रूस द्वारा यूक्रेन पर आक्रमण के बाद मार्च में कीमतों में आई तेजी के बाद अब इस्पात की कीमतों में गिरावट दिख रही है। betoon/iStock/Getty Images
यूक्रेन में इस्पात बाजार तेजी से युद्ध-पूर्व स्तर पर लौट आया। अब मुख्य प्रश्न यह नहीं है कि कीमतें गिरेंगी या नहीं, बल्कि यह है कि कितनी तेजी से और न्यूनतम स्तर तक गिर सकती हैं।
बाजार में चल रही चर्चाओं को देखते हुए, कुछ लोग इस बात को लेकर संशय में हैं कि कीमतें गिरकर 1,000 डॉलर प्रति टन या उससे नीचे आ जाएंगी, जो कि रूसी सैनिकों के पूर्ण पैमाने पर आक्रमण के बाद का स्तर है।
“मुझे इस बात की ज्यादा चिंता है कि वह कहाँ रुकेगा? मुझे नहीं लगता कि वह तब तक रुकेगा जब तक – अब्राकाडाब्रा! – युद्ध शुरू नहीं हो जाता। कारखाने ने कहा, “ठीक है, हम गति धीमी करने जा रहे हैं,” सेवा केंद्र प्रबंधक ने कहा।
सेवा केंद्र के दूसरे प्रमुख ने भी सहमति जताते हुए कहा, “मुझे कम कीमतों के बारे में बात करना पसंद नहीं है क्योंकि मेरे पास स्टॉक है और मैं ऊंची कीमतें चाहता हूं। लेकिन मुझे लगता है कि पुतिन के आक्रमण से पहले हम तेजी से पटरी पर लौट रहे हैं।”
हमारे मूल्य निर्धारण उपकरण के अनुसार, अप्रैल के मध्य में हॉट रोल्ड कॉइल (एचआरसी) की कीमत 1,000 डॉलर प्रति टन तक पहुंचने की संभावना कम ही लगती है, क्योंकि कीमतें लगभग 1,500 डॉलर प्रति टन के करीब थीं। यह भी ध्यान रखें कि सितंबर 2021 में कीमतें लगभग 1,955 डॉलर प्रति टन तक पहुंच गई थीं, लेकिन पिछले सितंबर में सर्वकालिक उच्च स्तर तक पहुंचना मार्च 2022 में देखी गई अभूतपूर्व मूल्य वृद्धि से कहीं अधिक है। यह एक लंबी प्रक्रिया थी, जब हॉट रोल्ड कॉइल की कीमतों में 435 डॉलर प्रति टन की वृद्धि होकर 31 डॉलर प्रति टन तक पहुंच गई थी।
मैं 2007 से इस्पात और धातुओं के बारे में लिख रहा हूँ। एसएमयू का डेटा 2007 से उपलब्ध है। मार्च में हमने जो देखा, यह उसके समान है। पिछले 15 वर्षों में इस्पात की कीमतों में यह सबसे बड़ी वृद्धि है, और संभवतः अब तक की सबसे बड़ी वृद्धि है।
लेकिन अब हॉट रोल्ड कॉइल की कीमतें 1,000 डॉलर प्रति टन या उससे कम होने की कल्पना करना मुश्किल नहीं है। एक नया कंटेनर जोड़ा गया है। स्क्रैप धातु की कीमतें हाल के महीनों में गिर गई हैं। अब यह आशंका बढ़ रही है कि मुद्रास्फीति – और इससे निपटने के लिए ब्याज दरों में वृद्धि – समग्र अर्थव्यवस्था में मंदी का कारण बन सकती है।
यदि आप अब वह सामग्री मंगवा रहे हैं जिसका ऑर्डर आपने एक महीने पहले दिया था, जब हाजिर कीमतों में काफी वृद्धि हुई है, तो इन उतार-चढ़ावों के कारणों को जानना एक निराशाजनक सांत्वना है।
“हॉट रोलिंग में हमारा मुनाफा कम था, जबकि कोल्ड रोलिंग और कोटिंग में अच्छा मुनाफा था। अब हमें हॉट रोलिंग में घाटा हो रहा है और कोल्ड रोलिंग और कोटिंग में भी बहुत कम मुनाफा है,” एक सर्विस सेंटर के अधिकारी ने हाल ही में स्टील बिजनेस को बताया। अपडेट।”
