A karhoz rögzített görgő a forgó alkatrész külső átmérőjének megfelelő alakú. A legtöbb fonási művelethez szükséges alapvető szerszámelemek közé tartozik a tüske, a fémet tartó követő, az alkatrészt alkotó görgők és emelőkarok, valamint a lehúzószerszám. Kép: Toledo Metal Spinning Company.
A Toledo Metal Spinning Co. termékportfóliójának fejlődése talán nem tipikus, de nem is egyedülálló a fémmegmunkáló és megmunkáló műhelyek területén. A toledói (Ohio állambeli) üzlet egyedi darabok gyártásába kezdett, és bizonyos típusú termékek gyártásáról vált ismertté. Ahogy a kereslet növekedett, számos standard terméket vezetett be a népszerű konfigurációk alapján.
A rendelésre és a készletre történő gyártás kombinálása segít kiegyensúlyozni az üzletek terhelését. A munka megkettőzése utat nyit a robotika és az automatizálás más típusai előtt is. A bevételek és a profit nőtt, és úgy tűnt, hogy a világ jól teljesít.
De vajon a lehető leggyorsabban növekszik-e az üzlet? A 45 alkalmazottat foglalkoztató üzlet vezetői tudták, hogy a szervezetben nagyobb potenciál rejlik, különösen, amikor látták, hogyan töltik a napjaikat az értékesítési mérnökök. Bár a TMS több termékcsaládot kínál, sok terméket nem lehet egyszerűen a késztermék-készletből kivenni és kiszállítani. Rendelésre konfigurálják őket. Ez azt jelenti, hogy az értékesítési mérnökök sok időt töltenek a tartályos megrendelésekhez szükséges papírmunka előkészítésével, itt a hüvelyek, itt pedig a speciális tartozékok vagy polírozók megadásával.
A TMS valójában egy mérnöki korláttal rendelkezik, és ennek kiküszöbölésére a vállalat idén bevezette a termékkonfigurációs rendszert. A SolidWorks-re épülő egyedi szoftverek lehetővé teszik az ügyfelek számára, hogy saját termékeiket konfigurálják és online árajánlatokat kapjanak. Ez az ügyfélszolgálati automatizálás leegyszerűsíti a rendelésfeldolgozást, és ami a legfontosabb, lehetővé teszi az értékesítési mérnökök számára, hogy ingyenesen kezeljenek több egyedi munkát. Röviden, az eszköznek segítenie kell az árajánlatkészítés és a mérnöki munka hatékonyságának javítását, ami jó dolog. Végül is minél kevésbé hatékony a mérnöki munka és az árajánlatkészítés, annál nehezebb egy üzlet számára növekedni.
A TMS története az 1920-as évekre és egy Rudolph Bruehner nevű német bevándorlóra nyúlik vissza. 1929 és 1964 között ő volt a cég tulajdonosa, képzett fémforgácsolókat alkalmazva, akik évek óta tapasztaltak esztergák és emelők kezelésében, tökéletesítve a forgácsolási folyamatot. Az eszterga forgatja a nyersdarabot, a fémforgácsoló pedig egy kar segítségével nyomja a görgőket a munkadarabhoz, így az a tüskéhez simul.
A TMS végül a mélyhúzással is bővült, préselt alkatrészeket, valamint előformákat gyártva fonáshoz. Egy nyújtó lyukasztja az előformát, és egy forgóesztergára szereli. Ha egy előformával kezdik, és nem egy sík nyersdarabbal, az anyag nagyobb mélységben és kisebb átmérőben pörgethető.
A TMS ma is családi vállalkozás, de nem Bruehner családi vállalkozása. A cég 1964-ben cserélt gazdát, amikor Bruehner eladta Kennek és Bill Fankausernek, akik nem a régi országból származó, élethosszig tartó lemezmegmunkálók voltak, hanem mérnökök és könyvelők. Ken fia, Eric Fankhauser, a TMS jelenlegi alelnöke meséli el a történetet.
