Avere leader forti e dipendenti che non temono l'automazione della saldatura è essenziale per la buona riuscita dell'implementazione della cella di saldatura robotizzata. Getty Images
La vostra officina ha analizzato i dati e si è resa conto che l'unico modo per aumentare la produttività e rimanere competitivi in ​​termini di innovazione è automatizzare strategicamente il processo di saldatura o di produzione. Tuttavia, questo aggiornamento cruciale potrebbe non essere così semplice come sembra.
Quando visito clienti di piccole, medie e grandi dimensioni che desiderano l'automazione per confrontare i sistemi e scegliere quello più adatto alle loro esigenze, sottolineo un fattore che viene spesso trascurato quando si decide quando automatizzare: il fattore umano. Affinché un'azienda possa trarre realmente vantaggio dai guadagni in termini di efficienza derivanti dalla transizione verso operazioni automatizzate, i team devono comprendere appieno il proprio ruolo nel processo.
Chi teme che l'automazione renda obsoleto il proprio lavoro potrebbe esitare nel prendere decisioni in merito. La verità, tuttavia, è che l'automazione richiede competenze di saldatura indispensabili per i lavoratori specializzati. L'automazione sta anche creando nuovi posti di lavoro più sostenibili, offrendo opportunità di crescita a molti saldatori qualificati pronti a progredire nella propria professione.
L'integrazione efficace dei processi automatizzati richiede un cambiamento nella nostra comprensione dell'automazione stessa. Ad esempio, i robot non sono solo nuovi strumenti, ma nuovi modi di lavorare. Affinché l'automazione apporti benefici concreti, l'intero reparto produttivo deve adattarsi ai cambiamenti derivanti dall'introduzione dei robot nei flussi di lavoro esistenti.
Prima di lanciarsi nell'automazione, ecco i passaggi da seguire per trovare le persone giuste per il lavoro in futuro e preparare il team a gestire e adattarsi ai cambiamenti del processo.
Se state valutando l'automazione, dovete anche considerare come questo cambiamento negli stili di lavoro influenzerà gli attuali operai in officina. L'aspetto più importante a cui i dipendenti prudenti dovrebbero prestare attenzione è che i processi di saldatura automatizzati richiedono comunque la presenza umana. Infatti, la soluzione migliore per una saldatura automatizzata di successo si ha quando l'operatore è in grado di gestire il processo, possiede una profonda conoscenza della saldatura e ha la sicurezza e la capacità di lavorare con tecnologie digitali avanzate.
Se la vostra visione di un processo automatizzato prevede una produzione più rapida e costi inferiori fin dall'inizio, è fondamentale comprendere appieno tutti i fattori che incidono sui costi. La maggior parte dei clienti si concentra solo sulla velocità, piuttosto che sulla qualità e sulla sicurezza della saldatura, e abbiamo constatato che questo è spesso un fattore determinante nei costi occulti che possono influenzare il calcolo del ritorno sull'investimento (ROI).
Per quanto riguarda la qualità della saldatura, è necessario assicurarsi che il processo produca la dimensione e la penetrazione desiderate, nonché la forma corretta. Inoltre, non devono essere presenti spruzzi di saldatura, sottosquadri, deformazioni o bruciature.
I saldatori esperti sono bravi operatori di celle di saldatura perché sanno riconoscere una buona saldatura e sono in grado di risolvere i problemi di qualità quando si presentano. Il robot salderà solo le saldature per cui è stato programmato.
Dal punto di vista della sicurezza, è necessario considerare l'aspirazione dei fumi. Verificate inoltre che le vostre procedure di sicurezza siano aggiornate per prevenire lesioni da surriscaldamento e arco elettrico. Occorre considerare anche i rischi ergonomici associati alla movimentazione dei materiali e ad altre attività industriali.
L'automazione spesso garantisce una qualità di saldatura costante ed elimina alcuni problemi di sicurezza, poiché i lavoratori non sono affatto coinvolti nel processo. Concentrandosi sulla qualità e sulla sicurezza della saldatura, si può essere certi di accelerare la produzione.
Poiché l'innovazione tecnologica continua a migliorare i nostri processi, è importante adattare il nostro modo di lavorare per rimanere competitivi a livello globale. Allo stesso modo, è fondamentale aggiornare la definizione di talento all'interno della forza lavoro.
Guardatevi intorno in officina. Avete visto qualcuno con un nuovo telefono o sentito qualcuno parlare di videogiochi con gli amici? Qualcuno è entusiasta del nuovo sistema di navigazione o delle specifiche del camion? Anche se le persone coinvolte in queste conversazioni non hanno mai usato un robot, potrebbero essere la scelta ideale per lavorare con un sistema di saldatura automatizzato.
