Recentemente, cando Marc Gomez, xefe de Swedish Analog Technologies (SAT, nota ao pé 1), anunciou dous novos brazos para substituír o seu brazo SAT orixinal, algúns lectores indignáronse ou se permitiron unha broma: "Por que non o fixo ben nin unha vez? Unha vez?".
Os produtos evolucionan co tempo e logo lánzanse segundo un calendario (coches, normalmente no outono) ou cando os deseñadores-fabricantes pensan que están "listos": citas aterradoras porque algúns soñadores nunca pensaron que o estivesen. Os deseños están listos e, polo tanto, nunca os lanzan ao público, ou lanzan a V2 un mes despois da V1, o que lle gusta ao cliente, en lugar de deixar que as melloras e as melloras se acumulen co tempo, e entregar a V2 un ano ou dous despois.
No que respecta ao SAT, o brazo que revisei, do que me namorei e que merquei non apareceu de súpeto en forma final. Gomez mostroume a primeira versión no High End de Múnic e hai un ano sentiuse listo para enviarme unha reseña. Despois de que se publicase o comentario, no número 1 de xullo de 2015, para a miña sorpresa, atopei un comentario anterior de 2013 en liña sobre un SAT moito máis sofisticado feito completamente de fibra de carbono, incluído o soporte do rodamento. (A miña mostra de revisión tiña un soporte de rodamento feito de aceiro inoxidable). Naquel momento, Gomez só fabricaba SAT por encargo, aínda non era o que eu chamaría un fabricante.
Cando vin o brazo SAT, custaba 28.000 dólares. Malia o alto prezo, que continuou a subir co tempo, Gomez acabou vendendo unhas 70 armas SAT antes de suspender a produción. É o "Mellor brazo do mundo?", como pregunta o título desa columna? O signo de interrogación é importante: como sei que é "o mellor"? Non oín falar doutros contendentes, incluíndo Vertere Acoustics Reference e Acoustical Systems Axiom.
Despois de que se publicase a reseña e se asentase o po, recibín moitas mensaxes de lectores que acababan de comprar o brazo baseándose na miña reseña. O seu entusiasmo e satisfacción foron constantes, un alivio para min. Nin un só comprador me enviou un correo electrónico queixándose do SAT.
Gómez aprendeu algunhas leccións difíciles durante a produción do brazo orixinal, incluído o feito de que, por moi coidadosamente que o embalase, o transportista atopaba xeitos de rompelo. Fixo algúns cambios operativos durante a produción, como mellorar o sistema de contrapeso e embalar o rodamento horizontal superior por separado para a instalación no campo para evitar danos por vibracións (aínda que Gómez dime que isto só ocorreu unha vez). Isto último é máis fácil de dicir que de facer: require un novo soporte de rodamentos parcialmente dividido e unha ferramenta para precargar con precisión os rodamentos no campo.
Pero leva facendo outras melloras constantemente, polo que a finais do ano pasado Gomez deixou de producir o brazo SAT orixinal e substituíuno por dous brazos novos, cada un de 9 e 12 polgadas de longo. Gomez, que non é un fanático (nota ao pé 2), ten un máster en enxeñaría mecánica e ciencia dos materiais, e non renunciou á súa afirmación de que, en igualdade de condicións, un brazo de 9 polgadas permite que a punteira do cartucho se comporte na ranura. Mellor, produce mellores resultados. O son é mellor que os brazos de 12 polgadas (nota ao pé 3). Non obstante, algúns clientes queren brazos de 12 polgadas e, nalgúns casos (por exemplo, soportes traseiros para tocadiscos da Forza Aérea), só un brazo de 12 polgadas está ben. Que? Alguén comprou realmente dúas armas SAT? Si.
Os dous (ou catro) novos modelos que se presentan aquí son o LM-09 (e o LM-12) e o CF1-09 (e o CF1-12). Detesto describir os brazos que se venden por 25 400 $ (LM-09) ou 29 000 $ (LM-12) como «asequibles», pero tendo en conta que o CF1-09 se vende por 48 000 $, o CF1-12 véndese por 53 000 $ e estou satisfeito con iso. Quizais esteas pensando: «Pasar de fabricar un só brazo a fabricar catro é un cambio enorme para unha empresa dun só home. Quizais Gomez estea a poñerlle un prezo tan alto ao CF1 que non ten que fabricar moitos ou ningún deles».
Eu non contaría con iso. Estou bastante seguro de que calquera que poida permitirse gastar 30.000 dólares nun brazo tamén pode gastar 50.000 dólares se o seu rendemento é significativo e mesmo mellora. (Por favor, non escribades cartas de "Neno famento"!)
Os novos brazos do SAT parécense moito aos do SAT orixinal porque son moi semellantes: o brazo orixinal en si está ben deseñado e ben executado. De feito, os dous novos brazos de 9″ son substitutos inalterables do SAT orixinal.
Ao deseñar un sistema de rolamentos máis forte e menos susceptible a danos durante o transporte, Gomez tamén mellorou o seu rendemento ao aumentar a rixidez xeral e reducir a fricción estática do rolamento. Nos dous novos brazos, o xugo que soporta os rolamentos verticais volveuse máis grande.
Os novos brazos presentan carcasas de cabeza de fibra de carbono e aluminio redeseñadas e extraíbles (diferentes para cada brazo) con maior rixidez de acoplamento e unha acción de rotación máis suave para un axuste do acimut máis preciso. Os tubos dos brazos tamén son novos. Omitiuse a funda de polímero dos tubos orixinais dos brazos e a fibra de carbono que hai debaixo é visible. Gómez non explicou por que o fixo, pero quizais sexa porque o repousabrazos pode deixar marcas antiestéticas co paso do tempo ou, o máis probable, porque mellora o son. De calquera xeito, isto dará a cada brazo un aspecto único.
