Valjak pričvršćen za polugu oblikovan je blizu vanjskog promjera rotirajućeg dijela. Osnovni elementi alata potrebni za većinu operacija predenja uključuju trn, pratilicu koja drži metal, valjke i poluge koje formiraju dio i alat za obradu. Slika: Toledo Metal Spinning Company.
Evolucija proizvodnog portfolija kompanije Toledo Metal Spinning Co. možda nije tipična, ali nije ni jedinstvena u oblasti oblikovanja i izrade metala. Prodavnica sa sjedištem u Toledu, Ohio, počela je izrađivati ​​prilagođene dijelove i postala poznata po proizvodnji određenih vrsta proizvoda. Kako je potražnja rasla, uvedeno je nekoliko standardnih proizvoda zasnovanih na popularnim konfiguracijama.
Kombiniranje rada po narudžbi i rada na lageru pomaže uravnotežiti opterećenje trgovina. Dupliranje posla također otvara vrata robotici i drugim vrstama automatizacije. Prihodi i profiti su porasli, a činilo se da svijet dobro posluje.
Ali da li posao raste što je brže moguće? Rukovodioci prodavnice sa 45 zaposlenih znali su da organizacija ima veći potencijal, posebno kada su vidjeli kako prodajni inženjeri provode svoje dane. Iako TMS nudi više proizvodnih linija, mnogi proizvodi se ne mogu jednostavno uzeti iz zaliha gotovih proizvoda i poslati. Oni su konfigurisani po narudžbi. To znači da prodajni inženjeri provode mnogo vremena pripremajući papirologiju za narudžbe iz lijevaka, specificirajući ovdje ferule, a ovdje specifičan pribor ili sredstva za poliranje.
TMS zapravo ima inženjersko ograničenje, i da bi ga se riješila, kompanija je ove godine uvela sistem za konfiguraciju proizvoda. Prilagođeni softver dizajniran na bazi SolidWorksa omogućava kupcima da konfigurišu vlastite proizvode i primaju ponude online. Ova automatizacija front-officea trebala bi pojednostaviti obradu narudžbi i, što je najvažnije, omogućiti prodajnim inženjerima da besplatno obavljaju više prilagođenog rada. Ukratko, alat bi trebao pomoći u poboljšanju efikasnosti ponude i inženjeringa, što je dobra stvar. Uostalom, što je inženjering i ponuda manje efikasni, to je trgovini teže da raste.
Historija TMS-a datira iz 1920-ih i njemačkog imigranta po imenu Rudolph Bruehner. On je bio vlasnik kompanije od 1929. do 1964. godine, zapošljavajući vješte metalne predioce s dugogodišnjim iskustvom u radu sa strugovima i polugama, usavršavajući proces predenja. Strug rotira blank, a metalni predionik koristi polugu za pritiskanje valjaka na radni komad, čineći da se on oblikuje uz trn.
TMS se vremenom proširio na duboko izvlačenje, proizvodeći štancane dijelove kao i preforme za tokarenje. Zatezač buši preformu i montira je na rotacijski strug. Početak s preformom, a ne s ravnim blanko-oblikovanjem, omogućava da se materijal toči na veće dubine i manje promjere.
Danas je TMS i dalje porodični biznis, ali ne i porodični biznis Bruehnerovih. Kompanija je promijenila vlasnika 1964. godine, kada ju je Bruehner prodao Kenu i Billu Fankauserima, koji nisu bili doživotni radnici u obradi lima iz stare zemlje, već inženjeru i računovođi. Kenov sin, Eric Fankhauser, sada potpredsjednik TMS-a, priča priču.
„Kao mladi računovođa, moj tata je dobio [TMS] račun od prijatelja koji je radio u računovodstvenoj firmi Ernst and Ernst. Moj tata je revidirao fabrike i kompanije i odlično je obavio posao, Rudy je dao... Poslao je ček na 100 dolara. To je dovelo mog tatu u nevolju. Ako bi unovčio taj ček, to bi bio sukob interesa. Zato je otišao kod Ernst and Ernstovih partnera i pitao šta da radi, a oni su mu rekli da ček prepiše na partnera. Uradio je to i kada je ček prošao, Rudy je bio jako uznemiren kada je vidio da je odobren kompaniji. Nazvao je mog tatu u svoju kancelariju i rekao mu da je uznemiren. Nije zadržao novac. Moj otac mu je objasnio da je to sukob interesa.“
„Rudy je razmislio o tome i konačno rekao: 'Ti si osoba kakva bih volio da posjedujem ovu kompaniju. Jesi li zainteresiran da je kupiš?'“
Ken Fankhauser je razmislio o tome, a zatim je nazvao svog brata Billa, koji je tada bio vazduhoplovni inženjer u Boeingu u Seattleu. Kako se Eric sjeća, „Moj ujak Bill je doletio i pogledao kompaniju i odlučili su da je kupe. Ostatak je historija.“
Ove godine, online konfigurator proizvoda za konfiguriranje proizvoda za narudžbu za više TMS-ova pomogao je u pojednostavljenju radnih procesa i poboljšanju korisničkog iskustva.
