Nota do editor: Anualmente, a Mining Engineering apresenta a Industrial Minerals Review. Várias pessoas investiram muito tempo desenvolvendo o material para esta edição, ao mesmo tempo em que faziam seu próprio trabalho. Agradecemos aos editores da Annual Review of Industrial Minerals, ao presidente e vice-presidente do comitê técnico da Divisão de Minerais e Agregados Industriais e aos autores dos perfis individuais de commodities.
Rajesh Raitani é um membro de PME da Cytec Industries Inc. e preside o Comitê Técnico da Divisão de Minerais e Agregados Industriais.
A ajuda deles tornou possível a edição de julho da Industrial Minerals. Em nome dos meus leitores, os editores agradecem a eles.
Quatro empresas – HC Spinks Clay Co., Inc., Imerys. Old Hickory Clay Co. e Unimin Corp. – extraíram argila em bola em quatro estados em 2013. De acordo com dados preliminares, a produção é de 1 tonelada métrica (1,1 milhão de toneladas curtas) com um valor estimado de US$ 47 milhões. A produção aumentou 3% de 973 quilates (1,1 milhão de toneladas curtas) em 2012, avaliada em US$ 45,1 milhões. O Tennessee é o principal produtor, respondendo por 64% da produção doméstica, seguido pelo Texas, Mississippi e Kentucky. Cerca de 67% da produção total de argila em bola é flotação a ar, 22% é argila grossa ou britada e 11% é lama aquosa.
Em 2013, os produtores nacionais de argila em bola venderam argila para os seguintes mercados: pisos e revestimentos cerâmicos (44%); exportações (21%); louças sanitárias (18%); cerâmicas diversas (9%); por uso final em 2012, mercado atual e de modo, cargas, extensores e aglutinantes e usos não especificados (4% cada). Outros mercados respondem por menos de 1% da argila em bola restante vendida ou usada. As vendas relatadas para a fabricação de fibra de vidro ou a maioria das aplicações de carga, enchimento e aglutinante provavelmente são principalmente argila de caulim extraída ou comprada por produtores de argila em bola.
De acordo com uma pesquisa preliminar de produtores nacionais de argila plástica, o preço médio da argila plástica nacional foi de cerca de US$ 47/t (US$ 43/t) em 2013, em comparação com US$ 46/t (US$ 42/t) em 2012. Os preços unitários da argila plástica de exportação e importação foram de US$ 126/t (US$ 114/st) e US$ 373/t (US$ 338/st), respectivamente, em 2013, em comparação com US$ 62/t (US$ 56/st) e US$ 314/t (US$ 285/st) em 2013) em 2012, respectivamente. O preço unitário da maioria das exportações a granel aumentou em 2013, e as remessas de exportações de baixa tonelagem e alto valor dobraram em 2013 em comparação a 2012, resultando na duplicação do valor médio das exportações. Duas remessas de baixa tonelagem e alto valor em 2013 foram responsáveis ​​pelo aumento no valor da importação.
De acordo com o US Census Bureau, 4.681 toneladas (516 toneladas) de argila em bola foram importadas em 2013, avaliadas em US$ 174.000, em comparação com 436 toneladas (481 toneladas) no valor de US$ 137.000 em 2012. A maior parte da argila em bola foi importada do Reino Unido. O US Census Bureau informou que as exportações em 2013 foram de 52,2 quilates (57.500 toneladas curtas) no valor de US$ 6,6 milhões, em comparação com 74 quilates (81.600 toneladas) em 2012, avaliadas em US$ 4,58 milhões. Os principais destinos da argila em bolas exportada são a Bélgica, os principais centros de transbordo europeus, a Venezuela e a Nicarágua. Esses três países capturam 58% das exportações de argila em bolas dos EUA. Os produtores dos EUA geralmente relatam de duas a três vezes mais exportações do que o US Census Bureau. De acordo com as estatísticas de comércio de importação publicadas pelo Ministério da Economia do México, as exportações de argila em bolas de tonelagem considerável enviadas dos Estados Unidos para o México podem ser classificadas como caulim.
