जागतिक अर्थव्यवस्थेसाठी अत्यंत महत्त्वाचे विषय निश्चित करणे, या मूलभूत संकल्पना आमच्या वृत्तसंस्थांना चालना देतात.
आमचे ईमेल दररोज सकाळी, दुपारी आणि आठवड्याच्या शेवटी तुमच्या इनबॉक्समध्ये येतात.
वर्षभर पोलादाच्या किमती वाढत गेल्या; एका निर्देशांकानुसार, हॉट-रोल्ड कॉइलच्या प्रति टनाचा वायदा भाव गेल्या सप्टेंबरमधील $615 वरून वाढून सुमारे $1,923 झाला होता. दरम्यान, पोलाद व्यवसायातील सर्वात महत्त्वाचा घटक असलेल्या लोहखनिजाची किंमत जुलैच्या मध्यापासून ४०% पेक्षा जास्त घसरली आहे. पोलादाची मागणी वाढत आहे, परंतु लोहखनिजाची मागणी घटत आहे.
पोलाद वायद्यांच्या उच्च किमतींना अनेक घटक कारणीभूत ठरले आहेत, ज्यात ट्रम्प प्रशासनाने आयात केलेल्या पोलादावर लादलेले शुल्क आणि महामारीनंतर उत्पादन क्षेत्रातील साठलेली मागणी यांचा समावेश आहे. परंतु, जगातील ५७% पोलाद उत्पादन करणारा चीनदेखील यावर्षी उत्पादन कमी करण्याची योजना आखत आहे, ज्याचे परिणाम पोलाद आणि लोहखनिज या दोन्ही बाजारांवर होणार आहेत.
प्रदूषण रोखण्यासाठी, चीन आपल्या पोलाद उद्योगाचा आकार कमी करत आहे, जो देशाच्या कार्बन उत्सर्जनात १० ते २० टक्के वाटा उचलतो. (देशातील ॲल्युमिनियम वितळवणाऱ्या भट्ट्यांवरही असेच निर्बंध आहेत.) चीनने पोलादाशी संबंधित निर्यात शुल्कातही वाढ केली आहे; उदाहरणार्थ, १ ऑगस्टपासून, स्टेनलेस स्टीलचा एक घटक असलेल्या फेरोक्रोमियमवरील शुल्क २०% वरून ४०% पर्यंत दुप्पट झाले आहे.
“चीनमधील कच्च्या पोलाद उत्पादनात दीर्घकालीन घट होण्याची आम्हाला अपेक्षा आहे,” असे वुड मॅकेन्झी या संशोधन संस्थेचे वरिष्ठ सल्लागार स्टीव्ह शी म्हणाले. “अत्यधिक प्रदूषण करणारा उद्योग असल्याने, पोलाद उद्योग पुढील काही वर्षांसाठी चीनच्या पर्यावरण संरक्षण प्रयत्नांचे केंद्रबिंदू राहील.”
शी यांनी निदर्शनास आणून दिले की, उत्पादन कपातीमुळे लोहखनिजाच्या वापरात घट झाली आहे. काही पोलाद कारखान्यांनी तर त्यांच्याकडील लोहखनिजाचा साठा फेकून दिला, ज्यामुळे बाजारात चिंतेचे वातावरण निर्माण झाले, असे ते म्हणाले. “ही घबराट व्यापाऱ्यांमध्ये पसरली, ज्यामुळे आपण ही मंदी पाहत आहोत.”
खाण कंपन्या देखील चीनच्या नवीन उत्पादन लक्ष्यांनुसार स्वतःला जुळवून घेत आहेत. “चीनच्या सर्वोच्च उद्योग संस्थेने ऑगस्टच्या सुरुवातीला पुष्टी केल्याप्रमाणे, चालू सहामाहीत चीन पोलाद उत्पादनात मोठी कपात करण्याची वाढती शक्यता फ्युचर्स मार्केटच्या तेजीच्या निर्धाराची कसोटी घेत आहे,” असे बीएचपी बिलिटनच्या एका उपाध्यक्षांनी सांगितले. या खाण क्षेत्रातील दिग्गज कंपनीने २०२१ च्या आपल्या दृष्टिकोनावर ऑगस्टच्या अखेरीस प्रसिद्ध केलेल्या अहवालात हे लिहिले आहे.
चीनने जागतिक पोलाद पुरवठ्यावर आणलेला ताण सूचित करतो की, महामारीनंतर पुरवठा आणि मागणी स्थिर होईपर्यंत अनेक उत्पादनांची टंचाई कायम राहील. उदाहरणार्थ, वाहन कंपन्या आधीच सेमीकंडक्टर चिप्सच्या पुरवठ्यातील तुटवड्याशी झुंजत आहेत; आता पोलाददेखील कच्च्या मालाच्या "नवीन संकटाचा" एक भाग बनले आहे, असे फोर्डच्या एका अधिकाऱ्याने सीएनबीसीला सांगितले.
जागतिक पोलाद संघटनेनुसार, २०१९ मध्ये अमेरिकेने ८७.८ दशलक्ष टन पोलाद उत्पादन केले, जे चीनच्या ९९५.४ दशलक्ष टन उत्पादनाच्या एक दशांशपेक्षाही कमी होते. त्यामुळे, जरी अमेरिकन पोलाद उत्पादक आता २००८ च्या आर्थिक संकटानंतरच्या काळापेक्षा जास्त पोलाद उत्पादन करत असले, तरी चीनच्या उत्पादन कपातीमुळे निर्माण झालेली तूट भरून काढायला त्यांना काही काळ लागेल.