En las grandes máquinas de electroerosión (EDM) se pueden mecanizar piezas pequeñas de alta precisión, pero no al revés. Lo que ya es posible en el taladrado por electroerosión, bes Funkenerosion de Fluorn-Winzeln también quiere lograrlo en el corte por hilo.
El fabricante alemán bes Funkenerosion ha tenido que rechazar pedidos en el pasado porque sus máquinas de electroerosión por hilo no tenían estas distancias de recorrido. "Tenemos más de 500 clientes activos, y si no puedes aceptar pedidos simplemente porque el tamaño de la máquina no lo permite, es naturalmente difícil", explica el director general Markus Langenbacher.
Sin embargo, el parque de máquinas Sodick EDM ya es bastante impresionante: una ALC400G, una SLC400G, una AG400L y una AQ750LH. Los servicios de electroerosión por hilo en la producción por contrato apenas han frustrado los deseos de los clientes, salvo que, dentro de la gama XXL, tienen que rechazar pedidos de vez en cuando.
“Utilizamos electroerosión por hilo desde el principio, y pronto también añadimos electroerosión por penetración”, dice Jörg Romen, responsable del departamento de corrosión por hilo. Cuando los pedidos por contrato empiezan a aumentar, hay que comprar nuevas máquinas de electroerosión. La elección recayó en Sodick. “Sodick nos ofreció una atractiva oferta todo incluido para las tres máquinas, que también nos convenció de su calidad y precisión”, dice Jörg Roming. De las tres primeras máquinas, solo una sigue en funcionamiento; dos se han sustituido con el tiempo. “También desbasábamos mucho aluminio, lo que sometía a la máquina a mucha presión. Hoy sabemos que si estuviéramos cortando aluminio en la máquina todo el día, de vez en cuando tendríamos que coger un trapo con la puerta abierta y dedicar cinco minutos a quitar todos los residuos. Todo se lava a fondo, de lo contrario afectará a la vida útil de la máquina”.
Mecanizado XXL: Adquirida originalmente como máquina de reemplazo, ahora es el complemento perfecto para continuar sin problemas el corte por hilo de piezas grandes desde el proceso de perforación. (Fuente: Ralf M. Haaßengier)
Como fabricante por contrato, bes Funkenerosion domina todos los procesos de corrosión, desde la electroerosión hasta la perforación y la corrosión por hilo. Los clientes también pueden adquirir accesorios y consumibles directamente de la empresa en Fluorn-Winzeln, como electrodos de perforación y roscado en prácticamente todas las longitudes y diámetros. Entre sus principales clientes se encuentran fabricantes de herramientas, fabricantes de moldes, empresas de tecnología médica y la industria aeroespacial. «Los consumibles son uno de nuestros pilares principales y contamos con un amplio stock, por lo que siempre podemos garantizar plazos de entrega cortos», asegura Markus Langenbacher.
Los materiales de los electrodos se someten a pruebas de rendimiento en el departamento de ensayos para garantizar a los clientes los mejores resultados posibles durante el proceso de perforación por electroerosión; este enfoque significa que incluso los requisitos especiales de los clientes no supondrán ningún problema para la empresa. Recientemente, un cliente encargó 20.000 electrodos a la empresa tras una prueba exitosa.
Cuando el fundador de la empresa decidió jubilarse a principios de 2021, se necesitaba un nuevo director general. Este verano, Markus Langenbacher asumió la dirección de bes Funkenerosion. Por supuesto, esto es una suerte, ya que no siempre es posible encontrar un sucesor adecuado para una empresa manufacturera. No es raro que inversores extranjeros que no entienden ni la erosión ni el entorno del cliente se hagan cargo. Después de unos años, estas empresas a veces se venden de nuevo como "partes individuales" y luego quiebran. Sin embargo, bajo el liderazgo de Markus Langenbacher, un empleado con mucha experiencia tomó las riendas. Con 21 años en la empresa, conoce no solo el negocio y los procesos internos y externos, sino también a los clientes.
Markus Langenbacher conoce bien las preocupaciones de sus clientes: «La reacción del cliente es esperar los últimos dos o tres años antes de realizar un pedido. Al fin y al cabo, no saben qué pasará con la empresa cuando el fundador se jubile. Pueden estar tranquilos cuando la demanda vuelva a repuntar».