Podes ler máis sobre a nova estrutura da arma en AnalogPlanet.com. Isto é o que me dixo Gómez nun correo electrónico:
"O nivel de rendemento da nova arma non é accidental nin un subproduto do traballo realizado para mellorar a robustez, senón que é o resultado de iteracións de desenvolvemento reflexivas e esixentes que se integran perfectamente cos obxectivos orixinais impulsados ​​pola robustez."
"De novo, quero deixar claro que non estou a reducir intencionadamente o rendemento dun modelo en favor doutros para axustalo á gama de prezos e rendementos; ese non é o meu estilo e facelo faríame sentir incómodo. En cambio, estou a tentar atopar unha maneira de mellorar o rendemento do modelo superior. Neste caso, a serie CF1 ten unha prima en termos de rendemento, exclusividade e prezo."
O LM-09 fabrícase cunha técnica de construción de baixo custo recentemente desenvolvida, co seu xugo e outras pezas metálicas feitas de aluminio, en lugar de aceiro inoxidable como o brazo orixinal. A masa reducida debería facer que o LM-09 sexa máis compatible cos tocadiscos colgantes.
A embalaxe, a presentación e o axuste son os mesmos que os do brazo SAT orixinal. A superficie lisa do aluminio é moi atractiva.
Só levei uns minutos montalo e escoitar como cambiaban os brazos do meu tocadiscos Continuum Caliburn e replicaba a configuración. Non obstante, durante o envío, retire unha arandela protectora do rodamento horizontal inferior, separe a punta do rodamento da súa copa de zafiro e substitúa a copa do rodamento superior virtual pola copa do rodamento superior real, suxeitea á punta e axuste a precarga; é mellor que o faga o distribuidor. Eu fíxeno, pero non foi moi cómodo.
Usei o cartucho de bobina móbil MC Century de Ortofon, que instalara para a miña análise no número de setembro de 2018, e xa coñecía ben o cartucho daquela. Pero antes diso, escoitei a canción principal de *Atlantic Bridge* (LP, Tara 3019) de Davy Spillane e fixen unha gravación de 24 bits/96 kHz. Nel participan Spillane na gaita e o baixo, Béla Fleck na guitarra acústica e o banjo, Jerry Douglas no dobro, Eoghan O'Neill no baixo eléctrico sen trastes e o bodhran Use Christy Moore, etc. Gravado e mesturado de forma brillante nos estudios Lansdowne de Dublín, o álbum ten uns baixos incribles, profundos e contundentes, transitorios ben debuxados nas cordas (os banjos están perfectamente capturados) e máis pracer sonoro, todo repartido nun escenario enorme. Alguén debería volver publicar isto!
A combinación do SAT orixinal e o Ortofon MC Century é unha das mellores reproducións da gravación de 1987 que escoitei nunca, especialmente pola potencia e o control dos graves. Puxen un SAT LM-09 novo e volvín reproducir e gravar a pista.
Entendo o que queres dicir. Se o dis doutro xeito: «moitos supresores de LP antigos aínda soan mellor que moitos novos», entón estou totalmente de acordo contigo.
Si, os meus oídos manchados dinme que moitas prensas de LP vellas aínda soan bastante ben en comparación coas novas.
Creo que é un problema coa gravación máster, non coa presión en si. No pasado, as válvulas de baleiro eran os únicos dispositivos electrónicos dispoñibles, e agora úsase moita tecnoloxía dixital/de estado sólido en toda a gravación de micrófono/mestura/máster.
Sonicamente, considero que eses vellos LP de música clásica estéreo/mono que teño (uns 1.000 ou máis) soan mellor nos máis antigos (dos anos 60) en termos de APERTURA, lixeireza e realismo. Ningún dos meus máis de 30 discos masterizados dixitalmente soaba tan ben, coma se estivese confinado nunha caixa, aínda que todos soaban claros, limpos, con impacto e dixitalmente "correctos".
Como acabo de publicar no foro Phono aquí, cando toquei por primeira vez coa Orquestra da Ópera Estatal de Viena dirixida por Pierre Dervaux, toquei por primeira vez un antigo LP colombiano do selo Masters cantado por Richard Tucker: unha aria de ópera francesa, e quedei gratamente sorprendido (¿década de 1960?). De feito, atopeime sentado no centro das tres primeiras filas da sala da ópera (o meu asento favorito: filas 10-13 central). A actuación soa tan vívida, aberta, potente e atractiva. Vau! Como Turner (natural de Brooklyn, Nova York) cantando xusto enriba de min no podio. Nunca antes disfrutara tanto dunha actuación en directo na casa.
Non compro un disco de vinilo en décadas, pero aínda así teño que dicir que a antiga prensa nunca foi tan boa. (Hai excepcións, por suposto, que probablemente sexa a razón pola que a antiga HP se limitaba a Vintage Living Presence).
Parece que o Sr. Kasim comprou a imprenta dispoñible e está a reconstruíla na medida do posible. Vende os seus discos de vinilo novos por entre 30 e 100 dólares cada un.
O vinilo é agora unha afección moi cara! (O meu Koetsus dos anos 80 nunca foi barato, xa que orixinalmente vendíase por 1.000 dólares).
Usei os meus oídos e a miña cabeza para desfrutar do vinilo sen arruinarme!
Quizais esta sexa a ligazón esperada: “https://swedishat.com/SAT%209%22%20vs%2012%22%20paper.pdf”