„Fiatal könyvelőként apám egy barátjától kapta a [TMS] számlát, aki az Ernst and Ernst könyvelőcégnél dolgozott. Apám gyárakat és vállalatokat auditált, és nagyszerű munkát végzett. Rudy küldött egy 100 dolláros csekket. Ez nehéz helyzetbe hozta apámat. Ha beváltaná a csekket, az összeférhetetlenség lenne. Ezért odament az Ernst and Ernst partnereihez, és megkérdezte, mit tegyen, mire ők azt mondták neki, hogy írja jóvá a csekket egy partnernek. Meg is tette, és amikor a csekk jóváírásra került, Rudy nagyon feldühödött, amikor látta, hogy jóváhagyták a cégnél. Felhívta apámat az irodájába, és elmondta neki, hogy nagyon feldühödött. Nem tartotta meg a pénzt. Apám elmagyarázta neki, hogy ez összeférhetetlenség.”
„Rudy elgondolkodott rajta, és végül azt mondta: »Te olyan ember vagy, akinek a cégét bárcsak az enyém lenne. Érdekelne a megvásárlása?«”
Ken Fankhauser elgondolkodott rajta, majd felhívta a testvérét, Billt, aki akkoriban repülőgépipari mérnökként dolgozott a Boeingnél Seattle-ben. Ahogy Eric visszaemlékszik: „Bill nagybátyám odarepült, megnézte a céget, és úgy döntöttek, hogy megveszik. A többi már történelem.”
Idén egy online termékkonfigurátor, amellyel több TMS-hez rendelhető termékeket lehet konfigurálni, segített a munkafolyamatok egyszerűsítésében és a vásárlói élmény javításában.
Amikor Ken és Bill az 1960-as években megvették a TMS-t, egy műhelyük volt tele régi szíjhajtású gépekkel. De ezek a gépek olyan időszakban jelentek meg, amikor a fémforgácsolás (és általában a gyártógépek) a kézi működtetésről a programozható vezérlésre váltottak.
Az 1960-as években a páros vásárolt egy Leifeld sablonos forgóesztergát, ami nagyjából hasonlít egy régi sablonos lyukasztóprésre. A kezelő egy joystickot kezel, amely a forgó alkatrész alakú sablonon lévő tapintót hajtja. „Ez a TMS automatizálásának kezdete” – mondta Eric testvére, Craig, aki most a TMS értékesítési alelnöke.
A vállalat technológiája a sablonvezérelt forgóesztergák különböző típusain keresztül fejlődött, melynek csúcspontja a ma is gyárakban használt számítógép-vezérelt gépek voltak. A fémforgácsolásnak azonban számos aspektusa megkülönbözteti a többi folyamattól. Először is, még a legmodernebb rendszereket sem tudja sikeresen üzemeltetni valaki, aki nem ismeri a forgácsolás alapjait.
„Nem lehet csak úgy behelyezni egy nyersdarabot, és a gép automatikusan elforgatja az alkatrészt a rajz alapján” – mondta Eric, hozzátéve, hogy a kezelőknek új alkatrészprogramokat kell létrehozniuk egy joystick kezelésével, amely a gyártás során a görgők helyzetét állítja be. Általában több menetben végzik el, de akár egyszer is elvégezhető, például egy nyíróalakítási műveletnél, ahol az anyag a vastagságának felére elvékonyítható (vagy „nyírható”). Maga a fém „növekszik” vagy megnyúlik a forgásirányban.
„Minden fémtípus más, és még ugyanazon fémen belül is vannak különbségek, beleértve a keménységet és a szakítószilárdságot is” – mondta Craig. „Nem elég, hogy a fém forgás közben felmelegszik, és ez a hő átkerül a szerszámra. Ahogy az acél felmelegszik, kitágul. Mindezek a változók azt jelentik, hogy a képzett kezelőknek folyamatosan figyelniük kell a munkájukat.”
Egy TMS alkalmazott 67 éve követi nyomon a munkát. „Alnek hívták” – mondta Eric –, „és csak 86 éves korában vonult nyugdíjba.” Al akkor kezdte, amikor a műhelyesztergát még egy felső tengelyre rögzített szíj hajtotta. Egy olyan műhelyből vonult nyugdíjba, amely a legújabb programozható forgatógépekkel rendelkezett.
Ma a gyárban vannak olyan alkalmazottak, akik több mint 30 éve, mások több mint 20 éve dolgoznak a cégnél, és a fonási folyamatban képzettek mind kézi, mind automatizált folyamatokban dolgoznak. Ha a műhelynek egyszerű, egyszeri fonóalkatrészeket kell gyártania, akkor is logikus, ha egy fonóműhely kézi esztergát indít.
