Note de l'éditeur : Chaque année, Mining Engineering présente Industrial Minerals Review. Plusieurs personnes ont investi beaucoup de temps dans le développement du contenu de ce numéro, tout en effectuant leur propre travail. Merci aux rédacteurs de l'Annual Review of Industrial Minerals, au président et au vice-président du comité technique de la division des minéraux industriels et des agrégats, ainsi qu'aux auteurs des profils de produits individuels.
Rajesh Raitani est un membre PME de Cytec Industries Inc. et préside le comité technique de la division des minéraux et agrégats industriels.
Leur aide a rendu possible la parution du numéro de juillet consacré aux minéraux industriels. Au nom de mes lecteurs, les éditeurs les remercient.
Quatre sociétés – HC Spinks Clay Co., Inc., Imerys.Old Hickory Clay Co. et Unimin Corp. – ont extrait de l'argile plastique dans quatre États en 2013. Selon les données préliminaires, la production est de 1 tonne métrique (1,1 million de tonnes courtes) avec une valeur estimée à 47 millions de dollars. La production a augmenté de 3 pour cent par rapport à 973 carats (1,1 million de tonnes courtes) en 2012, évaluée à 45,1 millions de dollars. Le Tennessee est le premier producteur, représentant 64 % de la production nationale, suivi du Texas, du Mississippi et du Kentucky. Environ 67 % de la production totale d'argile plastique est issue de la flottation à l'air, 22 % d'argile grossière ou concassée et 11 % de boues d'eau.
En 2013, les producteurs nationaux d'argile plastique ont vendu de l'argile aux marchés suivants : carreaux de sol et de mur en céramique (44 %) ; exportations (21 %) ; appareils sanitaires (18 %) ; céramiques diverses (9 %) ; par utilisation finale en 2012 Mode et marché actuel, charges, diluants et liants et utilisations non spécifiées (4 % chacun). Les autres marchés représentent moins de 1 % de l'argile plastique restante vendue ou utilisée. Les ventes déclarées pour la fabrication de fibre de verre ou la plupart des applications de charges, de remplissage et de liants sont susceptibles d'être principalement constituées d'argile kaolin extraite ou achetée par les producteurs d'argile plastique.
Français Selon une enquête préliminaire auprès des producteurs nationaux d'argile plastique, le prix moyen de l'argile plastique nationale était d'environ 47 $ US/t (43 $ US/t) en 2013, contre 46 $ US/t (42 $ US/t) en 2012. Les prix unitaires de l'argile plastique à l'exportation et à l'importation étaient respectivement de 126 $ US/t (114 $ US/st) et 373 $ US/t (338 $ US/st) en 2013, contre 62 $ US/t (56 $ US/st) et 314 $ US/t (285 $ US/st) en 2013 en 2012. Le prix unitaire de la plupart des exportations en vrac a augmenté en 2013, et les expéditions d'exportations de faible tonnage et de grande valeur ont doublé en 2013 par rapport à 2012, ce qui a entraîné un doublement de la valeur moyenne des exportations. Deux expéditions de faible tonnage et de grande valeur en 2013 ont été à l'origine de l'augmentation de la valeur des importations.
Selon le Bureau du recensement des États-Unis, 4 681 tonnes (516 tonnes) d'argile à billes ont été importées en 2013, d'une valeur de 174 000 dollars, contre 436 tonnes (481 tonnes) d'une valeur de 137 000 dollars en 2012. La majeure partie de l'argile à billes a été importée du Royaume-Uni. Le Bureau du recensement des États-Unis a rapporté que les exportations en 2013 étaient de 52,2 carats (57 500 tonnes courtes) d'une valeur de 6,6 millions de dollars, contre 74 carats (81 600 tonnes) en 2012, évaluées à 4,58 millions de dollars. Les principales destinations des exportations d'argile à billes sont la Belgique, les principaux centres de transbordement européens, le Venezuela et le Nicaragua. Ces trois pays captent 58 pour cent des exportations américaines d'argile à billes. Les producteurs américains déclarent généralement deux à trois fois plus d'exportations que le Bureau du recensement des États-Unis. Selon les statistiques du commerce d'importation publiées par le ministère mexicain de l'Économie, les exportations d'argile à billes d'un tonnage considérable expédiées des États-Unis vers le Mexique peuvent être classées comme du kaolin.