A perspectiva para a indústria de argila plástica é de crescimento nas vendas, à medida que a economia dos EUA continua a se recuperar da recessão. Em 2013, as atividades de construção comercial e residencial foram cruciais para as vendas de argila plástica devido ao seu uso na fabricação de ladrilhos cerâmicos e louças sanitárias. O US Census Bureau relatou 923.000 inícios de construção de unidades habitacionais privadas em 2013, em comparação com 781.000 inícios em 2012, um aumento de 18%. O valor dos edifícios residenciais e não residenciais concluídos em 2013 aumentou 5%, para US$ 898 bilhões, de US$ 857 bilhões em 2012. Além disso, questões de execução hipotecária estão sendo resolvidas em muitas partes dos Estados Unidos, reduzindo o número de casas vagas no mercado. Apesar dessas melhorias, o início da construção de moradias ainda está abaixo dos níveis pré-recessão.
As vendas domésticas de argila plástica também são afetadas pelas importações de produtos à base de argila plástica, como telhas e louças sanitárias. Em 2013, o número de telhas importadas diminuiu de US$ 62,1 milhões em 5,86 metros quadrados (63,1 milhões de pés quadrados) em 2012 para 5,58 metros quadrados (60,1 milhões de pés quadrados) no valor de US$ 64,7 milhões. Principais fontes de telhas de acordo com o código da Tabela Tarifária Harmonizada 6907.10.00, 6908.10.10, 6908.10.20, 6908.10.50 Em ordem decrescente de volume, China (22%); México (21%); Itália e Turquia (10% cada); Brasil (7%); Colômbia, Peru e Espanha (5% cada). As importações de louças sanitárias aumentaram de 25,2 milhões em 2012 para 29,7 milhões em 2013. A China foi responsável por 14,7 milhões (49%) das importações de louças sanitárias dos EUA em 2013, e o México por 11,6 milhões (39%). Importações de revestimentos cerâmicos e louças sanitárias Os produtores de argila plástica do México dão menos atenção aos produtores nacionais de argila plástica do que os da China, já que os produtores americanos são os principais fornecedores de argila plástica para a indústria cerâmica mexicana. O aumento na atividade da construção civil sugere que o crescimento das vendas nacionais de argila plástica em 2014 pode ser quase o mesmo que em 2013.*
Quase toda a bauxita consumida nos Estados Unidos é importada. Alabama, Arkansas e Geórgia produzem pequenas quantidades de bauxita e argila de bauxita para usos não metalúrgicos.
As importações de bauxita de grau metalúrgico (seca grossa) totalizaram 9,8 toneladas métricas (10,1 milhões de toneladas padrão) em 2013, uma redução de 5% em relação às importações de 2012. Jamaica (48%). Guiné (26%) e Brasil (25%) foram os principais fornecedores para os EUA em 2013. Em 2013, foi importada bauxita calcinada de grau refratário de 131 quilates (144.400 toneladas curtas), um aumento de 58% em relação ao ano anterior.
As importações de bauxita calcinada de grau refratário aumentaram em comparação a 2012, levando à reposição de estoques, já que as exportações de produtos refratários à base de bauxita diminuíram em comparação a 2012. A produção nacional de aço, que é o principal uso de produtos refratários à base de bauxita, caiu cerca de 2% em 2013, em comparação à produção de 2012. China (49%) e Guiana (44%) são as principais fontes de importações de bauxita calcinada de grau refratário dos EUA.
As importações de bauxita calcinada de grau não refratário totalizaram 455 quilates (501.500 toneladas curtas) em 2013, um aumento de 40% em relação às importações de 2012. O crescimento foi atribuído ao uso crescente de bauxita em cimento, à indústria de petróleo como suporte para fraturamento hidráulico e aos fabricantes de aço. Guiana (38%), Austrália (28%) e Brasil (20%) foram as principais fontes.
Em 2013, os Estados Unidos exportaram bauxita calcinada de grau refratário de 9 quilates (9.900 st), um aumento de 40% em relação às exportações de 2012, com o Canadá (72%) e o México (7%) sendo os principais destinos. Em 2013, os Estados Unidos exportaram uma quantidade insignificante de bauxita calcinada de grau não refratário, em comparação com aproximadamente 13 quilotons (14.300 toneladas curtas) em 2012. As exportações de bauxita seca grossa totalizaram quase 4.000 toneladas (4.400 toneladas curtas), uma redução de 59% em relação às exportações de 2012, com o Canadá (82%) sendo o principal destino.
A produção nacional de alumina foi estimada em 4,1 toneladas métricas (4,6 milhões de toneladas curtas) em 2013, uma queda de 7% em relação a 2012. O declínio foi devido à menor produção na refinaria de Burnside, Los Angeles, da Ormet Corp., com capacidade de 540 t/a (595.000 st). Dois terços de sua capacidade foram fechados em agosto e o terço restante em outubro. A refinaria foi vendida para a Almatis GmbH e reiniciada em meados de dezembro.
