Catatan Editor: Setiap tahun, Mining Engineering menampilkan Industrial Minerals Review. Ada beberapa orang yang telah menginvestasikan banyak waktu untuk mengembangkan materi untuk edisi ini, sambil juga mengerjakan pekerjaan mereka sendiri. Terima kasih kepada Editor Annual Review of Industrial Minerals, Ketua dan Wakil Ketua Komite Teknis Divisi Mineral Industri dan Agregat, dan para penulis profil komoditas individual.
Rajesh Raitani adalah anggota UKM dari Cytec Industries Inc. dan menjabat sebagai ketua Komite Teknis untuk Divisi Mineral dan Agregat Industri.
Bantuan mereka memungkinkan terbitnya edisi Industrial Minerals bulan Juli ini. Atas nama para pembaca, para editor mengucapkan terima kasih kepada mereka.
Empat perusahaan – HC Spinks Clay Co., Inc., Imerys.Old Hickory Clay Co. dan Unimin Corp. – menambang tanah liat bulat di empat negara bagian pada tahun 2013. Menurut data awal, produksinya adalah 1 ton metrik (1,1 juta ton pendek) dengan nilai perkiraan $47 juta. Produksi meningkat 3 persen dari 973 karat (1,1 juta ton pendek) pada tahun 2012, senilai $45,1 juta. Tennessee adalah produsen terkemuka, menyumbang 64% dari produksi domestik, diikuti oleh Texas, Mississippi, dan Kentucky. Sekitar 67% dari total produksi tanah liat bulat adalah flotasi udara, 22% adalah tanah liat kasar atau yang dihancurkan, dan 11% adalah bubur air.
Pada tahun 2013, produsen tanah liat bola domestik menjual tanah liat ke pasar berikut: ubin lantai dan dinding keramik (44%); ekspor (21%); peralatan sanitasi (18%); keramik lainnya (9%); berdasarkan penggunaan akhir pada tahun 2012 Mode dan pasar saat ini, pengisi, pengembang, dan pengikat serta penggunaan yang tidak ditentukan (masing-masing 4%). Pasar lain mencakup kurang dari 1% dari sisa tanah liat bola yang dijual atau digunakan. Penjualan yang dilaporkan untuk pembuatan fiberglass atau sebagian besar aplikasi pengisi, pengisi, dan pengikat kemungkinan besar adalah tanah liat kaolin yang ditambang atau dibeli oleh produsen tanah liat bola.
Menurut survei awal terhadap produsen tanah liat bola domestik, harga rata-rata tanah liat bola domestik sekitar US$47/ton ($43/ton) pada tahun 2013, dibandingkan dengan US$46/ton ($42/ton) pada tahun 2012. Harga satuan tanah liat bola ekspor dan impor masing-masing adalah $126/ton ($114/ton) dan $373/ton ($338/ton) pada tahun 2013, dibandingkan dengan $62/ton ($56/ton) dan $314/ton ($285/ton) pada tahun 2012. Harga satuan sebagian besar ekspor curah meningkat pada tahun 2013, dan pengiriman ekspor bernilai tinggi dengan tonase rendah meningkat dua kali lipat pada tahun 2013 dibandingkan dengan tahun 2012, sehingga nilai rata-rata ekspor juga meningkat dua kali lipat. Dua pengiriman bernilai tinggi dengan tonase rendah pada tahun 2013 menyumbang peningkatan nilai impor.
Menurut Biro Sensus AS, 4.681 ton (516 ton) tanah liat bola diimpor pada tahun 2013, senilai $174.000, dibandingkan dengan 436 ton (481 ton) senilai $137.000 pada tahun 2012. Sebagian besar tanah liat bola tersebut diimpor dari Inggris Raya. Biro Sensus AS melaporkan bahwa ekspor pada tahun 2013 adalah 52,2 karat (57.500 ton pendek) senilai $6,6 juta, dibandingkan dengan 74 karat (81.600 ton) pada tahun 2012, senilai $4,58 juta. Tujuan utama ekspor tanah liat bola adalah Belgia, pusat transshipment utama Eropa, Venezuela, dan Nikaragua. Ketiga negara ini menguasai 58 persen ekspor tanah liat bola AS. Produsen AS biasanya melaporkan ekspor dua hingga tiga kali lebih banyak daripada Biro Sensus AS. Menurut statistik perdagangan impor yang diterbitkan oleh Kementerian Ekonomi Meksiko, ekspor tanah liat bola dalam jumlah besar yang dikirim dari Amerika Serikat ke Meksiko dapat diklasifikasikan sebagai kaolin.