A vállalat ennek ellenére aktívan alkalmazza az automatizálást, amint azt a robotika használata a csiszolásban és polírozásban is bizonyítja. „Három robotunk végzi a polírozást” – mondta Eric. „Kettő közülük függőleges, egy pedig vízszintes tengelyen történő polírozásra van tervezve.”
A műhelyben egy robotikai mérnököt alkalmaznak, aki minden robotot megtanít meghatározott formák csiszolására ujjszíjas (Dynabrade típusú) szerszámok, valamint különféle egyéb szalagcsiszolók használatával. Egy robot programozása kényes kérdés, különösen a különböző szemcseméretek, a menetek száma és a robot által alkalmazott eltérő nyomások miatt.
A cég továbbra is alkalmaz kézi polírozással foglalkozó embereket, különösen egyedi munkákat. Emellett kerületi és varrathegesztést végző hegesztőket, valamint gyalugépeket kezelő hegesztőket is alkalmaznak, ez a folyamat nemcsak a hegesztés minőségét javítja, hanem kiegészíti a forgatást is. A felületátvezető görgői erősítik és ellaposítják a hegesztési varratot, ami segít fenntartani a folyamat állandóságát, amikor további forgatásokra van szükség.
A TMS egy tisztán gépészműhely volt 1988-ig, amikor a cég kifejlesztette a kúpos garatok szabványos termékcsaládját. „Rájöttünk, hogy különösen a műanyagiparban, különböző, csak kissé eltérő garatárazási kéréseket kapunk – itt nyolc hüvelyk, ott negyed hüvelyk” – mondta Eric. „Ezért egy 24 hüvelykes, 60 fokos szögű kúpos garattal kezdtük, kifejlesztettük hozzá a nyújtófonási eljárást [az előforma mélyhúzása, majd forgatása], és onnan építettük fel a termékcsaládot.” Több tízes garatméretünk volt, egyszerre körülbelül 50-100 darabot gyártunk. Ez azt jelenti, hogy nincsenek drága amortizálandó beállításaink, és az ügyfeleknek nem kell szerszámokat fizetniük. Csak a polcon van, és másnap kiszállíthatjuk. Vagy elvégezhetünk néhány extra munkát, például egy hüvely vagy gallér, vagy egy nézőüveg felhelyezését, amelyek mindegyike némi segédmunkát igényel.”
Egy másik termékcsalád, a Cleaning Line, rozsdamentes acél hulladéktárolók széles választékát tartalmazza. Ez a termékötlet az autómosóipar mindenhonnan származik.
„Sok autómosó porszívó kupolát gyártunk” – mondta Eric –, „és szerettük volna lebontani ezt a kupolát, és valami mást csinálni vele. Van egy formatervezési szabadalmunk a CleanLine-ra, és 20 éve adunk el belőle.” Ezeknek a tartályoknak az alját húzzák, a testét hengerelik és hegesztik, a felső kupolát húzzák, majd krimpelik, egy forgó eljárással, amely hengerelt élt hoz létre a munkadarabon, hasonlóan a megerősített bordákhoz.
A Hoppers és a Clean Line termékek különböző „szabványszintekben” kaphatók. A vállalat belsőleg a „szabványterméket” olyan termékként definiálja, amely levehető a polcról és kiszállítható. De ismét hangsúlyozzuk, hogy a vállalatnak vannak „szabványos, egyedi termékei” is, amelyeket részben raktárról gyártanak, majd rendelésre konfigurálnak. Itt játszanak kulcsszerepet a szoftveralapú termékkonfigurátorok.
„Azt szeretnénk, hogy ügyfeleink láthassák a terméket, és lássák a kívánt konfigurációt, rögzítőperemeket és felületeket” – mondta Maggie Shaffer, a konfigurátorprogramot vezető marketingmenedzser. „Azt szeretnénk, hogy ügyfeleink intuitív módon megértsék a terméket.”
Jelen sorok írásakor a konfigurátor a kiválasztott opciókkal megjeleníti a termékkonfigurációt, és 24 órás árat ad meg. (Sok gyártóhoz hasonlóan a TMS a múltban hosszabb ideig is tartani tudta az árait, de most nem teheti meg az anyagárak és az elérhetőség ingadozása miatt.) A vállalat a jövőben fizetésfeldolgozási kapacitás bővítését tervezi.
