Att ha starka ledare och medarbetare som inte är rädda för svetsautomation är avgörande för en framgångsrik implementering av robotsvetscellen. Getty Images
Er verkstad beräknade data och insåg att det enda sättet att utföra mer arbete nu och förbli konkurrenskraftig med innovation är att strategiskt automatisera svets- eller tillverkningsprocessen. Denna kritiska uppdatering kanske dock inte är så enkel som den verkar.
När jag besöker små, medelstora och stora kunder som vill ha automatisering för att jämföra system och välja det som passar deras behov, lyfter jag fram en faktor som ofta förbises när man bestämmer sig för när man ska automatisera – den mänskliga faktorn. För att ett företag verkligen ska kunna dra nytta av de effektivitetsvinster som övergången till automatiserad verksamhet medför måste teamen fullt ut förstå sin roll i processen.
De som oroar sig för att automatisering kommer att göra deras arbete föråldrat kan tveka när de fattar automatiseringsbeslut. Sanningen är dock att automatisering kräver svetsfärdigheter som är oumbärliga för yrkesarbetare. Automatisering skapar också nya, mer hållbara jobb, vilket ger tillväxtmöjligheter för många skickliga svetsare som är redo att avancera inom sitt yrke.
En framgångsrik integration av automatiserade processer kräver en förändring i vår förståelse av automatisering. Robotar är till exempel inte bara nya verktyg, de är nya arbetssätt. För att automatisering ska ha värdefulla fördelar måste hela verkstadsgolvet anpassa sig till de förändringar som följer med att lägga till robotar i befintliga arbetsflöden.
Innan du börjar med automatisering, här är de steg du kan ta för att hitta rätt personer för jobbet i framtiden och förbereda ditt team för att hantera och anpassa sig till förändringar i processen.
Om du funderar på automatisering måste du också överväga hur denna förändring av arbetssätt kommer att påverka befintliga verkstadsarbetare. Det viktigaste som försiktiga anställda bör vara uppmärksamma på är att automatiserade svetsprocesser fortfarande kräver mänsklig närvaro. Faktum är att det bästa alternativet för framgångsrik automatiserad svetsning är när föraren kan ta ansvar för processen, har en god förståelse för svetsning och har självförtroendet och förmågan att arbeta med avancerad digital teknik.
Om din vision för en automatiserad process innebär snabbare produktion och lägre kostnader från början, måste du först förstå alla kostnadsdrivare fullt ut. De flesta kunder fokuserar bara på hastighet snarare än svetskvalitet och säkerhet, och vi har upptäckt att detta ofta är en större faktor i dolda kostnader som kan påverka dina ROI-beräkningar.
När det gäller svetskvalitet måste du se till att din process producerar rätt svetsstorlek och önskad inträngning, såväl som rätt form. Det bör inte heller finnas några svetsstänk, underskärningar, deformationer eller brännskador.
Erfarna svetsare är bra på svetscellsoperatörer eftersom de vet vad en bra svets är och kan åtgärda kvalitetsproblem när de uppstår. Roboten svetsar bara de svetsar den är programmerad att göra.
Ur säkerhetssynpunkt måste du överväga rökutsugning. Kontrollera även att dina säkerhetsrutiner är uppdaterade för att förhindra skador från överhettning och ljusbågar. Ergonomiska risker i samband med materialhantering och annan industriell verksamhet måste också beaktas.
Automatisering säkerställer ofta en jämn svetskvalitet och eliminerar vissa säkerhetsproblem eftersom arbetarna inte alls är involverade i processen. Genom att fokusera på svetskvalitet och säkerhet kan du vara säker på att produktionen ökar.
I takt med att teknisk innovation fortsätter att förbättra våra processer är det viktigt att anpassa vårt arbetssätt för att förbli globalt konkurrenskraftiga. Det är också viktigt att uppdatera hur ni definierar talang i era medarbetare.
Titta runt i verkstaden. Har du sett någon med en ny telefon eller hört någon prata om tv-spel med vänner? Är någon exalterad över det nya navigationssystemet eller lastbilens specifikationer? Även om personerna som är inblandade i dessa samtal aldrig har använt en robot, kan de vara det bästa alternativet för att arbeta med ett automatiserat svetssystem.
För att hitta de starkaste personerna i ditt team som kan bli dina interna automatiseringsexperter, leta efter duktiga personer med följande egenskaper, färdigheter och kvaliteter:
Lär dig svetstekniken. De flesta av företagets problem eller oro kring produktkvaliteten härrör vanligtvis från svetsproblem. Att ha en professionell svetsare på plats hjälper till att påskynda processen.
Öppen för att lära sig använda ny teknik. En potentiell operativ ägare med en vilja att lära sig är ett tecken på ytterligare flexibilitet i takt med att innovationen fortsätter.
Erfaren PC-användare. Befintliga datorkunskaper är en solid grund för att utbilda och använda robotar.
