Eine Reihe von Airstream-Wohnwagen ist am 28. Mai 2008 in einer Lagerhalle im Land Yacht Harbor in Thurston County, Washington, geparkt. (Drew Perine/The News Tribune via Associated Press)
Nach der Schließung meines Ateliers in der Innenstadt von Palmer im Jahr 2020 begann ich von einem mobilen Atelier zu träumen. Meine Idee: Ich fahre mit dem mobilen Atelier direkt zu einem schönen Ort im Freien, male dort und treffe unterwegs Menschen. Ich entschied mich für einen Airstream-Wohnwagen und begann mit der Planung und Finanzierung.
Was ich theoretisch verstehe, aber nicht in der Realität, ist, dass diese Vision von mir den Besitz und Betrieb eines Anhängers erfordert.
Ein paar Monate nach der Abholung unterhielt ich mich bei einem lockeren Umtrunk mit Freunden, die gespannt auf alle Details waren. Sie fragten mich nach Marke, Modell und Innenausstattung, was ich anhand der detaillierten Modelle, die ich recherchiert hatte, problemlos beantworten konnte. Doch dann wurden ihre Fragen konkreter. Als sie erfuhren, dass ich den Airstream noch nie betreten hatte, war ihre Besorgnis deutlich zu sehen, und sie hörten mir nicht mehr zu. Ich führte das Gespräch selbstbewusst fort.
Mir wurde klar, dass ich das Fahren mit einem Anhänger lernen sollte, bevor ich meinen Anhänger in Ohio abhole und ihn zurück nach Alaska fahre. Mit der Hilfe eines Freundes habe ich es geschafft.
Ich bin quasi im Zelt aufgewachsen, angefangen mit dem riesigen Zwei-Raum-Zelt, das mein Vater in den 90ern für uns gekauft hat und dessen Aufbau zwei Stunden dauerte. Später bin ich dann auf ein Drei-Jahreszeiten-Zelt von REI umgestiegen. Aber es sind bessere Zeiten gekommen. Ich besitze jetzt sogar ein gebrauchtes Vier-Jahreszeiten-Zelt! Mit einem kühlen Vorraum!
Bis jetzt war's das. Jetzt besitze ich einen Anhänger. Ich ziehe ihn, rangiere ihn rückwärts, richte ihn aus, leere ihn, fülle ihn auf, hänge ihn auf, stelle ihn ein, überwintere ihn usw.
Ich erinnere mich an einen Mann, den ich letztes Jahr auf einer Müllkippe in Tonopah, Nevada, getroffen habe. Er hatte ein aufgerolltes Rohr auf einem Anhänger in ein Loch im Betonboden gesteckt, was ich heute als mühsamen „Entsorgungsvorgang“ betrachte. Sein Anhänger ist zu groß und verdunkelt den Raum.
„Ein Fass ohne Boden“, sagte er, während mein Mann und ich den Trinkwasserhahn der Tankstelle mit dem ramponierten Wasserkanister füllten, den wir im Billigladen gekauft hatten – während wir das Leben im Van ausprobierten, um zu sehen, ob es wirklich etwas taugte. Spoiler: Ja, das tat es. „Es hört nie auf. Feststecken, auffüllen, die ganze Instandhaltung.“
Selbst dann, angesichts des Luftstroms, fragte ich mich vage: Ist das wirklich das, was ich will? Will ich immer noch ein riesiges Haus auf Rädern und eine Entsorgungsstation mit mir herumschleppen, wo ich einen groben Schlauch anschließen und das Abwasser aus meinem Fahrzeug in den Boden spülen muss? Ich habe mich nie wirklich mit dieser Idee auseinandergesetzt, weil ich mich bereits zu meinem Konzept hingezogen fühlte, aber es schwebte einfach unter der Oberfläche.
Also, ja, dieser Anhänger ist echt reparaturbedürftig. Es gibt Dinge, die mir niemand sagt, zum Beispiel, dass ich beim Rückwärtsfahren als Einweiser fungieren muss, um die Anhängerkupplung des Zugfahrzeugs ganz genau auszurichten. Ist das wirklich die Arbeit, die Menschen verrichten sollten?! Außerdem lief schwarzes und graues Wasser heraus, was genauso ekelhaft war, wie ich es mir schon gedacht hatte.
Aber es ist auch unglaublich gemütlich und behaglich. Ich bin quasi gleichzeitig drinnen und draußen, und meine beiden Lieblingsplätze sind nur durch eine dünne Wand getrennt. Wenn ich einen Sonnenbrand bekomme oder es regnet, kann ich in den Wohnwagen gehen, die Fenster öffnen und die Brise und die Aussicht genießen, während ich es mir auf dem Sofa bequem mache und mich vor den Elementen schütze. Ich kann zu Abend essen und dabei den Sonnenuntergang beobachten.
Anders als in Zelten kann ich mich zurückziehen, wenn meine Nachbarn auf dem Campingplatz laut sind. Der Ventilator im Inneren machte Geräusche. Bei einem Wolkenbruch muss ich mir keine Sorgen machen, dass sich Pfützen an meinem Schlafplatz bilden.
Ich schaue mich immer noch um und bin in den unvermeidlichen Wohnwagenparks immer wieder erstaunt über den einfachen Zugang zu Anschlüssen, Entsorgungsstationen, WLAN und Wäschereien. Ich bin jetzt auch ein Wohnwagenfahrer, nicht nur ein Zeltcamper. Es ist ein interessanter Versuch, eine Identität zu finden, wahrscheinlich weil ich mich in gewisser Weise stärker fühle und mich deshalb über all die anderen in ihrer schöneren, robusteren Ausrüstung erhebe.
Aber ich liebe diesen Wohnwagen. Ich liebe die vielfältigen Erlebnisse, die er mir in der Natur ermöglicht. Ich bin sehr offen und akzeptiere diesen neuen Teil meiner Identität, der eine angenehme Überraschung auf dem Weg zur Verwirklichung meiner Träume war.