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Cela fait plus de quatre ans que FSA a lancé son groupe K-Force WE (Wireless Electronic) à 11 vitesses, et moins de deux ans après sa version à freins à disque. Mais aujourd'hui, l'entreprise annonce son passage au 12 vitesses avec le groupe K-Force WE 12 à freins à disque. Naturellement, elle souhaite capitaliser sur les générations précédentes et concurrencer directement les groupes électroniques 12 vitesses pour vélos de route des trois grands fabricants : Shimano, SRAM et Campagnolo.
Mais ce n'est pas tout. Le kit a été lancé en même temps que toute une gamme de produits de la marque, couvrant les vélos de route, de montagne, de gravel et électriques.
Décrite par la FSA comme une « transmission mise à jour », la plupart des composants du K-Force WE 12 sont très similaires aux composants actuels à 11 vitesses, mais en plus de la mise à niveau vers 12 pignons, il y a quelques modifications de conception et de finition pour améliorer la fonctionnalité et l'esthétique.
Le kit WE comprend des manettes de vitesses sans fil qui transmettent les commandes de changement de vitesse au module de commande situé sur le dérailleur avant. Les deux dérailleurs sont physiquement connectés à une batterie montée sur le tube de selle, ce qui signifie que le kit n'est pas entièrement sans fil, mais qu'il est souvent qualifié de semi-sans fil.
Hormis de nouveaux graphismes plus subtils, le corps du levier de vitesses, le levier de frein coudé et le bouton de changement de vitesse conservent l'ergonomie existante, encensée par la critique, et leur aspect extérieur reste globalement inchangé. Il en va de même pour les étriers de frein à disque, tandis que le sélecteur conserve son maître-cylindre compact, son réglage de plage pour les lames de levier composées, ses ports d'échappement montés sur le dessus et sa transmission sans fil alimentée par une pile bouton CR2032.
Le poids annoncé de chaque manette et étrier (flexible et huile de frein inclus) est respectivement supérieur de 405 grammes, 33 grammes et 47 grammes au poids annoncé par le fabricant pour les manettes gauche et droite WE Disc 11 vitesses. Les poids précédents ne incluaient pas les plaquettes de frein, mais les poids fournis pour les nouveaux étriers n'en font pas mention.
Le nouveau dérailleur arrière ne semble différer de la version 11 vitesses que par sa finition et son poids, avec de nouveaux graphismes discrets et 24 grammes supplémentaires. Il conserve une capacité de charge maximale de 32 tonnes et la poulie composée FSA, et ne possède probablement toujours pas de ressort de rappel, fonctionnant davantage comme un bras robotisé que comme un mécanisme arrière à parallélogramme traditionnel.
Le dérailleur avant reste le cerveau du système, car il reçoit des signaux sans fil du levier de vitesses et contrôle l'ensemble des éléments de changement de vitesse.
Il se monte sur un support brasé standard, conserve son réglage automatique et affiche un temps de changement de vitesse annoncé de 70 ms. Contrairement à la version 11 vitesses dont la capacité maximale du pignon est de 16 dents, le modèle 12 vitesses accepte les pignons de 16 à 19 dents. Hormis le discret logo « 12 », son cadre haut et imposant reste identique, mais le cadre en acier a été affiné et les vis apparentes à l'arrière ont disparu. Le poids annoncé a été réduit de 162 grammes à 159 grammes.
FSA a associé le nouveau groupe WE 12 vitesses à son pédalier K-Force Team Edition BB386 Evo. Plus esthétique que les précédents pédaliers K-Force, il est doté de manivelles creuses en composite de carbone 3K et de plateaux monoblocs à montage direct usinés CNC AL7075.
FSA affirme que les plateaux anodisés noirs et sablés sont compatibles avec les transmissions Shimano, SRAM et FSA à 11 et 12 vitesses. Les axes BB386 EVO sont en alliage de 30 mm de diamètre et compatibles avec une large gamme de boîtiers de pédalier FSA.
Les longueurs de manivelle disponibles sont 165 mm, 167,5 mm, 170 mm, 172,5 mm et 175 mm, et les plateaux sont disponibles en combinaisons 54/40, 50/34 et 46/30. Le poids annoncé du plateau 54/40 est de 544 grammes.
Le changement visuel le plus notable du kit K-Force WE de FSA réside dans son pignon supplémentaire. Le volant d'inertie est toujours constitué d'un support monobloc moulé et traité thermiquement, et le plus grand pignon est nickelé chimiquement. Le plus petit pignon est en titane et la cassette est disponible en 11-25, 11-28 et 11-32 dents. FSA annonce un poids de 195 grammes pour sa nouvelle cassette 11-32 à 12 vitesses, soit un poids nettement inférieur aux 257 grammes de la précédente cassette 11-28 à 11 vitesses.
