Palanka-besoari lotutako arrabola biraka ari den piezaren kanpoko diametroaren ondoan moldatzen da. Biraketa-eragiketa gehienetarako beharrezkoak diren oinarrizko erreminta-elementuen artean daude mandrila, metala eusten duen jarraitzailea, pieza osatzen duten arrabolak eta palanka-besoak, eta apaintzeko erreminta. Irudia: Toledo Metal Spinning Company.
Toledo Metal Spinning Co.-ren produktuen zorroaren bilakaera ez da tipikoa izango agian, baina ez da bakarra metalak moldatzeko eta fabrikatzeko tailerretan. Toledoko (Ohio) dendak pieza pertsonalizatuak egiten hasi zen eta produktu mota batzuk ekoizteagatik ezaguna egin zen. Eskaria handitu ahala, konfigurazio ezagunetan oinarritutako hainbat produktu estandar aurkeztu zituen.
Eskatutako eta stockaren araberako lana konbinatzeak dendako kargak orekatzen laguntzen du. Lanaren bikoizketa batek robotikara eta beste automatizazio mota batzuetara ere atea irekitzen du. Diru-sarrerak eta irabaziak igo egin ziren, eta mundua ondo zihoala zirudien.
Baina negozioa ahalik eta azkarren hazten ari al da? 45 langileko dendako buruek bazekiten erakundeak potentzial handiagoa zuela, batez ere salmenta-ingeniariek egunak nola igarotzen zituzten ikusi zutenean. TMS-k produktu-lerro ugari eskaintzen dituen arren, produktu asko ezin dira produktu amaituen inbentariotik hartu eta bidali besterik gabe. Eskaera egiteko konfiguratuta daude. Horrek esan nahi du salmenta-ingeniariek denbora asko ematen dutela tolba-eskaeren dokumentazioa prestatzen, hemen ferulak eta hemen osagarri edo leungarri espezifikoak zehaztuz.
TMS-k, egia esan, ingeniaritza-muga bat du, eta hori kentzeko, aurten enpresak produktuen konfigurazio-sistema bat aurkeztu du. SolidWorks-en gainean diseinatutako software pertsonalizatuak bezeroei beren produktuak konfiguratzeko eta aurrekontuak linean jasotzeko aukera ematen die. Bulegoko automatizazio honek eskaeren prozesamendua erraztu beharko luke eta, garrantzitsuena, salmenta-ingeniariei doan lan pertsonalizatu gehiago egiteko aukera eman beharko lieke. Laburbilduz, tresnak aurrekontuen eta ingeniaritzaren eraginkortasuna hobetzen lagundu beharko luke, eta hori gauza ona da. Azken finean, zenbat eta eraginkorragoak izan ingeniaritza eta aurrekontuak, orduan eta zailagoa da denda bat haztea.
TMSren historia 1920ko hamarkadara doa, Rudolph Bruehner izeneko etorkin alemaniar baten garaian. 1929tik 1964ra izan zen enpresaren jabea, tornu eta palankekin lan egiteko urteetako esperientzia zuten metal-iraketako langile trebeak kontratatuz, iraketako prozesua hobetuz. Tornuak pieza hutsa biratzen du, eta metal-iraketako makinak palanka bat erabiltzen du arrabolak piezaren kontra sakatzeko, mandrinaren kontra moldatuz.
TMS azkenean sakonki marraztean hedatu zen, estanpatutako piezak eta biraketa-makinak ekoiztuz. Luzagailu batek biraketa-makina bat zulatu eta tornu birakari batean muntatzen du. Pieza laua baino biraketa-makina batekin hasteak materiala sakonera handiagoetara eta diametro txikiagoetara biratu ahal izatea ahalbidetzen du.
Gaur egun, TMS oraindik familia-enpresa bat da, baina ez da Bruehner familiaren enpresa bat. Enpresa 1964an aldatu zen eskuz, Bruehnerrek Ken eta Bill Fankauserri saldu zionean; ez ziren herrialde zaharreko xafla-langile bizitza osoan arituak, ingeniari eta kontu-hartzaile bati baizik. Kenen semeak, Eric Fankhauserrek, gaur egun TMSko presidenteordeak, kontatzen du istorioa.