Jelenleg a vásárlók telefonon intézik a rendeléseiket. Ahelyett azonban, hogy napokat vagy akár heteket töltenének a rajzok elkészítésével, rendszerezésével és jóváhagyásának beszerzésével (ami gyakran túl sokáig vár a túlcsorduló postaládában), a TMS mérnökei mindössze néhány kattintással elkészíthetik a rajzokat, majd azonnal elküldhetik az információkat a műhelynek.
A vásárlók szempontjából a fémforgácsoló gépek vagy akár a robotizált csiszoló-polírozó gépek fejlesztései teljesen láthatatlanok lehetnek. A termékkonfigurátor azonban egy olyan fejlesztés, amelyet a vásárlók láthatnak. Javítja a vásárlási élményt, és napokat vagy akár heteket takarít meg a TMS rendelésfeldolgozási idejében. Nem rossz kombináció.
Tim Heston, a The FABRICATOR vezető szerkesztője 1998 óta foglalkozik a fémmegmunkáló iparral, pályafutását az American Welding Society Welding Magazine-jánál kezdte. Azóta minden fémmegmunkálási folyamattal foglalkozott, a sajtolástól, hajlítástól és vágástól kezdve a csiszolásig és polírozásig. 2007 októberében csatlakozott a The FABRICATOR csapatához.
A FABRICATOR Észak-Amerika vezető fémmegmunkáló és -megmunkáló iparági magazinja. A magazin híreket, műszaki cikkeket és esettanulmányokat közöl, amelyek lehetővé teszik a gyártók számára, hogy hatékonyabban végezzék munkájukat. A FABRICATOR 1970 óta szolgálja az iparágat.
Mostantól teljes hozzáféréssel a The FABRICATOR digitális kiadásához, könnyű hozzáféréssel az értékes iparági forrásokhoz.
A The Tube & Pipe Journal digitális kiadása mostantól teljes mértékben hozzáférhető, könnyű hozzáférést biztosítva az értékes iparági forrásokhoz.
Élvezze a STAMPING Journal digitális kiadásának teljes hozzáférését, amely a fémbélyegző piac legújabb technológiai fejlesztéseit, legjobb gyakorlatait és iparági híreit tartalmazza.
Mostantól teljes hozzáféréssel a The Fabricator en Español digitális kiadásához, könnyű hozzáféréssel az értékes iparági forrásokhoz.

A karhoz rögzített görgő a forgó alkatrész külső átmérőjének megfelelő alakú. A legtöbb fonási művelethez szükséges alapvető szerszámelemek közé tartozik a tüske, a fémet tartó követő, az alkatrészt alkotó görgők és emelőkarok, valamint a lehúzószerszám. Kép: Toledo Metal Spinning Company.
A Toledo Metal Spinning Co. termékportfóliójának fejlődése talán nem tipikus, de nem is egyedülálló a fémmegmunkáló és megmunkáló műhelyek területén. A toledói (Ohio állambeli) üzlet egyedi darabok gyártásába kezdett, és bizonyos típusú termékek gyártásáról vált ismertté. Ahogy a kereslet növekedett, számos standard terméket vezetett be a népszerű konfigurációk alapján.
A rendelésre és a készletre történő gyártás kombinálása segít kiegyensúlyozni az üzletek terhelését. A munka megkettőzése utat nyit a robotika és az automatizálás más típusai előtt is. A bevételek és a profit nőtt, és úgy tűnt, hogy a világ jól teljesít.
De vajon a lehető leggyorsabban növekszik-e az üzlet? A 45 alkalmazottat foglalkoztató üzlet vezetői tudták, hogy a szervezetben nagyobb potenciál rejlik, különösen, amikor látták, hogyan töltik a napjaikat az értékesítési mérnökök. Bár a TMS több termékcsaládot kínál, sok terméket nem lehet egyszerűen a késztermék-készletből kivenni és kiszállítani. Rendelésre konfigurálják őket. Ez azt jelenti, hogy az értékesítési mérnökök sok időt töltenek a tartályos megrendelésekhez szükséges papírmunka előkészítésével, itt a hüvelyek, itt pedig a speciális tartozékok vagy polírozók megadásával.