As importações totais de alumina em 2013 foram de 2,05 toneladas métricas (2,26 milhões de toneladas padrão), um aumento de 8% em relação às importações de 2012. Austrália (37%), Suriname (35%) e Brasil (12%) foram as principais fontes. As exportações totais de alumina em 2013 foram de 2,25 toneladas métricas (2,48 milhões de toneladas padrão), um aumento de 27% em relação às exportações de 2012. Entre elas, Canadá (35%), Egito (17%) e Islândia (13%) são os principais destinos.
O consumo doméstico total de bauxita (em base equivalente a petróleo bruto seco) em 2013 foi estimado em 9,8 toneladas métricas (10,1 milhões de toneladas padrão), 2% a mais que em 2012. Desse total, aproximadamente 8,8 toneladas métricas (9,1 milhões de toneladas padrão) foram usadas para produzir alumina, 6% a menos que no ano anterior. Outros usos da bauxita incluem a fabricação de abrasivos, cimento, produtos químicos e refratários, bem como na indústria de petróleo, produção de aço e tratamento de água.
O consumo doméstico total de alumina da indústria de alumínio em 2013 foi de 3,89 toneladas métricas (4,29 milhões de toneladas padrão), uma queda de 6% em relação a 2012. Em 2013, outras indústrias nos Estados Unidos consumiram cerca de 490 quilotons (540.000 toneladas padrão) de alumina, uma queda de 16% em relação às quantidades de 2012. Outros usos da alumina incluem abrasivos, cimento, cerâmica e produtos químicos.
Os preços da bauxita importada e exportada variam de acordo com a origem, o destino e o grau. Os preços unitários da bauxita calcinada refratária importada das principais fontes em 2013 foram de US$ 813/t (US$ 737/st) do Brasil (aumento de 5%), US$ 480/t (US$ 435/st) da China (ligeira queda) e US$ 441/t (US$ 400/st) da Guiana (ligeira queda).
Os preços da bauxita calcinada de grau não refratário importada das principais fontes variaram de US$ 56/t (US$ 51/st) na Austrália (queda de 20%) a US$ 65/t (US$ 59/st) na Grécia (aumento de 12%) em 2013. O preço médio da bauxita bruta seca importada em 2013 foi de US$ 30/t (US$ 27/st), 7% maior do que em 2012. O preço médio da alumina importada em 2013 foi de US$ 396/t (US$ 359/st), 3% menor do que em 2012. O preço médio da alumina exportada dos EUA caiu 11% para US$ 400 em 2013, em comparação aos preços de 2012/t (US$ 363/st).
Os preços do alumínio continuaram em 2013 até o primeiro trimestre de 2014. Os baixos preços do alumínio e os altos custos de eletricidade são citados como os motivos para o fechamento de uma fundição de alumínio primário nacional em 2013 e o anúncio do fechamento de outra fundição de alumínio primário no primeiro trimestre de 2014. Nova Energia No final de 2013 e no início de 2014, os proprietários de três fundições de alumínio primário e fornecedores de energia fecharam acordos de fornecimento de energia. No entanto, os proprietários de duas outras fundições estão tentando negociar acordos de energia para reduzir os preços da eletricidade.
Embora os preços do alumínio tenham se estabilizado no primeiro trimestre de 2014, a demanda por alumina dependerá de novos acordos de fornecimento de energia com algumas fundições. Embora os preços do gás natural nos EUA tenham continuado a subir no ano passado, espera-se que preços relativamente baixos continuem a fornecer vantagens de custo para as refinarias de alumina nacionais em 2014.
Espera-se que as importações de bauxita calcinada de grau refratário dependam da produção de aço, mas a substituição do aço por alumínio por montadoras que buscam melhorar a eficiência do combustível provavelmente reduzirá a demanda por aço e produtos refratários para a fabricação de aço. O consumo de bauxita calcinada de grau não refratário deverá aumentar em 2014, à medida que a indústria do petróleo a utiliza cada vez mais para abrasivos, cimento e fraturamento hidráulico.*
Em 2013, a indústria de bentonita permaneceu inalterada em relação a 2012. A produção e as vendas totais nos EUA foram de 4,95 toneladas métricas (5,4 milhões de colunas), em comparação com 4,98 toneladas métricas (5,5 milhões de colunas) em 2012. A produção de bentonita expandida é dominada por Wyoming, seguido por Utah e Montana.Texas.Califórnia.Oregon.Nevada e Colorado.Em 2011, a recuperação da recessão nos EUA e no mundo (2007-2009) parecia estar em grande parte completa.No entanto, a produção de moradias e os usos relacionados à construção de bentonita estão finalmente começando a se recuperar.Na América do Norte (EUA e Canadá), a bentonita de sódio inchada domina a bentonita de cálcio não inchada, respondendo por mais de 97% do mercado geral de bentonita.A produção de bentonita não expandida ocorre no Alabama, Mississippi, Arizona, Califórnia e Nevada.Os principais usos da bentonita não expansível são ligantes de areia de fundição, tratamento e filtragem de água.