चित्र 1: शीट मेटल के लिए कम लीड टाइम मिलों को कम कीमतों पर बातचीत करने के लिए तैयार रहने की अनुमति देता है। (एचआरसी की कीमतें नीले बार में और डिलीवरी की तारीखें ग्रे बार में दिखाई गई हैं।)
इन टिप्पणियों को देखते हुए, यह शायद आश्चर्यजनक नहीं है कि एसएमयू के नवीनतम निष्कर्ष युद्ध की शुरुआत के बाद से अब तक के सबसे निराशावादी निष्कर्ष हैं। एचआरसी निष्पादन समय कम हो गया है (चित्र 1 देखें)। (आप हमारे इंटरैक्टिव मूल्य निर्धारण टूल का उपयोग करके यह और इसी तरह के अन्य ग्राफ़ बना सकते हैं। आपको एसएमयू का सदस्य होना आवश्यक है। लॉग इन करें और www.steelmarketupdate.com/dynamic-pricing-graph/interactive-pricing-tool-members पर जाएं।)
अधिकांश ऐतिहासिक तुलनाओं में, एचआरसी की डिलीवरी का समय लगभग 4 सप्ताह का होता है, जो अपेक्षाकृत मानक है। हालांकि डिलीवरी का समय सामान्य हो गया है, फिर भी कीमतें पिछले मानकों की तुलना में बहुत अधिक हैं। उदाहरण के लिए, यदि आप अगस्त 2019 को देखें, जब महामारी ने बाजार को प्रभावित नहीं किया था, तब डिलीवरी का समय लगभग अभी के समान था, लेकिन एचआरसी की कीमत 585 डॉलर प्रति टन थी।
कम डिलीवरी समय के कारण अधिक कारखाने कम कीमतों पर बातचीत करने को तैयार हैं। उत्तरदाताओं ने हमें बताया कि लगभग 90% घरेलू कारखाने नए ऑर्डर आकर्षित करने के लिए रोल्ड उत्पादों की कीमतें कम करने की संभावना पर विचार करने के लिए तैयार हैं। मार्च से स्थिति में नाटकीय रूप से बदलाव आया है, जब लगभग सभी कारखानों ने कीमतें बढ़ाने पर जोर दिया था (चित्र 2 देखें)।
यह सब अचानक नहीं होता। बड़ी संख्या में सेवा केंद्र और निर्माता हमें बता रहे हैं कि वे इन्वेंट्री कम करने की कोशिश कर रहे हैं, और यह प्रवृत्ति हाल के हफ्तों में और तेज़ हो गई है (चित्र 3 देखें)।
सिर्फ फैक्ट्रियां ही कीमतें कम नहीं कर रही हैं। सर्विस सेंटर भी ऐसा ही कर रहे हैं। मार्च-अप्रैल के रुझान के बिल्कुल उलट यह स्थिति है, जब फैक्ट्रियों की तरह सर्विस सेंटरों ने भी कीमतों में जमकर बढ़ोतरी की थी।
अन्य जगहों से भी ऐसी ही खबरें आ रही हैं। यह भी बताया गया कि वे हाशिए पर हैं। उनके भविष्य की संभावनाओं को लेकर अधिकाधिक लोग निराशावादी होते जा रहे हैं। लेकिन आपको बात समझ आ गई होगी।
हम अब उस विक्रेता-प्रधान बाजार की स्थिति में नहीं हैं जिसमें हम मार्च और अप्रैल के अधिकांश समय तक थे। इसके विपरीत, हम वर्ष की शुरुआत में खरीदार-प्रधान बाजार में लौट आए हैं, जहां युद्ध के कारण अस्थायी रूप से पिग आयरन जैसे प्रमुख कच्चे माल की उपलब्धता को लेकर चिंताएं बढ़ गई थीं।
हमारे नवीनतम सर्वेक्षण के परिणाम बताते हैं कि लोग कम से कम अल्पावधि में कीमतों में गिरावट की उम्मीद कर रहे हैं (चार्ट 4 देखें)। क्या वे चौथी तिमाही में उबर पाएंगे?
