Váleček připevněný k ramenu páky má tvar blízko vnějšího průměru rotující součásti. Mezi základní nástroje potřebné pro většinu spřádacích operací patří trn, unášecí zařízení, které drží kov, válečky a ramena páky, které tvoří součást, a orovnávací nástroj. Obrázek: Toledo Metal Spinning Company.
Vývoj produktového portfolia společnosti Toledo Metal Spinning Co. nemusí být typický, ale v oblasti tváření a zpracování kovů není ani jedinečný. Obchod se sídlem v Toledu v Ohiu začal vyrábět zakázkové kusy a stal se známým pro výrobu určitých typů produktů. S rostoucí poptávkou představil několik standardních produktů založených na oblíbených konfiguracích.
Kombinace zakázkové a skladové výroby pomáhá vyvažovat vytížení obchodů. Duplikace práce také otevírá dveře robotice a dalším typům automatizace. Tržby a zisky vzrostly a svět se zdál být v pořádku.
Ale roste podnikání tak rychle, jak je to možné? Vedoucí pracovníci prodejny s 45 zaměstnanci věděli, že organizace má větší potenciál, zejména když viděli, jak obchodní technici tráví své dny. Ačkoli TMS nabízí více produktových řad, mnoho produktů nelze jednoduše vyjmout ze skladu hotových výrobků a odeslat. Jsou konfigurovány na objednávku. To znamená, že obchodní technici tráví spoustu času přípravou dokumentace pro objednávky násypek, specifikací objímek zde a specifického příslušenství nebo leštidel zde.
TMS má ve skutečnosti technické omezení a aby se ho zbavila, letos společnost představila systém pro konfiguraci produktů. Zakázkový software navržený na platformě SolidWorks umožňuje zákazníkům konfigurovat si vlastní produkty a přijímat nabídky online. Tato automatizace front-office by měla zjednodušit zpracování objednávek a především umožnit obchodním technikům zpracovávat více zakázkové práce zdarma. Stručně řečeno, nástroj by měl pomoci zlepšit efektivitu cenových nabídek a inženýrských prací, což je dobrá věc. Koneckonců, čím méně efektivní je inženýrské a cenové nabídky, tím těžší je pro obchod růst.
Historie společnosti TMS sahá až do 20. let 20. století a německého imigranta jménem Rudolph Bruehner. Společnost vlastnil v letech 1929 až 1964 a zaměstnával zkušené kovoobráběče s dlouholetými zkušenostmi s prací se soustruhy a pákami, čímž zdokonalil proces kovoobrábění. Soustruh otáčí polotovar a kovoobráběč pomocí páky přitlačuje válečky k obrobku, čímž jej tvaruje proti trnu.
TMS se nakonec rozšířila do hlubokého tažení a vyráběla lisované díly a také předlisky pro spřádání. Napínací lis děruje předlisek a upevňuje ho na rotační soustruh. Výchozí stav s předliskem namísto plochého polotovaru umožňuje spřádat materiál do větších hloubek a menších průměrů.
Dnes je TMS stále rodinným podnikem, ale ne rodinným podnikem Bruehnerů. Společnost změnila majitele v roce 1964, kdy ji Bruehner prodal Kenovi a Billu Fankauserovým, nikoli celoživotním dělníkům s plechem ze staré země, ale inženýrovi a účetnímu. Kenův syn, Eric Fankhauser, nyní viceprezident TMS, vypráví příběh.
„Jako mladý účetní získal můj táta účet [TMS] od kamaráda, který pracoval v účetní firmě Ernst and Ernst. Táta auditoval továrny a společnosti a odvedl skvělou práci,“ řekl Rudy. „Poslal šek na 100 dolarů. To dostalo tátu do svízelných situací. Kdyby šek proplatil, byl by to střet zájmů. Šel tedy za partnery Ernst and Ernst a zeptal se, co má dělat, a ti mu řekli, aby šek převedl na partnera. Udělal to a když byl šek proplacen, Rudy byl opravdu rozrušený, když viděl, že je schválen pro společnost. Zavolal tátu do kanceláře a řekl mu, že je rozrušený. Peníze si nenechal. Otec mu vysvětlil, že jde o střet zájmů.“
„Rudy o tom přemýšlel a nakonec řekl: ‚Jsi přesně ten typ člověka, kvůli kterému bych si přál vlastnit tuhle firmu. Máš zájem ji koupit?‘“
Ken Fankhauser o tom přemýšlel a pak zavolal svému bratrovi Billovi, který tehdy pracoval jako letecký inženýr u Boeingu v Seattlu. Jak Eric vzpomíná: „Můj strýc Bill přiletěl, podíval se na firmu a oni se rozhodli ji koupit. Zbytek je historie.“
Letos pomohl online konfigurátor produktů, který umožňuje konfigurovat produkty k objednávce pro více systémů správy správy (TMS), zefektivnit pracovní postupy a zlepšit zákaznickou zkušenost.
