I piccoli pezzi di precisione possono essere lavorati con elevata precisione su grandi macchine EDM, ma non viceversa. Ciò che è già possibile con la foratura EDM, la ditta Bes Funkenerosion di Fluorn-Winzeln vuole realizzarlo anche con il taglio a filo.
In passato, il produttore tedesco bes Funkenerosion ha dovuto rifiutare degli ordini perché le sue macchine per elettroerosione a filo non avevano queste corse. "Abbiamo più di 500 clienti attivi e, se non si riescono ad accettare ordini semplicemente perché le dimensioni della macchina non lo consentono, è naturale che sia difficile", spiega l'amministratore delegato Markus Langenbacher.
Tuttavia, il parco macchine con macchine EDM Sodick è già piuttosto impressionante: una ALC400G, una SLC400G, una AG400L e una AQ750LH. I servizi di elettroerosione a filo nella produzione su contratto non hanno praticamente esasperato nessuno dei desideri del cliente, fatta eccezione per il fatto che nell'ambito della gamma XXL devono di tanto in tanto rifiutare degli ordini.
"Abbiamo utilizzato l'elettroerosione a filo fin dall'inizio, e presto abbiamo aggiunto anche l'elettroerosione a tuffo", afferma Jörg Romen, responsabile del reparto corrosione del filo. Quando gli ordini per conto terzi iniziano ad aumentare, è necessario acquistare nuove elettroerosioni. La scelta è ricaduta su Sodick. "Sodick ci ha fornito un'interessante offerta all-inclusive per le tre macchine, che ci ha convinto anche per la loro qualità e precisione", afferma Jörg Roming. Delle prime tre macchine, solo una è ancora in funzione; due sono state sostituite nel tempo. "Abbiamo anche sgrossato molto alluminio, il che ha messo a dura prova la macchina. Oggi sappiamo che se lavorassimo l'alluminio sulla macchina tutto il giorno, ogni tanto dovremmo prendere uno straccio con lo sportello aperto e impiegare cinque minuti per rimuovere tutto. Tutto viene lavato a fondo, altrimenti la durata della macchina ne risentirà."
XXL Machining: originariamente acquistata come macchina sostitutiva, ora è il complemento perfetto per continuare senza problemi a tagliare a filo pezzi di grandi dimensioni derivanti dal processo di foratura. (Fonte: Ralf M. Haaßengier)
In qualità di produttore su contratto, bes Funkenerosion padroneggia tutti i processi di corrosione, dall'EDM alla foratura e alla corrosione del filo. I clienti possono inoltre acquistare accessori e materiali di consumo direttamente dall'azienda di Fluorn-Winzeln, come elettrodi per foratura e filettatura in praticamente tutte le lunghezze e i diametri. Tra i clienti principali figurano produttori di utensili, costruttori di stampi, aziende di tecnologia medica e l'industria aerospaziale. "I materiali di consumo sono uno dei nostri pilastri principali e disponiamo di un'ampia gamma di scorte in magazzino, in modo da poter sempre garantire tempi di consegna brevi", assicura Markus Langenbacher.
I materiali degli elettrodi vengono testati in modo efficace nel reparto prove per garantire ai clienti i migliori risultati possibili durante il processo di foratura EDM; questo approccio fa sì che anche le richieste speciali dei clienti non creino problemi all'azienda. Di recente, un cliente ha ordinato 20.000 elettrodi all'azienda dopo aver superato con successo la prova.
Quando il fondatore dell'azienda ha deciso di andare in pensione all'inizio del 2021, si è resa necessaria la nomina di un nuovo amministratore delegato. Quest'estate, Markus Langenbacher ha assunto la direzione di bes Funkenerosion. Naturalmente, si tratta di una fortuna, poiché non è sempre possibile trovare un successore adatto per un'azienda manifatturiera. Non è raro che investitori stranieri, che non comprendono né l'erosione né l'ambiente dei clienti, subentrino. Dopo alcuni anni, queste aziende vengono talvolta rivendute come "singoli pezzi" e poi falliscono. Tuttavia, sotto la guida di Markus Langenbacher, un dipendente molto esperto ha assunto la direzione. Essendo in azienda da 21 anni, conosce non solo il business e i processi interni ed esterni, ma anche i clienti.
Markus Langenbacher conosce bene le preoccupazioni dei suoi clienti: "La reazione del cliente è quella di aspettare gli ultimi due o tre anni prima di effettuare un ordine. Dopotutto, non sanno cosa succederà all'azienda quando il fondatore andrà in pensione. Potranno consolarsi con la ripresa della domanda.