No mundo todo, os principais produtores de bentonita sódica ativada são Grécia, China, Egito e Índia. A AMCOL (antiga American Colloid Co.) continua sendo a principal produtora de bentonita sódica, com cerca de 40% de participação de mercado, enquanto a BPM Minerals LLC (uma subsidiária da Halliburton) tem cerca de 30% de participação de mercado nos EUA. Outros grandes produtores de bentonita sódica são MI-LLC, Black Hills Bentonite e Wyo-Ben. Nenhum novo produtor de bentonita iniciou a construção em 2013. A Wyo-Ben Inc. abriu uma nova mina perto de Thermopolis, Wyoming. As reservas do depósito devem durar pelo menos de 10 a 20 anos. Os custos da matéria-prima permaneceram estáveis, enquanto as taxas de carga dos caminhões permaneceram inalteradas em 2013.
A bentonita de grau de perfuração para perfuração e recuperação de petróleo e gás foi o maior uso de bentonita expandida em 2013, produzindo aproximadamente 1,15 toneladas métricas (1,26 milhão de toneladas curtas). O número de plataformas ativas continuou a aumentar em 2013, confirmando o retorno da perfuração de petróleo e gás. Em particular, a perfuração horizontal para produção de xisto é uma aplicação importante da bentonita.
O mercado de absorventes para resíduos de animais de estimação endurecidos é o segundo maior mercado de bentonita expandida granular. Embora as quantidades de areia para animais de estimação tenham atingido 1,24 toneladas métricas (1,36 milhão de toneladas métricas) em 2005, elas oscilaram entre 1,05 e 1,08 toneladas métricas (1,15 e 1,19 milhão de toneladas métricas) ao longo dos anos, com um mercado de cerca de 1,05 toneladas métricas (1,15 milhão de toneladas métricas) em 2013 (mt).
Pelotas de minério de ferro para bentonita expandida foram o terceiro maior mercado, crescendo para 550 quilotons (606.000 toneladas curtas) em 2013, à medida que a demanda por aço aumentou para a produção de automóveis e equipamentos pesados ​​nos EUA.
Desde 2011, a quantidade média de bentonita expandida usada como aglutinante em areia de fundição para aço e outros metais excede 500 quilates (550.000 toneladas curtas). A invenção de novos produtos não impactou significativamente esses quatro grandes mercados de bentonita expandida granular e em pó.
O mercado de bentonita para aplicações de engenharia civil, classificado separadamente a partir de 2005, era de 175 quilates (192.000 toneladas curtas), indicando que o mercado começou a se recuperar da recessão de 2008. O mercado de bentonita para impermeabilização e vedação continuou a crescer com a indústria da construção após a recessão dos EUA, atingindo 150 quilates (165.000 toneladas curtas) em 2013. O mercado de outras pequenas bentonitas expandidas para adesivos, ração animal, enchimentos e enchimentos e outras aplicações geralmente não se recuperou da recessão de 2008.
Um pequeno segmento do mercado de bentonita é especializado em clarificação de bebidas e vinhos e em produtos de argila organofílica. A AMCOL, Southern Clay Products, Sud Chemie e Elementis Specialties Inc. estão buscando o mercado de nanocompósitos de bentonita. A Elementis expandiu sua planta de hectorita expandida em Newbury Springs, Califórnia, ao longo de um período de vários anos, dobrando sua capacidade anterior e tornando-a mais eficiente em termos de energia. A Elementis continua a desenvolver produtos de argila organofílica de menor custo, como Bentone 910, Bentone 920 e Bentone 990 para fluidos de perfuração à base de óleo.
