Ringiela ta’ trejlers Airstream huma pparkjati f’maħżen f’Land Yacht Harbor fil-Kontea ta’ Thurston, Washington, fit-28 ta’ Mejju, 2008. (Drew Perine/The News Tribune permezz ta’ Associated Press)
Fl-2020, bl-għeluq ta' studio tal-arti li kont inmexxi fiċ-ċentru ta' Palmer, bdejt noħlom li nibni u nħaddem studio tal-arti mobbli. L-idea tiegħi hi li nieħu l-istudjo mobbli direttament fil-post sabiħ ta' barra u npinġi, u niltaqa' man-nies matul it-triq. Għażilt Airstream bħala t-trejler tal-għażla tiegħi u bdejt niddisinja u niffinanzja.
Dak li nifhem fuq il-karta imma mhux fir-realtà huwa li din il-viżjoni tiegħi teħtieġ li jkolli u nħaddem trejler.
Ftit xhur wara li ħadt il-karozza, kelli konverżazzjoni każwali waqt l-aperittiv ma’ ħbieb ħerqana li jisimgħu d-dettalji kollha. Staqsewni mistoqsijiet dwar il-marka, il-mudell, id-disinn interjuri, li weġibthom faċilment abbażi tal-mudelli dettaljati li kont irriċerkajt. Imma mbagħad il-mistoqsijiet tagħhom bdew isiru aktar speċifiċi. Meta saru jafu li qatt ma kont fil-fatt dħalt fil-kurrent tal-arja, ma ħbewx malajr l-allarm fuq wiċċhom sal-punt li ma tawx kas. Komplejt il-konverżazzjoni, kunfidenti fl-ideat tiegħi.
Irrealizzajt li kelli nitgħallem kif insuq karru qabel ma niġbor il-kararru tiegħi f'Ohio u nsuqu lura lejn l-Alaska. Bl-għajnuna ta' ħabib, irnexxieli.
Jiena xi ħadd li trabbejt fit-tined, bdejt bit-tinda redikolament enormi b'żewġ kmamar li missieri xtara għall-familja tagħna fis-snin 90, ħadet sagħtejn biex twaqqfet, u eventwalment gradwata għal tinda REI ta' tliet staġuni. Issa dehru ġranet aħjar. Issa saħansitra għandi tinda użata ta' erba' staġuni! Ikollok vestibolu kiesaħ!
S’issa, dak hu. Issa, għandi trejler. Inkaxkru, inpoġġih lura, niddrittah, inbattu, nimlieh, indendelh, inpoġġih fil-post, inħallih fix-xitwa, eċċ.
Niftakarni ltqajt ma' raġel is-sena l-oħra f'miżbla f'Tonopah, Nevada. Huwa waħħal dan it-tubu mkebba' fuq karru f'toqba fl-art tal-konkrit, li issa nqisu bħala proċess tedjanti ta' "rimi". Il-karru tiegħu huwa kbir wisq u jimblokka x-xemx.
“Il-ħofra tal-flus,” qal, hekk kif jien u żewġi imlejna l-vit tal-ilma tax-xorb tal-istazzjon bil-ġarra tal-ilma mħarbta li xtrajna mill-ħanut tad-dollaru—waqt li konna qed nippruvaw il-ħajja f’vann biex naraw jekk verament kinitx xi ħaġa. Ħadna gost biha; spoiler, ħadna gost.”Qatt ma tispiċċa. It-twaħħil, il-mili, kollox manutenzjoni.”
Anke dakinhar, bil-fluss tal-arja, staqsejt lili nnifsi vagament: Huwa dan tassew li rrid? Xorta rrid inġorr dar enormi fuq roti u stazzjon tad-dumping fejn ikolli bżonn inqabbad pajp mhux maħdum u nlaħlaħ l-ilma tad-drenaġġ mit-tagħmir tiegħi fl-art? Qatt ma verament irnexxieli naħdem fuq din l-idea għax diġà kont miġbud lejn il-kunċett tiegħi, imma kien sempliċement baqa' taħt il-wiċċ.
Il-ħaġa hi din: iva, dan it-trejler jeħtieġ ħafna xogħol. Hemm affarijiet li ħadd ma jgħidli, bħal li għandi nkun gwida tar-rivers biex tallinja l-ganċ tat-trakk mat-trejler b'mod preċiż ħafna. Dan hu li għandhom jagħmlu l-bnedmin?! Kien hemm ukoll ilma iswed u griż ħiereġ, li kien diżgustanti daqs kemm ħsibt.
Imma huwa wkoll komdu u ta’ faraġ inkredibbli. Bażikament inkun ġewwa u barra fl-istess ħin, u ż-żewġ postijiet favoriti tiegħi huma separati biss minn ħajt irqiq ħafna. Jekk ninħaraq mix-xemx jew tagħmel ix-xita, nista’ nidħol fit-trejler u niftaħ it-twieqi u ngawdi r-riħ ħafif u l-veduta waqt li xorta ngawdi s-sufan u nieħu nifs mill-elementi. Nista’ niekol waqt li nara nżul ix-xemx.
Għall-kuntrarju tat-tined, nista' nirtira jekk ikolli ġirien storbjużi fil-kamp. Il-fann ġewwa għamel ħoss. Jekk tkun xita qalila, ma ninkwetax dwar il-formazzjoni ta' għadajjar fejn norqod.
Xorta nħares madwari u fil-parkeġġi tat-trejlers inevitabbli nispiċċa mistagħġeb bl-aċċess faċli tagħhom għal konnessjonijiet, stazzjonijiet tad-dump, Wi-Fi u ħasil tal-ħwejjeġ, issa jien ukoll raġel tat-trejler, mhux biss kampeġġ tat-tinda By. Huwa tentattiv interessanti ta' identità, probabbilment għax inħoss li jien aktar b'saħħti b'xi mod u għalhekk ogħla minn kulħadd fl-ilbies aktar sabiħ u aktar b'saħħtu tagħhom.
Imma nħobb dan it-trejler. Inħobb l-esperjenzi differenti li joffrili barra. Jien miftuħ ħafna u naċċetta din il-parti ġdida tal-identità tiegħi, li kienet sorpriża pjaċevoli waqt li kont qed insegwi l-ħolm tiegħi.