Prospek industri tanah liat bola adalah pertumbuhan penjualan seiring dengan terus pulihnya ekonomi AS dari resesi. Pada tahun 2013, aktivitas konstruksi komersial dan perumahan sangat penting bagi penjualan tanah liat bola karena penggunaannya dalam pembuatan ubin keramik dan peralatan sanitasi. Biro Sensus AS melaporkan 923.000 unit perumahan swasta baru dibangun pada tahun 2013, dibandingkan dengan 781.000 unit pada tahun 2012, peningkatan sebesar 18 persen. Nilai bangunan perumahan dan non-perumahan yang selesai dibangun pada tahun 2013 meningkat 5 persen menjadi $898 miliar dari $857 miliar pada tahun 2012. Selain itu, masalah penyitaan properti sedang diselesaikan di banyak bagian Amerika Serikat, mengurangi jumlah rumah kosong di pasaran. Terlepas dari perbaikan ini, pembangunan perumahan baru masih di bawah tingkat sebelum resesi.
Penjualan domestik tanah liat juga dipengaruhi oleh impor produk berbahan dasar tanah liat seperti ubin dan peralatan sanitasi. Pada tahun 2013, jumlah impor ubin menurun dari 5,86 juta dolar AS (63,1 juta kaki persegi) pada tahun 2012 menjadi 5,58 juta kaki persegi (60,1 juta kaki persegi) senilai 64,7 juta dolar AS. Sumber utama ubin menurut kode Jadwal Tarif Terharmonisasi 6907.10.00, 6908.10.10, 6908.10.20, 6908.10.50. Dalam urutan volume menurun, Tiongkok (22%); Meksiko (21%); Italia dan Turki (masing-masing 10%); Brasil (7%); Kolombia, Peru, dan Spanyol (masing-masing 5%). Impor peralatan sanitasi meningkat dari 25,2 juta pada tahun 2012 menjadi 29,7 juta pada tahun 2013. Cina menyumbang 14,7 juta (49%) dari impor peralatan sanitasi AS pada tahun 2013, dan Meksiko 11,6 juta (39%). Impor ubin keramik dan peralatan sanitasi. Produsen tanah liat bola dari Meksiko kurang memperhatikan produsen tanah liat bola domestik dibandingkan dengan produsen dari Cina, karena produsen AS adalah pemasok utama tanah liat bola untuk industri keramik Meksiko. Peningkatan aktivitas konstruksi menunjukkan bahwa pertumbuhan penjualan tanah liat bola domestik pada tahun 2014 mungkin hampir sama dengan tahun 2013.*
Hampir semua bauksit yang dikonsumsi di Amerika Serikat diimpor. Alabama, Arkansas, dan Georgia memproduksi sejumlah kecil bauksit dan tanah liat bauksit untuk penggunaan non-metalurgi.
Impor bauksit kelas metalurgi (kering kasar) berjumlah 9,8 metrik ton (10,1 juta ton standar) pada tahun 2013, penurunan 5% dari impor tahun 2012. Jamaika (48%), Guinea (26%), dan Brasil (25%) adalah pemasok utama ke AS pada tahun 2013. Pada tahun 2013, bauksit kalsinasi kelas refraktori 131 karat (144.400 ton pendek) diimpor, meningkat 58% dari tahun sebelumnya.
Impor bauksit kalsinasi kelas refraktori meningkat dibandingkan tahun 2012, menyebabkan penambahan persediaan karena ekspor produk refraktori berbasis bauksit menurun dibandingkan tahun 2012. Produksi baja domestik, yang merupakan penggunaan utama produk refraktori berbasis bauksit, turun sekitar 2% pada tahun 2013, dibandingkan dengan produksi tahun 2012. Cina (49%) dan Guyana (44%) adalah sumber utama impor bauksit kalsinasi kelas refraktori AS.
