Certaines applications de pliage difficiles peuvent endommager la surface du tube. Les outils sont en métal, les tuyaux sont en métal et, dans certains cas, les éraflures ou les rayures sont inévitables. Getty Images
Un cintrage réussi est simple pour de nombreuses applications de fabrication de tubes, en particulier lors de l'utilisation des dernières cintreuses rotatives à étirage. Un ensemble complet d'outils - matrices de cintrage, matrices d'essuyage, matrices de serrage, matrices de pression et mandrins - entoure et confine le tube le long des surfaces intérieures et extérieures afin que le métal s'écoule là où il est censé s'écouler pendant le processus de cintrage. Ceci, combiné à un système de contrôle moderne, fournit d'excellents résultats pour des cintrages faciles à modérés. Ce n'est pas infaillible, car le succès nécessite également une configuration et une lubrification appropriées, mais dans de nombreux cas, le résultat est de bons cintrages, à chaque fois, jour après jour.
Lorsqu'ils sont confrontés à des courbes difficiles, les fabricants ont plusieurs options. Certaines machines à tréfiler rotatives ont une fonction de levage du support qui fournit une force de poussée pour assister la force de tréfilage. De plus, les fabricants d'outils ont souvent une ou deux stratégies pour faire face aux courbes difficiles, par exemple en augmentant la longueur de la pince ou en usinant une série de dentelures sur la surface de contact de la pince. Les pinces plus longues créent plus de friction ; les dentelures mordent dans la surface du tube. Les deux offrent une adhérence supplémentaire pour empêcher le tube de glisser pendant le pliage.
Peu importe les spécificités, l'objectif est de produire des composants qui répondent aux exigences des clients. Dans la plupart des cas, cela signifie peu de déformation des composants et une surface lisse. Cependant, ce n'est pas irréprochable. Pour les tubes cachés de la vue, les clients peuvent tolérer une ovalisation considérable sur les tubes ronds, un aplatissement important des tubes carrés ou rectangulaires, des plis légers à modérés ou des marques d'usinage le long de l'intérieur du coude. La plupart de ces éléments peuvent être quantifiés sous forme d'écart en pourcentage par rapport au coude idéal, il est donc nécessaire de découvrir ce que le client veut vraiment. Certaines personnes sont prêtes à payer assez cher pour le coude d'origine, tandis que d'autres préfèrent un coude beaucoup moins cher avec des défauts évidents.
Parfois, les clients spécifient un coude qui ne semble pas trop difficile à produire, il est fait d'un matériau modérément souple avec une épaisseur de paroi juste suffisante pour s'étirer le long de l'extérieur du coude sans se fendre, mais pas au point de se rassembler le long de l'intérieur du coude. Au début, cela ressemblait à un simple coude, mais le client a ensuite révélé un dernier critère : aucun marquage. L'application est esthétiquement agréable, donc les clients ne toléreront tout simplement aucun dommage causé par l'outil.
Si le test de pliage entraîne des marques d'usinage, le fabricant a deux options. L'une consiste à prendre une étape supplémentaire pour polir le produit fini afin d'éliminer toutes les marques d'outils. Bien sûr, le polissage peut être réussi, mais cela implique une manipulation supplémentaire et plus de travail, ce n'est donc pas nécessairement une option bon marché.
L'élimination des dommages consiste à retirer la surface d'un outil en acier. Cela se fait en fabriquant des outils entièrement à partir de polymères synthétiques très résistants ou en fabriquant des inserts d'outils à partir de ces matériaux.
Les deux stratégies s'écartent de la tradition ; les outils de cintrage sont souvent fabriqués uniquement à partir d'alliages métalliques. Peu d'autres matériaux peuvent résister aux forces de flexion et former un tube ou un tuyau, et ceux-ci ne sont généralement pas très durables. Cependant, deux de ces plastiques sont devenus des matériaux courants pour cette application : le Derlin et le Nylatron. Bien que ces matériaux aient une excellente résistance à la compression, ils ne sont pas aussi durs que l'acier à outils, c'est pourquoi ils ne laissent pas de traces. Ils ont également un certain pouvoir lubrifiant naturel. En raison de ces deux facteurs, les outils atraumatiques remplacent rarement directement les outils standard.
Étant donné que les moules en polymère ne créent pas les forces de frottement que créent les moules en acier, les pièces résultantes nécessitent souvent des rayons de courbure plus grands et sont conçues pour supporter des pinces plus longues que les conceptions de moules métalliques. Les lubrifiants sont toujours nécessaires, bien que généralement en petites quantités. Les lubrifiants à base d'eau sont le meilleur choix pour éviter les réactions chimiques entre le lubrifiant et l'outil.
Bien que tous les outils aient une durée de vie limitée, les outils sans dommage ont une durée de vie plus courte que les outils traditionnels. Il s'agit d'une considération clé lors de la citation de ce type de travail, car les outils doivent être changés plus fréquemment. Cette fréquence peut être réduite en utilisant des inserts en polymère fixés aux corps d'outils en acier avec des attaches mécaniques, qui durent généralement plus longtemps que les outils entièrement en polymère.
Les moules sans dommages conviennent au formage de l'acier, de l'acier inoxydable, de l'aluminium et du cuivre, et les applications typiques varient selon le matériau. Les applications alimentaires et de boissons sont idéales pour les outils sans dommages. Idéalement, les tuyaux destinés à la transformation des aliments ou des boissons sont très lisses. Toutes les rayures, bosses ou rayures laissées sur la surface du tuyau ou du tuyau peuvent accumuler des débris et devenir un terrain fertile pour les bactéries.
D'autres applications courantes incluent les pièces revêtues ou plaquées. Une idée fausse courante est que le processus de revêtement ou de galvanoplastie comble ou masque les défauts. Les revêtements et la galvanoplastie sont très minces, ciblant généralement une finition brillante hautement réfléchissante. De telles surfaces accentueront plutôt que de flouter les imperfections de surface, des précautions doivent donc être prises.
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