सबसे पहले, मंदी का दौर: मुझे 2008 की गर्मियों के बारे में बात करना पसंद नहीं है। मुझे नहीं लगता कि उस दौर से तुलना को हल्के में लेना चाहिए, जैसा कि कभी-कभी किया जाता है। लेकिन यह कहना गलत होगा कि कुछ बाजार प्रतिभागियों को जून 2008 और जून 2022 के बीच अत्यधिक समानता को लेकर चिंता नहीं थी।
कुछ लोगों ने संयंत्र को याद किया, जिसने आश्वासन दिया कि सब कुछ ठीक है। यह अच्छी मांग का संकेत है, साथ ही उन विभिन्न बाजारों में लंबित माल का भी, जब तक कि वह लंबित माल लगभग रातोंरात गायब न हो जाए। उन्होंने इस्पात उद्योग के उन अधिकारियों की प्रतिक्रियाएँ सुनीं जो 2008 की बयानबाजी से भली-भांति परिचित थे।
चित्र 2. मार्च में इस्पात मिलें इस्पात की कीमतों में वृद्धि पर जोर दे रही थीं। जून तक, वे इस्पात की कीमतों को लेकर अपनी बातचीत में अधिक लचीली हो गई हैं।
मैं 2008 की समानताओं पर पूरी तरह ध्यान केंद्रित करने के लिए तैयार नहीं हूँ। एशिया में कीमतें स्थिर होती दिख रही हैं, और घरेलू कीमतों में गिरावट की दर को देखते हुए हॉट-रोल्ड स्टील के आयात प्रस्ताव बहुत प्रतिस्पर्धी नहीं हैं। कोल्ड-रोल्ड और कोटेड स्टील के आयातित और घरेलू कीमतों में काफी अंतर है। लेकिन, जैसा कि हमें जानकारी है, यह अंतर तेजी से कम हो रहा है।
“अगर आप खरीदार होते, तो आप कहते: “रुको, मैं अब आयातित सामान (एचआरसी) क्यों खरीद रहा हूँ? घरेलू कीमतें 50 डॉलर प्रति प्रतिशत तक पहुँच जाएँगी। मुझे यकीन नहीं है कि 50 डॉलर तक पहुँचने पर कीमतें रुकेंगी भी या नहीं। तो, आयात की अच्छी कीमत क्या होनी चाहिए?” एक फैक्ट्री मैनेजर ने मुझे बताया।
याद रखें कि अमेरिका बार-बार वैश्विक बाजार से जुड़ा रहता है। 2020 की गर्मियों में, हॉट-रोल्ड स्टील के लिए हमारी कीमतें एशियाई कीमतों से नीचे गिर गईं थीं। याद है, 440 डॉलर प्रति टन? फिर अगले दो वर्षों तक इसमें कोई खास बदलाव नहीं आया।
मुझे इस्पात उद्योग के एक वरिष्ठ विश्लेषक का एक कथन भी याद है: "जब इस्पात उद्योग में हर कोई हार मान लेता है, तो यह आमतौर पर फिर से वापसी करता है।"
उत्तरी अमेरिका का सबसे बड़ा वार्षिक इस्पात शिखर सम्मेलन, एसएमयू स्टील समिट, 22-24 अगस्त को अटलांटा के जॉर्जिया इंटरनेशनल कन्वेंशन सेंटर में आयोजित किया जाएगा। मैं भी वहां उपस्थित रहूंगा। हमें उम्मीद है कि प्लेट और प्लेट उद्योग के लगभग 1,200 निर्णयकर्ता भी इसमें शामिल होंगे। आस-पास के कुछ होटल पूरी तरह से बुक हो चुके हैं।
जैसा कि मैंने पिछले महीने कहा था, अगर आप असमंजस में हैं, तो इस तरह सोचें: आप क्लाइंट के साथ छह बार मीटिंग शेड्यूल कर सकते हैं, या आप उनसे अटलांटा में एक बार मिल सकते हैं। व्यवस्था के लिहाज़ से दोनों ही तरीके बेहतरीन हैं। आप एयरपोर्ट से कॉन्फ्रेंस स्थल और आस-पास के होटलों तक ट्राम से जा सकते हैं। आपको कार किराए पर लेने या ट्रैफिक में फंसने की चिंता किए बिना आसानी से आना-जाना कर सकते हैं।
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फैब्रिकेटर उत्तरी अमेरिका की प्रमुख इस्पात निर्माण और आकार निर्धारण पत्रिका है। यह पत्रिका समाचार, तकनीकी लेख और सफलता की कहानियाँ प्रकाशित करती है जो निर्माताओं को अपना काम अधिक कुशलता से करने में सक्षम बनाती हैं। फैब्रिकेटर 1970 से इस उद्योग में कार्यरत है।
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