Es ist erfrischend und überraschend zugleich, dass die Galeristen James Payne und Joan Sherwell sich entschieden haben, drei Künstler aus New York in ihrer Reihe „Great Cities of Art Explained“ zu vertreten.
Diese Herren wären die naheliegende Wahl gewesen, obwohl nur einer der drei, Basquiat, aus New York stammte.
Drei abstrakte Expressionisten aus New York – Lee Krasner, Elaine de Kooning und Helen Frankenthaler.
Der Beitrag dieser Frauen zur Bewegung war enorm, doch Krasner und de Kooning verbrachten den Großteil ihrer Karriere im Schatten ihrer berühmten Ehemänner, der abstrakten Expressionisten Jackson Pollock und Willem de Kooning.
Der New Yorker Abstrakte Expressionismus verdrängte Paris als Zentrum der Kunstwelt und wurde zur maskulinsten Bewegung. Die Werke von Krasner, Frankenthaler und Elaine de Kooning werden oft als „feminin“, „lyrisch“ oder „subtil“ bezeichnet, was bedeutet, dass sie eher niedrigeren Ansprüchen genügen.
Hans Hofmann ist ein abstrakter Expressionist und leitet Krasners Atelier in der 8th Street, wo sie nach ihrem Studium an der Cooper Union, der Art Students League und der National Academy of Design studierte und für das WPA Federal Art Project arbeitete. Einmal lobte er eines ihrer Gemälde mit den Worten: „Es ist so gut, dass man nicht glauben wird, dass es von einer Frau gemalt wurde.“
Penn und Showell beschreiben detailliert, wie die scheidende Krasner, die bereits in der New Yorker Kunstwelt etabliert war, in ihren Werken, die neben denen von Picasso, Matisse und Georges Braque ausgestellt wurden, wichtige Verbindungen zu Pollock knüpfte. Bald darauf begann sie eine romantische Beziehung mit Pollock. 1942 bei einer bedeutenden Ausstellung französischer und amerikanischer Gemälde in der Macmillan Gallery.
Sie heirateten und zogen nach Long Island, doch Kibosh konzentrierte sich erfolglos auf ihr Trinken und ihre außerschulischen Aktivitäten. Er beschlagnahmte eine Scheune auf dem Gelände für seine Werkstatt, und sie begnügte sich mit einem Schlafzimmer.
Während Pollock bekanntermaßen große Leinwände besprühte, die auf dem Boden der Scheune lagen, schuf Krasner eine Reihe kleiner Bilder auf dem Tisch, wobei er die Farbe manchmal direkt aus der Tube auftrug.
Krasner vergleicht die Schriftzeichen mit dem hebräischen Alphabet, das sie als Kind erlernte, heute aber weder lesen noch schreiben kann. Ihr gehe es jedenfalls darum, eine persönliche Symbolsprache zu schaffen, die keine konkrete Bedeutung vermittelt, sagt sie.
Nachdem Pollock bei einem Autounfall unter Alkoholeinfluss ums Leben kam – seine Geliebte überlebte –, sagte Krasner, das Scheunenstudio sei für ihre eigene Praxis bestimmt.
Dies stellt einen transformativen Schritt dar. Ihre Arbeit wurde nicht nur umfangreicher, sondern sie wurde im kreativen Prozess auch von Ganzkörperbewegungen beeinflusst.
Zehn Jahre später hatte sie ihre erste Einzelausstellung in New York und 1984, sechs Monate vor ihrem Tod, veranstaltete das MoMA eine Retrospektive für sie.
In einem sehr interessanten Interview mit Inside New York's Art World im Jahr 1978 erinnerte sich Krasner daran, dass ihr Geschlecht in der Anfangszeit keinen Einfluss darauf hatte, wie ihre Arbeit wahrgenommen wurde.
Ich ging mit ausschließlich weiblichen Künstlern auf die High School. Dann besuchte ich die Cooper Union, eine Kunstschule für Mädchen, nur mit Künstlerinnen, und selbst später in der WPA war es nicht ungewöhnlich, als Frau Künstlerin zu sein. All das begann erst recht spät, vor allem mit der Verlagerung der Kunstszene von Paris nach New York. Ich glaube, diese Periode nennt man abstrakten Expressionismus, und heute gibt es Galerien, Preise, Geld und Aufmerksamkeit. Bis dahin war es ziemlich ruhig um die Szene. Erst dann wurde mir bewusst, dass ich eine Frau war und eine „Situation“ hatte.
Elaine de Kooning war eine abstrakte Porträtmalerin, Kunstkritikerin, politische Aktivistin, Lehrerin und „die schnellste Malerin der Stadt“, aber diese Leistungen sind oft geringer als die von Frau Willem de Kooning, deren Paar „Abstrakter Expressionismus“ ist. Die Hälfte eines Paares.
