Rol yang terpasang pada lengan tuas dibentuk mendekati diameter luar bagian yang berputar. Elemen alat dasar yang diperlukan untuk sebagian besar operasi pemintalan meliputi mandrel, pengikut yang menahan logam, rol dan lengan tuas yang membentuk bagian tersebut, dan alat pemroses. Gambar: Toledo Metal Spinning Company.
Evolusi portofolio produk Toledo Metal Spinning Co. mungkin tidak biasa, tetapi tidak unik dalam ruang toko pembentukan dan fabrikasi logam. Toko yang berbasis di Toledo, Ohio ini mulai membuat potongan-potongan khusus dan menjadi terkenal karena memproduksi jenis produk tertentu. Seiring dengan meningkatnya permintaan, toko tersebut memperkenalkan beberapa produk standar berdasarkan konfigurasi yang populer.
Menggabungkan pekerjaan buat berdasarkan pesanan dan buat berdasarkan stok membantu menyeimbangkan beban toko. Duplikasi pekerjaan juga membuka pintu bagi robotika dan jenis otomatisasi lainnya. Pendapatan dan laba meningkat, dan dunia tampaknya baik-baik saja.
Namun, apakah bisnis tersebut tumbuh secepat mungkin? Para pemimpin toko dengan 45 karyawan tersebut tahu bahwa organisasi tersebut memiliki lebih banyak potensi, terutama saat mereka melihat bagaimana para teknisi penjualan menghabiskan hari-hari mereka. Meskipun TMS menawarkan beragam lini produk, banyak produk tidak dapat diambil begitu saja dari inventaris barang jadi dan dikirim. Produk-produk tersebut dikonfigurasikan berdasarkan pesanan. Ini berarti bahwa para teknisi penjualan menghabiskan banyak waktu untuk menyiapkan dokumen pesanan hopper, menentukan ferrule di sini, dan aksesori atau poles tertentu di sini.
TMS sebenarnya memiliki kendala teknis, dan untuk mengatasinya, tahun ini perusahaan memperkenalkan sistem konfigurasi produk. Perangkat lunak khusus yang dirancang di atas SolidWorks memungkinkan pelanggan mengonfigurasi produk mereka sendiri dan menerima penawaran harga secara daring. Otomatisasi kantor depan ini seharusnya menyederhanakan pemrosesan pesanan dan, yang terpenting, memungkinkan teknisi penjualan menangani lebih banyak pekerjaan khusus secara gratis. Singkatnya, alat tersebut seharusnya membantu meningkatkan efisiensi penawaran harga dan teknik, yang merupakan hal yang baik. Lagi pula, semakin tidak efisien teknik dan penawaran harga, semakin sulit bagi toko untuk berkembang.
Sejarah TMS berawal dari tahun 1920-an dan seorang imigran Jerman bernama Rudolph Bruehner. Ia memiliki perusahaan tersebut dari tahun 1929 hingga 1964, mempekerjakan pemintal logam terampil yang memiliki pengalaman bertahun-tahun bekerja dengan mesin bubut dan tuas, untuk menyempurnakan proses pemintalan. Mesin bubut memutar benda kerja, dan pemintal logam menggunakan tuas untuk menekan rol ke benda kerja, sehingga membentuknya terhadap mandrel.
TMS akhirnya berkembang menjadi penarikan dalam, memproduksi komponen yang dicap serta preform untuk pemintalan. Sebuah stretcher melubangi preform dan memasangnya pada mesin bubut putar. Dimulai dengan preform daripada blanko datar yang memungkinkan material untuk dipintal ke kedalaman yang lebih besar dan diameter yang lebih kecil.
Saat ini, TMS masih merupakan bisnis keluarga, tetapi bukan bisnis keluarga Bruehner. Perusahaan berpindah tangan pada tahun 1964, ketika Bruehner menjualnya kepada Ken dan Bill Fankauser, bukan pekerja lembaran logam seumur hidup dari negara asal, tetapi seorang insinyur dan akuntan. Putra Ken, Eric Fankhauser, sekarang wakil presiden TMS, menceritakan kisahnya.