Français Les perspectives pour l'industrie de la pâte à modeler sont une croissance des ventes alors que l'économie américaine continue de se remettre de la récession. En 2013, les activités de construction commerciale et résidentielle ont été essentielles aux ventes de pâte à modeler en raison de leur utilisation dans la fabrication de carreaux de céramique et d'appareils sanitaires. Le Bureau du recensement des États-Unis a signalé 923 000 mises en chantier de logements privés en 2013, contre 781 000 en 2012, soit une augmentation de 18 %. La valeur des bâtiments résidentiels et non résidentiels achevés en 2013 a augmenté de 5 % pour atteindre 898 milliards de dollars, contre 857 milliards de dollars en 2012. De plus, les problèmes de saisies immobilières sont en cours de résolution dans de nombreuses régions des États-Unis, ce qui réduit le nombre de logements vacants sur le marché. Malgré ces améliorations, les mises en chantier de logements sont toujours inférieures aux niveaux d'avant la récession.
Français Les ventes intérieures d'argile plastique sont également affectées par les importations de produits à base d'argile plastique tels que les carreaux et les appareils sanitaires. En 2013, le nombre de carreaux importés a diminué de 62,1 millions de dollars pour 5,86 mètres carrés (63,1 millions de pieds carrés) en 2012 à 5,58 mètres carrés (60,1 millions de pieds carrés) d'une valeur de 64,7 millions de dollars. Principales sources de carreaux selon le code du tarif douanier harmonisé 6907.10.00, 6908.10.10, 6908.10.20, 6908.10.50 Par ordre décroissant de volume, Chine (22 %) ; Mexique (21 %) ; Italie et Turquie (10 % chacun) ; Brésil (7 %) ; Colombie, Pérou et Espagne (5 % chacun). Les importations d'appareils sanitaires ont augmenté de 25,2 millions en 2012 à 29,7 millions en 2013. La Chine a représenté 14,7 millions (49 %) des importations américaines d'appareils sanitaires en 2013, et le Mexique 11,6 millions (39 %). Les importations de carreaux de céramique et d'appareils sanitaires Les producteurs d'argile plastique du Mexique accordent moins d'attention aux producteurs nationaux d'argile plastique qu'à ceux de Chine, car les producteurs américains sont les principaux fournisseurs d'argile plastique de l'industrie céramique mexicaine. L'augmentation de l'activité de construction suggère que la croissance des ventes nationales d'argile plastique en 2014 pourrait être à peu près la même qu'en 2013.*
Presque toute la bauxite consommée aux États-Unis est importée. L’Alabama, l’Arkansas et la Géorgie produisent de petites quantités de bauxite et d’argile de bauxite pour des usages non métallurgiques.
Les importations de bauxite de qualité métallurgique (sèche grossière) ont totalisé 9,8 tonnes métriques (10,1 millions de tonnes standard) en 2013, soit une baisse de 5 % par rapport aux importations de 2012. La Jamaïque (48 %), la Guinée (26 %) et le Brésil (25 %) ont été les principaux fournisseurs des États-Unis en 2013. En 2013, de la bauxite calcinée de qualité réfractaire de 131 carats (144 400 tonnes courtes) a été importée, soit une augmentation de 58 % par rapport à l'année précédente.
Les importations de bauxite calcinée de qualité réfractaire ont augmenté par rapport à 2012, ce qui a conduit à une reconstitution des stocks alors que les exportations de produits réfractaires à base de bauxite ont diminué par rapport à 2012. La production nationale d'acier, qui est la principale utilisation des produits réfractaires à base de bauxite, a chuté d'environ 2 % en 2013, par rapport à la production de 2012. La Chine (49 %) et la Guyane (44 %) sont les principales sources d'importations de bauxite calcinée de qualité réfractaire des États-Unis.
