È al tempo stesso stimolante e sorprendente che i galleristi James Payne e Joan Sherwell abbiano scelto di rappresentare tre artisti newyorkesi nella loro serie "Great Cities of Art Explained".
Questi signori sarebbero la scelta più ovvia, sebbene solo uno dei tre, Basquiat, fosse originario di New York.
Tre espressioniste astratte di New York: Lee Krasner, Elaine de Kooning e Helen Frankenthaler.
Il contributo di queste donne al movimento fu enorme, ma Krasner e de Kooning trascorsero gran parte della loro carriera all'ombra dei loro famosi mariti, gli espressionisti astratti Jackson Pollock e Willem de Kooning.
L'Espressionismo astratto newyorkese ha spodestato Parigi dal ruolo di centro del mondo dell'arte, diventando il movimento più maschile. Krasner, Frankenthaler ed Elaine de Kooning vengono spesso descritti come artisti "femminili", "lirici" o "sottili", il che implica che siano in qualche modo inferiori.
Hans Hofmann è un espressionista astratto che gestisce lo studio di Krasner sulla 8th Street, dove ha studiato dopo aver frequentato la Cooper Union, l'Art Students League e la National Academy of Design, e aver lavorato per il WPA Federal Art Project. Una volta, Hofmann ha elogiato uno dei suoi dipinti dicendo: "È così bello che non crederete che sia stato realizzato da una donna".
Penn e Showell descrivono in dettaglio come l'estroversa Krasner, già affermata nel mondo artistico newyorkese, condivida importanti legami con Pollock nelle loro opere, esposte accanto a quelle di Picasso, Matisse e Georges Braque. Poco dopo, iniziò una relazione sentimentale con Pollock. In occasione di un'importante mostra di dipinti francesi e americani alla Macmillan Gallery nel 1942.
Si sposarono e si trasferirono a Long Island, ma Kibosh cercò invano di distrarlo con l'alcol e le attività extracurriculari. Requisì un fienile a livello del terreno per farne la sua officina, e lei si accontentò di una camera da letto.
Mentre Pollock, come è noto, spruzzava la vernice su grandi tele stese sul pavimento del fienile, Krasner creava una serie di piccole immagini sul tavolo, a volte applicando il colore direttamente dal tubetto.
Krasner paragona i caratteri all'alfabeto ebraico, che ha imparato da bambina ma che ora non sa né leggere né scrivere. In ogni caso, a suo dire, le interessa creare un linguaggio simbolico personale che non trasmetta alcun significato specifico.
Dopo la morte di Pollock in un incidente stradale causato dalla guida in stato di ebbrezza (la sua amante sopravvisse), Krasner affermò che lo studio ricavato nel fienile era destinato alla sua attività professionale.
Si tratta di un passo trasformativo. Non solo le sue opere sono diventate più grandi, ma è stata anche influenzata dai movimenti di tutto il corpo nel processo creativo.
Dieci anni dopo, tenne la sua prima mostra personale a New York e nel 1984, sei mesi prima della sua morte, il MoMA le dedicò una retrospettiva.
In un'intervista molto interessante rilasciata a Inside New York's Art World nel 1978, Krasner ricordò che agli inizi della sua carriera il suo genere non influiva sulla percezione del suo lavoro.
Sono andata al liceo con solo artiste donne, tutte donne. Poi sono stata alla Cooper Union, una scuola d'arte per ragazze, tutte artiste donne, e anche quando più tardi ho lavorato per la WPA, sapete, non era insolito essere una donna e un'artista. Tutto questo ha cominciato ad accadere piuttosto tardi, soprattutto quando i centri artistici si sono spostati dal centro di Parigi a New York, credo che questo periodo si chiami espressionismo astratto, e ora abbiamo gallerie, prezzi, soldi, attenzione. Fino ad allora, era stato un ambiente piuttosto tranquillo. È stato allora che ho capito per la prima volta di essere una donna e di trovarmi in una "situazione".
Elaine de Kooning è stata una ritrattista astratta, critica d'arte, attivista politica, insegnante e "la pittrice più veloce della città", ma questi risultati sono spesso inferiori a quelli della signora Willem de Kooning, la cui metà di una coppia è "Espressionismo astratto".
