صف من مقطورات إيرستريم متوقفة في مستودع في ميناء لاند يخت في مقاطعة ثورستون، واشنطن، في 28 مايو 2008. (درو بيرين/ذا نيوز تريبيون عبر أسوشيتد برس)
في عام ٢٠٢٠، ومع إغلاق مرسم فني كنت أديره في وسط مدينة بالمر، بدأت أحلم ببناء وتشغيل مرسم فني متنقل. فكرتي هي أن أنقل المرسم المتنقل مباشرةً إلى موقع خارجي جميل وأرسم، وألتقي بالناس على طول الطريق. اخترت مقطورة إيرستريم كخيار مفضل وبدأت في تصميمها وتمويلها.
ما أفهمه نظرياً ولكن ليس عملياً هو أن رؤيتي هذه تتطلب مني امتلاك وتشغيل مقطورة.
بعد بضعة أشهر من استلامها، أجريتُ حديثًا وديًا مع أصدقاءٍ كانوا متشوقين لسماع كل التفاصيل. سألوني عن الماركة والطراز والتصميم الداخلي، فأجبتُ بسهولة بناءً على النماذج التفصيلية التي بحثتُ عنها. لكن بعد ذلك بدأت أسئلتهم تصبح أكثر تحديدًا. عندما علموا أنني لم أركب مقطورة إيرستريم من قبل، لم يُخفوا قلقهم بسرعة لدرجة عدم الانتباه. واصلتُ الحديث، واثقًا من أفكاري.
أدركت أنه يجب عليّ أن أتعلم قيادة المقطورة قبل استلامها من أوهايو والعودة بها إلى ألاسكا. وبمساعدة صديق، فعلت ذلك.
أنا شخص نشأتُ في الخيام، بدءًا من الخيمة الضخمة ذات الغرفتين التي اشتراها والدي لعائلتنا في التسعينيات، والتي استغرق نصبها ساعتين، ثم انتقلتُ لاحقًا إلى خيمة REI مناسبة لثلاثة فصول. لقد مرّت أيام أفضل الآن. حتى أنني أمتلك خيمة مستعملة مناسبة لجميع الفصول! يا لها من ردهة باردة!
هذا كل شيء حتى الآن. الآن، أمتلك مقطورة. أقوم بسحبها، وإرجاعها للخلف، وتعديلها، وتفريغها، وملؤها، وتعليقها، وتخزينها، وتجهيزها لفصل الشتاء، وما إلى ذلك.
أتذكر أنني قابلت رجلاً العام الماضي في مكب نفايات في تونوباه، نيفادا. قام بتثبيت أنبوب ملفوف على مقطورة في حفرة في الأرضية الخرسانية، وهو ما أعتبره الآن عملية "تفريغ" مملة. مقطورته كبيرة جدًا وتحجب الشمس.
قال: "إنها استنزاف للمال"، بينما كنا أنا وزوجي نملأ صنبور مياه الشرب في المحطة بإبريق الماء المتهالك الذي اشتريناه من متجر الدولار - بينما كنا نجرب الحياة في شاحنة لنرى إن كانت تستحق كل هذا العناء. لقد استمتعنا بها؛ باختصار، لقد استمتعنا بها حقًا. "إنها لا تنتهي أبدًا. التثبيت، والتعبئة، وكل أعمال الصيانة."
حتى في ذلك الحين، ومع تدفق الهواء، تساءلت بشكل غامض: هل هذا حقًا ما أريده؟ هل ما زلت أرغب في جر منزل ضخم على عجلات ومحطة تصريف حيث أحتاج إلى توصيل خرطوم خشن وشطف مياه الصرف الصحي من مركبتي في الأرض؟ لم أتمكن أبدًا من العمل على هذه الفكرة لأنني كنت منجذبًا بالفعل إلى مفهومي، لكنها ظلت تحوم تحت السطح.
إليكم الأمر: نعم، هذه المقطورة تحتاج إلى الكثير من العمل. هناك أمور لم يخبرني بها أحد، مثل أنني بحاجة لأن أكون دليلاً للرجوع للخلف لمحاذاة وصلة المقطورة مع الشاحنة بدقة متناهية. هل هذا ما يجب على البشر فعله؟! كان هناك أيضاً ماء أسود ورمادي يتدفق، وكان الأمر مقززاً كما توقعت.
لكنها أيضاً مريحة للغاية وتبعث على الطمأنينة. فأنا عملياً أكون في الداخل والخارج في آن واحد، ولا يفصل بين مكانيّ المفضلين سوى جدار رقيق جداً. إذا تعرضت لحروق الشمس أو هطل المطر، يمكنني الدخول إلى المقطورة وفتح النوافذ والاستمتاع بالنسيم والمنظر، بينما أستمتع أيضاً بالأريكة وأستريح قليلاً من تقلبات الطقس. ويمكنني تناول العشاء أثناء مشاهدة غروب الشمس.
على عكس الخيام، يمكنني الاختباء إذا كان لدي جيران مزعجون في المخيم. المروحة الداخلية تُصدر صوتًا. إذا كان المطر غزيرًا، فلا أقلق بشأن تكوّن البرك في مكان نومي.
ما زلت أنظر حولي، وفي مواقع التخييم المخصصة للمقطورات التي لا مفر منها، أجد نفسي مندهشًا من سهولة الوصول إلى خدمات التوصيل، ومحطات تصريف المياه، وشبكة الواي فاي، وغسيل الملابس. لقد أصبحت الآن من رواد المقطورات أيضًا، وليس مجرد من هواة التخييم بالخيام. إنها محاولة مثيرة للاهتمام لتكوين هوية، ربما لأنني أشعر أنني أقوى بطريقة ما، وبالتالي متفوق على الجميع في معداتهم الأكثر جمالًا ومتانة.
لكنني أحب هذه العربة المتنقلة. أحب التجارب المختلفة التي توفرها لي في الهواء الطلق. أنا منفتح للغاية ومتقبل لهذا الجزء الجديد من هويتي، والذي كان مفاجأة سارة أثناء سعيي لتحقيق أحلامي.