Questa costellazione è interessante perché i dipendenti si conoscono da 20 anni e ora l'ex collega diventa improvvisamente il capo. Jörg Roming, che lavora in azienda da 18 anni, lo vede come un aspetto molto positivo: "Parliamo più apertamente tra di noi perché ci conosciamo da così tanto tempo. Questo è un enorme vantaggio. Quando le cose vanno male, possiamo parlarci e trovare soluzioni insieme".
In definitiva, anche fornitori come Sodick beneficiano dello sviluppo complessivamente positivo dell'EDM. Dopo la consegna della ALC400G più piccola all'azienda di Fluorn-Winzeln come macchina sostitutiva all'inizio del 2021, la sua controparte più grande, la ALC800GH, è seguita a fine estate. "Abbiamo mosso i primi passi per espandere ulteriormente la nostra attività di produzione conto terzi di elettroerosione a filo (WEDM) a componenti XXL con una macchina WEDM più grande. Questo ci consente di servire questo mercato in esclusiva e non è più necessario rifiutare gli ordini", spiega l'amministratore delegato Markus Langenbacher. I nuovi ordini saranno generati fornendo informazioni a un'ampia base clienti. "Attraverso il nostro parco macchine, stiamo anche cercando di raggiungere specificamente alcuni dei clienti che già abbiamo nel settore della foratura EDM. I clienti desiderano la lavorazione completa dei loro componenti XXL da un unico fornitore e ora possiamo offrirlo".
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Nel corso degli anni, bes Funkenerosion si è distinta nel campo dell'elettroerosione a filo con un punto di forza unico: con un percorso laterale di 1460 x 600 x 1.020 mm, è possibile forare pezzi fino a 6 tonnellate di peso. Anche queste applicazioni sono molto impegnative. In un recente caso di lavorazione, sono stati eseguiti circa 3.000 fori in un pezzo in 145 ore di incisione. "Abbiamo lavorato anche con pezzi con 14.000 fori, un tubo lungo 1,5 metri che a malapena entrava nelle nostre macchine", ricorda l'amministratore delegato di bes. Utilizzando un cambiaelettrodi, la lavorazione è stata eseguita giorno e notte fino alla completa perforazione del tubo. "Questi sono i nostri tipici ordini di produzione conto terzi. Tuttavia, la nostra esperienza nel taglio a filo risale a molto prima. È lì che abbiamo iniziato nel 1983 come azienda manifatturiera."
Per garantire un avvio perfetto dei primi ordini dopo l'installazione delle nuove macchine Sodick: Markus Langenbacher, amministratore delegato di bes Funkenerosion, e BW Daniel Günzel, responsabile vendite regionale per Sodick Germania. (Fonte: Ralf M. Haaßengier)
Inizialmente, la Sodick VL600QH è stata acquistata come macchina sostitutiva. Ma poiché l'ALC800GH era sul mercato da poco tempo, Markus Langenbacher e Jörg Roming ci hanno dato un'occhiata e alla fine hanno deciso di supportarla. "Inoltre, in combinazione con la macchina per elettroerosione a foratura che utilizziamo, disponiamo già di un percorso laterale e l'ALC800GH è ideale per chiudere il cerchio tra una foratura iniziale di 800 mm (possibile fino a 1.000 mm) e un'elettroerosione a filo di 800 mm", afferma Jörg Roming. Anche sotto questo aspetto, le nuove macchine per elettroerosione sono soddisfacenti.
È stata una transizione senza intoppi: la vecchia macchina è stata smontata, è arrivato un rimorchio a pianale con la macchina XXL e la vecchia macchina è stata sostituita con quella nuova, con un conseguente risparmio sui costi di spedizione. "Collaboriamo entrambi nel miglior modo possibile", conferma Jörg Roming. Mentre la macchina era nel capannone, l'ha testata con un angolo di granito calibrato a 2 metri e una lunghezza di 800 mm. Imballato sulla macchina da tutte le direzioni e testato, diventano visibili anche i più piccoli difetti della macchina e dell'angolo. Poiché ogni macchina Sodick viene sottoposta a test di qualità con calibrazione del generatore e misurazioni geometriche prima della consegna, ovviamente non c'è alcuna deviazione dall'angolo di granito.
