Es verfügt über ein Kino, einen achttürigen Aga-Herd, eine Lederdecke, ein goldumrandetes Auge, einen offenen Kamin und zerbrochene Fernsehbildschirme an den Wänden. Unsere Autoren besuchen diesen strahlenden Riesen am malerischen Ufer des Lake Awe.
Es war ein sonniger Abend am malerischen Ufer von Loch Awe, tief in den schottischen Highlands, und etwas funkelte hinter den Bäumen. Auf einem gewundenen Feldweg, vorbei an üppigen Kiefernwäldern, erreichten wir eine Lichtung, wo sich Gruppen von grauen, schroffen Felsmassen wie Felsvorsprünge aus der Landschaft erhoben und mit ihren rauen Kanten im Licht glitzerten, als wären sie aus kristallinem Mineral gehauen.
„Es ist übersät mit zerbrochenen Fernsehbildschirmen“, sagte Merrikel, der Architekt eines der ungewöhnlichsten Schlösser, die seit dem 17. Jahrhundert in Argyll erbaut wurden. „Wir hatten überlegt, grüne Schieferplatten zu verwenden, damit das Gebäude wie ein Landedelmann im Tweedanzug auf einem Hügel aussieht. Aber dann erfuhren wir, wie sehr unser Kunde Fernsehen hasst, und so schien ihm dieses Material perfekt.“
Aus der Ferne sieht es aus wie ein Kieselstein, oder wie Harlem, wie man hier sagt. Doch je näher man diesem monolithischen grauen Gebilde kommt, desto deutlicher wird, dass seine Wände mit dicken Glasblöcken bedeckt sind, die aus alten Kathodenstrahlröhrenbildschirmen recycelt wurden. Es scheint aus einer zukünftigen geologischen Schicht aus Elektroschrott gewonnen worden zu sein, einem wertvollen Vorkommen aus dem Anthropozän.
Dies ist nur eines der vielen originellen Details des 650 Quadratmeter großen Hauses, das als Autobiografie der Bauherren David und Margaret gestaltet wurde, die sechs Kinder und sechs Enkelkinder haben. „Ein Haus dieser Größe mag wie Luxus erscheinen“, sagte Finanzberater David, der mir sieben Schlafzimmer mit eigenem Bad zeigte, von denen eines als Enkelzimmer mit acht Etagenbetten eingerichtet war. „Aber wir nutzen es regelmäßig aus.“
Wie die meisten Schlösser dauerte auch dieses lange. Das Paar, das viele Jahre in Quarier’s Village bei Glasgow lebte, kaufte das 40 Hektar große Grundstück 2007 für 250.000 Pfund, nachdem es in einer Immobilienbeilage einer Lokalzeitung entdeckt worden war. Es handelt sich um ehemaliges Forstgebiet, auf dem die Genehmigung zum Bau einer Hütte bestand. „Sie kamen mit dem Bild eines prächtigen Palastes zu mir“, sagte Kerr. „Sie wünschten sich ein 1.115 Quadratmeter großes Haus mit einem großen Partykeller und Platz für einen 5,5 Meter hohen Weihnachtsbaum. Es musste symmetrisch sein.“
Kerrs Architekturbüro Denizen Works ist vielleicht nicht die erste Adresse, an die man bei der Suche nach der Villa eines neuen Barons denkt. Doch zwei Freunde empfahlen ihn aufgrund eines modernen Hauses, das er für seine Eltern auf der Hebrideninsel Tire entworfen hatte. Eine Reihe von Gewölberäumen, die auf den Ruinen eines Bauernhofs errichtet wurden, gewann 2014 den Grand Designs Home of the Year Award. „Wir begannen mit einem Gespräch über die Geschichte der schottischen Architektur“, sagte Kerr, „von den runden Trockenmauerhäusern der Eisenzeit und Wehrtürmen bis hin zu Baron Pyle und Charles Rennie Mackintosh. Acht Jahre später bekamen sie das wohl asymmetrischste Haus, nur halb so groß und ohne Keller.“
Es wirkt abrupt, doch das Gebäude vermittelt einen rauen Berggeist, der sich auf seltsame Weise mit der Umgebung verbindet. Es thront an einem See in einer entschlossenen Verteidigungsposition, wie eine massive Festung, bereit, einen Banditenclan abzuwehren. Von Westen her erkennt man das Echo des Turms in Form eines mächtigen, zehn Meter hohen Zinnenturms (der – entgegen der Erwartung – von einem Kinosaal gekrönt wird), und noch viel mehr in den Fensterschlitzen und tiefen Fasen. An den Mauern finden sich zahlreiche Anspielungen auf Burgen.
Der innere Teil des mit einem Skalpell präzise geschnittenen Einschnitts wird durch kleinere Glasstücke dargestellt, als ob das weichere Innere sichtbar würde. Obwohl das Haus aus einem vorgefertigten Holzrahmen errichtet und anschließend mit Zementblöcken verkleidet wurde, beschreibt Kerr die Form als „aus einem massiven Block gehauen“ und verweist dabei auf den baskischen Künstler Eduardo Chillida, dessen kubische Marmorskulpturen – also aus geschnitzten Abschnitten – als Inspiration dienten. Von Süden aus betrachtet, ist das Haus ein flaches, in die Landschaft eingebettetes Gebäude. Die Schlafzimmer schließen sich an der rechten Seite an, wo sich Schilfbeete oder kleine Seen zur Filterung des Abwassers aus den Klärgruben befinden.
