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Kratzwärmetauscher werden in anspruchsvollen Wärmeübertragungsanwendungen mit viskosen Fluiden oder Ablagerungsproblemen, wie beispielsweise Verdampfungsprozessen, eingesetzt. Die gängigsten Kratzwärmetauscher (SSHE) nutzen eine rotierende Welle mit einem Schaufelblatt oder einer Schnecke, die die Rohroberfläche abkratzt. Die HRS R-Serie basiert auf diesem Prinzip. Da diese Bauweise jedoch nicht für alle Anwendungsfälle geeignet ist, hat HRS die Unicus-Baureihe von oszillierenden Kratzwärmetauschern entwickelt.
Die HRS Unicus-Reihe wurde speziell entwickelt, um die verbesserte Wärmeübertragung herkömmlicher SSHE-Verfahren zu bieten, jedoch mit einer schonenden Behandlung, die die Qualität und Beschaffenheit empfindlicher Lebensmittel wie Käse, Joghurt, Eiscreme, Fleischsoßen und Produkte mit ganzen Obst- oder Gemüsestücken erhält. Im Laufe der Jahre wurden viele verschiedene Schaberdesigns entwickelt, sodass jede Anwendung – von der Verarbeitung von Käsebruch über das Erhitzen von Soßen bis hin zum Pasteurisieren von Fruchtkonserven – auf effiziente und gleichzeitig schonende Weise durchgeführt werden kann. Weitere Anwendungsbereiche der Unicus-Reihe sind die Verarbeitung von Fleischpüree und Hackfleisch sowie die Verarbeitung von Hefemalzextrakten.
Die hygienische Konstruktion nutzt einen patentierten Schabemechanismus aus Edelstahl, der sich hydraulisch in jedem Innenrohr hin und her bewegt. Diese Bewegung erfüllt zwei wichtige Funktionen: Sie minimiert potenzielle Verunreinigungen durch die Reinigung der Rohrwände und erzeugt Turbulenzen im Material. Diese beiden Effekte zusammen erhöhen die Wärmeübertragungsrate im Material und schaffen so einen effizienten Prozess, der sich ideal für klebrige und stark verschmutzende Materialien eignet.
Da die Schaber einzeln gesteuert werden, lässt sich ihre Geschwindigkeit optimal an das jeweilige Produkt anpassen. So können scherempfindliche oder druckempfindliche Materialien wie Sahne und Pudding schonend verarbeitet werden, ohne dass es zu Beschädigungen kommt – bei gleichzeitig hoher horizontaler Wärmeübertragung. Die Unicus-Produktreihe eignet sich besonders für klebrige Lebensmittel, bei denen Textur und Konsistenz entscheidend sind. Beispielsweise können manche Sahnen oder Soßen unter zu hohem Druck reißen und dadurch unbrauchbar werden. Unicus löst diese Probleme durch effiziente Wärmeübertragung bei niedrigem Druck.
Jeder Unicus SSHE besteht aus drei Elementen: dem Hydraulikzylinder und der Antriebseinheit (Zylinder sind auch in kleineren Ausführungen erhältlich), einer Trennkammer zur Gewährleistung der Hygiene und zur Trennung des Produkts vom Motor sowie dem Wärmetauscher selbst. Der Wärmetauscher besteht aus mehreren Rohren, die jeweils eine Edelstahlstange mit entsprechenden Schaberelementen enthalten. Es werden verschiedene lebensmittelechte Materialien wie Teflon und PEEK (Polyetheretherketon) verwendet, die je nach Anwendung unterschiedliche interne Geometrieeinstellungen ermöglichen, z. B. einen 120°-Schaber für große Partikel und einen 360°-Schaber für partikelfreie, viskose Flüssigkeiten.
Die Unicus-Produktreihe ist durch Vergrößerung des Gehäusedurchmessers und Hinzufügen weiterer Innenrohre – von einem einzelnen Rohr bis zu 80 in einem Gehäuse – vollständig skalierbar. Ein zentrales Merkmal ist eine speziell entwickelte Dichtung, die das Innenrohr von der Trennkammer trennt und auf die jeweilige Produktanwendung abgestimmt ist. Diese Dichtungen verhindern Produktverluste und gewährleisten optimale Hygiene im Inneren und Äußeren. Standardmodelle für die Lebensmittelverarbeitung bieten Wärmeübertragungsflächen von 0,7 bis 10 Quadratmetern, während für spezielle Anwendungen auch größere Modelle mit bis zu 120 Quadratmetern gefertigt werden können.