コーリー・ウィーランは、生殖医療分野で数十年の経験を持つ患者擁護者です。また、健康と医療コンテンツを専門とするフリーランスライターでもあります。
淋病は治療可能な性感染症（STI）です。コンドームを使用しない膣性交、肛門性交、オーラルセックスによって感染します。性的に活動的でコンドームを使用せずに性行為を行う人は誰でも、感染したパートナーから淋病に感染する可能性があります。
淋病に感染していても、自覚症状がない場合があります。特に子宮を持つ女性の場合、必ずしも症状が現れるとは限りません。性別を問わず、淋病の症状には以下のようなものがあります。
感染した女性の約5割は無症状です。また、膣感染症や膀胱感染症など、他の病気と間違われるような軽度の症状が現れる場合もあります。
淋病が症状を引き起こす場合、最初の感染から数日、数週間、または数か月後に症状が現れることがあります。症状の発現が遅れると、診断や治療が遅れる可能性があります。淋病が治療されないまま放置されると、合併症が発生する可能性があります。これには、不妊症につながる可能性のある骨盤内炎症性疾患（PID）が含まれます。
この記事では、淋病が不妊症につながる仕組み、起こりうる症状、そして予想される治療法について説明します。
淋病は淋菌感染によって引き起こされます。早期に発見すれば、ほとんどの淋病は注射用抗生物質で簡単に治療できます。治療せずに放置すると、女性（子宮を持つ人）では不妊症につながり、男性（睾丸を持つ人）ではまれに不妊症になることがあります。
淋病の原因となる細菌は、治療せずに放置すると、膣や子宮頸部を通して生殖器に侵入し、子宮を持つ人では骨盤内炎症性疾患（PID）を引き起こす可能性があります。PIDは、最初の淋病感染から数日後または数週間後に発症することがあります。
骨盤内炎症性疾患（PID）は、卵管と卵巣に炎症を起こし、膿瘍（感染した液体の溜まり）を形成します。早期に治療しないと、瘢痕組織が形成される可能性があります。
卵管の脆弱な内壁に瘢痕組織が形成されると、卵管が狭くなったり、閉塞したりします。受精は通常、卵管で起こります。骨盤内炎症性疾患（PID）によって生じた瘢痕組織は、性交時に卵子が精子によって受精することを困難または不可能にします。卵子と精子が出会うことができない場合、自然妊娠は起こりません。
骨盤内炎症性疾患（PID）は、子宮外妊娠（受精卵が子宮以外の場所に着床すること、最も一般的には卵管に着床すること）のリスクも高めます。
睾丸を持つ人の場合、不妊症の原因が淋病である可能性は低い。しかし、治療せずに放置された淋病は睾丸や前立腺に感染し、生殖能力を低下させる可能性がある。
男性の場合、未治療の淋病は精巣上体炎という炎症性疾患を引き起こす可能性があります。精巣上体炎は、精巣の後ろにあるらせん状の管の炎症を引き起こします。この管は精子を貯蔵し、輸送します。
精巣上体炎は精巣の炎症を引き起こすこともあり、これを精巣上体精巣炎と呼びます。精巣上体炎は抗生物質で治療されます。治療せずに放置したり、重症化すると不妊症につながる可能性があります。
骨盤内炎症性疾患（PID）の症状は、非常に軽微で取るに足らないものから重篤なものまで様々です。淋病と同様に、PIDにかかっていても最初は気づかないこともあります。
淋病の診断は、尿検査または綿棒検査で行うことができます。綿棒検査は、膣、直腸、喉、または尿道で行うこともできます。
あなたや医療従事者が骨盤内炎症性疾患（PID）を疑う場合、症状や性生活の履歴について質問されます。PIDには特異的な診断検査がないため、この疾患の診断は困難な場合があります。
他に原因がないのに骨盤痛や下腹部痛がある場合、以下の症状のうち少なくとも1つが見られる場合は、医療提供者は骨盤内炎症性疾患（PID）と診断する可能性があります。
進行した疾患が疑われる場合は、生殖器への損傷の程度を評価するために、さらに検査が行われることがあります。これらの検査には以下が含まれます。