Les importations de bauxite calcinée de qualité non réfractaire ont totalisé 455 carats (501 500 tonnes courtes) en 2013, soit une augmentation de 40 % par rapport aux importations de 2012. Cette croissance a été attribuée à l'utilisation accrue de la bauxite dans le ciment, à l'industrie pétrolière comme agent de soutènement pour la fracturation hydraulique et aux fabricants d'acier. La Guyane (38 %), l'Australie (28 %) et le Brésil (20 %) étaient les principales sources.
En 2013, les États-Unis ont exporté de la bauxite calcinée de qualité réfractaire de 9 carats (9 900 st), soit une augmentation de 40 % par rapport aux exportations de 2012, le Canada (72 %) et le Mexique (7 %) étant les principales destinations. En 2013, les États-Unis ont exporté une quantité négligeable de bauxite calcinée de qualité non réfractaire, contre environ 13 kilotonnes (14 300 tonnes courtes) en 2012. Les exportations de bauxite sèche grossière ont totalisé près de 4 000 tonnes (4 400 tonnes courtes), soit une baisse de 59 % par rapport aux exportations de 2012, le Canada (82 %) étant la principale destination.
La production nationale d'alumine a été estimée à 4,1 tonnes métriques (4,6 millions de tonnes courtes) en 2013, en baisse de 7 % par rapport à 2012. Cette baisse est due à une baisse de la production de la raffinerie d'Ormet Corp. de 540 t/an (595 000 st) à Burnside, Los Angeles. Les deux tiers de sa capacité ont été fermés en août et le tiers restant en octobre. La raffinerie a été vendue à Almatis GmbH et redémarrée à la mi-décembre.
Les importations totales d'alumine en 2013 étaient de 2,05 tonnes métriques (2,26 millions de tonnes standard), soit une augmentation de 8 % par rapport aux importations d'alumine de 2012. L'Australie (37 %), le Suriname (35 %) et le Brésil (12 %) étaient les principales sources. Les exportations totales d'alumine en 2013 étaient de 2,25 tonnes métriques (2,48 millions de tonnes standard), soit une augmentation de 27 % par rapport aux exportations de 2012. Parmi eux, le Canada (35 %), l'Égypte (17 %) et l'Islande (13 %) sont les principales destinations.
La consommation intérieure totale de bauxite (sur une base d'équivalent brut sec) en 2013 a été estimée à 9,8 mt (10,1 millions de tonnes standard), soit 2 % de plus qu'en 2012. De ce total, environ 8,8 tonnes métriques (9,1 millions de tonnes standard) ont été utilisées pour produire de l'alumine, soit 6 % de moins que l'année précédente. Les autres utilisations de la bauxite comprennent la fabrication d'abrasifs, de ciment, de produits chimiques et de réfractaires, ainsi que dans l'industrie pétrolière, la production d'acier et le traitement des eaux.
La consommation totale d'alumine de l'industrie de l'aluminium en 2013 était de 3,89 tonnes métriques (4,29 millions de tonnes standard), soit une baisse de 6 % par rapport à 2012. En 2013, d'autres industries aux États-Unis ont consommé environ 490 kilotonnes (540 000 tonnes standard) d'alumine, soit une baisse de 16 % par rapport aux quantités de 2012. Les autres utilisations de l'alumine comprennent les abrasifs, le ciment, la céramique et les produits chimiques.
Les prix de la bauxite importée et exportée varient selon la source, la destination et la qualité. Les prix unitaires de la bauxite calcinée de qualité réfractaire importée en provenance des principales sources en 2013 étaient de 813 $/t (737 $/st) en provenance du Brésil (en hausse de 5 %) et de 480 $/t (435 $/st) en provenance de Chine (en légère baisse) et de 441 $/t (400 $/st) en provenance de Guyane (en légère baisse).
Français Les prix de la bauxite calcinée de qualité non réfractaire importée des principales sources variaient de 56 $/t (51 $/st) en Australie (en baisse de 20 %) à 65 $/t (59 $/st) en Grèce (en hausse de 12 %) en 2013. Le prix moyen de la bauxite brute sèche importée en 2013 était de 30 $/t (27 $/st), soit 7 % de plus qu'en 2012. Le prix moyen de l'alumine importée en 2013 était de 396 $/t (359 $/st), soit 3 % de moins qu'en 2012. Le prix moyen de l'alumine exportée des États-Unis a chuté de 11 % à 400 $ en 2013 par rapport aux prix de 2012/t (363 $/st).