Per individuare le persone più valide all'interno del tuo team, che possano diventare i tuoi esperti di automazione interna, cerca individui con le seguenti caratteristiche, competenze e qualità:
Impara i principi fondamentali della saldatura. La maggior parte dei problemi o delle preoccupazioni aziendali sulla qualità del prodotto derivano solitamente da difetti di saldatura. Avere un saldatore professionista in loco contribuisce ad accelerare il processo.
Disponibilità ad apprendere nuove tecnologie. Un potenziale imprenditore operativo con la volontà di imparare è segno di ulteriore flessibilità in un contesto di continua innovazione.
Utente PC esperto. Le competenze informatiche già acquisite costituiscono una solida base per l'addestramento e il funzionamento dei robot.
Adattarsi a nuovi processi e metodi di lavoro. Avete notato che le persone adottano volentieri nuovi processi sia sul lavoro che al di fuori di esso? Questa qualità contribuisce al successo dell'operatore del modulo di saldatura automatizzata.
Il desiderio e l'entusiasmo di possedere un'apparecchiatura. I robot sono un nuovo strumento entusiasmante con molte funzionalità da imparare e padroneggiare. Per alcuni, la scienza sembra naturale, ma per coloro che lavorano a stretto contatto con le celle robotizzate, è ancora più importante essere flessibili, adattabili e disposti ad apprendere.
Prima di allestire una cella di saldatura nello stabilimento di produzione, la direzione deve coinvolgere il team di produzione nel progetto e individuare i responsabili in grado di realizzarlo con successo.
Un leader forte, capace di guidare il cambiamento. Chi si occupa delle operazioni trarrà vantaggio da una rapida capacità di apprendimento e dall'abilità di individuare potenziali problemi e soluzioni a lungo termine.
Sostieni gli altri lavoratori durante la transizione. Parte del ruolo del leader è supportare i colleghi nella transizione all'automazione.
Non esitate a cercare i compiti più difficili e ad affrontare le sfide legate alle nuove tecnologie. I responsabili dei processi di saldatura automatizzati devono avere la sicurezza necessaria per procedere per tentativi ed errori, man mano che la vostra azienda affronta le sfide legate all'implementazione di qualsiasi nuova tecnologia.
Se nel vostro team non ci sono membri disposti a diventare "facilitatori" di tali progetti di automazione, potreste valutare l'assunzione di una persona specifica o posticipare la transizione all'automazione, formando il personale esistente sulle competenze e le strategie necessarie per il successo del progetto.
Sebbene il passaggio all'automazione rappresenti un'enorme opportunità per i saldatori che desiderano migliorare le proprie competenze, molti di loro non sono pronti a utilizzare i robot di saldatura, o perché non hanno ricevuto una formazione specifica su questo nuovo processo, o perché non hanno frequentato corsi di formazione tecnica aggiuntivi.
Solitamente, ingegneri, supervisori o quadri intermedi sono responsabili del processo, ma il coinvolgimento di saldatori altamente qualificati è fondamentale, poiché sono essenziali per gestire e adattarsi con successo ai processi in continua evoluzione. Purtroppo, i saldatori non hanno né il tempo né gli incentivi economici per assumersi incarichi extra o seguire corsi di formazione aggiuntivi al di fuori delle loro normali mansioni.
La transizione all'automazione può essere un processo lento che richiede che alcuni pionieri (coloro che hanno l'opportunità di essere formati per diventare la forza trainante del progetto) assumano un ruolo guida. Questi individui contribuiscono anche a mantenere vivo l'interesse per l'automazione tra i colleghi, incoraggiando potenzialmente altri a considerare l'automazione come possibile percorso di carriera.
Decidere da quale progetto iniziare è fondamentale anche per un avvio graduale del team. Molti clienti affermano di preferire progetti più piccoli e semplici come primo progetto di automazione, per ridurre i tempi di apprendimento. Quando il team inizia ad automatizzare, è consigliabile considerare i sottoassiemi come primo obiettivo, piuttosto che gli assiemi più complessi.
Inoltre, la formazione fornita dall'American Welding Society e dai produttori di robot specifici è fondamentale per una corretta implementazione dell'automazione. Una formazione approfondita da parte dei produttori è essenziale per i responsabili dell'implementazione di moduli di saldatura automatizzati. In questo contesto, i responsabili di progetto possono individuare e risolvere i problemi specifici del dispositivo che potrebbero impedire una transizione senza intoppi. Il responsabile può quindi condividere le conoscenze acquisite durante la formazione con l'intero team, in modo che tutti abbiano una comprensione più approfondita della robotica.
Un eccellente partner rivenditore con esperienza nella configurazione di una varietà di dispositivi di automazione può fornire un supporto fondamentale durante l'intero processo di transizione. I distributori con team di assistenza competenti possono supportarvi durante la fase di onboarding e fornire manutenzione per l'intero ciclo di vita dell'automazione.
Bill Farmer è il responsabile vendite nazionale di Airgas, Air Liquide Co., Advanced Manufacturing Group, 259 N. Radnor-Chester Road, Radnor, PA 19087, 855-625-5285, airgas.com.
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