Impor bauksit kalsinasi kelas non-refraktori mencapai total 455 karat (501.500 ton pendek) pada tahun 2013, meningkat 40% dibandingkan impor tahun 2012. Pertumbuhan ini disebabkan oleh peningkatan penggunaan bauksit dalam industri semen, industri minyak sebagai proppant untuk fraktur hidrolik, dan produsen baja. Guyana (38%), Australia (28%), dan Brasil (20%) adalah sumber utama.
Pada tahun 2013, Amerika Serikat mengekspor bauksit kalsinasi kelas refraktori 9 karat (9.900 st), meningkat 40% dibandingkan ekspor tahun 2012, dengan Kanada (72%) dan Meksiko (7%) sebagai tujuan utama. Pada tahun 2013, Amerika Serikat mengekspor bauksit kalsinasi kelas non-refraktori dalam jumlah yang sangat sedikit, dibandingkan dengan sekitar 13 kiloton (14.300 ton pendek) pada tahun 2012. Ekspor bauksit kering kasar berjumlah hampir 4.000 ton (4.400 ton pendek), menurun 59% dari ekspor tahun 2012, dengan Kanada (82%) sebagai tujuan utama.
Produksi alumina domestik diperkirakan mencapai 4,1 metrik ton (4,6 juta ton pendek) pada tahun 2013, turun 7% dari tahun 2012. Penurunan ini disebabkan oleh penurunan produksi di kilang Burnside, Los Angeles milik Ormet Corp. yang berkapasitas 540 t/y (595.000 st). Dua pertiga kapasitasnya ditutup pada bulan Agustus dan sepertiga sisanya pada bulan Oktober. Kilang tersebut dijual kepada Almatis GmbH dan dioperasikan kembali pada pertengahan Desember.
Total impor alumina pada tahun 2013 adalah 2,05 metrik ton (2,26 juta ton standar), meningkat 8% dibandingkan impor alumina tahun 2012. Australia (37%), Suriname (35%), dan Brasil (12%) adalah sumber utama. Total ekspor alumina pada tahun 2013 adalah 2,25 metrik ton (2,48 juta ton standar), meningkat 27% dibandingkan ekspor tahun 2012. Di antaranya, Kanada (35%), Mesir (17%), dan Islandia (13%) adalah tujuan utama.
Total konsumsi bauksit domestik (berdasarkan ekuivalen kering mentah) pada tahun 2013 diperkirakan mencapai 9,8 mt (10,1 juta ton standar), 2% lebih tinggi dibandingkan tahun 2012. Dari jumlah tersebut, sekitar 8,8 metrik ton (9,1 juta ton standar) digunakan untuk memproduksi alumina, 6% lebih rendah dibandingkan tahun sebelumnya. Penggunaan bauksit lainnya meliputi pembuatan bahan abrasif, semen, bahan kimia dan bahan tahan api, serta dalam industri minyak, produksi baja, dan pengolahan air.
Total konsumsi alumina domestik industri aluminium pada tahun 2013 adalah 3,89 metrik ton (4,29 juta ton standar), penurunan sebesar 6% dari tahun 2012. Pada tahun 2013, industri lain di Amerika Serikat mengonsumsi sekitar 490 kiloton (540.000 ton standar) alumina, penurunan sebesar 16% dari jumlah tahun 2012. Penggunaan alumina lainnya termasuk bahan abrasif, semen, keramik, dan bahan kimia.
Harga bauksit impor dan ekspor bervariasi tergantung sumber, tujuan, dan kualitasnya. Harga satuan bauksit kalsinasi kualitas refraktori impor dari sumber utama pada tahun 2013 adalah $813/t ($737/st) dari Brasil (naik 5%), $480/t ($435/st) dari Tiongkok (turun sedikit), dan $441/t ($400/st) dari Guyana (turun sedikit).
Harga bauksit kalsinasi kelas non-refraktori yang diimpor dari sumber utama berkisar dari $56/t ($51/st) di Australia (turun 20%) hingga $65/t ($59/st) di Yunani (naik 12%) pada tahun 2013. Harga rata-rata bauksit kering kasar impor pada tahun 2013 adalah $30/t ($27/st), 7% lebih tinggi daripada tahun 2012. Harga rata-rata alumina impor pada tahun 2013 adalah $396/t ($359/st), 3% lebih rendah daripada tahun 2012. Harga rata-rata alumina yang diekspor dari AS turun 11% menjadi $400/t ($363/st) pada tahun 2013 dibandingkan dengan harga tahun 2012.