Esta situación resulta interesante porque los empleados se conocen desde hace 20 años, y ahora el antiguo compañero se convierte repentinamente en jefe. Jörg Roming, que lleva 18 años en la empresa, lo ve como algo muy positivo: «Hablamos con más franqueza porque nos conocemos desde hace mucho tiempo. Eso es una gran ventaja. Cuando surgen problemas, podemos hablar entre nosotros y encontrar soluciones juntos».
En definitiva, proveedores como Sodick también se benefician del desarrollo positivo general de la electroerosión. Tras la entrega de la ALC400G, más pequeña, a la empresa con sede en Fluorn-Winzeln como máquina de reemplazo a principios de 2021, su homóloga de mayor tamaño, la ALC800GH, llegó a finales del verano. «Hemos dado los primeros pasos para ampliar aún más nuestro negocio de contratos de electroerosión por hilo a piezas XXL con una máquina de electroerosión por hilo más grande. Esto nos permite atender este mercado en exclusiva y ya no es necesario rechazar pedidos», explica el director general Markus Langenbacher. Se generarán nuevos pedidos al proporcionar información a una amplia base de clientes. «A través de nuestro parque de maquinaria, también estamos intentando dirigirnos específicamente a algunos de los clientes que ya tenemos en el taladrado por electroerosión. Los clientes quieren el mecanizado completo de sus componentes XXL de un solo proveedor, y ahora podemos ofrecerlo».
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A lo largo de los años, bes Funkenerosion ha contado con una ventaja competitiva única en el campo del electroerosión por hilo: con un recorrido lateral de 1460 x 600 x 1020 mm, es posible perforar piezas de hasta 6 toneladas. Estas aplicaciones también son muy exigentes. En un caso reciente de mecanizado, se perforaron aproximadamente 3000 agujeros en una pieza en 145 horas de grabado. «También trabajamos con piezas de 14 000 agujeros: un tubo de 1,5 metros de longitud que apenas cabía en nuestras máquinas», recuerda el director general de bes. «Utilizando un cambiador de electrodos, el procesamiento se realizó día y noche hasta que el tubo quedó completamente perforado. Estos son nuestros pedidos típicos de fabricación por contrato. Sin embargo, nuestra experiencia en el corte por hilo se remonta a mucho antes. Ahí es donde comenzamos en 1983 como empresa fabricante».
Para garantizar un comienzo perfecto para los primeros pedidos tras la instalación de las nuevas máquinas Sodick: Markus Langenbacher, director general de bes Funkenerosion, y BW Daniel Günzel, director regional de ventas de Sodick Alemania. (Fuente: Ralf M. Haaßengier)
Inicialmente, la Sodick VL600QH se adquirió como máquina de reemplazo. Pero dado que la ALC800GH llevaba poco tiempo en el mercado, Markus Langenbacher y Jörg Roming la analizaron y finalmente decidieron apoyarla. "Además, en combinación con la máquina de electroerosión por perforación que utilizamos, ya tenemos una solución integral, y la ALC800GH es ideal para cerrar el círculo entre la perforación inicial de 800 mm (hasta 1000 mm posible) y la electroerosión por hilo de 800 mm", afirma Jörg Roming. Las nuevas máquinas de electroerosión también están satisfechas en este sentido.
Fue una transición sin problemas: la máquina antigua fue desmantelada, llegó un remolque de plataforma con la máquina XXL y la máquina antigua fue intercambiada por la nueva, con los correspondientes ahorros en los costos de envío. "Ambos trabajamos juntos de la mejor manera posible", confirma Jörg Roming. Mientras la máquina estaba en el hangar, la probó con un ángulo de granito calibrado a 2 metros y una longitud de 800 mm. Empaquetado en la máquina desde todas las direcciones y probado, incluso las fallas más pequeñas de la máquina y del ángulo se hacen visibles. Dado que cada máquina Sodick se somete a pruebas de calidad con calibración del generador y mediciones geométricas antes de la entrega, por supuesto no hay desviación del ángulo de granito.
Por cierto, el trabajo que se inició en la máquina antigua continúa sin problemas en la nueva: altura de corte de 358 mm. «Enseguida notamos la diferencia de calidad. Otra gran ventaja para nosotros fue que el sistema de control era prácticamente idéntico, salvo algunas mejoras. Nos pasamos inmediatamente a la ALC800GH», recuerda Jörg Roming. «También pudo transferir el programa a la nueva máquina de inmediato. Solo necesitamos hacer pequeños cambios en el postprocesador; por lo demás, la transición fue totalmente fluida».
