२८ मे २००८ रोजी वॉशिंग्टनमधील थर्स्टन काउंटीमधील लँड यॉट हार्बर येथील एका गोदामात एअरस्ट्रीम ट्रेलर्सची एक रांग उभी आहे. (ड्र्यू पेरीन/द न्यूज ट्रिब्यून असोसिएटेड प्रेसद्वारे)
२०२० मध्ये, पामर शहराच्या मध्यभागी मी चालवत असलेला एक आर्ट स्टुडिओ बंद झाल्यानंतर, मी एक मोबाइल आर्ट स्टुडिओ बांधण्याचे आणि चालवण्याचे स्वप्न पाहू लागलो. माझा विचार असा आहे की मी मोबाइल स्टुडिओ थेट सुंदर बाहेरील ठिकाणी घेऊन जाईन आणि रंगकाम करेन, वाटेत लोकांना भेटेन. मी एअरस्ट्रीमला माझ्या पसंतीचा ट्रेलर म्हणून निवडले आणि डिझाइनिंग आणि वित्तपुरवठा सुरू केला.
मला कागदावर समजते पण प्रत्यक्षात नाही ते म्हणजे माझ्या या स्वप्नामुळे मला ट्रेलरची मालकी घ्यावी लागते आणि तो चालवावा लागतो.
पिकअपनंतर काही महिन्यांनी, मी सर्व तपशील ऐकण्यास उत्सुक असलेल्या मित्रांसोबत कॉकटेल तासाच्या गप्पा मारल्या. त्यांनी मला मेक, मॉडेल, इंटीरियर डिझाइनबद्दल प्रश्न विचारले, ज्यांची उत्तरे मी मी संशोधन केलेल्या तपशीलवार मॉडेल्सच्या आधारे सहजपणे दिली. पण नंतर त्यांचे प्रश्न अधिक विशिष्ट होऊ लागले. जेव्हा त्यांना कळले की मी प्रत्यक्षात कधीही एअरस्ट्रीममध्ये पाऊल ठेवले नव्हते, तेव्हा त्यांनी त्यांच्या चेहऱ्यावरील भीती इतक्या लवकर लपवली नाही की त्यांनी लक्ष दिले नाही. मी माझ्या कल्पनांवर विश्वास ठेवून संभाषण सुरू ठेवले.
ओहायोमध्ये माझा ट्रेलर उचलून अलास्काला परत जाण्यापूर्वी मला ट्रेलर कसा चालवायचा हे शिकायला हवे हे मला कळले होते. एका मित्राच्या मदतीने मी ते केले.
मी तंबूंमध्ये वाढलो आहे, ९० च्या दशकात माझ्या वडिलांनी आमच्या कुटुंबासाठी खरेदी केलेल्या हास्यास्पदरीत्या प्रचंड दोन खोल्यांच्या तंबूपासून सुरुवात केली, ती बसवण्यासाठी दोन तास लागले आणि अखेर तीन-सीझन REI तंबूमध्ये पदवीधर झालो, आता चांगले दिवस दिसू लागले आहेत. आता माझ्याकडे वापरलेला चार-सीझनचा तंबू देखील आहे! थंडगार तंबू घ्या!
आतापर्यंत, बस एवढेच. आता, माझ्याकडे एक ट्रेलर आहे. मी ते ओढतो, परत वर करतो, सरळ करतो, रिकामा करतो, भरतो, लटकवतो, बाजूला ठेवतो, थंडी घालवतो, इ.
गेल्या वर्षी नेवाडातील टोनोपा येथील एका कचराकुंडीत एका माणसाला भेटल्याचे मला आठवते. त्याने ट्रेलरवरील ही गुंडाळलेली नळी काँक्रीटच्या फरशीतील एका छिद्रात बसवली होती, जी आता मला "डंपिंग" ची एक कंटाळवाणी प्रक्रिया वाटते. त्याचा ट्रेलर खूप मोठा आहे आणि सूर्यप्रकाश रोखतो.