La grande spiegazione della città delle arti rivela che i suoi vent'anni di allontanamento da William – si riconciliarono quando lei aveva cinquant'anni – furono un periodo di crescita personale e artistica. Traendo ispirazione dalle corride a cui aveva assistito durante i suoi viaggi, rivolse il suo energico sguardo femminile agli uomini e ricevette l'incarico di dipingere il ritratto ufficiale del presidente Kennedy:
Tutti i suoi schizzi dal vero dovevano essere eseguiti molto velocemente, cogliendo tratti e gesti, quasi come una questione di memorizzazione, a mio parere, dato che non stava mai fermo. Invece di apparire agitato, sedeva come un atleta o uno studente universitario, saltellando sulla sedia. Inizialmente, questa impressione di giovinezza mi infastidiva, perché non stava mai fermo.
Come Krasner ed Elaine de Kooning, Helen Frankenthaler faceva parte della coppia d'oro degli espressionisti astratti, ma non era destinata a rimanere in secondo piano rispetto al marito, Robert Motherwell.
Ciò è certamente dovuto al suo lavoro pionieristico nello sviluppo della tecnica della "pittura a immersione", in cui versa la pittura a olio diluita in trementina direttamente su una tela non preparata e distesa in piano.
Visitando lo studio di Frankenthaler, dove poterono ammirare le sue iconiche montagne e i suoi mari raffigurati sopra, i pittori astratti Kenneth Nolan e Maurice Lewis utilizzarono anch'essi questa tecnica, insieme alla sua visione della pittura a campiture ampie e piatte, in seguito nota come pittura a gamma cromatica.
Come Pollock, anche Frankenthaler è stata protagonista di un articolo sulla rivista LIFE, sebbene, come sottolinea Art She Says, non tutti i profili di artisti pubblicati su LIFE siano uguali:
Il dialogo tra queste due trasmissioni sembra essere una storia di energia maschile socialmente determinata e autocontrollo femminile. Sebbene la postura dominante di Pollock sia una parte fondamentale della sua pratica artistica, il problema non è che lui stia in piedi e lei sia seduta. Piuttosto, è attraverso Pollock che possiamo scrutare il lato intimo della sua pratica, al contempo dolorosa e innovativa. Al contrario, Frankenthaler Parks rafforza la nostra idea di artiste donne come figure attentamente plasmate e cesellate, perfette come i capolavori che creano. Anche se le opere appaiono astratte e viscerali, ogni pennellata è considerata come un momento calcolato e impeccabile di illuminazione visiva.
Ci sono tre argomenti di cui non mi piace parlare: i miei matrimoni precedenti, gli artisti e le mie opinioni sui contemporanei.
Per chi desidera approfondire la conoscenza di questi tre artisti astratti, Penn e Schuwell suggeriscono i seguenti libri:
Le donne di Ninth Street: Lee Krasner, Elaine de Kooning, Grace Hartigan, Joan Mitchell e Helen Frankenthaler: cinque artiste e il movimento che ha cambiato l'arte contemporanea di Mary Gabriel
Tre artiste, Amy von Lintel, Bonnie Roos e altre, hanno esteso l'Espressionismo astratto al West americano.
Donne pioniere del movimento artistico Bauhaus: alla scoperta di Gertrud Arndt, Marianne Brandt, Anna Albers e altre innovatrici dimenticate.
Un breve tour di sei minuti nell'arte contemporanea: come passare da "Pasto sull'erba" di Manet del 1862 al dipinto a goccia di Jackson Pollock degli anni '50.
L'indignazione volgare dei nazisti contro l'arte astratta e la "Mostra dell'arte degenerata" del 1937.
— Ayun Holliday è la primatologa principale della rivista East Village Inky e, più recentemente, autrice di Creative But Not Famous: The Little Potato Manifesto. Seguitela su Twitter @AyunHalliday.
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Alma W. Thomas, artista nera espressionista astratta, è stata la prima donna nera ad aderire alla "scuola" di Washington (Washington School of Color) e la prima a Whitby. Una donna nera con una mostra personale a New York, la prima artista nera le cui opere sono state acquistate dalla Casa Bianca – un fatto al tempo stesso curioso e triste, tipico di come spesso gli artisti neri vengano dimenticati. Le sue opere stanno attualmente concludendo una retrospettiva in 4 musei cittadini e un cortometraggio sulla sua vita e il suo lavoro è stato proiettato in oltre 38 festival nell'ultimo anno. https://missalmathomas.com https://columbusmuseum.com/alma-w-thomas/about-alma-w-thomas.html
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