Inilah gagasan inti yang mendorong ruang redaksi kami—mendefinisikan topik yang sangat penting bagi ekonomi global.
Email kami masuk ke kotak masuk Anda setiap pagi, sore, dan akhir pekan.
Harga baja naik sepanjang tahun; harga berjangka untuk satu ton gulungan baja canai panas berada di sekitar $1.923, naik dari $615 pada September lalu, menurut sebuah indeks. Sementara itu, harga bijih besi, komponen terpenting dari bisnis baja, telah turun lebih dari 40% sejak pertengahan Juli. Permintaan baja melonjak, tetapi permintaan bijih besi turun.
Sejumlah faktor telah menyebabkan tingginya harga baja berjangka, termasuk tarif yang dikenakan pemerintahan Trump pada baja impor dan permintaan terpendam dalam manufaktur setelah pandemi. Tetapi China, yang memproduksi 57% baja dunia, juga berencana untuk mengurangi produksi tahun ini, dengan implikasi untuk pasar baja dan bijih besi.
Untuk mengekang polusi, Tiongkok merampingkan industri bajanya, yang menyumbang 10 hingga 20 persen emisi karbon negara tersebut. (Pabrik peleburan aluminium di negara tersebut menghadapi pembatasan serupa.) Tiongkok juga telah meningkatkan tarif ekspor yang terkait dengan baja; misalnya, mulai 1 Agustus, tarif untuk ferokromium, komponen baja tahan karat, naik dua kali lipat dari 20% menjadi 40%.
"Kami memperkirakan akan terjadi penurunan jangka panjang dalam produksi baja mentah di Tiongkok," kata Steve Xi, penasihat senior di firma riset Wood Mackenzie. "Sebagai industri yang sangat berpolusi, industri baja akan tetap menjadi fokus upaya perlindungan lingkungan Tiongkok dalam beberapa tahun ke depan."
Xi menunjukkan bahwa pemangkasan produksi telah menyebabkan penurunan konsumsi bijih besi. Beberapa pabrik baja bahkan membuang sebagian stok bijih besi mereka, sehingga meningkatkan kekhawatiran di pasar, katanya. “Kepanikan menyebar ke para pedagang, yang menyebabkan kemerosotan yang telah kita lihat.”
Perusahaan pertambangan juga menyesuaikan diri dengan target produksi baru Tiongkok. "Seperti yang dikonfirmasi oleh badan industri teratas Tiongkok pada awal Agustus, kemungkinan yang semakin besar bahwa Tiongkok akan memangkas produksi baja secara tajam dalam setengah tahun ini sedang menguji tekad optimis pasar berjangka," kata seorang wakil presiden di BHP Billiton. Raksasa pertambangan itu, menulis dalam laporan akhir Agustus tentang prospeknya untuk tahun 2021.
Tekanan Tiongkok terhadap pasokan baja dunia menunjukkan bahwa kekurangan banyak produk akan terus berlanjut hingga pasokan dan permintaan pascapandemi stabil. Misalnya, perusahaan mobil sudah bergulat dengan krisis pasokan chip semikonduktor; baja sekarang juga menjadi bagian dari "krisis baru" dalam bahan mentah, kata seorang eksekutif Ford kepada CNBC.
Pada tahun 2019, AS memproduksi 87,8 juta ton baja, kurang dari sepersepuluh dari 995,4 juta ton milik China, menurut asosiasi baja dunia. Jadi, sementara para pembuat baja AS sekarang memproduksi lebih banyak baja daripada yang pernah mereka produksi sejak krisis keuangan 2008, akan butuh waktu sebelum mereka mengisi kesenjangan yang diakibatkan oleh pemangkasan produksi China.