Harga aluminium terus berlanjut pada tahun 2013 hingga kuartal pertama tahun 2014. Harga aluminium yang rendah dan biaya listrik yang tinggi disebut-sebut sebagai alasan penutupan satu pabrik peleburan aluminium primer domestik pada tahun 2013 dan pengumuman penutupan pabrik peleburan aluminium primer lainnya pada kuartal pertama tahun 2014. Energi Baru Pada akhir tahun 2013 dan awal tahun 2014, pemilik tiga pabrik peleburan aluminium primer dan pemasok listrik mencapai kesepakatan pasokan listrik. Namun, pemilik dua pabrik peleburan lainnya sedang berupaya menegosiasikan kesepakatan listrik untuk menurunkan harga listrik.
Meskipun harga aluminium telah stabil pada kuartal pertama tahun 2014, permintaan alumina akan bergantung pada perjanjian pasokan listrik baru dengan beberapa pabrik peleburan. Sementara harga gas alam AS terus meningkat selama setahun terakhir, harga yang relatif rendah diperkirakan akan terus memberikan keuntungan biaya bagi pengolah alumina domestik pada tahun 2014.
Impor bauksit kalsinasi kelas refraktori diperkirakan akan bergantung pada produksi baja, tetapi penggantian baja dengan aluminium oleh produsen mobil yang berupaya meningkatkan efisiensi bahan bakar kemungkinan akan mengurangi permintaan baja dan produk refraktori untuk pembuatan baja. Konsumsi bauksit kalsinasi kelas non-refraktori diperkirakan akan meningkat pada tahun 2014 karena industri perminyakan semakin banyak menggunakannya untuk bahan abrasif, semen, dan fraktur hidrolik.*
Pada tahun 2013, industri bentonit tetap tidak berubah dari tahun 2012. Total produksi dan penjualan AS adalah 4,95 metrik ton (5,4 juta kolom), dibandingkan dengan 4,98 metrik ton (5,5 juta kolom) pada tahun 2012. Produksi bentonit yang mengembang didominasi oleh Wyoming, diikuti oleh Utah dan Montana, Texas, California, Oregon, Nevada, dan Colorado. Pada tahun 2011, pemulihan dari resesi AS dan dunia (2007-2009) tampaknya sebagian besar telah selesai. Namun, produksi perumahan dan penggunaan konstruksi bentonit terkait akhirnya mulai pulih. Di Amerika Utara (AS dan Kanada), bentonit natrium yang mengembang mendominasi bentonit kalsium yang tidak mengembang, menyumbang lebih dari 97% dari keseluruhan pasar bentonit. Produksi bentonit yang tidak mengembang terjadi di Alabama, Mississippi, Arizona, California, dan Nevada. Penggunaan utama bentonit yang tidak mengembang adalah sebagai pengikat pasir pengecoran, pengolahan air, dan filtrasi.
Di seluruh dunia, produsen utama bentonit aktif natrium adalah Yunani, Cina, Mesir, dan India. AMCOL (sebelumnya American Colloid Co.) tetap menjadi produsen bentonit natrium terkemuka dengan pangsa pasar sekitar 40%, sementara BPM Minerals LLC (anak perusahaan Halliburton) memiliki pangsa pasar AS sekitar 30%. Produsen bentonit natrium utama lainnya adalah MI-LLC, Black Hills Bentonite, dan Wyo-Ben. Tidak ada produsen bentonit baru yang memulai konstruksi pada tahun 2013. Wyo-Ben Inc. membuka tambang baru di dekat Thermopolis, Wyoming. Cadangan deposit diperkirakan akan bertahan setidaknya 10 hingga 20 tahun. Biaya bahan baku tetap stabil, sementara tarif muatan truk tidak berubah pada tahun 2013.
Bentonit kelas pengeboran untuk pengeboran dan pemulihan minyak dan gas merupakan penggunaan bentonit yang diperluas terbesar pada tahun 2013, menghasilkan sekitar 1,15 metrik ton (1,26 juta ton pendek). Jumlah rig aktif terus meningkat pada tahun 2013, yang menegaskan kembalinya pengeboran minyak dan gas. Secara khusus, pengeboran horizontal untuk produksi serpihan merupakan aplikasi utama bentonit.