A TMS valójában egy mérnöki korláttal rendelkezik, és ennek kiküszöbölésére a vállalat idén bevezette a termékkonfigurációs rendszert. A SolidWorks-re épülő egyedi szoftverek lehetővé teszik az ügyfelek számára, hogy saját termékeiket konfigurálják és online árajánlatokat kapjanak. Ez az ügyfélszolgálati automatizálás leegyszerűsíti a rendelésfeldolgozást, és ami a legfontosabb, lehetővé teszi az értékesítési mérnökök számára, hogy ingyenesen kezeljenek több egyedi munkát. Röviden, az eszköznek segítenie kell az árajánlatkészítés és a mérnöki munka hatékonyságának javítását, ami jó dolog. Végül is minél kevésbé hatékony a mérnöki munka és az árajánlatkészítés, annál nehezebb egy üzlet számára növekedni.
A TMS története az 1920-as évekre és egy Rudolph Bruehner nevű német bevándorlóra nyúlik vissza. 1929 és 1964 között ő volt a cég tulajdonosa, képzett fémforgácsolókat alkalmazva, akik évek óta tapasztaltak esztergák és emelők kezelésében, tökéletesítve a forgácsolási folyamatot. Az eszterga forgatja a nyersdarabot, a fémforgácsoló pedig egy kar segítségével nyomja a görgőket a munkadarabhoz, így az a tüskéhez simul.
A TMS végül a mélyhúzással is bővült, préselt alkatrészeket, valamint előformákat gyártva fonáshoz. Egy nyújtó lyukasztja az előformát, és egy forgóesztergára szereli. Ha egy előformával kezdik, és nem egy sík nyersdarabbal, az anyag nagyobb mélységben és kisebb átmérőben pörgethető.
A TMS ma is családi vállalkozás, de nem Bruehner családi vállalkozása. A cég 1964-ben cserélt gazdát, amikor Bruehner eladta Kennek és Bill Fankausernek, akik nem a régi országból származó, élethosszig tartó lemezmegmunkálók voltak, hanem mérnökök és könyvelők. Ken fia, Eric Fankhauser, a TMS jelenlegi alelnöke meséli el a történetet.
„Fiatal könyvelőként apám egy barátjától kapta a [TMS] számlát, aki az Ernst and Ernst könyvelőcégnél dolgozott. Apám gyárakat és vállalatokat auditált, és nagyszerű munkát végzett. Rudy küldött egy 100 dolláros csekket. Ez nehéz helyzetbe hozta apámat. Ha beváltaná a csekket, az összeférhetetlenség lenne. Ezért odament az Ernst and Ernst partnereihez, és megkérdezte, mit tegyen, mire ők azt mondták neki, hogy írja jóvá a csekket egy partnernek. Meg is tette, és amikor a csekk jóváírásra került, Rudy nagyon feldühödött, amikor látta, hogy jóváhagyták a cégnél. Felhívta apámat az irodájába, és elmondta neki, hogy nagyon feldühödött. Nem tartotta meg a pénzt. Apám elmagyarázta neki, hogy ez összeférhetetlenség.”
„Rudy elgondolkodott rajta, és végül azt mondta: »Te olyan ember vagy, akinek a cégét bárcsak az enyém lenne. Érdekelne a megvásárlása?«”
Ken Fankhauser elgondolkodott rajta, majd felhívta a testvérét, Billt, aki akkoriban repülőgépipari mérnökként dolgozott a Boeingnél Seattle-ben. Ahogy Eric visszaemlékszik: „Bill nagybátyám odarepült, megnézte a céget, és úgy döntöttek, hogy megveszik. A többi már történelem.”
Idén egy online termékkonfigurátor, amellyel több TMS-hez rendelhető termékeket lehet konfigurálni, segített a munkafolyamatok egyszerűsítésében és a vásárlói élmény javításában.
Amikor Ken és Bill az 1960-as években megvették a TMS-t, egy műhelyük volt tele régi szíjhajtású gépekkel. De ezek a gépek olyan időszakban jelentek meg, amikor a fémforgácsolás (és általában a gyártógépek) a kézi működtetésről a programozható vezérlésre váltottak.
Az 1960-as években a páros vásárolt egy Leifeld sablonos forgóesztergát, ami nagyjából hasonlít egy régi sablonos lyukasztóprésre. A kezelő egy joystickot kezel, amely a forgó alkatrész alakú sablonon lévő tapintót hajtja. „Ez a TMS automatizálásának kezdete” – mondta Eric testvére, Craig, aki most a TMS értékesítési alelnöke.