«Kontu-hartzaile gaztea zela, nire aitak [TMS] kontua lortu zuen Ernst and Ernst kontabilitate enpresan lan egiten zuen lagun batetik. Nire aitak fabrikak eta enpresak ikuskatzen zituen eta lan bikaina egin zuen, Rudyk 100 dolarreko txekea bidali zuen. Horrek nire aita egoera zailean jarri zuen. Txekea kobratzen bazuen, interes-gatazka izango zen. Beraz, Ernst and Ernst-en bazkideengana joan zen eta zer egin galdetu zion, eta hauek esan zioten txekea bazkide bati endosatzeko. Hala egin zuen eta txekea kobratu zutenean, Rudy oso haserre zegoen enpresari endosatuta ikustean. Nire aita bere bulegora deitu eta haserre zegoela esan zion. Ez zuen dirua gordetzen. Nire aitak azaldu zion interes-gatazka zela.»
«Rudyk pentsatu egin zuen eta azkenean esan zuen: 'Enpresa honen jabea izatea gustatuko litzaidakeen pertsona mota zara. Erosteko interesa duzu?'
Ken Fankhauserrek pentsatu zuen horretan, eta gero bere anaia Billi deitu zion, garai hartan Seattleko Boeingeko aeroespazial ingeniaria zena. Ericek gogoratzen duen bezala, "Nire osaba Bill hegazkinez etorri zen, enpresa ikusi zuen eta erostea erabaki zuten. Gainerakoa historia da".
Aurten, hainbat TMStarako eska daitezkeen produktuak konfiguratzeko lineako produktuen konfiguragailu batek lan-fluxuak arintzen eta bezeroen esperientzia hobetzen lagundu du.
Kenek eta Billek TMS erosi zutenean 1960ko hamarkadan, uhal bidezko makina zaharrez betetako tailer bat zuten. Baina, gainera, metalezko biraketa (eta fabrikazio-makineria, oro har) eskuzko funtzionamendutik kontrol programagarrira aldatzen ari den garaian ere iritsi dira.
1960ko hamarkadan, bikoteak Leifeld txantiloi bidezko tornu birakari bat erosi zuen, gutxi gorabehera txantiloi bidezko zulatzeko prentsa zahar baten antzekoa. Operadoreak joystick bat manipulatzen du, eta honek arkatza mugitzen du biraka doan pieza baten formako txantiloi batean. "Hau da TMS automatizazioaren hasiera", esan zuen Ericen anaiak, Craigek, gaur egun TMSko salmenta presidenteordea denak.
Konpainiaren teknologiak txantiloi bidezko biraketa-tornu mota desberdinen bidez aurrera egin zuen, gaur egun lantegiek erabiltzen dituzten ordenagailuz kontrolatutako makinetan amaituz. Hala ere, metal-iragazketaren hainbat alderdik bereizten dute beste prozesuetatik. Lehenik eta behin, sistema modernoenak ere ezin ditu arrakastaz erabili iragazketaren oinarriak ezagutzen ez dituen norbaitek.
«Ezin duzu pieza huts bat jarri eta makinak automatikoki biratu marrazkiaren arabera», esan zuen Ericek, eta gaineratu zuen operadoreek pieza-programa berriak sortu behar dituztela fabrikazioan zehar arrabolaren posizioa doitzen duen joystick bat manipulatuz. Normalean hainbat pase egiten dira, baina behin bakarrik egin daiteke, adibidez, zizaila-formazio eragiketa batean, non materiala bere lodiera erdiraino mehetu (edo «zizailatu» daitekeen. Metala bera «hazten» edo luzatzen da biraketa-noranzkoan.
«Metal mota bakoitza desberdina da, eta metal beraren barruan ere badaude desberdintasunak, gogortasuna eta trakzio-erresistentzia barne», esan zuen Craigek. «Gainera, metala berotu egiten da biraka doan heinean, eta bero hori erremintara transferitzen da. Altzairua berotzen den heinean, zabaldu egiten da. Aldagai horiek guztiek esan nahi dute operadore trebeek lana zaindu behar dutela».