Pasar penyerap kotoran hewan peliharaan yang mengeras merupakan pasar terbesar kedua untuk bentonit granular yang diperluas. Meskipun jumlah kotoran hewan peliharaan mencapai 1,24 metrik ton (1,36 juta metrik ton) pada tahun 2005, jumlahnya berfluktuasi antara 1,05 dan 1,08 metrik ton (1,15 dan 1,19 juta metrik ton) selama bertahun-tahun, dengan pasar sekitar 1,05 metrik ton (1,15 juta metrik ton) pada tahun 2013.
Pelet bijih besi untuk bentonit yang diperluas merupakan pasar terbesar ketiga, tumbuh menjadi 550 kiloton (606.000 ton pendek) pada tahun 2013 seiring meningkatnya permintaan baja untuk produksi otomotif dan alat berat di AS.
Sejak tahun 2011, jumlah rata-rata bentonit yang diperluas yang digunakan sebagai pengikat dalam pasir pengecoran untuk baja dan logam lainnya melebihi 500 karat (550.000 ton pendek). Penemuan produk baru belum memberikan dampak signifikan pada keempat pasar bentonit yang diperluas berbentuk butiran dan bubuk yang besar ini.
Pasar bentonit untuk aplikasi teknik sipil, yang diklasifikasikan secara terpisah sejak tahun 2005, adalah 175 karat (192.000 ton pendek), menunjukkan bahwa pasar mulai pulih dari resesi tahun 2008. Pasar bentonit kedap air dan penyegel terus tumbuh seiring dengan industri konstruksi setelah resesi AS, mencapai 150 karat (165.000 ton pendek) pada tahun 2013. Pasar bentonit ekspansi kecil lainnya untuk perekat, pakan ternak, pengisi, dan aplikasi lainnya umumnya belum pulih dari resesi tahun 2008.
Sebagian kecil pasar bentonit dikhususkan untuk penjernihan minuman dan anggur serta produk organoklay. AMCOL, Southern Clay Products, Sud Chemie, dan Elementis Specialties Inc. sedang mengejar pasar nanokomposit bentonit. Elementis memperluas pabrik hectorite-nya di Newbury Springs, California, selama beberapa tahun, menggandakan kapasitas sebelumnya dan membuatnya lebih hemat energi. Elementis terus mengembangkan produk organoklay berbiaya rendah seperti Bentone 910, Bentone 920, dan Bentone 990 untuk cairan pengeboran berbasis minyak.
Sejak resesi global tahun 2008, nilai tukar dolar AS telah membantu meningkatkan ekspor bentonit. Pada tahun 2013, produsen bentonit domestik melaporkan ekspor sebesar 950 karat (1,05 juta ton pendek) bentonit untuk lumpur pengeboran, pengikat pasir pengecoran, dan pasar lain-lain. Sejumlah kecil bentonit diimpor dari Kanada. 2013.1 Meksiko dan Yunani
Bismut adalah unsur yang lebih berat yang secara kimiawi terkait dengan antimon. Unsur ini merupakan produk sampingan dari ekstraksi timbal dan tungsten, dan dalam jumlah yang lebih sedikit dari tembaga dan timah. Antimon adalah unsur kimia yang lebih ringan. Unsur ini merupakan produk sampingan dari ekstraksi logam seperti timbal, perak, dan emas. Penggunaan utama bismut dan antimon adalah sebagai senyawa.
Senyawa bismut dan antimon serta penggunaan non-logam terkait menyumbang sebagian besar konsumsi unsur-unsur kimia ini. Jarang digunakan sebagai logam atau paduan.
Kelompok pengguna akhir terbesar untuk bismut adalah kelompok kimia, yang meliputi produk farmasi seperti Pepto Bismol (bismut subsalisilat), kosmetik mata dengan efek mutiara (bismut oksiklorida), katalis, dan penggunaan kimia lainnya seperti cat (Bismut Vanadat Kuning).