“Sebagai seorang akuntan muda, ayah saya mendapatkan akun [TMS] dari seorang teman yang bekerja di firma akuntansi Ernst and Ernst. Ayah saya mengaudit pabrik dan perusahaan dan dia melakukan pekerjaan dengan baik, Rudy memberikan Dia mengirim cek sebesar $100. Ini membuat ayah saya terikat. Jika dia menguangkan cek itu, itu akan menjadi konflik kepentingan. Jadi dia pergi ke Ernst dan mitra Ernst dan bertanya apa yang harus dilakukan, dan mereka menyuruhnya untuk mengesahkan cek tersebut kepada mitra. Dia melakukannya dan ketika cek tersebut dicairkan Rudy benar-benar kesal melihatnya disahkan ke perusahaan. Dia memanggil ayah saya ke kantornya dan mengatakan kepadanya bahwa dia kesal Dia tidak menyimpan uang itu. Ayah saya menjelaskan kepadanya bahwa itu adalah konflik kepentingan.
“Rudy memikirkannya dan akhirnya berkata, 'Anda adalah tipe orang yang saya harapkan memiliki perusahaan ini. Apakah Anda tertarik untuk membelinya?
Ken Fankhauser memikirkannya, lalu menelepon saudaranya Bill, yang saat itu adalah seorang insinyur kedirgantaraan di Boeing di Seattle. Seperti yang diingat Eric, “Paman saya Bill datang dan melihat perusahaan itu, lalu mereka memutuskan untuk membelinya. Sisanya adalah sejarah.”
Tahun ini, konfigurator produk daring untuk mengonfigurasi produk yang sesuai untuk beberapa TMS telah membantu menyederhanakan alur kerja dan meningkatkan pengalaman pelanggan.
Saat Ken dan Bill membeli TMS pada tahun 1960-an, mereka memiliki toko yang penuh dengan mesin penggerak sabuk antik. Namun, mesin-mesin tersebut juga hadir pada saat pemintalan logam (dan mesin manufaktur secara umum) beralih dari pengoperasian manual ke kontrol yang dapat diprogram.
Pada tahun 1960-an, pasangan ini membeli mesin bubut putar yang digerakkan dengan stensil Leifeld, yang secara garis besar mirip dengan mesin pres pukulan yang digerakkan dengan stensil lama. Operator memanipulasi joystick yang menggerakkan stylus pada pola dalam bentuk bagian yang berputar. "Ini adalah awal dari otomatisasi TMS," kata saudara laki-laki Eric, Craig, yang sekarang menjadi wakil presiden penjualan TMS.
Teknologi perusahaan maju melalui berbagai jenis mesin bubut putar yang digerakkan oleh pola, yang berpuncak pada mesin yang dikendalikan komputer yang digunakan pabrik saat ini. Namun, beberapa aspek pemintalan logam membedakannya dari proses lainnya. Pertama, bahkan sistem yang paling modern pun tidak dapat dijalankan dengan sukses oleh seseorang yang tidak mengetahui dasar-dasar pemintalan.
"Anda tidak bisa begitu saja meletakkan benda kerja kosong dan membiarkan mesin secara otomatis memutar komponen berdasarkan gambar," kata Eric, seraya menambahkan bahwa operator perlu membuat program komponen baru dengan memanipulasi joystick yang menyesuaikan posisi rol selama proses produksi hingga selesai. Hal ini biasanya dilakukan dalam beberapa lintasan, tetapi dapat juga dilakukan sekali saja, seperti dalam operasi pembentukan geser, di mana material dapat ditipiskan (atau "digunting") hingga setengah dari ketebalannya. Logam itu sendiri "tumbuh" atau memanjang ke arah putaran.
