Une rangée de caravanes Airstream est garée dans un entrepôt à Land Yacht Harbor dans le comté de Thurston, Washington, le 28 mai 2008. (Drew Perine/The News Tribune via Associated Press)
En 2020, avec la fermeture d'un studio d'art que je dirigeais dans le centre-ville de Palmer, j'ai commencé à rêver de construire et d'exploiter un studio d'art mobile. Mon idée est d'emmener le studio mobile directement dans le magnifique emplacement extérieur et de peindre, en rencontrant des gens en cours de route. J'ai choisi Airstream comme caravane de mon choix et j'ai commencé à concevoir et à financer.
Ce que je comprends sur papier mais pas dans la réalité, c’est que cette vision qui est la mienne exige que je possède et exploite une remorque.
Quelques mois après le ramassage, j'ai eu une conversation informelle autour d'un cocktail avec des amis désireux d'entendre tous les détails. Ils m'ont posé des questions sur la marque, le modèle, la décoration intérieure, auxquelles j'ai facilement répondu en me basant sur les modèles détaillés que j'avais recherchés. Mais ensuite, leurs questions ont commencé à devenir plus précises. Lorsqu'ils ont appris que je n'étais jamais entré dans le courant d'air, ils n'ont pas rapidement caché l'alarme sur leur visage au point de ne pas y prêter attention. J'ai continué la conversation, confiant dans mes idées.
J'ai réalisé que je devais apprendre à conduire une remorque avant de récupérer ma remorque dans l'Ohio et de la ramener en Alaska. Avec l'aide d'un ami, je l'ai fait.
Je suis quelqu'un qui a grandi sous des tentes, en commençant par la tente ridiculement immense à deux pièces que mon père a achetée pour notre famille dans les années 90, qui a pris deux heures à installer, et qui est finalement passée à une tente REI trois saisons. Des jours meilleurs ont maintenant été vus. Je possède même une tente quatre saisons d'occasion maintenant ! J'ai un vestibule frais !
Jusqu'à présent, c'est tout. Maintenant, je possède une remorque. Je la traîne, la recule, la redresse, la vide, la remplis, la suspends, la range, la laisse hiverner, etc.
Je me souviens avoir rencontré un gars l'année dernière dans une décharge à Tonopah, dans le Nevada. Il a fixé ce tube enroulé sur une remorque dans un trou dans le sol en béton, ce que je considère maintenant comme un processus fastidieux de « déversement ». Sa remorque est trop grande et bloque le soleil.
« Le gouffre financier », a-t-il dit, tandis que mon mari et moi remplissions le robinet d'eau potable de la station avec la vieille carafe d'eau que nous avions achetée au magasin à un dollar, pendant que nous faisions une démonstration de la vie dans une camionnette pour voir si c'était vraiment quelque chose. Nous avons apprécié ; spoiler, nous l'avons fait. « Ça ne finit jamais. Épinglage, remplissage, tout l'entretien. »
Même à ce moment-là, avec le flux d'air, je me demandais vaguement : Est-ce vraiment ce que je veux ? Est-ce que je veux toujours transporter une énorme maison sur roues et une station de vidange où je dois brancher un tuyau d'arrosage et évacuer les eaux usées de mon équipement dans le sol ? Je n'ai jamais vraiment réussi à travailler sur cette idée parce que j'étais déjà attiré par mon concept, mais il flottait juste sous la surface.
Voilà le truc : oui, cette remorque a besoin de beaucoup de travail. Il y a des choses que personne ne me dit, comme le fait que je dois être un guide de marche arrière pour aligner très précisément l'attelage du camion avec la remorque. Est-ce ce que les humains devraient faire ?! Il y avait aussi de l'eau noire et grise qui coulait, ce qui était aussi dégoûtant que je l'avais imaginé.
Mais c'est aussi incroyablement confortable et réconfortant. Je suis essentiellement à l'intérieur et à l'extérieur en même temps, et mes deux endroits préférés ne sont séparés que par un mur très fin. Si j'ai un coup de soleil ou s'il pleut, je peux entrer dans la caravane et ouvrir les fenêtres et profiter de la brise et de la vue tout en profitant du canapé et en prenant une pause des éléments. Je peux dîner tout en regardant le coucher du soleil.
Contrairement aux tentes, je peux me retirer si j'ai des voisins bruyants au camping. Le ventilateur à l'intérieur a fait du bruit. S'il pleut à verse, je ne crains pas la formation de flaques d'eau là où je dors.
Je regarde toujours autour de moi et dans les inévitables parcs à caravanes, je finis par être étonné par leur accès facile aux branchements, aux stations de vidange, au Wi-Fi et à la buanderie. Je suis maintenant aussi un gars de caravane, pas seulement un campeur de tente. C'est une tentative intéressante d'identité, probablement parce que j'ai l'impression d'être plus fort d'une certaine manière et donc au-dessus de tout le monde dans leur équipement plus joli et plus robuste.
Mais j'adore cette caravane. J'adore les différentes expériences qu'elle m'offre en extérieur. Je suis très ouvert et j'accepte cette nouvelle partie de mon identité, ce qui a été une agréable surprise tout en poursuivant mes rêves.