Kelompok penggunaan akhir terpenting berikutnya untuk bismut adalah kelompok aditif metalurgi, yang komposisinya mencegah kristalisasi grafit dari baja cair jenuh karbon, meningkatkan kemampuan pemesinan baja, tembaga, dan aluminium, serta meningkatkan pelapisan yang seragam dalam proses galvanisasi. Untuk semua aplikasi kelompok aditif ini, bismut tidak bertindak sebagai agen paduan, melainkan bertindak sebagai katalis yang mencegah, mendorong, atau menghasilkan reaksi atau sifat tertentu. Baja hanya membutuhkan 0,1% bismut atau selenium untuk kemampuan pemesinan yang baik. Dibandingkan dengan kelompok penggunaan akhir ini, kelompok paduan bismut hanya mencakup sejumlah kecil bismut dan digunakan dalam paduan yang mudah meleleh, paduan titik leleh rendah lainnya, dan amunisi.
Penggunaan antimon terbesar adalah sebagai penghambat api, terutama dalam pengolahan plastik, perekat, dan tekstil. Antimon oksida memiliki peran khusus sebagai penekan radikal bebas fase gas dalam penghambat api, dalam berbagai bahan halogenasi utama yang digunakan sebagai penghambat api.
Kelas produk non-logam lainnya terutama digunakan dalam pigmen dan kaca (termasuk keramik). Oksida antimon dalam sebagian besar kaca dan keramik bertindak sebagai bahan pengental, tetapi antimon dalam kaca khusus dapat menjernihkannya. Kelompok timbal dan paduan antimon terutama terdiri dari timbal antimon yang digunakan dalam baterai otomotif bertenaga bensin.
Tingkat daur ulangnya bervariasi, dari hampir mustahil (bismut dalam obat-obatan perut dan kosmetik karena sepenuhnya terdispersi) hingga tingkat kesulitan yang lebih rendah, seperti antimon dalam bahan penghambat api, aditif metalurgi, dan bismut dalam proses galvanisasi, antimon dalam kaca. Bismut dalam Aditif dan Katalis. Cara termudah, paling mudah, dan termurah untuk mendaur ulang bismut dalam paduan yang dapat dilebur dan paduan lainnya, serta antimon dalam pelat timbal antimon baterai.
Impor bismut logam AS sebagian besar tetap tidak berubah pada tahun 2012 dan 2013, yaitu 1.699 ton (1.872 ton pendek) dan 1.708 ton (1.882 ton pendek). Antimon oksida, yang paling banyak diimpor berdasarkan volume, adalah 20,7 karat (22.800 ton pendek) (total) pada tahun 2012 dan 21,9 karat (24.100 ton) pada tahun 2013, sedikit meningkat. Data dua bulan tahun 2014 menunjukkan bahwa pola ini berlanjut. Survei Geologi Amerika Serikat (USGS) tidak lagi menerbitkan survei konsumsi bismut triwulanan.
Total penggunaan akhir tahunan untuk konsumsi bismut di Amerika Serikat pada tahun 2011 (terakhir dipublikasikan) adalah 222 ton (245 ton) untuk kelompok aditif metalurgi dan 54 ton (59 ton) untuk paduan bismut. Sisanya sebagian besar untuk bahan kimia, 6681 (736 ton).
Konsumsi antimon yang tercatat oleh USGS di Amerika Serikat adalah 21,7 karat (23.900 ton pendek) pada tahun 2012 dan 24 karat (26.500 ton pendek) pada tahun 2013.
Karena kurangnya sebagian besar data, hasil tahun 2013 untuk bismut hampir tidak berubah. Untuk antimon, dengan meneliti data yang terbatas, konsumsi pada tahun 2013 diperkirakan sekitar 10% lebih tinggi daripada tahun 2012. Pada tahun 2014, bismut kemungkinan akan tetap tidak berubah dan antimon akan sedikit menurun.
Empat mineral menyumbang 90 persen borat yang digunakan oleh industri di seluruh dunia—natrium borat, kalsium timah, dan kalium; kalsium borat, kalsium stearat; dan kalsium natrium borat, kolemanit. Boraks adalah zat kristal putih yang secara kimia dikenal sebagai natrium tetraborat dekahidrat, yang terdapat secara alami dalam mineral timah. Asam borat adalah padatan kristal tidak berwarna yang dijual dalam tingkatan teknis, resep negara, dan kualitas khusus dalam bentuk butiran atau bubuk, paling sering sebagai asam borat anhidrat. Endapan borat dikaitkan dengan aktivitas vulkanik dan iklim kering, dengan endapan terbesar yang layak secara ekonomi berada di Gurun Mojave AS dekat Boron, CA, Sabuk Alpen Asia Selatan, Sabuk Andes Amerika Selatan. Kualitas sumber daya atau cadangan biasanya diukur dalam hal kandungan setara boron trioksida (B₂O₃).