Les prix de l'aluminium ont continué à augmenter en 2013 jusqu'au premier trimestre de 2014. Les bas prix de l'aluminium et les coûts élevés de l'électricité sont cités comme les raisons de la fermeture d'une fonderie d'aluminium primaire nationale en 2013 et de l'annonce de la fermeture d'une autre fonderie d'aluminium primaire au premier trimestre de 2014. Nouvelle énergie Fin 2013 et début 2014, les propriétaires de trois fonderies d'aluminium primaire et les fournisseurs d'électricité ont conclu des accords d'approvisionnement en électricité. Cependant, les propriétaires de deux autres fonderies tentent de négocier des accords d'approvisionnement en électricité pour réduire les prix de l'électricité.
Bien que les prix de l'aluminium se soient stabilisés au premier trimestre 2014, la demande d'alumine dépendra de nouveaux accords d'approvisionnement en électricité avec certaines fonderies. Alors que les prix du gaz naturel aux États-Unis ont continué d'augmenter au cours de l'année écoulée, des prix relativement bas devraient continuer à offrir des avantages en termes de coûts aux raffineurs d'alumine nationaux en 2014.
Les importations de bauxite calcinée de qualité réfractaire devraient dépendre de la production d'acier, mais le remplacement de l'acier par l'aluminium par les constructeurs automobiles cherchant à améliorer l'efficacité énergétique est susceptible de réduire la demande d'acier et de produits réfractaires pour la fabrication de l'acier. La consommation de bauxite calcinée de qualité non réfractaire devrait augmenter en 2014, car l'industrie pétrolière l'utilise davantage pour les abrasifs, le ciment et la fracturation hydraulique.*
Français En 2013, l'industrie de la bentonite est restée inchangée par rapport à 2012. La production et les ventes totales aux États-Unis étaient de 4,95 tonnes métriques (5,4 millions de colonnes), contre 4,98 tonnes métriques (5,5 millions de colonnes) en 2012. La production de bentonite expansée est dominée par le Wyoming, suivi de l'Utah et du Montana, du Texas, de la Californie, de l'Oregon, du Nevada et du Colorado. En 2011, la reprise après la récession américaine et mondiale (2007-2009) semblait être en grande partie achevée. Cependant, la production de logements et les utilisations connexes de la bentonite dans la construction commencent enfin à se redresser. En Amérique du Nord (États-Unis et Canada), la bentonite sodique gonflée domine la bentonite calcique non gonflée, représentant plus de 97 % du marché global de la bentonite. La production de bentonite non expansée a lieu en Alabama, au Mississippi, en Arizona, en Californie et au Nevada. Les principales utilisations de la bentonite non expansée sont des liants pour sables de fonderie, de traitement et de filtration des eaux.
Français Dans le monde, le principal producteur de bentonite activée au sodium est la Grèce, la Chine, l'Égypte et l'Inde. AMCOL (anciennement American Colloid Co.) reste le premier producteur de bentonite de sodium avec environ 40 % de parts de marché, tandis que BPM Minerals LLC (une filiale de Halliburton) détient environ 30 % de parts de marché aux États-Unis. Les autres grands producteurs de bentonite de sodium sont MI-LLC, Black Hills Bentonite et Wyo-Ben. Aucun nouveau producteur de bentonite n'a commencé la construction en 2013. Wyo-Ben Inc. a ouvert une nouvelle mine près de Thermopolis, dans le Wyoming. Les réserves du gisement devraient durer au moins 10 à 20 ans. Les coûts des matières premières sont restés stables, tandis que les taux de chargement des camions sont restés inchangés en 2013.
La bentonite de qualité forage pour le forage et la récupération du pétrole et du gaz a été la plus grande utilisation de la bentonite expansée en 2013, produisant environ 1,15 tonne métrique (1,26 million de tonnes courtes). Le nombre de plates-formes actives a continué d'augmenter en 2013, confirmant le retour du forage pétrolier et gazier. En particulier, le forage horizontal pour la production de schiste est une application majeure de la bentonite.