“Setiap jenis logam berbeda, dan ada perbedaan bahkan dalam logam yang sama, termasuk kekerasan dan kekuatan tarik,” kata Craig. “Tidak hanya itu, logam memanas saat berputar, dan panas itu kemudian ditransfer ke alat. Saat baja memanas, ia memuai. Semua variabel ini berarti bahwa operator yang terampil perlu mengawasi pekerjaan.”
Seorang karyawan TMS telah mengikuti pekerjaan tersebut selama 67 tahun. "Namanya Al," kata Eric, "dan dia tidak pensiun sampai dia berusia 86 tahun." Al mulai bekerja saat mesin bubut bengkel dijalankan oleh sabuk yang diikatkan ke poros di atas. Dia pensiun dari bengkel dengan pemutar terprogram terbaru.
Saat ini, pabrik tersebut memiliki beberapa karyawan yang telah bekerja di perusahaan tersebut selama lebih dari 30 tahun, yang lainnya lebih dari 20 tahun, dan mereka yang terlatih dalam proses pemintalan bekerja dalam proses manual maupun otomatis. Jika bengkel perlu memproduksi beberapa komponen pemintalan sederhana sekali pakai, masih masuk akal bagi pemintal untuk memulai mesin bubut manual.
Meski begitu, perusahaan ini merupakan pengadopsi aktif otomatisasi, sebagaimana dibuktikan dengan penggunaan robot dalam penggilingan dan pemolesan. "Kami memiliki tiga robot internal yang melakukan pemolesan," kata Eric. "Dua di antaranya dirancang untuk memoles pada sumbu vertikal dan satu pada sumbu horizontal."
Toko tersebut mempekerjakan seorang insinyur robotika yang mengajarkan setiap robot untuk mengasah bentuk tertentu menggunakan alat pengikat jari (tipe Dynabrade), serta berbagai penggiling sabuk lainnya. Pemrograman robot merupakan hal yang rumit, terutama karena tingkat ketelitian yang berbeda-beda, jumlah lintasan, dan tekanan yang berbeda-beda yang diberikan robot.
Perusahaan tersebut masih mempekerjakan orang yang melakukan pemolesan tangan, khususnya pekerjaan khusus. Perusahaan tersebut juga mempekerjakan tukang las yang melakukan pengelasan keliling dan jahitan, serta tukang las yang mengoperasikan planer, sebuah proses yang tidak hanya meningkatkan kualitas las tetapi juga melengkapi rotasi. Rol pelintas kulit memperkuat dan meratakan manik las, yang membantu menjaga konsistensi proses saat rotasi berikutnya diperlukan.
TMS adalah bengkel mesin murni hingga tahun 1988, ketika perusahaan mengembangkan lini standar hopper kerucut. "Kami menyadari bahwa, khususnya dalam industri plastik, kami akan menerima permintaan yang berbeda untuk harga hopper yang hanya akan sedikit berbeda—delapan inci di sini, seperempat inci di sana," kata Eric. "Jadi kami mulai dengan hopper kerucut 24 inci dengan sudut 60 derajat, mengembangkan proses pemintalan peregangan [penggambaran dalam preform, lalu pemintalan] untuknya, dan membangun lini produk dari sana." Kami memiliki beberapa ukuran hopper Sepuluh, kami memproduksi sekitar 50 hingga 100 sekaligus. Ini berarti kami tidak memiliki pengaturan yang mahal untuk diamortisasi dan pelanggan tidak perlu membayar peralatan. Itu hanya di rak dan kami dapat mengirimkannya keesokan harinya. Atau kami dapat melakukan beberapa pekerjaan tambahan, seperti memasang ferrule atau collar, atau sight glass, yang semuanya melibatkan beberapa manipulasi tambahan."
Lini produk lainnya, yang disebut Cleaning Line, mencakup serangkaian wadah limbah baja tahan karat. Ide produk ini datang dari mana-mana, industri pencucian mobil.
