जब फैक्ट्री क्लीनिंग सर्पिल ग्रूव बेयरिंग असेंबली को बदलने का समय आया, तो फिलिप्स मेडिकल सिस्टम्स ने फिर से इकोक्लीन की ओर रुख किया।
1895 में विल्हेम कॉनराड रॉन्टगन द्वारा एक्स-रे की खोज के शीघ्र बाद, फिलिप्स मेडिकल सिस्टम्स डीएमसी जीएमबीएच ने जर्मनी के थुरिंगिया में जन्मे ग्लासब्लोअर कार्ल हेनरिक फ्लोरेंज़ म्यूलर के साथ मिलकर एक्स-रे ट्यूबों का विकास और निर्माण शुरू किया। मार्च 1896 तक, उन्होंने अपनी कार्यशाला में पहली एक्स-रे ट्यूब बनाई थी, और तीन साल बाद पहली जल-शीतित एंटी-कैथोड मॉडल का पेटेंट कराया। ट्यूब विकास की गति और एक्स-रे ट्यूब प्रौद्योगिकी की सफलता ने वैश्विक मांग को बढ़ावा दिया, जिससे कारीगर कार्यशालाएं एक्स-रे ट्यूब विशेषज्ञ कारखानों में बदल गईं। 1927 में, उस समय एकमात्र शेयरधारक फिलिप्स ने कारखाने का अधिग्रहण कर लिया और अभिनव समाधानों और निरंतर सुधार के साथ एक्स-रे प्रौद्योगिकी को आकार देना जारी रखा।
फिलिप्स स्वास्थ्य सेवा प्रणालियों में प्रयुक्त और डनली ब्रांड के तहत बेचे जाने वाले उत्पादों ने डायग्नोस्टिक इमेजिंग, कंप्यूटेड टोमोग्राफी (सीटी) और इंटरवेंशनल रेडियोलॉजी में प्रगति में महत्वपूर्ण योगदान दिया है।
एक्स-रे ट्यूब प्रभाग के वरिष्ठ इंजीनियर प्रक्रिया विकास, आंद्रे हैटजे कहते हैं, "आधुनिक विनिर्माण तकनीकों, उच्च परिशुद्धता और निरंतर प्रक्रिया अनुकूलन के अलावा, घटक स्वच्छता हमारे उत्पादों की कार्यात्मक विश्वसनीयता और दीर्घायु सुनिश्चित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है।" विभिन्न एक्स-रे ट्यूब घटकों की सफाई करते समय अवशिष्ट कण संदूषण विनिर्देशों - दो या उससे कम 5µm कण और एक या उससे कम 10µm आकार - को पूरा किया जाना चाहिए - प्रक्रिया में आवश्यक सफाई पर जोर दिया जाता है।
जब फिलिप्स सर्पिल नाली असर घटक सफाई उपकरण को बदलने का समय आता है, तो कंपनी उच्च सफाई आवश्यकताओं को पूरा करना अपने मुख्य मानदंड के रूप में बनाती है। मोलिब्डेनम असर उच्च तकनीक एक्स-रे ट्यूब का मूल है, नाली संरचना के लेजर अनुप्रयोग के बाद, एक सूखी पीसने की प्रक्रिया की जाती है। एक सफाई का पालन करता है, जिसके दौरान लेजर प्रक्रिया द्वारा छोड़े गए खांचे से पीसने वाली धूल और धुएं के निशान को हटाया जाना चाहिए। प्रक्रिया सत्यापन को सरल बनाने के लिए, सफाई के लिए कॉम्पैक्ट मानक मशीनों का उपयोग किया जाता है। इस पृष्ठभूमि के खिलाफ, एक प्रक्रिया डेवलपर ने फिल्डरस्टाट में इकोक्लीन जीएमबीएच सहित सफाई उपकरण के कई निर्माताओं से संपर्क किया।
कई निर्माताओं के साथ सफाई परीक्षण के बाद, शोधकर्ताओं ने निर्धारित किया कि हेलिकल ग्रूव बियरिंग घटकों की आवश्यक सफाई केवल इकोक्लीन के इकोसीवेव के साथ ही प्राप्त की जा सकती है।