TMSko langile batek 67 urtez jarraitu du lana. «Al zuen izena», esan zuen Ericek, «eta ez zen erretiratu 86 urte bete arte». Alek tailerreko tornua goiko ardatz bati lotutako uhal batetik funtzionatzen zuenean hasi zen lanean. Azken biraketa programagarriak zituen tailer batetik erretiratu zen.
Gaur egun, fabrikak 30 urte baino gehiago daramatzaten langile batzuk ditu enpresan, beste batzuk 20 urte baino gehiago, eta hari-prozesuan trebatutakoek eskuzko zein automatizatutako prozesuetan lan egiten dute. Tailerrak hari-piezak ekoitzi behar baditu behin bakarrik, zentzuzkoa da hari-langile batek eskuzko tornu bat martxan jartzea.
Hala ere, enpresa automatizazioaren erabiltzaile aktiboa da, eta horren erakusgarri da robotika erabiltzea ehotzeko eta leuntzeko lanetan. «Hiru robot ditugu etxean leuntzeko», esan zuen Ericek. «Bi ardatz bertikalean leuntzeko diseinatuta daude eta bat ardatz horizontalean».
Dendan robotika ingeniari bat dago, robot bakoitzari forma espezifikoak artezten irakasten diona hatz-uhaleko (Dynabrade motako) tresnak erabiliz, baita beste zinta-artezteko makina batzuk ere. Robot bat programatzea kontu delikatua da, batez ere inplikatutako granularitate desberdinak, pase kopurua eta robotak aplikatzen dituen presio desberdinak kontuan hartuta.
Enpresak eskuz leuntzen duten pertsonak ditu oraindik ere, batez ere neurrira egindako lanak. Zirkunferentziazko eta josturazko soldadura egiten duten soldadoreak ere baditu, baita leuntzeko makinak erabiltzen dituzten soldadoreak ere; prozesu horrek ez du soldaduraren kalitatea hobetzen bakarrik, baita biraketa osatzen ere. Azal-pasagailuaren arrabolek soldadura-kordoia indartu eta lautu egiten dute, eta horrek prozesuaren koherentzia mantentzen laguntzen du ondorengo biraketak behar direnean.
TMS tailer mekaniko hutsa izan zen 1988ra arte, konpainiak tolba konikoen lerro estandar bat garatu zuen arte. «Konturatu ginen, batez ere plastikoen industrian, tolben prezioei buruzko eskaera desberdinak jasoko genituela, apur bat desberdinak izango zirenak: zortzi hazbete hemen, laurden hazbete han», esan zuen Ericek. «Beraz, 24 hazbeteko tolba koniko batekin hasi ginen. 60 graduko angelua zuena, luzaketa-biraketa prozesua garatu genuen [aurreforma sakonki tiratzea, gero biratzea], eta hortik aurrera produktu-lerroa eraiki genuen». Hamar tolba tamaina desberdin genituen, 50 eta 100 inguru ekoizten ditugu aldi berean. Horrek esan nahi du ez dugula konfigurazio garestirik amortizatu beharrik eta bezeroek ez dutela erremintengatik ordaindu beharrik. Apalean dago eta hurrengo egunean bidali dezakegu. Edo lan gehigarri batzuk egin ditzakegu, hala nola, ferrula edo lepoko bat jartzea, edo ikusmen-kristala, eta horrek guztiak manipulazio laguntzaile batzuk dakartza».
Beste produktu-lerro batek, Garbiketa Lerroa izenekoak, altzairu herdoilgaitzezko hondakin-ontzien sorta bat barne hartzen du. Produktu-ideia hau leku guztietatik dator, autoak garbitzeko industriatik.
«Autoak garbitzeko xurgagailu-kupulak asko egiten ditugu», esan zuen Ericek, «eta kupula hori kendu eta beste zerbait egin nahi genuen harekin. CleanLine-ren diseinu-patente bat dugu eta 20 urtez saldu dugu». Ontzi hauen hondoak tenkatu egiten dira, gorputza biribilkatu eta soldatzen da, goiko kupula tenkatu, eta ondoren tolestu, piezan ertz biribildu bat sortzen duen prozesu birakari bat, saihets indartuen antzekoa.