Produksi mineral dan senyawa boron di AS pada tahun 2013 sedikit meningkat dibandingkan tahun 2012; Jumlah total dipertahankan untuk menghindari pengungkapan data milik perusahaan. Dua perusahaan di California Selatan memproduksi mineral boron, terutama natrium borat. Rio Tinto Borax, anak perusahaan yang sepenuhnya dimiliki oleh Rio Tinto Minerals yang berbasis di Inggris, mengekstrak batuan inti dan timah-kalsium melalui metode penambangan terbuka di operasinya di Boron, California. Mineral-mineral ini diproses menjadi produk asam borat atau natrium borat di kilang dekat tambang dan dikirim melalui kereta api atau truk ke pelanggan di Amerika Utara atau dijual secara internasional melalui Pelabuhan Los Angeles. Borat khusus, seperti produk pertanian, pengawet kayu, dan penghambat api, diproduksi di Wilmington, CA, di pabrik Borax. Searles Valley Minerals, Inc. (SVM) memproduksi boraks dan asam borat dari air garam kalium dan natrium borat di fasilitas Searles Lake di dekat Trôna, California. Di pabrik SVM di Trôna dan Westend, air garam ini dimurnikan menjadi boraks anhidrat, dekahidrat, dan pentahidrat.
Mineral dan bahan kimia boron terutama dikonsumsi di wilayah tengah utara dan timur Amerika Serikat. Perkiraan pola distribusi senyawa boron yang dikonsumsi di Amerika Serikat pada tahun 2013 adalah kaca dan keramik, 80%; sabun, deterjen, dan pemutih, 4%; pertanian, 4%; enamel dan glasir, 3% dan penggunaan lainnya, 9%. Boron digunakan dalam kaca sebagai aditif untuk mengurangi ekspansi termal; meningkatkan kekuatan, ketahanan kimia, dan daya tahan; serta memberikan ketahanan terhadap getaran, suhu tinggi, dan guncangan termal. Isolasi dan serat kaca tekstil adalah penggunaan borat terbesar secara global.
Boron adalah unsur hara mikro yang paling banyak digunakan dalam pertanian, terutama untuk meningkatkan produksi benih. Pupuk boron terutama berasal dari boraks dan monetit, yang dapat diberikan melalui penyemprotan atau air irigasi karena kelarutannya yang tinggi dalam air.
Ekspor natrium borat AS mencapai 650 kt (716.000 st) pada tahun 2013, sedikit meningkat dari 646 kt (712.000 st) pada tahun 2012. Ekspor asam borat tetap tidak berubah pada 190 kt (209.000 st). Nilai satuan ekspor asam borat meningkat dari $816/t ($740/st) pada tahun 2012 menjadi $910/t ($740/st) pada tahun 2013. Penerima utama ekspor asam borat pada tahun 2013 adalah Korea Selatan, yang menyumbang 20 persen. Impor asam borat pada tahun 2013 adalah 53 kiloton (59.000 ton), sekitar 4% lebih rendah daripada tahun 2012. Sekitar 64% asam borat impor pada tahun 2013 berasal dari Turki. Nilai satuan impor asam borat pada tahun 2013 adalah $687/t. ($623/st), naik dari $782/1 ($709/st) pada tahun 2012.
Turki dan Amerika Serikat memimpin produksi borat dunia pada tahun 2013. Tidak termasuk produksi AS, total berat borat dunia diperkirakan mencapai 4,9 metrik ton (5,4 juta ton pendek) pada tahun 2013, meningkat 11 persen dari tahun 2012.
Argentina merupakan produsen bijih boron utama di Amerika Selatan. Peningkatan produksi borat di Argentina baru-baru ini, terutama asam borat, sebagian besar disebabkan oleh meningkatnya permintaan borat dari industri keramik dan kaca di Asia dan Amerika Utara.