Décrite par la FSA comme silencieuse et efficace, la chaîne K-Force est dotée d'axes creux, d'une largeur de 5,6 mm et d'une finition nickelée. Elle pèserait 250 grammes avec 116 maillons, contre 246 grammes pour la version précédente à 114 maillons.
Les disques K-Force WE sont composés de deux pièces : un support en aluminium forgé, un anneau en acier inoxydable usiné et des bords arrondis pour les moyeux à verrouillage central ou à six boulons, de 160 mm ou 140 mm de diamètre. Leur poids annoncé est passé de 100 g et 120 g pour les diamètres de 140 mm et 160 mm respectivement à 103 g et 125 g.
Ailleurs, une batterie de 1100 mAh fixée sur le tube de selle alimente les deux dérailleurs via un câble et devrait offrir une autonomie similaire, voire supérieure, entre les charges. Le système WE d'origine nécessitait d'être activé par un bouton sur le dérailleur avant utilisation et passait en mode veille après une période d'inactivité. Auparavant, la charge s'effectuait en remplaçant le câble du dérailleur avant par un chargeur. Bien que la batterie et le câblage semblent inchangés, aucune information n'est actuellement disponible concernant ce processus ni l'autonomie prévue de la batterie.
FSA a également annoncé aujourd'hui son nouveau capteur de puissance, basé sur un pédalier en aluminium forgé à froid AL6061/T6 avec axes MegaExo 24 mm ou BB386 EVO. Le plateau est en aluminium embouti AL7075 et est disponible en versions 10, 11 et 12 vitesses pour s'adapter aux transmissions Shimano, SRAM et FSA, bien que FSA précise qu'il est optimisé pour les transmissions 11 et 12 vitesses.
Les longueurs de manivelle varient de 145 mm à 175 mm, avec des sauts de 5 mm en plus de 167,5 mm et 172,5 mm. Il est noir anodisé poli et a un poids annoncé de 793 grammes dans une configuration 46/30, 170 mm.
Le système de mesure de puissance est une véritable prouesse internationale : il utilise des jauges de contrainte japonaises, calibrées par des capteurs de couple allemands. Il offre un équilibre virtuel gauche/droite, est compatible avec Zwift via BLE 5.0, dispose d'une transmission ANT+, est étanche IPX7 et intègre une compensation automatique de température. Le capteur de puissance affiche une autonomie de 450 heures avec une seule pile bouton CR2450 et une précision de +/- 1 %. Son prix public conseillé est de 385 euros.
Le nouveau système FSA, ou E-System, est un moteur électrique auxiliaire intégré au moyeu arrière, d'une puissance totale potentielle de 504 Wh, associé à une unité de commande intégrée pour le vélo et une application pour smartphone. Axé sur la flexibilité et l'intégration, le système FSA est équipé d'une batterie de 252 Wh conçue pour être fixée au tube diagonal. Une batterie supplémentaire de 252 Wh peut être installée dans le porte-bidon afin de doubler l'autonomie. Le système se commande via un bouton situé sur le tube supérieur, et le port de charge se trouve juste au-dessus du boîtier de pédalier.
La batterie alimente un moteur intégré à la roue de 43 Nm, choisi par FSA pour sa compatibilité avec la quasi-totalité des cadres, quelle que soit leur taille. D'un poids de 2,4 kg, il offre un très faible frottement à des vitesses supérieures à 25 km/h. Il est doté d'un capteur de couple intégré à réponse rapide, d'un système de diagnostic à distance pour les revendeurs, et FSA annonce une bonne résistance à l'eau, une longue durée de vie des roulements et un entretien facile. Cinq niveaux d'assistance sont disponibles, ainsi qu'une application FSA compatible avec les appareils iOS et Android permettant aux cyclistes d'enregistrer leurs données de parcours, de consulter l'état de la batterie et de bénéficier d'une navigation GPS détaillée.
À des vitesses supérieures à 25 km/h (32 km/h aux États-Unis), les moteurs de moyeu s'arrêtent, permettant au cycliste de continuer à pédaler avec un minimum de frottement résiduel, offrant une sensation de conduite naturelle. Le système E-System de FSA est également compatible avec la télécommande pour vélo électrique de Garmin, qui peut commander à distance les fonctions d'assistance de votre vélo, ainsi que votre Garmin Edge, et peut constituer une troisième option pour une autre connexion ANT+.
Après la période d'essai, vous serez facturé 4,99 £, 7,99 € ou 5,99 € par mois, résiliable à tout moment. Vous pouvez également vous abonner pour un an à 49 £, 79 £ ou 59 €.
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