A vállalat technológiája a sablonvezérelt forgóesztergák különböző típusain keresztül fejlődött, melynek csúcspontja a ma is gyárakban használt számítógép-vezérelt gépek voltak. A fémforgácsolásnak azonban számos aspektusa megkülönbözteti a többi folyamattól. Először is, még a legmodernebb rendszereket sem tudja sikeresen üzemeltetni valaki, aki nem ismeri a forgácsolás alapjait.
„Nem lehet csak úgy behelyezni egy nyersdarabot, és a gép automatikusan elforgatja az alkatrészt a rajz alapján” – mondta Eric, hozzátéve, hogy a kezelőknek új alkatrészprogramokat kell létrehozniuk egy joystick kezelésével, amely a gyártás során a görgők helyzetét állítja be. Általában több menetben végzik el, de akár egyszer is elvégezhető, például egy nyíróalakítási műveletnél, ahol az anyag a vastagságának felére elvékonyítható (vagy „nyírható”). Maga a fém „növekszik” vagy megnyúlik a forgásirányban.
„Minden fémtípus más, és még ugyanazon fémen belül is vannak különbségek, beleértve a keménységet és a szakítószilárdságot is” – mondta Craig. „Nem elég, hogy a fém forgás közben felmelegszik, és ez a hő átkerül a szerszámra. Ahogy az acél felmelegszik, kitágul. Mindezek a változók azt jelentik, hogy a képzett kezelőknek folyamatosan figyelniük kell a munkájukat.”
Egy TMS alkalmazott 67 éve követi nyomon a munkát. „Alnek hívták” – mondta Eric –, „és csak 86 éves korában vonult nyugdíjba.” Al akkor kezdte, amikor a műhelyesztergát még egy felső tengelyre rögzített szíj hajtotta. Egy olyan műhelyből vonult nyugdíjba, amely a legújabb programozható forgatógépekkel rendelkezett.
Ma a gyárban vannak olyan alkalmazottak, akik több mint 30 éve, mások több mint 20 éve dolgoznak a cégnél, és a fonási folyamatban képzettek mind kézi, mind automatizált folyamatokban dolgoznak. Ha a műhelynek egyszerű, egyszeri fonóalkatrészeket kell gyártania, akkor is logikus, ha egy fonóműhely kézi esztergát indít.
A vállalat ennek ellenére aktívan alkalmazza az automatizálást, amint azt a robotika használata a csiszolásban és polírozásban is bizonyítja. „Három robotunk végzi a polírozást” – mondta Eric. „Kettő közülük függőleges, egy pedig vízszintes tengelyen történő polírozásra van tervezve.”
A műhelyben egy robotikai mérnököt alkalmaznak, aki minden robotot megtanít meghatározott formák csiszolására ujjszíjas (Dynabrade típusú) szerszámok, valamint különféle egyéb szalagcsiszolók használatával. Egy robot programozása kényes kérdés, különösen a különböző szemcseméretek, a menetek száma és a robot által alkalmazott eltérő nyomások miatt.
A cég továbbra is alkalmaz kézi polírozással foglalkozó embereket, különösen egyedi munkákat. Emellett kerületi és varrathegesztést végző hegesztőket, valamint gyalugépeket kezelő hegesztőket is alkalmaznak, ez a folyamat nemcsak a hegesztés minőségét javítja, hanem kiegészíti a forgatást is. A felületátvezető görgői erősítik és ellaposítják a hegesztési varratot, ami segít fenntartani a folyamat állandóságát, amikor további forgatásokra van szükség.
A TMS egy tisztán gépészműhely volt 1988-ig, amikor a cég kifejlesztette a kúpos garatok szabványos termékcsaládját. „Rájöttünk, hogy különösen a műanyagiparban, különböző, csak kissé eltérő garatárazási kéréseket kapunk – itt nyolc hüvelyk, ott negyed hüvelyk” – mondta Eric. „Ezért egy 24 hüvelykes, 60 fokos szögű kúpos garattal kezdtük, kifejlesztettük hozzá a nyújtófonási eljárást [az előforma mélyhúzása, majd forgatása], és onnan építettük fel a termékcsaládot.” Több tízes garatméretünk volt, egyszerre körülbelül 50-100 darabot gyártunk. Ez azt jelenti, hogy nincsenek drága amortizálandó beállításaink, és az ügyfeleknek nem kell szerszámokat fizetniük. Csak a polcon van, és másnap kiszállíthatjuk. Vagy elvégezhetünk néhány extra munkát, például egy hüvely vagy gallér, vagy egy nézőüveg felhelyezését, amelyek mindegyike némi segédmunkát igényel.”
