ dàng. Stuart Finney, một kỹ sư kết cấu tại văn phòng Portland của công ty kỹ thuật KPFF và là cựu quản lý dự án cầu, cho biết việc hàn thành công tất cả các bộ phận tại các mối nối TYK nơi tất cả các đường ống đỡ gặp nhau có lẽ là khó khăn nhất. Một khía cạnh của toàn bộ nỗ lực là, đặc biệt, tất cả các góc độ khác nhau cần thiết cho các loại mối hàn khác nhau, chẳng hạn như mối hàn góc và mối hàn rãnh, đã tạo ra những thách thức nghiêm trọng cho đội thi công.
“Về cơ bản, mỗi mối nối đều khác nhau,” Finney, người đã hành nghề này 20 năm, nói. “Họ phải làm cho mỗi mối nối hoàn hảo để tất cả các đường ống này được nối với nhau tại một điểm nút, và họ có thể hàn đủ số lượng mối hàn xung quanh tất cả các đường ống.”
Cầu dành cho người đi bộ Barbara Walker Crossing bắc qua con đường Burnside Road đông đúc của Portland. Cầu được đưa vào sử dụng tháng 10 năm 2019. (Ảnh: Shane Bliss)
“Các mối hàn cần phải được cải tiến hoàn toàn. Hàn thực sự có thể là một trong những công đoạn phức tạp nhất trong sản xuất.”
Người mà đài tưởng niệm Ferry được đặt theo tên, Barbara Walker (1935-2014), đã là trụ cột trong các nỗ lực bảo tồn của Portland trong nhiều năm, và bản thân bà cũng là một người phụ nữ mạnh mẽ. Bà đã đóng vai trò tích cực trong nhiều dự án công cộng ở Portland, bao gồm Công viên Tự nhiên Marquam, Quảng trường Tòa án Pioneer và Công viên Tự nhiên Powell Butte. Bà cũng không ngừng vận động cho cái được gọi là Vòng lặp 40 dặm, bao gồm Đường mòn và Cầu Wildwood.
Cũng giống như Walker đã quyên góp được khoảng 500.000 đô la từ công chúng cho Quảng trường Tòa án Pioneer (15 đô la mỗi viên đá lát), tổ chức phi lợi nhuận Portland Parks Foundation đã quyên góp được 2,2 triệu đô la từ khoảng 900 khoản đóng góp tư nhân để giúp tài trợ cho cây cầu. Thành phố Portland, Sở Công viên và Giải trí Portland và các tổ chức khác đã đóng góp phần còn lại trong tổng chi phí khoảng 4 triệu đô la.
Carpenter cho biết việc cân bằng nhiều ý kiến ​​và quan điểm khác nhau trong dự án là một thách thức, nhưng rất đáng giá.
“Tôi nghĩ trải nghiệm quan trọng nhất là sự hợp tác cộng đồng tuyệt vời, niềm tự hào lớn lao và sự tham gia tích cực – người dân đang trả tiền cho điều đó,” Carpenter nói. “Không chỉ cá nhân, mà cả các thành phố và quận huyện. Đó thực sự là một nỗ lực tập thể tuyệt vời.”
Finney nói thêm rằng ông và nhóm của mình, cũng như các nhà sản xuất chịu trách nhiệm hiện thực hóa các thiết kế, đã phải vượt qua nhiều thách thức trong quá trình tạo mô hình 3D, đơn giản là vì sự phức tạp của các khớp nối và phụ kiện.
“Chúng tôi đang làm việc với các chuyên gia thiết kế chi tiết để đảm bảo tất cả các mô hình khớp nhau vì một lần nữa, không có chỗ cho sai sót với nhiều mối nối này do độ phức tạp của hình học,” Finney nói. “Nó chắc chắn phức tạp hơn hầu hết các loại cầu khác. Nhiều cây cầu thẳng, ngay cả những cây cầu cong cũng có đường cong, và vật liệu tương đối đơn giản.”
“Vì lý do đó, dự án phát sinh nhiều vấn đề phức tạp nhỏ. Tôi chắc chắn có thể nói rằng nó phức tạp hơn một dự án thông thường. Mọi người đều phải bỏ ra rất nhiều công sức để dự án này hoàn thành.”
Tuy nhiên, theo Carpenter, trong số các yếu tố quan trọng tạo nên sự phức tạp của cây cầu, điều mang lại hiệu ứng tổng thể chính là mặt cầu cong. Liệu việc này có đáng công sức bỏ ra? Phần lớn là có.
“Tôi nghĩ thiết kế tốt thường bắt đầu từ tính thực tiễn rồi mới tiến đến những yếu tố cao cấp hơn,” Carpenter nói. “Đó chính xác là những gì đã xảy ra trên cây cầu này. Tôi nghĩ đối với tôi, điều quan trọng nhất là mặt cầu cong. Trong trường hợp này, tôi thực sự không cảm thấy thoải mái với phần cầu hình chữ nhật vì toàn bộ con đường quá gập ghềnh và uốn lượn. Tôi chỉ không muốn rẽ trái gấp qua cầu rồi lại rẽ trái gấp lần nữa và tiếp tục đi thẳng.”