Tolba eta Clean Line produktuak "estandarren" maila desberdinetan daude eskuragarri. Barne-mailan, enpresak "produktu estandarra" apaletik hartu eta bidali daitekeen produktu gisa definitzen du. Baina, berriro ere, enpresak "produktu pertsonalizatu estandarrak" ere baditu, partzialki stocketik egiten direnak eta gero eskaeraren arabera konfiguratzen direnak. Hemen softwarean oinarritutako produktuen konfiguratzaileek funtsezko zeregina dute.
«Benetan nahi dugu gure bezeroek produktua ikustea eta eskatzen dituzten konfigurazioa, muntaketa-bridak eta akaberak ikustea», esan zuen Maggie Shafferrek, konfiguratzaile programaren arduradun den marketin-kudeatzaileak. «Bezeroek produktua intuitiboki ulertzea nahi dugu».
Idazten ari naizen unean, konfiguragailuak produktuaren konfigurazioa erakusten du hautatutako aukerekin eta 24 orduko prezioa ematen du. (Fabrikatzaile askok bezala, TMSk bere prezioak denbora gehiagoz mantendu zitzakeen iraganean, baina orain ezin du, materialen prezioen eta eskuragarritasunaren aldakortasunagatik). Konpainiak etorkizunean ordainketak prozesatzeko gaitasuna gehitzea espero du.
Oraingoz, bezeroek dendara deitzen dute eskaerak betetzeko. Baina egunak edo asteak marrazkiak sortzen, antolatzen eta onarpenak lortzen eman beharrean (askotan sarrera-ontzi gainezka batean denbora gehiegi itxaroten), TMS ingeniariek marrazkiak klik gutxi batzuekin sor ditzakete, eta gero informazioa tailerrera bidali berehala.
Bezeroaren ikuspuntutik, metalezko biraketa-makinetan edo baita robotizatutako artezketa eta leuntzean egindako hobekuntzak guztiz ikusezinak izan daitezke. Hala ere, produktuaren konfiguratzailea bezeroek ikus dezaketen hobekuntza bat da. Erosketa-esperientzia hobetzen du eta TMSri eskaerak prozesatzeko egunak edo asteak aurrezten dizkio. Ez da konbinazio txarra.
Tim Heston, The FABRICATOR aldizkariko editore nagusiak, metalezko fabrikazio industria jorratu du 1998az geroztik, American Welding Society aldizkariaren Welding aldizkarian hasi baitzuen bere ibilbidea. Ordutik, metalezko fabrikazio prozesu guztiak landu ditu, estanpaziotik, tolesturatik eta ebaketatik hasi eta artezketa eta leuntzea arte. The FABRICATOR aldizkariko langile gisa sartu zen 2007ko urrian.
FABRICATOR Ipar Amerikako metalezko moldaketa eta fabrikazio industriako aldizkari nagusia da. Aldizkariak berriak, artikulu teknikoak eta kasuen historiak eskaintzen ditu, fabrikatzaileei beren lana modu eraginkorragoan egiteko aukera emanez. FABRICATOR 1970etik ari da industriari zerbitzua ematen.
Orain, The FABRICATOR aldizkariaren edizio digitalerako sarbide osoa duzula, industriako baliabide baliotsuetarako sarbide erraza.
The Tube & Pipe Journal aldizkariaren edizio digitala guztiz eskuragarri dago orain, industriako baliabide baliotsuetarako sarbide erraza eskainiz.
Gozatu STAMPING Journal aldizkariaren edizio digitalerako sarbide osoaz, metal estanpazio merkaturako azken aurrerapen teknologikoak, jardunbide egokienak eta industriako berriak eskaintzen dituena.
Orain, The Fabricator aldizkariaren edizio digitalerako sarbide osoa duzula, industriako baliabide baliotsuetarako sarbide erraza.