"पैशांचा खड्डा," तो म्हणाला, जेव्हा मी आणि माझे पती डॉलर स्टोअरमधून विकत घेतलेल्या खराब झालेल्या पाण्याच्या भांड्याने स्टेशनच्या पिण्याच्या पाण्याच्या नळात भरले - आम्ही व्हॅनमधील जीवनाचे प्रदर्शन करत होतो की ते खरोखर काही आहे का ते पाहण्यासाठी आम्हाला ते आवडले; स्पॉयलर, आम्ही ते केले. "ते कधीच संपत नाही. पिन करणे, भरणे, सर्व देखभाल."
तरीही, हवेच्या प्रवाहाबरोबर, मी अस्पष्टपणे विचार केला: मला खरोखर हेच हवे आहे का? मला अजूनही चाकांवर एक मोठे घर आणि एक स्रोत डंप स्टेशन खेचायचे आहे जिथे मला एक खडबडीत नळी जोडावी लागेल आणि माझ्या रिगमधील सांडपाणी जमिनीत वाहून नेवे लागेल? मी खरोखरच या कल्पनेवर काम करायला कधीच तयार झालो नाही कारण मी आधीच माझ्या संकल्पनेकडे आकर्षित झालो होतो, परंतु ते फक्त पृष्ठभागाच्या खालीच होते.
गोष्ट अशी आहे: हो, या ट्रेलरला खूप काम करावे लागेल. अशा काही गोष्टी आहेत ज्या मला कोणीही सांगत नाही, जसे की मला ट्रक हिच ट्रेलरशी अगदी अचूकपणे जुळवण्यासाठी रिव्हर्सिंग गाईड असण्याची आवश्यकता आहे. मानवांनी हेच करावे का?! काळे आणि राखाडी पाणी देखील ओतले जात होते, जे मी अंदाज लावल्याप्रमाणे घृणास्पद होते.
पण ते अविश्वसनीयपणे आरामदायक आणि आरामदायी देखील आहे. मी मुळात एकाच वेळी घरात आणि बाहेर असतो, आणि माझ्या दोन आवडत्या जागा फक्त एका अतिशय पातळ भिंतीने वेगळ्या आहेत. जर मला उन्हात जळजळ झाली किंवा पाऊस पडला, तर मी ट्रेलरमध्ये चढू शकतो आणि खिडक्या उघडू शकतो आणि सोफ्यावर बसून आणि वातावरणातून आराम घेत वारा आणि दृश्याचा आनंद घेऊ शकतो. सूर्यास्त पाहताना मी रात्रीचे जेवण करू शकतो.
तंबूंप्रमाणे नाही, जर कॅम्पग्राउंडमध्ये माझे शेजारी गोंधळलेले असतील तर मी मागे हटू शकतो. आत असलेल्या पंख्याने आवाज केला. जर मुसळधार पाऊस पडत असेल, तर मी जिथे झोपतो तिथे डबके तयार होतील याची मला काळजी नाही.
मी अजूनही आजूबाजूला पाहतो आणि अपरिहार्य ट्रेलर पार्कमध्ये हुकअप, डंप स्टेशन, वाय-फाय आणि कपडे धुण्याची सोपी सुविधा पाहून मी आश्चर्यचकित होतो. मी आता फक्त तंबू कॅम्पर म्हणून नाही तर ट्रेलर वापरणारा माणूस आहे. ओळखीचा हा एक मनोरंजक प्रयत्न आहे, कदाचित कारण मला असे वाटते की मी काही प्रमाणात मजबूत आहे आणि म्हणूनच त्यांच्या सुंदर, मजबूत गियरमध्ये मी इतरांपेक्षा वरचढ आहे.
पण मला हा ट्रेलर खूप आवडला. मला बाहेरून मिळणारे वेगवेगळे अनुभव खूप आवडतात. मी खूप मोकळेपणाने वागतो आणि माझ्या ओळखीचा हा नवीन भाग स्वीकारतो, जो माझ्या स्वप्नांचा पाठलाग करताना एक सुखद आश्चर्य होता.