O aço inoxidável possui muitas propriedades que o tornam atraente para uma variedade de aplicações, mas essas mesmas propriedades podem dificultar o seu manuseio. Durante o uso, ele é facilmente riscado e sujo, tornando-o propenso à corrosão. Por último, mas não menos importante, é mais caro que o aço carbono, o que agrava ainda mais a questão do custo do material na produção de peças de aço inoxidável.
Os clientes também têm altas expectativas quanto à qualidade do acabamento, exigindo um acabamento quase espelhado para um material que, por sua própria natureza, será apresentado como um produto acabado. Há pouquíssima chance de esconder o erro com revestimento ou tinta.
Ao trabalhar com tubos de aço inoxidável, esses problemas são agravados até certo ponto, pois a escolha de ferramentas ideais e eficazes para facilitar o processamento do material até o acabamento é limitada.
Devido à sua resistência à corrosão, o aço inoxidável é ideal para aplicações que exigem o brilho natural do metal, como volantes e apoios de braço. Isso também significa que o diâmetro externo do tubo pode variar de fosco a uma aparência lisa e impecável.
Isso requer a ferramenta certa combinada com o abrasivo certo. Muitas vezes, a primeira pergunta que fazemos aos nossos clientes é qual investimento eles estão dispostos a fazer para garantir que obtenham o acabamento de tubo desejado de forma rápida e consistente. Para aqueles que desejam manter um fluxo constante de pedidos de acabamento de tubos, automatizar o processo com uma retificadora centerless, retificadora cilíndrica ou outro tipo de máquina de correia pode certamente facilitar a classificação das peças para atingir o resultado desejado. A estabilidade do produto acabado também pode ser alcançada de peça para peça.
No entanto, também existem opções para ferramentas manuais. Dependendo do tamanho do tubo, uma lixadeira de cinta pode ser uma maneira eficaz de garantir que a geometria da peça não se altere durante o processo de acabamento. O uso de folga na cinta permite que o perfil tubular trabalhe sem achatá-lo. Algumas cintas possuem três polias de contato, permitindo maior flexibilidade ao redor do tubo. As cintas estão disponíveis em vários tamanhos. As cintas para lima variam de 18" a 24", enquanto a King-Boa requer cintas de 60" a 90". As cintas sem centro e cilíndricas podem ter 132" de comprimento ou mais e até 6" de largura.
O problema com ferramentas manuais é que obter o acabamento perfeito repetidamente é mais uma arte do que uma ciência. Operadores experientes podem obter acabamentos excelentes com essa técnica, mas é preciso prática. Em geral, velocidades mais altas resultam em arranhões mais finos, enquanto velocidades mais baixas resultam em arranhões mais profundos. Encontrar o equilíbrio para um trabalho específico depende do operador. A velocidade inicial recomendada da fita depende do ponto final desejado.
No entanto, é importante evitar o uso de lixadeiras de disco ou manuais de qualquer tipo para processar tubos. É difícil obter o padrão desejado com essas ferramentas e, se você pressionar o disco com muita força, isso pode afetar a geometria e criar uma área plana no tubo. Na mão direita, se o objetivo for polir uma superfície espelhada em vez de um padrão riscado, várias etapas de lixamento serão usadas e a última etapa será um composto de polimento ou uma barra de polimento.
A escolha do abrasivo requer uma compreensão clara do acabamento final. É claro que isso é mais fácil de dizer do que de fazer. A inspeção visual é normalmente usada para comparar peças com produtos existentes. No entanto, o fornecedor de abrasivos da oficina pode ajudar a determinar a melhor forma de reduzir gradualmente a quantidade de abrasivo para atingir o resultado desejado.
Ao lixar o aço inoxidável até a superfície final, é importante usar um processo abrasivo gradual. Inicialmente, certifique-se de que todas as manchas e amassados ​​sejam removidos. Queremos começar com o melhor produto para corrigir essas deficiências; quanto mais profundo o arranhão, mais trabalho será necessário para corrigi-lo. Em cada etapa subsequente, deve-se tomar cuidado para remover os arranhões do abrasivo anterior. Assim, obtém-se um padrão uniforme de arranhões no produto final.