Anpassa dig till nya processer och arbetssätt. Har du märkt att människor villigt implementerar nya processer både på jobbet och utanför det? Denna egenskap bidrar till framgången för operatören av automatiserade svetsmoduler.
Längtan och spänningen att äga en utrustning. Robotar är ett spännande nytt verktyg med många funktioner att lära sig och bemästra. För vissa verkar vetenskap naturligt, men för de som är nära förknippade med robotceller är det viktigare att vara flexibel, anpassningsbar och läraktig.
Innan en svetscell installeras i tillverkarens verkstad måste ledningen involvera tillverkningsteamet i projektet och identifiera ledare som framgångsrikt kan genomföra det.
En stark ledare som kan driva förändring. De som ansvarar för verksamheten kommer att dra nytta av snabbt lärande och förmågan att identifiera potentiella långsiktiga problem och lösningar.
Stödja andra medarbetare under hela övergången. En del av ledarens roll är att stödja sina kollegor i övergången till automatisering.
Känn dig fri att leta efter de svåraste uppgifterna och anta utmaningar relaterade till ny teknik. Ägare av automatiserade svetsprocesser behöver vara tillräckligt säkra för att göra nödvändiga försök och misstag när ditt företag tar sig an utmaningarna med att implementera ny teknik.
Om du inte har några teammedlemmar som är villiga att bli "handledare" för sådana automatiseringsprojekt kan du överväga att anställa någon eller fördröja övergången till automatisering genom att utbilda din befintliga personal i de färdigheter och planer som behövs för att göra projektet framgångsrikt.
Även om övergången till automatisering är en enorm möjlighet för svetsare som vill förbättra sina färdigheter, är många av de svetsare som finns inte redo att använda svetsrobotar, antingen för att de inte är utbildade i den här nya processen eller för att de inte har fått ytterligare teknisk skolutbildning.
Vi ser vanligtvis ingenjörer, handledare eller mellanchefer som ansvarar för processen, men medverkan av högkvalificerade svetsare är viktig eftersom de är avgörande för att framgångsrikt navigera och anpassa sig till förändrade processer. Tyvärr har svetsare varken tid eller ekonomiskt incitament att ta på sig extra arbete eller ytterligare utbildning utöver sina normala arbetsuppgifter.
Övergången till automatisering kan vara en långsam process som kräver att vissa tidiga användare (de som har möjlighet att utbildas för att vara drivkraften bakom projektet) tar ledningen. De hjälper också till att hålla drivkraften för automatisering vid liv hos sina kollegor, vilket kan uppmuntra andra att intressera sig för automatisering som ett karriäralternativ.
Att bestämma vilket projekt ni vill starta är också nyckeln till en smidig uppvärmning för ert team. Många kunder säger att de vill göra mindre, enklare jobb till sitt första automatiseringsprojekt för att platta till inlärningskurvan. När ert team börjar automatisera, betrakta delmonteringar som det första målet med automatiseringen, inte mer komplexa monteringar.
Dessutom är utbildning från American Welding Society och specifika robottillverkare avgörande för en framgångsrik implementering av automation. Djupgående utbildning från OEM-tillverkare är avgörande för ledare inom implementering av automatiserade svetsmoduler. I detta sammanhang kan projektledare navigera och felsöka enhetsspecifika problem som kan förhindra en smidig övergång. Föraren kan sedan dela den kunskap som förvärvats under utbildningen med hela teamet så att alla får en djupare förståelse för robotik.
En utmärkt återförsäljarpartner med erfarenhet av att konfigurera en mängd olika automationsenheter kan ge avgörande stöd under hela övergångsprocessen. Distributörer med starka serviceteam kan stödja dig genom onboardingprocessen och tillhandahålla underhåll under hela den automatiserade livscykeln.
Bill Farmer är nationell försäljningschef för Airgas, Air Liquide Co., Advanced Manufacturing Group, 259 N. Radnor-Chester Road, Radnor, PA 19087, 855-625-5285, airgas.com.
FABRICATOR är Nordamerikas ledande tidskrift för ståltillverkning och formning. Tidskriften publicerar nyheter, tekniska artiklar och framgångshistorier som gör det möjligt för tillverkare att göra sitt jobb mer effektivt. FABRICATOR har varit i branschen sedan 1970.
Nu med full tillgång till den digitala utgåvan av The FABRICATOR, enkel åtkomst till värdefulla branschresurser.
Den digitala utgåvan av The Tube & Pipe Journal är nu helt tillgänglig och ger enkel tillgång till värdefulla branschresurser.
Få fullständig digital tillgång till STAMPING Journal, med den senaste tekniken, bästa praxis och branschnyheter för metallpräglingsmarknaden.
Nu med fullständig digital åtkomst till The Fabricator på spanska har du enkel tillgång till värdefulla branschresurser.