Die Erklärung der großen Stadt der Künste verrät, dass ihre zwei Jahrzehnte der Entfremdung von William – die beiden versöhnten sich, als sie über fünfzig war – eine Zeit des persönlichen und künstlerischen Wachstums waren. Inspiriert von den Stierkämpfen, die sie auf ihren Reisen erlebt hatte, richtete sie ihren energischen, weiblichen Blick auf Männer und erhielt den Auftrag, das offizielle Porträt von Präsident Kennedy zu malen:
Alle seine Lebensskizzen mussten sehr schnell angefertigt werden, Gesichtszüge und Gesten mussten erfasst werden, was, selbst meiner Meinung nach, nur halb so viel auswendig konnte, da er nie still saß. Anstatt nervös zu wirken, saß er wie ein Sportler oder Student da und hüpfte auf seinem Stuhl hin und her. Anfangs störte dieser jugendliche Eindruck, da er nie still saß.
Wie Krasner und Elaine de Kooning gehörte Helen Frankenthaler zum goldenen Paar der abstrakten Expressionisten, doch war es ihr nicht bestimmt, die zweite Geige hinter ihrem Ehemann Robert Motherwell zu spielen.
Dies ist sicherlich auf ihre bahnbrechende Entwicklung der „Dip-Painting“-Technik zurückzuführen, bei der sie mit Terpentin verdünnte Ölfarbe direkt auf eine flach liegende, ungrundierte Leinwand gießt.
Bei einem Besuch in Frankenthalers Atelier, wo sie ihre ikonischen Berge und Meere über sich sahen, verwendeten auch die abstrakten Maler Kenneth Nolan und Maurice Lewis diese Technik zusammen mit ihrer Vision der breiten, flächigen Farbgebung, die später als Gamut-Malerei bekannt wurde.
Wie Pollock wurde auch Frankenthaler im LIFE-Magazin vorgestellt, obwohl, wie Art She Says betont, nicht alle LIFE-Künstlerprofile gleich sind:
Der Dialog zwischen diesen beiden Darstellungen scheint eine Geschichte von gesellschaftlich determinierter männlicher Energie und weiblicher Selbstbeherrschung zu sein. Während Pollocks dominante Haltung ein zentraler Bestandteil seiner künstlerischen Praxis ist, liegt das Problem nicht darin, dass er steht, sondern sie sitzt. Vielmehr können wir durch Pollock einen Einblick in die intime Seite seiner schmerzhaften und innovativen Praxis gewinnen. Im Gegensatz dazu bestärkt Frankenthaler Parks unsere Vorstellung von Künstlerinnen als sorgfältig gestalteten, gemeißelten Figuren, die so perfekt sind wie die Meisterwerke, die sie schaffen. Obwohl die Stücke sehr abstrakt und gefühlsbetont wirken, wird jeder Strich als ein kalkulierter, makelloser Moment visueller Erleuchtung verstanden.
Es gibt drei Themen, über die ich nicht gerne spreche: meine früheren Ehen, Künstler und meine Ansichten über Zeitgenossen.
Wer mehr über diese drei abstrakten Künstler erfahren möchte, dem empfehlen Penn und Schuwell folgende Bücher:
Die Frauen der Ninth Street: Lee Krasner, Elaine de Kooning, Grace Hartigan, Joan Mitchell und Helen Frankenthaler: Fünf Künstlerinnen und die Bewegung, die die zeitgenössische Kunst veränderte von Mary Gabriel
Drei Künstlerinnen: Amy von Lintel, Bonnie Roos und andere brachten den Abstrakten Expressionismus in den amerikanischen Westen.
Pionierinnen der Bauhaus-Kunstbewegung: Die Entdeckung von Gertrud Arndt, Marianne Brandt, Anna Albers und anderen vergessenen Innovatorinnen
Eine kurze sechsminütige Tour durch die zeitgenössische Kunst: Wie man von Manets „Mittagessen im Grünen“ aus dem Jahr 1862 zu Jackson Pollocks Drip Painting aus den 1950er Jahren gelangt
Vulgäre Nazi-Empörung gegen abstrakte Kunst und die „Ausstellung Entartete Kunst“ von 1937.
— Ayun Holliday ist leitende Primatologin beim East Village Inky Magazin und Autorin von „Creative But Not Famous: The Little Potato Manifesto“. Folgen Sie ihr unter @AyunHalliday.
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Die fehlende Inklusion: Alma W. Thomas ist eine schwarze abstrakte Expressionistin, die als erste schwarze Frau der Washington School of Color beitrat und die erste in Whitby war. Sie ist eine schwarze Frau mit einer Einzelausstellung in New Jersey und die erste Künstlerin, deren schwarze Werke vom Weißen Haus erworben wurden – lustig und traurig zugleich, ganz typisch dafür, wie oft schwarze Künstler vergessen werden. Ihre Werke werden derzeit in einer Retrospektive in vier städtischen Museen gezeigt, und ein Kurzfilm über ihr Leben und Werk wurde im vergangenen Jahr auf über 38 Festivals gezeigt. https://missalmathomas.com https://columbusmuseum.com/alma-w-thomas/about-alma-w-thomas.html
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