மே 28, 2008 அன்று வாஷிங்டனின் தர்ஸ்டன் கவுண்டியில் உள்ள லேண்ட் யாட்ச் துறைமுகத்தில் உள்ள ஒரு கிடங்கில் ஏர்ஸ்ட்ரீம் டிரெய்லர்களின் வரிசை நிறுத்தப்பட்டுள்ளது. (ட்ரூ பெரின்/அசோசியேட்டட் பிரஸ் வழியாக தி நியூஸ் ட்ரிப்யூன்)
2020 ஆம் ஆண்டில், பால்மர் நகர மையத்தில் நான் நடத்திய ஒரு கலை ஸ்டுடியோ மூடப்பட்டதால், ஒரு மொபைல் கலை ஸ்டுடியோவை உருவாக்கி இயக்க வேண்டும் என்ற கனவு எனக்குள் வரத் தொடங்கியது. மொபைல் ஸ்டுடியோவை நேரடியாக அழகான வெளிப்புற இடத்திற்கு அழைத்துச் சென்று வண்ணம் தீட்டி, வழியில் மக்களைச் சந்திப்பதே எனது யோசனை. ஏர்ஸ்ட்ரீமை எனது விருப்பமான டிரெய்லராகத் தேர்ந்தெடுத்து வடிவமைத்து நிதியளிக்கத் தொடங்கினேன்.
காகிதத்தில் நான் புரிந்துகொண்டாலும், உண்மையில் புரிந்து கொள்ளாதது என்னவென்றால், என்னுடைய இந்தக் கனவு ஒரு டிரெய்லரை சொந்தமாக வைத்து இயக்க வேண்டும் என்று கட்டாயப்படுத்துகிறது.
சில மாதங்களுக்குப் பிறகு, எல்லா விவரங்களையும் கேட்க ஆர்வமுள்ள நண்பர்களுடன் ஒரு சாதாரண காக்டெய்ல் மணிநேர அரட்டையில் ஈடுபட்டேன். அவர்கள் தயாரிப்பு, மாடல், உட்புற வடிவமைப்பு பற்றிய கேள்விகளைக் கேட்டார்கள், நான் ஆராய்ச்சி செய்த விரிவான மாதிரிகளின் அடிப்படையில் நான் எளிதாக பதிலளித்தேன். ஆனால் பின்னர் அவர்களின் கேள்விகள் இன்னும் குறிப்பிட்டதாகத் தொடங்கின. நான் உண்மையில் ஒருபோதும் விமான ஓட்டத்தில் கால் வைத்ததில்லை என்பதை அவர்கள் அறிந்ததும், அவர்கள் தங்கள் முகங்களில் இருந்த எச்சரிக்கையை விரைவாக மறைக்கவில்லை, கவனம் செலுத்தாத அளவுக்கு. என் யோசனைகளில் நம்பிக்கையுடன் நான் உரையாடலைத் தொடர்ந்தேன்.
ஓஹியோவில் எனது டிரெய்லரை எடுத்துக்கொண்டு அலாஸ்காவிற்குத் திரும்ப ஓட்டுவதற்கு முன்பு, டிரெய்லரை எப்படி ஓட்டுவது என்பதைக் கற்றுக்கொள்ள வேண்டும் என்பதை நான் உணர்ந்தேன். ஒரு நண்பரின் உதவியுடன், நான் அதைச் செய்தேன்.
நான் கூடாரங்களில் வளர்ந்தவன், 90களில் என் அப்பா எங்கள் குடும்பத்திற்காக வாங்கிய அபத்தமான இரண்டு அறைகள் கொண்ட கூடாரத்தில் தொடங்கி, அதை அமைக்க இரண்டு மணிநேரம் ஆனது, இறுதியில் மூன்று பருவங்கள் கொண்ட REI கூடாரமாக மாறினேன். இப்போது சிறந்த நாட்கள் வந்துவிட்டன. நான் இப்போது நான்கு பருவங்களுக்குப் பயன்படுத்தப்பட்ட கூடாரத்தையும் வைத்திருக்கிறேன்! ஒரு குளிர்ச்சியான வெஸ்டிபுல் வைத்திருங்கள்!
இதுவரைக்கும் அவ்வளவுதான். இப்போ, எனக்கு ஒரு டிரெய்லர் இருக்கு. நான் அதை இழுத்து, பின்னாடி எடுத்து, நேராக்கி, காலியாக்கி, நிரப்பி, தொங்கவிட்டு, தள்ளி வச்சு, குளிர்காலத்துல வெளியே வச்சு, இன்னும் பல.
கடந்த வருடம் நெவாடாவின் டோனோபாவில் உள்ள ஒரு குப்பைக் கிடங்கில் ஒருவரைச் சந்தித்தது எனக்கு நினைவிருக்கிறது. அவர் இந்த சுருள் குழாயை ஒரு டிரெய்லரில் கான்கிரீட் தரையில் உள்ள ஒரு துளைக்குள் பொருத்தினார், இப்போது அதை "குப்பை கொட்டுதல்" ஒரு கடினமான செயல்முறையாக நான் கருதுகிறேன். அவரது டிரெய்லர் மிகப் பெரியது மற்றும் சூரியனைத் தடுக்கிறது.