Com abrasivos revestidos tradicionais, pode ser difícil pular classes de abrasivo para obter o acabamento fosco ideal em aço inoxidável devido à forma como o abrasivo se decompõe. No entanto, algumas tecnologias permitem pular etapas, como os abrasivos Trizact da 3M, que se desgastam de tal forma que o abrasivo é "renovado" com novos grãos expostos à medida que é usado. 3M
É claro que determinar o grau de rugosidade de um abrasivo depende do material. Se precisar remover defeitos como incrustações, amassados ​​ou arranhões profundos, você precisará usar um abrasivo grosso. Por exemplo, geralmente começamos com uma correia transportadora 3M 984F ou 947A. Depois que mudamos para correias de granulação 80, passamos a usar correias mais especializadas.
Ao utilizar abrasivos revestidos tradicionais, certifique-se de reduzir a granulometria de cada abrasivo sem se esquecer da forma como o abrasivo se decompõe para obter o acabamento fosco correto no aço inoxidável. Uma vez que o abrasivo se decompõe, mais pressão é necessária para obter o mesmo resultado, pois os minerais escurecem ou são removidos do abrasivo. Minerais foscos ou forças mais elevadas geram calor. Como o calor é um problema no acabamento do aço inoxidável, ele pode afetar o acabamento e tornar a superfície "azulada".
Outro problema que pode surgir com alguns abrasivos baratos é a consistência dos minerais de acabamento. Será difícil para um operador inexperiente garantir que o abrasivo obtenha a superfície desejada em cada etapa. Se houver alguma inconsistência, podem surgir riscos grosseiros que podem não ser notados até a etapa de polimento.
No entanto, alguns métodos permitem pular etapas. Por exemplo, o abrasivo Trizact da 3M utiliza uma mistura de resina e abrasivo para criar uma estrutura piramidal que renova a superfície abrasiva com partículas recém-expostas, mesmo com o desgaste do abrasivo. Essa tecnologia garante um acabamento consistente durante toda a vida útil da cinta. Como cada grau de fita Trizact proporciona um acabamento previsível, conseguimos pular os graus abrasivos no acabamento final. Isso economiza tempo, reduzindo as etapas de lixamento e o retrabalho devido ao lixamento incompleto.
A chave para escolher um abrasivo é determinar como obter o acabamento certo da maneira mais eficiente possível em termos de tempo e custo.
Como o aço inoxidável é um material duro, a escolha do abrasivo e dos minerais é muito importante. Ao usar o abrasivo errado, quanto mais tempo o material for processado, mais calor será gerado. É importante usar o tipo correto de mineral e um abrasivo com revestimento dissipador de calor para remover o calor da zona de contato durante o lixamento.
Se estiver usando uma máquina, você também pode usar líquido de arrefecimento parcial, que também ajuda a remover resíduos, garantindo que arranhões causados ​​por detritos não danifiquem a superfície. Certifique-se de usar o filtro correto para que os resíduos não entrem novamente quando o líquido de arrefecimento for recirculado na máquina.
A maioria das pessoas pensa que todo aço inoxidável tem a mesma aparência, mas, quando se trata da superfície acabada de uma peça, dois tipos diferentes de minerais podem afetar a aparência dela. Essa visão depende do usuário.
Por exemplo, o carboneto de silício tradicional tende a deixar arranhões mais profundos que refletem a luz de forma diferente e a tornam azul.
Ao mesmo tempo, o óxido de alumínio tradicional deixa um formato mais arredondado que reflete a luz de forma diferente e deixa o material amarelo.
Dependendo do tamanho do tubo, uma lixadeira de cinta pode ser uma maneira eficaz de garantir que a geometria da peça não se altere durante o processo de acabamento. O uso de folga na cinta permite que o perfil tubular trabalhe sem achatá-lo. 3M
Saber o acabamento necessário de uma peça é importante porque as aplicações geralmente exigem que novas peças correspondam às existentes.
O aço inoxidável é um material caro, por isso a seleção cuidadosa das ferramentas de acabamento é importante. O suporte adequado dos fornecedores pode ajudar as lojas a encontrar maneiras de economizar tempo e dinheiro.
Gabi Miholix is ​​an Application Development Specialist in the Abrasive Systems Division of 3M Canada, 300 Tartan Dr., London, Ontario. N5V 4M9, gabimiholics@mmm.com, www.3mcanada.ca.
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