Kada su Ken i Bill kupili TMS 1960-ih, posjedovali su radnju punu starinskih mašina s remenskim pogonom. Ali one također dolaze u vrijeme kada se metalno predenje (i proizvodni strojevi općenito) prebacuju s ručnog upravljanja na programabilno upravljanje.
Šezdesetih godina prošlog stoljeća, njih dvoje su kupili Leifeldov rotacijski tokarski stroj s matricnim pogonom, otprilike sličan staroj preši za probijanje s matricnim pogonom. Operater manipulira džojstikom koji pokreće olovku na predlošku u obliku rotirajućeg dijela. „Ovo je početak TMS automatizacije“, rekao je Erikov brat Craig, koji je sada potpredsjednik prodaje u TMS-u.
Tehnologija kompanije napredovala je kroz različite tipove rotacijskih tokarskih strojeva s predlošcima, što je kulminiralo računarski kontroliranim strojevima koje tvornice koriste danas. Ipak, nekoliko aspekata metalnog predenja izdvaja ga od drugih procesa. Prvo, čak ni najmodernije sisteme ne može uspješno voditi neko ko ne poznaje osnove predenja.
„Ne možete jednostavno staviti prazan komad i mašina automatski rotira dio na osnovu crteža“, rekao je Eric, dodajući da operateri trebaju kreirati nove programe za dijelove manipuliranjem džojstikom koji podešava položaj valjka tokom proizvodnje. Obično se to radi u više prolaza, ali se može uraditi i samo jednom, kao što je operacija oblikovanja smicanjem, gdje se materijal može stanjujiti (ili „smicati“) na polovinu svoje debljine. Sam metal „raste“ ili se izdužuje u smjeru rotacije.
„Svaka vrsta metala je drugačija, a postoje razlike čak i unutar istog metala, uključujući tvrdoću i zateznu čvrstoću“, rekao je Craig. „Ne samo to, metal se zagrijava dok se okreće, a ta toplina se zatim prenosi na alat. Kako se čelik zagrijava, on se širi. Sve ove varijable znače da vješti operateri moraju pratiti posao.“
Zaposlenik TMS-a prati rad već 67 godina. „Zvao se Al“, rekao je Eric, „i penzionisao se tek sa 86 godina.“ Al je počeo kada je tokarski stroj radio na remen pričvršćen za nadzemnu osovinu. Penzionisao se iz radionice sa najnovijim programabilnim centrifugama.
Danas, fabrika ima neke zaposlene koji su u kompaniji više od 30 godina, druge više od 20 godina, a oni koji su obučeni za proces predenja rade i u ručnim i u automatizovanim procesima. Ako radionica treba da proizvede neke jednostavne, jedinstvene dijelove za predenje, i dalje ima smisla da pređač pokrene ručni tokarski stroj.
Ipak, kompanija aktivno usvaja automatizaciju, što dokazuje upotreba robotike u brušenju i poliranju. „Imamo tri robota u kući koji obavljaju poliranje“, rekao je Eric. „Dva od njih su dizajnirana za poliranje po vertikalnoj osi, a jedan po horizontalnoj osi.“
Radionica zapošljava inženjera robotike koji svakog robota uči brusiti specifične oblike koristeći alate s remenskim brušenjem (tipa Dynabrade), kao i razne druge trakaste brusilice. Programiranje robota je delikatna stvar, posebno s obzirom na različite granulacije, broj prolaza i različite pritiske koje robot primjenjuje.
Kompanija i dalje zapošljava ljude koji se bave ručnim poliranjem, posebno radom po narudžbi. Također zapošljava zavarivače koji obavljaju obodno i šavno zavarivanje, kao i zavarivače koji rukuju blanjalicama, procesom koji ne samo da poboljšava kvalitet zavara već i dopunjuje rotaciju. Valjci alata za provlačenje kože jačaju i izravnavaju zavar, što pomaže u održavanju konzistentnosti procesa kada su potrebne sljedeće rotacije.