Cầu dành cho người đi bộ Barbara Walker Crossing được chế tạo tại xưởng, chia thành hai phần chính, sau đó được vận chuyển bằng xe tải đến vị trí hiện tại. (Portland Parks Foundation)
“Làm thế nào để tạo ra một sàn cong? Chà, tất nhiên rồi, kết cấu giàn ba thanh hoạt động rất tốt trên đường cong. Bạn sẽ có được tỷ lệ chiều sâu so với nhịp rất thuận lợi. Vậy, bạn có thể làm gì với kết cấu giàn ba thanh để làm cho nó thanh lịch và đẹp mắt, và gợi liên tưởng đến khu rừng theo cách khiến nó dường như không thể ở bất cứ nơi nào khác? Hãy bắt đầu từ tính thực tiễn, sau đó chuyển sang — từ gì nhỉ? — hướng tới sự tưởng tượng. Hay từ tính thực tiễn đến trí tưởng tượng. Một số người có thể làm ngược lại, nhưng đó chính xác là cách tôi làm việc.”
Carpenter đặc biệt ghi nhận công lao của nhóm KPFF vì đã truyền cảm hứng cho ông để thiết kế các đường ống vươn ra ngoài mặt cầu, tạo cho cây cầu một cảm giác tự nhiên, nổi bật giữa khu rừng. Dự án kéo dài khoảng bảy năm từ khi bắt đầu đến khi khánh thành, nhưng Finney rất vui mừng khi có cơ hội được tham gia vào đó.
“Thật tuyệt khi có thể đóng góp điều gì đó cho thành phố này và tự hào về điều đó, nhưng cũng thật tuyệt khi được giải quyết một thử thách kỹ thuật thú vị,” Finney nói.
Theo Quỹ Công viên Portland, khoảng 80.000 người đi bộ sẽ sử dụng cầu dành cho người đi bộ mỗi năm, giúp họ tránh phải băng qua một đoạn đường có khoảng 20.000 phương tiện giao thông mỗi ngày.
Ngày nay, cây cầu tiếp tục hiện thực hóa tầm nhìn của Walker về việc kết nối cư dân và du khách của Portland với vẻ đẹp của cảnh quan thiên nhiên xung quanh.
“Chúng ta cần tạo điều kiện cho người dân thành thị tiếp cận với thiên nhiên,” Walker (được Trung tâm Lâm nghiệp Thế giới trích dẫn) từng nói. “Sự hứng thú với thiên nhiên đến từ việc được ở ngoài trời. Nó không thể học được một cách trừu tượng. Bằng cách trải nghiệm thiên nhiên trực tiếp, mọi người sẽ có thôi thúc trở thành người bảo vệ đất đai.”
Lincoln Brunner là biên tập viên của tạp chí The Tube & Pipe Journal. Đây là lần thứ hai ông làm việc tại TPJ, nơi ông từng giữ chức biên tập viên trong hai năm trước khi tham gia ra mắt TheFabricator.com với tư cách là người quản lý nội dung web đầu tiên của FMA. Sau trải nghiệm bổ ích đó, ông đã dành 17 năm làm việc trong lĩnh vực phi lợi nhuận với vai trò là nhà báo quốc tế và giám đốc truyền thông. Ông là tác giả của nhiều tác phẩm và đã viết nhiều về các khía cạnh khác nhau của ngành công nghiệp chế tạo kim loại.
Tạp chí Tube & Pipe Journal ra đời năm 1990, trở thành tạp chí đầu tiên chuyên phục vụ ngành công nghiệp ống kim loại. Ngày nay, nó vẫn là ấn phẩm duy nhất ở Bắc Mỹ chuyên về ngành này và đã trở thành nguồn thông tin đáng tin cậy nhất cho các chuyên gia trong ngành ống.
Giờ đây, với quyền truy cập đầy đủ vào phiên bản kỹ thuật số của The FABRICATOR, bạn có thể dễ dàng tiếp cận các nguồn tài nguyên quý giá trong ngành.
Phiên bản điện tử của Tạp chí Tube & Pipe Journal hiện đã hoàn toàn có thể truy cập được, giúp người dùng dễ dàng tiếp cận các nguồn tài liệu quý giá trong ngành.
Tận hưởng quyền truy cập đầy đủ vào phiên bản kỹ thuật số của tạp chí STAMPING Journal, nơi cung cấp những tiến bộ công nghệ mới nhất, các phương pháp thực hành tốt nhất và tin tức ngành cho thị trường dập kim loại.
Giờ đây, với quyền truy cập đầy đủ vào phiên bản kỹ thuật số của The Fabricator en Español, bạn dễ dàng tiếp cận các nguồn tài liệu quý giá trong ngành.