Desde a recessão global em 2008, a taxa de câmbio do dólar americano ajudou a aumentar as exportações de bentonita. Em 2013, os produtores nacionais de bentonita relataram exportações de 950 quilates (1,05 milhão de toneladas curtas) de bentonita para lama de perfuração, ligantes de areia de fundição e outros mercados diversos. Uma pequena quantidade de bentonita foi importada do Canadá. 2013.1 México e Grécia
O bismuto é um elemento mais pesado que é quimicamente relacionado ao antimônio. É um subproduto da extração de chumbo e tungstênio e, em menor grau, de cobre e estanho. O antimônio é um elemento químico mais leve. É um subproduto da extração de metais como chumbo, prata e ouro. O principal uso do bismuto e do antimônio é como composto.
Compostos de bismuto e antimônio e usos não metálicos relacionados são responsáveis ​​pela maior parte do consumo desses elementos químicos. Raramente usado como metal ou liga.
O maior grupo de uso final do bismuto é o grupo químico, que inclui produtos farmacêuticos como Pepto Bismol (subsalicilato de bismuto), cosméticos para os olhos com efeito perolado (oxicloreto de bismuto), catalisadores e outros usos químicos, como tintas (amarelo de vanadato de bismuto).
O próximo grupo de uso final mais importante para o bismuto é o grupo de aditivos metalúrgicos, cuja composição previne a cristalização de grafite do aço fundido supersaturado de carbono, promove a usinagem livre de aço, cobre e alumínio e promove o revestimento uniforme na galvanização. Para todas as aplicações deste grupo de aditivos, o bismuto não atua como um agente de liga, mas sim como um catalisador que previne, promove ou produz certas reações ou propriedades. O aço precisa de apenas 0,1% de bismuto ou selênio para uma boa usinabilidade. Comparado a esses grupos de uso final, o grupo de ligas de bismuto representa apenas uma pequena quantidade de bismuto e é usado em ligas fusíveis, outras ligas de baixo ponto de fusão e munições.
O maior uso do antimônio é como retardante de chamas, principalmente no tratamento de plásticos, adesivos e têxteis. O óxido de antimônio tem um papel especial como um extintor de radicais livres em fase gasosa em retardantes de chamas, em vários dos principais materiais halogenados usados ​​como retardantes de chamas.
Outra classe de produtos não metálicos é usada principalmente em pigmentos e vidros (incluindo cerâmicas). O óxido de antimônio na maioria dos vidros e cerâmicas atua como um opacificante, mas o antimônio em vidros especiais pode clarificá-los. O grupo de chumbo e ligas de antimônio consiste principalmente de chumbo de antimônio usado em baterias automotivas movidas a gasolina.
A reciclabilidade varia de quase impossível (bismuto em medicamentos estomacais e cosméticos, pois é completamente disperso) a dificuldade reduzida, como o antimônio em retardantes de chama, aditivos metalúrgicos e bismuto em galvanização, antimônio em vidro e bismuto em aditivos e catalisadores. A maneira mais fácil, prática e barata de reciclar bismuto em ligas fusíveis e outras ligas, e antimônio em placas de chumbo e antimônio para baterias.
As importações de bismuto metálico dos EUA permaneceram praticamente inalteradas em 2012 e 2013 em 1.699 toneladas (1.872 toneladas curtas) e 1.708 toneladas (1.882 toneladas curtas). O óxido de antimônio, o mais importado em volume, foi de 20,7 quilates (22.800 toneladas curtas) (total) em 2012 e 21,9 quilates (24.100 toneladas) em 2013, um ligeiro aumento. Dados de dois meses de 2014 sugerem que esse padrão continua. O Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS) não publica mais sua pesquisa trimestral de consumo de bismuto.
O consumo final anual total de bismuto nos Estados Unidos em 2011 (último dado publicado) foi de 222 toneladas (245 toneladas) para o grupo de aditivos metalúrgicos e 54 toneladas (59 toneladas) para ligas de bismuto. O restante é principalmente para produtos químicos, 6.681 (736 st).
O consumo aparente de antimônio do USGS nos Estados Unidos foi de 21,7 quilates (23.900 toneladas curtas) em 2012 e 24 quilates (26.500 toneladas curtas) em 2013.
Na ausência da maioria dos dados, os resultados de 2013 para o bismuto foram pouco alterados. Para o antimônio, examinando dados limitados, o consumo em 2013 deve ser cerca de 10% maior do que em 2012. Em 2014, o bismuto provavelmente permanecerá inalterado e o antimônio deverá diminuir ligeiramente.