विसर्जन और स्प्रे प्रक्रिया के लिए यह मशीन फिलिप्स में पहले इस्तेमाल किए गए समान अम्लीय सफाई मीडिया के साथ काम करती है और 6.9 वर्ग मीटर के क्षेत्र को कवर करती है। तीन ओवरफ्लो टैंकों से सुसज्जित, एक धोने के लिए और दो खंगालने के लिए, प्रवाह-अनुकूलित बेलनाकार डिजाइन और सीधी स्थिति गंदगी के निर्माण को रोकती है। प्रत्येक टैंक में पूर्ण प्रवाह निस्पंदन के साथ एक अलग मीडिया सर्किट होता है, इसलिए सफाई और फ्लशिंग तरल पदार्थ भरने और खाली करने और बाईपास के दौरान फ़िल्टर किए जाते हैं। अंतिम कुल्ला के लिए विआयनीकृत पानी को एकीकृत एक्वाक्लीन सिस्टम में संसाधित किया जाता है।
आवृत्ति-नियंत्रित पंप भरने और खाली करने के दौरान भागों के अनुसार प्रवाह को समायोजित करने की अनुमति देते हैं। यह स्टूडियो को असेंबली के प्रमुख क्षेत्रों में सघन मीडिया विनिमय के लिए विभिन्न स्तरों पर भरने की अनुमति देता है। इसके बाद भागों को गर्म हवा और वैक्यूम द्वारा सुखाया जाता है।
"हम सफाई के परिणामों से बहुत खुश थे। सभी भाग कारखाने से इतने साफ निकले कि हम उन्हें आगे की प्रक्रिया के लिए सीधे साफ कमरे में स्थानांतरित कर सकते थे," हाटजे ने कहा, यह देखते हुए कि अगले चरणों में भागों को एनीलिंग करना और उन्हें तरल धातु के साथ कोटिंग करना शामिल था।
फिलिप्स छोटे स्क्रू और एनोड प्लेट से लेकर 225 मिमी व्यास के कैथोड स्लीव और केसिंग पैन तक के भागों को साफ करने के लिए यूसीएम एजी की 18 साल पुरानी मल्टी-स्टेज अल्ट्रासोनिक मशीन का उपयोग करता है। जिन धातुओं से ये भाग बनाए जाते हैं वे समान रूप से विविध हैं - निकल-लौह सामग्री, स्टेनलेस स्टील, मोलिब्डेनम, तांबा, टंगस्टन और टाइटेनियम।
"भागों को अलग-अलग प्रसंस्करण चरणों, जैसे कि पीसने और इलेक्ट्रोप्लेटिंग के बाद और एनीलिंग या ब्रेज़िंग से पहले साफ किया जाता है। नतीजतन, यह हमारी सामग्री आपूर्ति प्रणाली में सबसे अधिक इस्तेमाल की जाने वाली मशीन है और यह संतोषजनक सफाई परिणाम प्रदान करना जारी रखती है," हैटजे से।
हालांकि, कंपनी अपनी क्षमता सीमा तक पहुंच गई और उसने यूसीएम से दूसरी मशीन खरीदने का फैसला किया, जो एसबीएस इकोक्लीन समूह का एक प्रभाग है जो परिशुद्धता और अति सूक्ष्म सफाई में विशेषज्ञता रखता है। जबकि मौजूदा मशीनें प्रक्रिया, सफाई और धुलाई के चरणों की संख्या और सुखाने की प्रक्रिया को संभाल सकती थीं, फिलिप्स एक नई सफाई प्रणाली चाहता था जो अधिक तेज, अधिक बहुमुखी हो और बेहतर परिणाम दे।
मध्यवर्ती सफाई चरण के दौरान कुछ घटकों की वर्तमान प्रणाली से समुचित सफाई नहीं हो पाई, जिससे बाद की प्रक्रियाओं पर कोई प्रभाव नहीं पड़ा।
लोडिंग और अनलोडिंग सहित, पूरी तरह से संलग्न अल्ट्रासोनिक सफाई प्रणाली में 12 स्टेशन और दो स्थानांतरण इकाइयां हैं। उन्हें स्वतंत्र रूप से प्रोग्राम किया जा सकता है, क्योंकि विभिन्न टैंकों में प्रक्रिया पैरामीटर हैं।