TMS je bila čisto mašinska radionica do 1988. godine, kada je kompanija razvila standardnu ​​liniju konusnih lijevaka. „Shvatili smo da ćemo, posebno u industriji plastike, dobijati različite zahtjeve za cijene lijevaka koji će se samo neznatno razlikovati - osam inča ovdje, četvrt inča ondje“, rekao je Eric. „Zato smo počeli sa konusnim lijevkom od 24 inča sa uglom od 60 stepeni, razvili proces rasteznog predenja [duboko izvlačenje predforme, a zatim predenje] za njega i odatle izgradili liniju proizvoda.“ Imali smo nekoliko veličina lijevaka, proizvodimo oko 50 do 100 odjednom. To znači da nemamo skupe postavke za amortizaciju i kupci ne moraju plaćati alate. Samo je na polici i možemo ga poslati sljedeći dan. Ili možemo obaviti neke dodatne radove, poput postavljanja ferule ili ogrlice, ili kontrolnog stakla, što sve uključuje neke pomoćne manipulacije.“
Druga linija proizvoda, nazvana Linija za čišćenje, uključuje niz kontejnera za otpad od nehrđajućeg čelika. Ideja za ovaj proizvod dolazi iz raznih dijelova, iz industrije autopraonica.
„Proizvodimo mnogo vakuumskih kupola za autopraonice“, rekao je Eric, „i željeli smo skinuti tu kupolu i s njom učiniti nešto drugo. Imamo patent za dizajn na CleanLine i prodali smo ga 20 godina.“ Dna ovih posuda se izvlače, tijelo se valja i zavaruje, gornja kupola se izvlači, nakon čega slijedi krimpovanje, rotacijski proces koji stvara zaobljenu ivicu na radnom komadu, slično ojačanim rebrima.
Proizvodi Hoppers i Clean Line dostupni su u različitim nivoima "standarda". Interno, kompanija definiše "standardni proizvod" kao onaj koji se može uzeti sa police i poslati. Ali opet, kompanija ima i "standardne prilagođene proizvode", koji su djelimično napravljeni iz zaliha, a zatim konfigurisani po narudžbi. Ovdje softverski konfiguratori proizvoda igraju ključnu ulogu.
„Zaista želimo da naši kupci vide proizvod i konfiguraciju, prirubnice za montažu i završne obrade koje traže“, rekla je Maggie Shaffer, menadžerica marketinga koja vodi program konfiguratora. „Želimo da kupci budu u stanju intuitivno razumjeti proizvod.“
U trenutku pisanja ovog teksta, konfigurator prikazuje konfiguraciju proizvoda s odabranim opcijama i daje cijenu za 24 sata. (Kao i mnogi proizvođači, TMS je u prošlosti mogao duže držati svoje cijene, ali sada ne može, zbog nestabilnih cijena materijala i dostupnosti.) Kompanija se nada da će u budućnosti dodati kapacitet za obradu plaćanja.
Trenutno, kupci zovu prodavnicu kako bi ispunili svoje narudžbe. Ali umjesto da provode dane ili čak sedmice generirajući, organizirajući i dobivajući odobrenja za crteže (često predugo čekajući u prepunom inboxu), TMS inženjeri mogu generirati crteže sa samo nekoliko klikova, a zatim odmah poslati informacije u radionicu.
Iz perspektive kupca, poboljšanja mašina za predenje metala ili čak robotskog brušenja i poliranja mogu biti potpuno nevidljiva. Međutim, konfigurator proizvoda je poboljšanje koje kupci mogu vidjeti. Poboljšava njihovo iskustvo kupovine i štedi TMS-u dane ili čak sedmice vremena obrade narudžbi. Nije loša kombinacija.
Tim Heston, viši urednik u časopisu The FABRICATOR, prati industriju obrade metala od 1998. godine, a karijeru je započeo u časopisu Welding Magazine Američkog društva za zavarivanje. Od tada je pratio sve procese obrade metala, od štancanja, savijanja i rezanja do brušenja i poliranja. Pridružio se timu časopisa The FABRICATOR u oktobru 2007. godine.
FABRICATOR je vodeći sjevernoamerički časopis za industriju oblikovanja i izrade metala. Časopis nudi vijesti, tehničke članke i studije slučaja koje omogućavaju proizvođačima da efikasnije obavljaju svoj posao. FABRICATOR služi industriji od 1970. godine.
Sada s punim pristupom digitalnom izdanju časopisa The FABRICATOR, jednostavan pristup vrijednim industrijskim resursima.
Digitalno izdanje časopisa The Tube & Pipe Journal sada je u potpunosti dostupno, omogućavajući jednostavan pristup vrijednim industrijskim resursima.
Iskoristite puni pristup digitalnom izdanju časopisa STAMPING, koji pruža najnovija tehnološka dostignuća, najbolje prakse i vijesti iz industrije za tržište štancanja metala.
Sada s punim pristupom digitalnom izdanju časopisa The Fabricator en Español, jednostavan pristup vrijednim industrijskim resursima.