En cuanto a roscas, la nueva máquina de electroerosión representa un gran avance, y el hecho de que las instrucciones de funcionamiento estén integradas digitalmente en el sistema de control supone una gran ventaja, afirmó. Ya no es necesario hojear ni buscar manuales de usuario y de programación. Dibujos, instrucciones de mantenimiento ilustradas, todo detallado. Incluso se pueden encontrar los números de pieza al instante con la función de búsqueda. «La compensación de temperatura de la ALC800GH influye naturalmente en la precisión, por lo que incluso los componentes XXL se mecanizan con gran precisión», declaró Jörg Roming, claramente satisfecho.
Nuestra gama de máquinas de electroerosión por hilo puede producir hasta 500 piezas. "Para nosotros, como especialistas en electroerosión, esto es una cantidad enorme", explica Jörg Romen. La cantidad media para la producción en masa oscila entre 2 y 20 piezas, pero una gran parte se compone de piezas individuales. Esto no ocurre con el taladrado, donde no es raro producir series semanales de 1000 piezas. "Estas provienen principalmente de fabricantes de herramientas de precisión; por ejemplo, utilizamos los canales de refrigeración de las brocas de electroerosión como mesas de trabajo de extensión", afirma Markus Langenbacher.
Las consultas de los clientes se reciben de diferentes maneras: un cliente envía una consulta por correo electrónico y espera un presupuesto, otro envía el componente directamente en un paquete con planos, datos 3D y fecha de entrega, y un tercer cliente nos visita en persona. "Muchos trabajos también incluyen la reparación de herramientas como punzones, que, si fuera posible, se habrían necesitado ayer", sonríe Markus Langenbacher. Tiene buenas razones para reír, ya que su máquina es tan flexible que puede manejar la mayoría de los pedidos. Especialmente en el caso del corte en línea, las consultas suelen llegar por correo electrónico o correo especial con los componentes, y las conversaciones con el cliente se llevan a cabo por teléfono. Los clientes de ejemplo proporcionan conjuntos de datos 100% fiables. Durante los últimos 30 años, una empleada se ha encargado exclusivamente de la programación CAM para máquinas de electroerosión por hilo, pero se jubilará a principios de 2021. Por lo tanto, la empresa reemplazó el sistema CAM de electroerosión por hilo con la nueva máquina Sodick. Dado que el antiguo CAM no está actualizado y solo puede mostrar 2D, se irá reemplazando gradualmente por el nuevo. CAM.Jörg Roming ya está utilizando el sistema CAM con los datos 3D proporcionados por el cliente y ya ha obtenido parámetros de simulación bastante precisos sobre qué caras deben mecanizarse y cómo. "Todo el proceso de puesta en marcha, incluido el postprocesador, funciona a la perfección con el nuevo sistema CAM", comenta entusiasmado el profesional de la electroerosión.
Aunque la línea directa gratuita está disponible para todas las máquinas recién entregadas durante toda su vida útil, Jörg Roming apenas la ha utilizado hasta ahora. "Nuestra línea directa es más directa aquí", le dice sonriendo a Daniel Günzel. "Si cuidas bien tu maquinaria, casi nunca tendrás que llamar a la línea directa".
Gracias al diseño del fregadero, sin piezas pintadas, solo acero inoxidable y cerámica, y a un cabezal de agua inteligente, el mantenimiento y la limpieza se pueden realizar fácilmente en tan solo unos minutos. Cuando la máquina ha estado funcionando todo el día y tiene una carga de trabajo pesada, normalmente basta con usar la pistola de agua incluida para rociar el fregadero y el cabezal rociador. No obstante, el equipo de bes Funkenerosion se toma el mantenimiento muy en serio. Markus Langenbacher explica: «Recientemente desarrollamos una lista de limpieza y mantenimiento específica para cada máquina». Jörg Roming añade: «Para mí es muy importante que mis máquinas EDM funcionen de forma fiable. Sería de gran ayuda si hiciéramos un mantenimiento exhaustivo una vez al año; estoy seguro de que cuando quiera empezar a trabajar en una máquina podré hacerlo de inmediato sin ningún problema».
El portal es una marca de Vogel Communications Group. Puede encontrar nuestra gama completa de productos y servicios en www.vogel.com.
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