Le marché des absorbants de déchets d'animaux de compagnie agglomérés est le deuxième plus grand marché pour la bentonite expansée granulaire. Bien que les hordes de litière pour animaux de compagnie aient atteint 1,24 tonne métrique (1,36 million de tonnes métriques) en 2005, elles ont fluctué entre 1,05 et 1,08 tonne métrique (1,15 et 1,19 million de tonnes métriques) au fil des ans, avec un marché d'environ 1,05 tonne métrique (1,15 million de tonnes métriques) en 2013 mt).
Les boulettes de minerai de fer pour la bentonite expansée ont été le troisième plus grand marché, atteignant 550 kilotonnes (606 000 tonnes courtes) en 2013, alors que la demande d'acier pour la production automobile et d'équipement lourd aux États-Unis a augmenté.
Depuis 2011, la quantité moyenne de bentonite expansée utilisée comme liant dans le sable de fonderie pour l'acier et d'autres métaux dépasse 500 carats (550 000 tonnes courtes). L'invention de nouveaux produits n'a pas eu d'impact significatif sur ces quatre grands marchés de la bentonite expansée granulaire et en poudre.
Le marché de la bentonite pour les applications de génie civil, classé séparément à partir de 2005, était de 175 carats (192 000 tonnes courtes), ce qui indique que le marché a commencé à se redresser après la récession de 2008. Le marché de la bentonite d'étanchéité et d'étanchéité a continué de croître avec l'industrie de la construction après la récession américaine, atteignant 150 carats (165 000 tonnes courtes) en 2013. Le marché des autres petites bentonites expansées pour les adhésifs, les aliments pour animaux, les charges et les charges, et d'autres applications ne s'est généralement pas remis de la récession de 2008.
Un petit segment du marché de la bentonite est spécialisé dans la clarification des boissons et du vin et dans les produits organo-argileux. AMCOL, Southern Clay Products, Sud Chemie et Elementis Specialties Inc. se lancent sur le marché des nanocomposites de bentonite. Elementis a agrandi son usine d'hectorite de Newbury Springs, en Californie, sur une période de plusieurs années, doublant sa capacité précédente et la rendant plus économe en énergie. Elementis continue de développer des produits organo-argileux à moindre coût tels que Bentone 910, Bentone 920 et Bentone 990 pour les fluides de forage à base d'huile.
Depuis la récession mondiale de 2008, le taux de change du dollar américain a contribué à gonfler les exportations de bentonite. En 2013, les producteurs nationaux de bentonite ont déclaré des exportations de 950 carats (1,05 million de tonnes courtes) de bentonite pour les boues de forage, les liants de sable de fonderie et d'autres marchés divers. Une petite quantité de bentonite a été importée du Canada. 2013.1 Mexique et Grèce
Le bismuth est un élément plus lourd qui est chimiquement lié à l'antimoine. C'est un sous-produit de l'extraction du plomb et du tungstène, et dans une moindre mesure du cuivre et de l'étain. L'antimoine est un élément chimique plus léger. C'est un sous-produit de l'extraction de métaux tels que le plomb, l'argent et l'or. L'utilisation principale du bismuth et de l'antimoine est comme composé.
Les composés de bismuth et d'antimoine et les utilisations non métalliques associées représentent la majeure partie de la consommation de ces éléments chimiques. Ils sont rarement utilisés comme métal ou alliage.
Le groupe d'utilisation finale le plus important du bismuth est le groupe chimique, qui comprend des produits pharmaceutiques tels que le Pepto Bismol (sous-salicylate de bismuth), des cosmétiques pour les yeux à effet nacré (oxychlorure de bismuth), des catalyseurs et d'autres utilisations chimiques telles que les peintures (jaune vanadate de bismuth).