Když Ken a Bill v 60. letech koupili společnost TMS, vlastnili obchod plný historických strojů s řemenovým pohonem. Přicházejí však také v době, kdy se kovovýroba (a výrobní stroje obecně) přesouvají od manuálního ovládání k programovatelnému řízení.
V 60. letech 20. století si dvojice zakoupila rotační soustruh Leifeld poháněný šablonou, zhruba podobný starému děrovacímu lisu poháněnému šablonou. Obsluha ovládá joystick, který pohání dotek na šabloně ve tvaru rotujícího dílu. „Toto je začátek automatizace TMS,“ řekl Ericův bratr Craig, který je nyní viceprezidentem pro prodej společnosti TMS.
Technologie společnosti se rozvíjela prostřednictvím různých typů rotačních soustruhů poháněných šablonami, což vyvrcholilo počítačem řízenými stroji, které továrny používají dodnes. Přesto se od ostatních procesů odlišuje několik aspektů kovového spřádání. Zaprvé, ani ty nejmodernější systémy nemůže úspěšně obsluhovat někdo, kdo nezná základy spřádání.
„Nemůžete jen tak vložit polotovar a nechat stroj automaticky otáčet díl na základě výkresu,“ řekl Eric a dodal, že operátoři musí vytvářet nové programy pro díly manipulací s joystickem, který upravuje polohu válce během výroby. Obvykle se to provádí v několika průchodech, ale lze to provést i jednou, například při operaci smykového tváření, kde lze materiál ztenčit (nebo „stříhat“) na polovinu své tloušťky. Samotný kov „roste“ neboli prodlužuje se ve směru otáčení.
„Každý typ kovu je jiný a existují rozdíly i v rámci stejného kovu, včetně tvrdosti a pevnosti v tahu,“ řekl Craig. „Nejen to, kov se při otáčení zahřívá a toto teplo se poté přenáší na nástroj. Jak se ocel zahřívá, roztahuje se. Všechny tyto proměnné znamenají, že zkušení operátoři musí práci sledovat.“
Zaměstnanec TMS sleduje tuto práci již 67 let. „Jmenoval se Al,“ řekl Eric, „a do důchodu odešel až v 86 letech.“ Al začal, když dílenský soustruh běžel na řemen připevněný k horní hřídeli. Do důchodu odešel z dílny s nejnovějšími programovatelnými rozmetadly.
Dnes má továrna některé zaměstnance, kteří ve firmě pracují více než 30 let, jiné více než 20 let a ti, kteří jsou vyškoleni v procesu spřádání, pracují v manuálních i automatizovaných procesech. Pokud dílna potřebuje vyrobit nějaké jednoduché jednorázové spřádací díly, má pro přádelníka stále smysl začít s ručním soustruhem.
Společnost přesto aktivně zavádí automatizaci, o čemž svědčí i využití robotiky při broušení a leštění. „Máme tři roboty, kteří leští,“ řekl Eric. „Dva z nich jsou navrženy pro leštění ve svislé ose a jeden ve vodorovné.“
Dílna zaměstnává robotického inženýra, který každého robota učí brousit specifické tvary pomocí nástrojů typu Dynabrade s prstovými pásy a také různých dalších pásových brusek. Programování robota je delikátní záležitost, zejména vzhledem k různým jemnostem obrábění, počtu průchodů a různým tlakům, které robot vyvíjí.
Společnost stále zaměstnává lidi, kteří se zabývají ručním leštěním, zejména zakázkovou prací. Zaměstnává také svářeče, kteří provádějí obvodové a švové svařování, a také svářeče, kteří obsluhují hoblíky, což je proces, který nejen zlepšuje kvalitu svaru, ale také doplňuje rotaci. Válce svařovacího stroje zpevňují a zplošťují svarovou housenku, což pomáhá udržovat konzistenci procesu, když jsou nutné následné rotace.