骨盤内炎症性疾患（PID）患者の約10人に1人は、PIDが原因で不妊症になります。不妊症やその他の潜在的な合併症を予防するには、早期治療が重要です。
骨盤内炎症性疾患（PID）の第一選択治療は抗生物質です。経口抗生物質が処方される場合もあれば、注射または静脈内投与（IV、静脈注射）で薬が投与される場合もあります。性行為の相手やパートナーも、症状がなくても抗生物質を服用する必要があります。
重篤な病気、膿瘍、または妊娠している場合は、治療のために入院が必要になる場合があります。破裂した、または破裂する可能性のある膿瘍は、感染した体液を除去するために外科的排膿が必要になる場合があります。
骨盤内炎症性疾患（PID）によって瘢痕が生じた場合、抗生物質ではそれを元に戻すことはできません。場合によっては、閉塞または損傷した卵管を外科的に治療することで、妊娠能力を回復させることができます。あなたと担当の医療従事者は、あなたの状態に対する外科的修復の実現可能性について話し合うことができます。
生殖補助医療では、骨盤内炎症性疾患（PID）による損傷を修復することはできません。しかし、体外受精（IVF）などの処置によって卵管の瘢痕を覆い隠すことができ、妊娠できる人もいます。PIDが原因で不妊症になっている場合は、生殖内分泌専門医などの専門医が妊娠の選択肢について相談に乗ってくれます。
外科的瘢痕除去も体外受精も、必ずしも効果があるとは限りません。場合によっては、妊娠や子育てに関して他の選択肢を検討する必要があるかもしれません。これには、代理出産（他人が受精卵を妊娠・出産まで育てる）、養子縁組、里親制度による養子縁組などが含まれます。
淋病は性感染症の一種です。淋病は放置すると不妊症の原因となることがあります。女性では骨盤内炎症性疾患（PID）、男性では精巣上体炎などの合併症を防ぐためには、早期治療が必要です。
治療せずに放置された骨盤内炎症性疾患（PID）は卵管の瘢痕化を引き起こし、子宮を持つ女性の場合、妊娠を困難または不可能にする可能性があります。淋病、PID、精巣上体炎は、早期に発見すれば抗生物質で効果的に治療できます。進行したPIDによる瘢痕がある場合、治療によって妊娠したり、親になることができる可能性があります。
性的に活動的で、コンドームを一度でも使用しなかった人は誰でも淋病にかかる可能性があります。この非常に一般的な性感染症は、あらゆる年齢の人に起こり得ます。
淋病にかかることは、人格の悪さや選択の誤りを示すものではありません。誰にでも起こりうる病気です。淋病や骨盤内炎症性疾患（PID）などの合併症を避ける唯一の方法は、性行為の際に必ずコンドームを使用することです。
性的に活発な方、または感染リスクが高いと思われる方は、定期的に医療機関を受診して検査を受けることをお勧めします。淋病やその他の性感染症の検査は自宅でも行うことができます。検査で陽性反応が出た場合は、必ず医療機関を受診してください。
はい。淋病は子宮筋腫や精巣上体炎を引き起こす可能性があります。どちらの症状も不妊症につながる可能性があります。骨盤内炎症性疾患（PID）の方が一般的です。
淋病やクラミジアなどの性感染症は、通常無症状です。そのため、何年も感染していることに気づかないまま、長期間感染している可能性があります。
それらが引き起こすダメージの明確な期間はありません。しかし、時間はあなたの味方ではありません。内部の瘢痕形成や不妊症などの合併症を避けるためには、早期治療が不可欠です。
あなたとパートナーは抗生物質を服用し、すべての薬を服用し終えた後、1週間は性行為を控える必要があります。また、陰性であることを確認するため、約3か月後に再度検査を受ける必要があります。
その際、あなたと担当の医療従事者は、いつから妊娠を試みるべきかについて話し合うことができます。なお、淋病の過去の治療は、再発を防ぐものではないことを覚えておいてください。
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疾病管理予防センター。骨盤内炎症性疾患（PID）CDCファクトシート。