Egy másik termékcsalád, a Cleaning Line, rozsdamentes acél hulladéktárolók széles választékát tartalmazza. Ez a termékötlet az autómosóipar mindenhonnan származik.
„Sok autómosó porszívó kupolát gyártunk” – mondta Eric –, „és szerettük volna lebontani ezt a kupolát, és valami mást csinálni vele. Van egy formatervezési szabadalmunk a CleanLine-ra, és 20 éve adunk el belőle.” Ezeknek a tartályoknak az alját húzzák, a testét hengerelik és hegesztik, a felső kupolát húzzák, majd krimpelik, egy forgó eljárással, amely hengerelt élt hoz létre a munkadarabon, hasonlóan a megerősített bordákhoz.
A Hoppers és a Clean Line termékek különböző „szabványszintekben” kaphatók. A vállalat belsőleg a „szabványterméket” olyan termékként definiálja, amely levehető a polcról és kiszállítható. De ismét hangsúlyozzuk, hogy a vállalatnak vannak „szabványos, egyedi termékei” is, amelyeket részben raktárról gyártanak, majd rendelésre konfigurálnak. Itt játszanak kulcsszerepet a szoftveralapú termékkonfigurátorok.
„Azt szeretnénk, hogy ügyfeleink láthassák a terméket, és lássák a kívánt konfigurációt, rögzítőperemeket és felületeket” – mondta Maggie Shaffer, a konfigurátorprogramot vezető marketingmenedzser. „Azt szeretnénk, hogy ügyfeleink intuitív módon megértsék a terméket.”
Jelen sorok írásakor a konfigurátor a kiválasztott opciókkal megjeleníti a termékkonfigurációt, és 24 órás árat ad meg. (Sok gyártóhoz hasonlóan a TMS a múltban hosszabb ideig is tartani tudta az árait, de most nem teheti meg az anyagárak és az elérhetőség ingadozása miatt.) A vállalat a jövőben fizetésfeldolgozási kapacitás bővítését tervezi.
Jelenleg a vásárlók telefonon intézik a rendeléseiket. Ahelyett azonban, hogy napokat vagy akár heteket töltenének a rajzok elkészítésével, rendszerezésével és jóváhagyásának beszerzésével (ami gyakran túl sokáig vár a túlcsorduló postaládában), a TMS mérnökei mindössze néhány kattintással elkészíthetik a rajzokat, majd azonnal elküldhetik az információkat a műhelynek.
A vásárlók szempontjából a fémforgácsoló gépek vagy akár a robotizált csiszoló-polírozó gépek fejlesztései teljesen láthatatlanok lehetnek. A termékkonfigurátor azonban egy olyan fejlesztés, amelyet a vásárlók láthatnak. Javítja a vásárlási élményt, és napokat vagy akár heteket takarít meg a TMS rendelésfeldolgozási idejében. Nem rossz kombináció.
Tim Heston, a The FABRICATOR vezető szerkesztője 1998 óta foglalkozik a fémmegmunkáló iparral, pályafutását az American Welding Society Welding Magazine-jánál kezdte. Azóta minden fémmegmunkálási folyamattal foglalkozott, a sajtolástól, hajlítástól és vágástól kezdve a csiszolásig és polírozásig. 2007 októberében csatlakozott a The FABRICATOR csapatához.
A FABRICATOR Észak-Amerika vezető fémmegmunkáló és -megmunkáló iparági magazinja. A magazin híreket, műszaki cikkeket és esettanulmányokat közöl, amelyek lehetővé teszik a gyártók számára, hogy hatékonyabban végezzék munkájukat. A FABRICATOR 1970 óta szolgálja az iparágat.
Mostantól teljes hozzáféréssel a The FABRICATOR digitális kiadásához, könnyű hozzáféréssel az értékes iparági forrásokhoz.
A The Tube & Pipe Journal digitális kiadása mostantól teljes mértékben hozzáférhető, könnyű hozzáférést biztosítva az értékes iparági forrásokhoz.
Élvezze a STAMPING Journal digitális kiadásának teljes hozzáférését, amely a fémbélyegző piac legújabb technológiai fejlesztéseit, legjobb gyakorlatait és iparági híreit tartalmazza.
Mostantól teljes hozzáféréssel a The Fabricator en Español digitális kiadásához, könnyű hozzáféréssel az értékes iparági forrásokhoz.