Das Gebäude ist geschickt und beinahe unmerklich um ihn herum positioniert, doch manche sind dennoch verblüfft. Als seine Visualisierung erstmals in den lokalen Medien veröffentlicht wurde, sparten die Leser nicht mit Kritik. „Sieht aus wie ein Idiot. Verwirrend und ungeschickt“, schrieb einer. „Das Ganze erinnert mich ein bisschen an den Atlantikwall von 1944“, meinte ein anderer. „Ich bin ja ein Fan moderner Architektur“, schrieb einer in einer lokalen Facebook-Gruppe, „aber das sieht aus, als hätte mein kleiner Sohn das in Minecraft gebaut.“
Cole blieb standhaft. „Es hat eine angeregte Debatte ausgelöst, was gut ist“, sagte er und fügte hinzu, dass Tyrees Haus anfangs eine ähnliche Reaktion hervorgerufen habe. David stimmt zu: „Wir haben es nicht entworfen, um andere zu beeindrucken. Es ist so, wie wir es wollten.“
Ihr Geschmack ist definitiv einzigartig, wie man im Inneren sehen kann. Neben ihrer Abneigung gegen Fernsehen verabscheute das Paar auch die voll ausgestattete Küche. In der Hauptküche gibt es nichts außer einem riesigen achttürigen Aga-Herd vor polierten Edelstahlwänden, einer Arbeitsplatte und einem versilberten Vorratsschrank. Funktionale Elemente – Spüle, Geschirrspüler, Sideboard – sind in einer kleinen Küche auf der einen Seite untergebracht, und ein Kühlschrank mit Gefrierfach befindet sich komplett im Hauswirtschaftsraum auf der anderen Seite des Hauses. Zumindest Milch für eine Tasse Kaffee ist nützlich, um Schritte zu zählen.
Im Zentrum des Hauses befindet sich eine fast sechs Meter hohe, große Halle. Sie dient als Theaterraum, dessen Wände mit unregelmäßig geformten Fenstern versehen sind, die Ausblicke von der darüberliegenden Plattform ermöglichen, darunter auch ein kleines Bild in Kindergröße. „Kinder lieben es, hier herumzulaufen“, sagte David und fügte hinzu, dass die beiden Treppenhäuser des Hauses eine Art Rundgang bilden.
Kurz gesagt, der Hauptgrund für die Größe des Raumes ist der riesige Weihnachtsbaum, der jedes Jahr aus dem Wald geschlagen und in einem Trichter im Boden befestigt wird (der bald von einem dekorativen Bronze-Kanaldeckel verdeckt wird). Passende runde Öffnungen in der Decke, mit Blattgold ausgekleidet, werfen warmes Licht in den großen Raum, während die Wände mit erdigen Putzen verkleidet sind, denen Goldglimmer für einen dezenten Schimmer beigemischt ist.
Die polierten Betonböden enthalten winzige Spiegelsplitter, die selbst an trüben Tagen den kristallinen Glanz der Außenwände ins Innere tragen. Es ist ein brillanter Auftakt zu dem wohl brillantesten Raum, der noch neu gestaltet werden soll: ein Whisky-Paradies, eine eingelassene Bar, die vollständig mit poliertem Kupfer verkleidet ist. „Rosebank ist mein Favorit“, sagt David und meint damit die Single-Malt-Destillerie im Tiefland, die 1993 geschlossen wurde (aber nächstes Jahr wiedereröffnet wird). „Mich fasziniert, dass für jede Flasche, die ich trinke, eine Flasche weniger auf der Welt existiert.“
Der Geschmack des Paares spiegelt sich auch in der Einrichtung wider. Einige Räume wurden speziell nach Kunstwerken gestaltet, die von der Southern Guild, einer Designgalerie in Kapstadt, Südafrika, in Auftrag gegeben wurden. So musste beispielsweise der imposante, tonnengewölbte Speisesaal mit einem vier Meter langen, schwarzen Stahltisch mit Blick auf den See kombiniert werden. Er wird von einem spektakulären, schwarz-grauen Kronleuchter mit langen, beweglichen Streben beleuchtet, die an gekreuzte Schwerter oder Hörner erinnern, wie man sie in den Sälen eines herrschaftlichen Schlosses findet.
Auch das Wohnzimmer ist um ein großes, L-förmiges Ledersofa herum gestaltet, das nicht auf den Fernseher, sondern auf einen großen offenen Kamin ausgerichtet ist – einen von vier im Haus. Ein weiterer Kamin befindet sich im Außenbereich und schafft eine gemütliche, halbschattige Ecke auf der Terrasse im Erdgeschoss, wo man sich aufwärmen und das „trockene“ Wetter am See beobachten kann.
Die Badezimmer setzen das Thema poliertes Kupfer fort, darunter eines mit zwei nebeneinanderliegenden Badewannen – romantisch, aber vor allem bei den Enkelkindern beliebt, die gerne spielen und ihr Spiegelbild an der verspiegelten Kupferdecke betrachten. Eine persönlichere Note verleihen die kleinen Sitzecken im ganzen Haus, die mit violettem Leder der Gerberei Muirhead (Lederlieferant des House of Lords und von Concord) bezogen sind.
Die Hülle reicht sogar bis zur Decke der Bibliothek, in der Bücher wie Donald Trumps „Wie man reich wird“ und Winnie Puuhs Rückkehr in den Hundertmorgenwald stehen – benannt nach dem Anwesen. Doch der Schein trügt. Drückt man auf den Buchrücken, kippt in einem unerwarteten Moment à la Scooby-Doo das gesamte Bücherregal um und gibt einen dahinter verborgenen Schrank frei.
In gewisser Weise fasst dies das gesamte Projekt zusammen: Das Haus ist ein zutiefst individuelles Spiegelbild des Bauherrn, das die Schwere der Höhe nach außen hin prägt und den satirischen Spaß, die Dekadenz und die Verspieltheit im Inneren verbirgt. Verirren Sie sich bloß nicht auf dem Weg zum Kühlschrank.