हैटजे बताते हैं, "विभिन्न घटकों और डाउनस्ट्रीम प्रक्रियाओं की अलग-अलग सफाई आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए, हम सिस्टम में लगभग 30 अलग-अलग सफाई कार्यक्रमों का उपयोग करते हैं, जो एकीकृत बारकोड सिस्टम द्वारा स्वचालित रूप से चुने जाते हैं।"
सिस्टम के परिवहन रैक विभिन्न ग्रिपर्स से सुसज्जित हैं जो सफाई कंटेनरों को उठाते हैं और प्रसंस्करण स्टेशन पर उठाने, नीचे करने और घुमाने जैसे कार्य करते हैं। योजना के अनुसार, एक व्यवहार्य थ्रूपुट प्रति घंटे 12 से 15 टोकरियाँ है, जो सप्ताह में 6 दिन, तीन शिफ्टों में संचालित होती हैं।
लोड करने के बाद, पहले चार टैंक एक मध्यवर्ती कुल्ला चरण के साथ सफाई प्रक्रिया के लिए डिज़ाइन किए गए हैं। बेहतर और तेज़ परिणामों के लिए, सफाई टैंक नीचे और किनारों पर बहु-आवृत्ति अल्ट्रासोनिक तरंगों (25kHz और 75kHz) से सुसज्जित है। प्लेट सेंसर निकला हुआ किनारा गंदगी को इकट्ठा करने के लिए घटकों के बिना एक पानी की टंकी में लगाया जाता है। इसके अलावा, वाश टैंक में एक निचला फ़िल्टर सिस्टम होता है और निलंबित और तैरते कणों के निर्वहन के लिए दोनों तरफ ओवरफ्लो होता है। यह सुनिश्चित करता है कि नीचे जमा होने वाली कोई भी हटाई गई अशुद्धियाँ फ्लश नोजल द्वारा अलग हो जाती हैं और टैंक के सबसे निचले बिंदु पर चूस ली जाती हैं। सतह और नीचे के फ़िल्टर सिस्टम से तरल पदार्थ अलग-अलग फ़िल्टर सर्किट के माध्यम से संसाधित होते हैं।
हैटजे ने कहा, "हमने पुरानी मशीनों के लिए यूसीएम के साथ मिलकर यह सुविधा विकसित की है, क्योंकि यह हमें सूखे पॉलिशिंग पेस्ट से भागों को साफ करने की भी अनुमति देती है।"
हालांकि, नई जोड़ी गई सफाई काफ़ी बेहतर है। पांचवें उपचार स्टेशन में विआयनीकृत जल से स्प्रे रिंस को एकीकृत किया गया है, ताकि सफाई और पहली बार भिगोने के बाद भी सतह पर चिपकी हुई बहुत महीन धूल को हटाया जा सके।
स्प्रे रिंस के बाद तीन विसर्जन रिंस स्टेशन होते हैं। लौह सामग्री से बने भागों के लिए, अंतिम रिंस चक्र में उपयोग किए जाने वाले विआयनीकृत जल में एक संक्षारण अवरोधक मिलाया जाता है। सभी चार रिंसिंग स्टेशनों में एक निश्चित अवधि के बाद बास्केट को हटाने और रिंसिंग के दौरान भागों को हिलाने के लिए अलग-अलग उठाने वाले उपकरण होते हैं। अगले दो आंशिक सुखाने वाले स्टेशन संयुक्त अवरक्त वैक्यूम ड्रायर से सुसज्जित होते हैं। अनलोडिंग स्टेशन पर, एकीकृत लेमिनर फ्लो बॉक्स वाला आवास घटकों के पुनः संदूषण को रोकता है।
"नई सफाई प्रणाली हमें अधिक सफाई विकल्प प्रदान करती है, जिससे हम कम चक्र समय में बेहतर सफाई परिणाम प्राप्त कर सकते हैं। इसलिए हम यूसीएम से अपनी पुरानी मशीनों का उचित आधुनिकीकरण करवाने की योजना बना रहे हैं," हैटजे ने निष्कर्ष निकाला।