A proposito, il lavoro iniziato sulla vecchia macchina ora prosegue senza problemi sulla nuova: altezza di taglio 358 mm. "Abbiamo notato subito la differenza di qualità. Un altro enorme vantaggio per noi è stato che il sistema di controllo era pressoché identico, a parte qualche miglioria. Siamo passati immediatamente all'ALC800GH", ricorda Jörg Roming. Anche lui è stato in grado di trasferire immediatamente il programma alla nuova macchina. "Abbiamo dovuto apportare solo piccole modifiche al post-processore, per il resto la transizione è avvenuta senza intoppi".
Per le filettature, la nuova EDM rappresenta un enorme passo avanti e il fatto che le istruzioni per l'uso siano integrate digitalmente nel sistema di controllo è un enorme vantaggio, ha affermato. Non è più necessario sfogliare e cercare manuali utente e di programmazione. Disegni, istruzioni di manutenzione illustrate, tutto è dettagliato. Anche i codici dei pezzi possono essere trovati immediatamente con la funzione di ricerca. "La compensazione della temperatura dell'ALC800GH ha naturalmente effetto sulla precisione, quindi anche i componenti XXL vengono corrosi con elevata precisione", Jörg Roming è visibilmente soddisfatto.
La nostra gamma di macchine per elettroerosione a filo può produrre fino a 500 pezzi. "Per noi specialisti dell'elettroerosione si tratta di una quantità enorme", spiega Jörg Romen. La quantità media per la produzione di massa è compresa tra 2 e 20 pezzi, ma una grande parte è composta da pezzi singoli. Questo non vale per la foratura, dove le serie settimanali da 1.000 pezzi non sono rare. "Provengono principalmente da produttori di utensili di precisione, ad esempio utilizziamo i canali di raffreddamento delle punte per elettroerosione come banchi di lavoro estensibili", afferma Markus Langenbacher.
Le richieste dei clienti vengono ricevute in modi diversi: un cliente invia una richiesta via e-mail e si aspetta un preventivo, un altro invia il componente direttamente in un pacchetto con disegni, dati 3D e data di consegna e un terzo cliente ci visita di persona. "Molti lavori includono anche la riparazione di utensili come i punzoni, che, se possibile, sarebbero stati necessari ieri", sorride Markus Langenbacher. Ha buone ragioni per ridere perché la sua macchina è così flessibile che può gestire la maggior parte degli ordini. Soprattutto nel caso del taglio online, le richieste di solito arrivano via e-mail o posta speciale con i componenti e le discussioni si tengono con il cliente per telefono. I clienti di esempio forniscono set di dati affidabili al 100%. Negli ultimi 30 anni, un dipendente è stato responsabile solo della programmazione CAM per le elettroerosioni a filo, ma andrà in pensione all'inizio del 2021. Quindi l'azienda ha sostituito il sistema CAM per elettroerosione a filo con la nuova macchina Sodick. Poiché il vecchio CAM non viene aggiornato e può visualizzare solo 2D, verrà gradualmente sostituito dal nuovo CAM. Jörg Roming sta ora utilizzando il CAM con i dati 3D forniti dal cliente e ha già parametri di simulazione piuttosto buoni su quali facce devono essere lavorate e come. "L'intero processo di messa in funzione, incluso il post-processore, è come un orologio per il nuovo CAM", afferma con entusiasmo il professionista EDM.
Sebbene la hotline gratuita sia disponibile per ogni macchina appena consegnata e per tutta la sua durata, finora Jörg Roming l'ha utilizzata pochissimo. "Qui la nostra hotline è più diretta", sorride a Daniel Günzel. "Se ti prendi cura dei tuoi macchinari, difficilmente dovrai chiamare la hotline".
Grazie al design del lavello senza parti verniciate, solo acciaio inossidabile e ceramica integrale, e a un design intelligente della testa dell'acqua, la manutenzione e la pulizia possono essere eseguite facilmente in pochi minuti. Quando la macchina è stata in funzione tutto il giorno e ha un carico di lavoro intenso, di solito è sufficiente utilizzare la pistola ad acqua inclusa per spruzzare il lavello e la testa dell'acqua. Ciononostante, il team di bes Funkenerosion prende la manutenzione molto seriamente. Markus Langenbacher spiega: "Abbiamo recentemente sviluppato un elenco di operazioni di pulizia e manutenzione specifiche per ogni macchina. Jörg Roming aggiunge: "Per me è molto importante che le mie macchine per elettroerosione funzionino in modo affidabile. Sarebbe di grande aiuto se effettuassimo una manutenzione completa una volta all'anno. Sono sicuro che quando voglio iniziare a lavorare su una macchina, posso iniziare subito senza problemi".
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