Le groupe d'utilisation finale le plus important pour le bismuth est le groupe d'additifs métallurgiques, dont la composition empêche la cristallisation du graphite à partir d'acier fondu sursaturé en carbone, favorise l'usinage libre de l'acier, du cuivre et de l'aluminium et favorise un revêtement uniforme lors de la galvanisation. Pour toutes les applications de ce groupe d'additifs, le bismuth n'agit pas comme un agent d'alliage, mais agit plutôt comme un catalyseur qui empêche, favorise ou produit certaines réactions ou propriétés. L'acier n'a besoin que de 0,1 % de bismuth ou de sélénium pour une bonne usinabilité. Comparé à ces groupes d'utilisation finale, le groupe d'alliages de bismuth ne représente qu'une petite quantité de bismuth et est utilisé dans les alliages fusibles, d'autres alliages à bas point de fusion et les munitions.
L'antimoine est principalement utilisé comme retardateur de flamme, principalement dans le traitement des plastiques, des adhésifs et des textiles. L'oxyde d'antimoine joue un rôle particulier en tant qu'extincteur de radicaux libres en phase gazeuse dans les retardateurs de flamme, dans divers matériaux halogénés majeurs utilisés comme retardateurs de flamme.
Une autre classe de produits non métalliques est principalement utilisée dans les pigments et le verre (y compris la céramique). L'oxyde d'antimoine présent dans la plupart des verres et céramiques agit comme opacifiant, mais l'antimoine présent dans les verres spéciaux peut les clarifier. Le groupe d'antimoine, de plomb et d'alliages se compose principalement d'antimoine, de plomb utilisé dans les batteries automobiles à essence.
La recyclabilité varie de presque impossible (le bismuth dans les médicaments pour l'estomac et les cosmétiques car il est complètement dispersé) à une difficulté réduite, comme l'antimoine dans les retardateurs de flamme, les additifs métallurgiques et le bismuth dans la galvanisation, l'antimoine dans le verre, le bismuth dans les additifs et les catalyseurs. Le moyen le plus simple, le plus facile et le plus économique de recycler le bismuth dans les alliages fusibles et autres alliages et l'antimoine dans les plaques de plomb et d'antimoine des batteries.
Les importations américaines de bismuth métal sont restées largement inchangées en 2012 et 2013, à 1 699 tonnes (1 872 tonnes courtes) et 1 708 tonnes (1 882 tonnes courtes). L'oxyde d'antimoine, le plus importé en volume, était de 20,7 carats (22 800 tonnes courtes) (au total) en 2012 et de 21,9 carats (24 100 tonnes) en 2013, soit une légère augmentation. Les données de deux mois de 2014 suggèrent que cette tendance se poursuit. L'United States Geological Survey (USGS) ne publie plus son enquête trimestrielle sur la consommation de bismuth.
En 2011 (dernière publication), la consommation annuelle totale de bismuth aux États-Unis était de 222 tonnes (245 tonnes) pour le groupe des additifs métallurgiques et de 54 tonnes (59 tonnes) pour les alliages de bismuth. Le solde est principalement destiné aux produits chimiques, soit 6 681 tonnes (736 tonnes).
La consommation apparente d'antimoine de l'USGS aux États-Unis était de 21,7 carats (23 900 tonnes courtes) en 2012 et de 24 carats (26 500 tonnes courtes) en 2013.
En l'absence de la plupart des données, les résultats de 2013 pour le bismuth ont peu changé. Pour l'antimoine, en examinant des données limitées, la consommation en 2013 devrait être d'environ 10 % supérieure à celle de 2012. En 2014, le bismuth devrait probablement rester inchangé et l'antimoine devrait légèrement diminuer.
Quatre minéraux représentent 90 pour cent des borates utilisés par l'industrie mondiale : le borate de sodium, l'étain calcique et le potassium ; le borate de calcium, le stéarate de calcium ; et le borate de calcium et de sodium, la colémanite. Le borax est une substance cristalline blanche chimiquement connue sous le nom de tétraborate de sodium décahydraté, qui se produit naturellement dans le minéral étain. L'acide borique est un solide cristallin incolore vendu sous forme technique, sur ordonnance d'État et de qualité spéciale sous forme de granulés ou de poudre, le plus souvent sous forme d'acide borique anhydre. Les gisements de borate sont associés à l'activité volcanique et aux climats arides, les plus grands gisements économiquement viables se trouvant dans le désert de Mojave aux États-Unis, près du bore. CA, ceinture alpine d'Asie du Sud, ceinture andine d'Amérique du Sud. La qualité d'une ressource ou d'une réserve est généralement mesurée en termes de teneur en équivalent trioxyde de bore (B,0,).