"பணக்குழி," என்று அவர் கூறினார், நானும் என் கணவரும் டாலர் கடையில் வாங்கிய நொறுக்கப்பட்ட தண்ணீர் குடத்தால் நிலையத்தின் குடிநீர் குழாயை நிரப்பினோம் - அது உண்மையில் ஏதாவது இருக்கிறதா என்று பார்க்க ஒரு வேனில் வாழ்க்கையை டெமோ செய்து கொண்டிருந்தோம். நாங்கள் அதை ரசித்தோம்; ஸ்பாய்லர், நாங்கள் செய்தோம். "இது ஒருபோதும் முடிவதில்லை. பின்னிங், நிரப்புதல், அனைத்து பராமரிப்பு."
அப்போதும் கூட, காற்றோட்டத்தால், நான் தெளிவற்ற முறையில் யோசித்தேன்: இது உண்மையில் நான் விரும்புகிறதா? சக்கரங்களில் ஒரு பெரிய வீட்டையும், ஒரு மூலக் குப்பை நிலையத்தையும் இழுத்துச் செல்ல விரும்புகிறேனா, அங்கு ஒரு கரடுமுரடான குழாயைக் கட்டிக்கொண்டு என் ரிக்கில் இருந்து கழிவு நீரை தரையில் சுத்தப்படுத்த வேண்டுமா? இந்த யோசனையில் நான் ஒருபோதும் வேலை செய்யத் துணியவில்லை, ஏனென்றால் நான் ஏற்கனவே எனது கருத்துக்கு ஈர்க்கப்பட்டேன், ஆனால் அது மேற்பரப்புக்குக் கீழே மிதந்தது.
விஷயம் இதுதான்: ஆம், இந்த டிரெய்லருக்கு நிறைய வேலை தேவை. யாரும் எனக்குச் சொல்லாத விஷயங்கள் உள்ளன, டிரக் ஹிட்சை டிரெய்லருடன் மிகத் துல்லியமாக சீரமைக்க நான் ஒரு தலைகீழ் வழிகாட்டியாக இருக்க வேண்டும் என்பது போல. மனிதர்கள் இதைச் செய்ய வேண்டுமா?! கருப்பு மற்றும் சாம்பல் நிற நீர் ஊற்றப்பட்டது, அது நான் யூகித்ததைப் போலவே அருவருப்பானது.
ஆனால் அது நம்பமுடியாத அளவிற்கு வசதியாகவும் ஆறுதலாகவும் இருக்கிறது. நான் அடிப்படையில் ஒரே நேரத்தில் உள்ளேயும் வெளியேயும் இருக்கிறேன், எனக்குப் பிடித்த இரண்டு இடங்களும் மிக மெல்லிய சுவரால் மட்டுமே பிரிக்கப்படுகின்றன. நான் வெயிலில் எரிந்தாலோ அல்லது மழை பெய்தாலோ, நான் டிரெய்லரில் ஏறி ஜன்னல்களைத் திறந்து சோபாவை ரசித்து, தனிமங்களிலிருந்து ஒரு மூச்சை எடுத்துக்கொண்டு காற்றையும் காட்சியையும் அனுபவிக்க முடியும். சூரிய அஸ்தமனத்தைப் பார்த்துக்கொண்டே நான் இரவு உணவு சாப்பிட முடியும்.
கூடாரங்களைப் போலல்லாமல், முகாம் மைதானத்தில் சத்தமிடும் அண்டை வீட்டார் இருந்தால் நான் பின்வாங்க முடியும். உள்ளே மின்விசிறி சத்தம் எழுப்பியது. மழை பெய்தால், நான் தூங்கும் இடத்தில் குட்டைகள் உருவாகும் என்று நான் கவலைப்படுவதில்லை.
நான் இன்னும் சுற்றிப் பார்க்கிறேன், தவிர்க்க முடியாத டிரெய்லர் பூங்காக்களில் ஹூக்அப்கள், குப்பைத் தொட்டி நிலையங்கள், வைஃபை மற்றும் துணி துவைக்கும் வசதிகளை அவர்கள் எளிதாக அணுகுவதைப் பார்த்து நான் வியப்படைகிறேன். இப்போது நான் ஒரு டிரெய்லர் பயனராகவும் இருக்கிறேன், வெறும் கூடார முகாமையாளர் மட்டுமல்ல. இது அடையாளத்திற்கான ஒரு சுவாரஸ்யமான முயற்சி, ஒருவேளை நான் ஏதோ ஒரு வகையில் வலிமையானவன் என்றும், அதனால் அவர்களின் அழகான, உறுதியான கியரில் மற்ற அனைவரையும் விட உயர்ந்தவன் என்றும் நான் உணர்கிறேன்.
ஆனால் இந்த டிரெய்லர் எனக்கு மிகவும் பிடிக்கும். இது எனக்கு வெளியில் வழங்கும் வித்தியாசமான அனுபவங்களை நான் விரும்புகிறேன். நான் மிகவும் திறந்த மனதுடன் இருக்கிறேன், என் அடையாளத்தின் இந்தப் புதிய பகுதியை ஏற்றுக்கொள்கிறேன், இது என் கனவுகளைத் தொடரும்போது ஒரு மகிழ்ச்சியான ஆச்சரியமாக இருந்தது.