"Kami membuat banyak kubah vakum untuk pencucian mobil," kata Eric, "dan kami ingin menurunkan kubah itu dan melakukan sesuatu yang lain dengannya. Kami memiliki paten desain untuk CleanLine dan telah menjualnya selama 20 Tahun." Bagian bawah bejana ini ditarik, badannya digulung dan dilas, kubah bagian atas ditarik, diikuti oleh crimping, proses putar yang menciptakan tepi yang digulung pada benda kerja, mirip dengan tulang rusuk yang diperkuat.
Produk Hoppers dan Clean Line tersedia dalam berbagai tingkatan “standar”. Secara internal, perusahaan mendefinisikan “produk standar” sebagai produk yang dapat diambil dari rak dan dikirim. Namun, perusahaan juga memiliki “produk kustom standar”, yang sebagian dibuat dari stok dan kemudian dikonfigurasikan sesuai pesanan. Di sinilah peran penting konfigurator produk berbasis perangkat lunak.
"Kami benar-benar ingin pelanggan kami melihat produk dan melihat konfigurasi, flensa pemasangan, dan hasil akhir yang mereka minta," kata Maggie Shaffer, manajer pemasaran yang memimpin program konfigurator. "Kami ingin pelanggan dapat memahami produk secara intuitif."
Pada saat penulisan ini, konfigurator menampilkan konfigurasi produk dengan opsi yang dipilih dan memberikan harga 24 jam. (Seperti banyak produsen, TMS dapat menahan harganya lebih lama di masa lalu, tetapi tidak dapat melakukannya sekarang, karena harga dan ketersediaan material yang tidak stabil.) Perusahaan berharap dapat menambah kapasitas pemrosesan pembayaran di masa mendatang.
Sampai saat ini, pelanggan menghubungi toko untuk memenuhi pesanan mereka. Namun alih-alih menghabiskan waktu berhari-hari atau bahkan berminggu-minggu untuk membuat, mengatur, dan mendapatkan persetujuan gambar (sering kali menunggu terlalu lama di kotak masuk yang penuh), teknisi TMS dapat membuat gambar hanya dengan beberapa klik, lalu segera mengirimkan informasi ke bengkel.
Dari sudut pandang pelanggan, penyempurnaan pada mesin pemintalan logam atau bahkan penggilingan dan pemolesan robotik mungkin sama sekali tidak terlihat. Namun, konfigurator produk merupakan penyempurnaan yang dapat dilihat oleh pelanggan. Ini meningkatkan pengalaman pembelian mereka dan menghemat waktu pemrosesan pesanan TMS selama berhari-hari atau bahkan berminggu-minggu. Ini bukan kombinasi yang buruk.
Tim Heston, Editor Senior di The FABRICATOR, telah meliput industri fabrikasi logam sejak tahun 1998, memulai kariernya di Majalah Welding milik American Welding Society. Sejak saat itu, ia telah meliput semua proses fabrikasi logam mulai dari pengecapan, pembengkokan dan pemotongan hingga penggilingan dan pemolesan. Ia bergabung dengan staf The FABRICATOR pada bulan Oktober 2007.
FABRICATOR adalah majalah industri pembentukan dan fabrikasi logam terkemuka di Amerika Utara. Majalah ini menyediakan berita, artikel teknis, dan riwayat kasus yang memungkinkan produsen melakukan pekerjaan mereka dengan lebih efisien. FABRICATOR telah melayani industri ini sejak tahun 1970.
Sekarang dengan akses penuh ke edisi digital The FABRICATOR, akses mudah ke sumber daya industri yang berharga.
Edisi digital The Tube & Pipe Journal sekarang sepenuhnya dapat diakses, menyediakan akses mudah ke sumber daya industri yang berharga.
Nikmati akses penuh ke edisi digital STAMPING Journal, yang menyediakan kemajuan teknologi terkini, praktik terbaik, dan berita industri untuk pasar stamping logam.
Sekarang dengan akses penuh ke edisi digital The Fabricator en Español, akses mudah ke sumber daya industri yang berharga.