Quatro minerais são responsáveis ​​por 90% dos boratos usados ​​pela indústria em todo o mundo: borato de sódio, estanho de cálcio e potássio; borato de cálcio, estearato de cálcio; e borato de sódio e cálcio, colemanita. O bórax é uma substância cristalina branca quimicamente conhecida como tetraborato de sódio decaidratado, que ocorre naturalmente no mineral estanho. O ácido bórico é um sólido cristalino incolor vendido em graus técnicos, de prescrição estadual e de qualidade especial em forma granular ou em pó, mais frequentemente como ácido bórico anidro. Os depósitos de borato estão associados à atividade vulcânica e climas áridos, com os maiores depósitos economicamente viáveis ​​no Deserto de Mojave, nos EUA, perto do boro. CA, Cinturão Alpino do Sul da Ásia, Cinturão Andino da América do Sul. A qualidade de um recurso ou reserva geralmente é medida em termos de seu conteúdo equivalente de trióxido de boro (B,0,).
A produção de minerais e compostos de boro nos EUA em 2013 aumentou ligeiramente em relação a 2012; os totais são retidos para evitar a divulgação de dados proprietários da empresa. Duas empresas no sul da Califórnia produzem minerais de boro, principalmente borato de sódio. A Rio Tinto Borax, uma subsidiária integral da Rio Tinto Minerals pic, sediada no Reino Unido, extrai rocha central e estanho-cálcio por meio de métodos de mineração a céu aberto em suas operações em Boron, Califórnia. Esses minerais são processados ​​em produtos de ácido bórico ou borato de sódio em refinarias perto da mina e enviados por trem ou caminhão para clientes na América do Norte ou vendidos internacionalmente pelo Porto de Los Angeles. Boratos especiais, como produtos agrícolas, preservativos de madeira e retardantes de chamas, são produzidos em Wilmington, CA, na fábrica de Borax. A Searles Valley Minerals, Inc. (SVM) produz bórax e ácido bórico a partir de salmouras de borato de potássio e sódio em suas instalações em Searles Lake, perto de Trôna, Califórnia. Nas plantas de Trôna e Westend da SVM, essas salmouras são refinadas em bórax anidro, deca-hidratado e penta-hidratado.
Os minerais e produtos químicos de boro são consumidos principalmente no centro-norte e leste dos Estados Unidos. Os padrões de distribuição estimados para compostos de boro consumidos nos Estados Unidos em 2013 foram vidro e cerâmica, 80%; sabões, detergentes e alvejantes, 4%; agricultura, 4%; esmaltes e vidrados, 3% e outros usos, 9%. O boro é usado no vidro como um aditivo para reduzir a expansão térmica; melhorar a resistência, a resistência química e a durabilidade; e fornecer resistência à vibração, alta temperatura e choque térmico. Isolamento e fibra de vidro têxtil são os maiores usos individuais de boratos globalmente.
O boro é o micronutriente mais amplamente utilizado na agricultura, principalmente para promover a produção de sementes. Os fertilizantes de boro são derivados principalmente do bórax e da monetita, que podem ser administrados por pulverização ou água de irrigação devido à sua alta solubilidade em água.
As exportações de borato de sódio dos EUA foram de 650 kt (716.000 st) em 2013, um ligeiro aumento em relação às 646 kt (712.000 st) em 2012. As exportações de ácido bórico permaneceram inalteradas em 190 kt (209.000 st). O valor unitário das exportações de ácido bórico aumentou de US$ 816/t (US$ 740/st) em 2012 para US$ 910/t (US$ 740/st) em 2013. O principal destinatário das exportações de ácido bórico em 2013 foi a Coreia do Sul, respondendo por 20%. As importações de ácido bórico em 2013 foram de 53 quilotons (59.000 toneladas), cerca de 4% abaixo de 2012. Cerca de 64% do ácido bórico importado em 2013 veio da Turquia. O valor unitário das importações de ácido bórico em 2013 foi de US$ 687/t (US$ 623/st), acima dos US$ 782/1 (US$ 709/st) em 2012.
A Turquia e os Estados Unidos lideraram o mundo na produção de borato em 2013. Excluindo a produção dos EUA, o peso total mundial de borato foi estimado em 4,9 toneladas métricas (5,4 milhões de toneladas curtas) em 2013, um aumento de 11% em relação a 2012.
A Argentina é uma grande produtora de minério de boro na América do Sul. O recente aumento na produção de borato na Argentina, especialmente ácido bórico, deve-se em grande parte ao aumento da demanda por boratos das indústrias de cerâmica e vidro na Ásia e na América do Norte.