TMS byla čistě strojírenská dílna až do roku 1988, kdy společnost vyvinula standardní řadu kuželových násypek. „Uvědomili jsme si, že zejména v plastikářském průmyslu budeme dostávat různé požadavky na ceny násypek, které se budou lišit jen mírně – osm palců tady, čtvrt palce tam,“ řekl Eric. „Takže jsme začali s 24palcovou kuželovou násypkou s úhlem 60 stupňů, vyvinuli jsme pro ni proces tažení [hluboké tažení předlisku a jeho následné rotace] a odtud jsme vybudovali produktovou řadu.“ Měli jsme několik velikostí násypek, vyrábíme jich najednou asi 50 až 100. To znamená, že nemusíme amortizovat drahá zařízení a zákazníci nemusí platit za nástroje. Je to prostě na skladě a můžeme to odeslat druhý den. Nebo můžeme udělat nějakou práci navíc, jako je nasazení ferule nebo límce nebo průzoru, což vše zahrnuje určitou pomocnou manipulaci.“
Další produktová řada s názvem Cleaning Line zahrnuje řadu nerezových odpadkových košů. Tento nápad na produkt pochází z různých oblastí, například z mycího průmyslu aut.
„Vyrábíme spoustu vakuových dómů do myček aut,“ řekl Eric, „a chtěli jsme ten dóm sundat a udělat s ním něco jiného. Máme patent na design CleanLine a prodali jsme ho už 20 let.“ Dna těchto nádob se táhnou, tělo se válcuje a svařuje, horní dóm se táhne a následuje krimpování, rotační proces, který vytváří na obrobku zarolovanou hranu, podobně jako u zesílených žeber.
Produkty Hoppers a Clean Line jsou k dispozici v různých úrovních „standardu“. Společnost interně definuje „standardní produkt“ jako takový, který lze vyjmout z regálu a odeslat. Společnost však opět nabízí i „standardní zakázkové produkty“, které jsou částečně vyrobeny ze skladu a poté konfigurovány na zakázku. Zde hrají klíčovou roli softwarové konfigurátory produktů.
„Opravdu chceme, aby naši zákazníci viděli produkt a viděli konfiguraci, montážní příruby a povrchové úpravy, které požadují,“ řekla Maggie Shafferová, marketingová manažerka vedoucí konfiguračního programu. „Chceme, aby zákazníci byli schopni produktu intuitivně porozumět.“
V době psaní tohoto textu konfigurátor zobrazuje konfiguraci produktu s vybranými možnostmi a uvádí 24hodinovou cenu. (Stejně jako mnoho jiných výrobců mohla společnost TMS v minulosti držet své ceny déle, ale nyní to kvůli kolísavým cenám a dostupnosti materiálů není možné.) Společnost doufá, že v budoucnu rozšíří kapacitu pro zpracování plateb.
V současné době zákazníci volají do obchodu, aby vyřídili své objednávky. Ale místo toho, aby trávili dny nebo dokonce týdny generováním, organizací a schvalováním výkresů (často příliš dlouhé čekání v přeplněné schránce), mohou inženýři TMS generovat výkresy jen několika kliknutími a poté informace okamžitě odeslat do dílny.
Z pohledu zákazníka mohou být vylepšení strojů na předení kovů nebo dokonce robotického broušení a leštění zcela neviditelná. Konfigurátor produktů je však vylepšení, které zákazníci mohou vidět. Zlepšuje jejich zážitek z nákupu a šetří TMS dny nebo dokonce týdny času potřebného ke zpracování objednávky. Není to špatná kombinace.
Tim Heston, hlavní redaktor časopisu The FABRICATOR, se věnuje odvětví kovovýroby od roku 1998. Svou kariéru zahájil v časopise Welding Magazine Americké svářečské společnosti. Od té doby se věnuje všem procesům kovovýroby od lisování, ohýbání a řezání až po broušení a leštění. K týmu The FABRICATOR nastoupil v říjnu 2007.
FABRICATOR je přední severoamerický časopis zaměřený na tváření a výrobu kovů. Časopis poskytuje novinky, technické články a případové studie, které výrobcům umožňují efektivněji vykonávat jejich práci. FABRICATOR slouží tomuto odvětví od roku 1970.
Nyní s plným přístupem k digitálnímu vydání časopisu The FABRICATOR máte snadný přístup k cenným oborovým zdrojům.
Digitální vydání časopisu The Tube & Pipe Journal je nyní plně dostupné a poskytuje snadný přístup k cenným oborovým zdrojům.
Získejte plný přístup k digitálnímu vydání časopisu STAMPING Journal, který nabízí nejnovější technologický pokrok, osvědčené postupy a novinky z oboru lisování kovů.
Nyní s plným přístupem k digitálnímu vydání časopisu The Fabricator en Español máte snadný přístup k cenným oborovým zdrojům.