En 2013, la production américaine de minéraux et de composés de bore a légèrement augmenté par rapport à 2012 ; Les totaux sont conservés pour éviter la divulgation de données exclusives de l'entreprise. Deux entreprises du sud de la Californie produisent des minéraux de bore, principalement du borate de sodium. Rio Tinto Borax, une filiale à 100 % de Rio Tinto Minerals pic, basée au Royaume-Uni, extrait la roche de base et l'étain-calcium par des méthodes d'exploitation à ciel ouvert dans ses installations de Boron, en Californie. Ces minéraux sont transformés en acide borique ou en produits de borate de sodium dans des raffineries près de la mine et expédiés par train ou par camion à des clients en Amérique du Nord ou vendus à l'international via le port de Los Angeles. Des borates spéciaux, tels que des produits agricoles, de préservation du bois et ignifuges, sont produits à Wilmington, en Californie, dans l'usine de Borax. Searles Valley Minerals, Inc. (SVM) produit du borax et de l'acide borique à partir de saumures de borate de potassium et de sodium dans son usine de Searles Lake près de Trôna, en Californie. Dans les usines de SVM à Trôna et à Westend, ces saumures sont raffinées en borax anhydre, décahydraté et pentahydraté.
Les minéraux et produits chimiques à base de bore sont principalement consommés dans le centre-nord et l'est des États-Unis. Les schémas de distribution estimés pour les composés de bore consommés aux États-Unis en 2013 étaient le verre et la céramique, 80 % ; les savons, les détergents et les agents de blanchiment, 4 % ; l'agriculture, 4 % ; les émaux et les glaçures, 3 % et d'autres utilisations, 9 %. Le bore est utilisé dans le verre comme additif pour réduire la dilatation thermique ; améliorer la résistance, la résistance chimique et la durabilité ; et fournir une résistance aux vibrations, aux températures élevées et aux chocs thermiques. L'isolation et la fibre de verre textile sont la plus grande utilisation unique des borates à l'échelle mondiale.
Le bore est le micronutriment le plus utilisé en agriculture, principalement pour favoriser la production de semences. Les engrais au bore sont principalement dérivés du borax et de la monétite, qui peuvent être administrés par pulvérisation ou par eau d'irrigation en raison de leur grande solubilité dans l'eau.
Les exportations américaines de borate de sodium se sont élevées à 650 kt (716 000 st) en 2013, soit une légère augmentation par rapport aux 646 kt (712 000 st) de 2012. Les exportations d'acide borique sont restées inchangées à 190 kt (209 000 st). La valeur unitaire des exportations d'acide borique est passée de 816 $/t (740 $/st) en 2012 à 910 $/t (740 $/st) en 2013. Le principal destinataire des exportations d'acide borique en 2013 était la Corée du Sud, représentant 20 %. Les importations d'acide borique en 2013 se sont élevées à 53 kilotonnes (59 000 tonnes), soit environ 4 % de moins qu'en 2012. Environ 64 % de l'acide borique importé en 2013 provenait de Turquie. La valeur unitaire des importations d'acide borique en 2013 était de 687 $/t (623 $/st), en hausse par rapport à 782 $/1 (709 $/st) en 2012.
La Turquie et les États-Unis ont été les principaux producteurs mondiaux de borate en 2013. Hors production américaine, le poids total mondial de borate a été estimé à 4,9 tonnes métriques (5,4 millions de tonnes courtes) en 2013, soit une augmentation de 11 % par rapport à 2012.
L'Argentine est un important producteur de minerai de bore en Amérique du Sud. L'augmentation récente de la production de borate en Argentine, en particulier d'acide borique, est en grande partie due à la demande accrue de borates des industries de la céramique et du verre en Asie et en Amérique du Nord.